บทที่ 44 ขอยืมใช้หน่อย

หลี่ป้านเฟิงถูกโซ่เหล็กมัดมือมัดเท้า และถูกขังไว้ในห้องตัวประกัน

สิ่งที่เรียกว่าห้องตัวประกัน ก็คือห้องขังตัวประกัน แม่ลูกทั้งสามคนนี้หาเลี้ยงชีพด้วยธุรกิจวางยาทำร้ายผู้คน

และในวันนี้ ก่อนที่หลี่ป้านเฟิงจะถูกทำร้าย ก็มีสองแม่ลูกคู่หนึ่งตกอยู่ในกำมือของพวกมันเช่นกัน

สองแม่ลูกคู่นี้ ผู้เป็นแม่ชื่อเซียวเยี่ยฉือ อายุยี่สิบสองยี่สิบสามปี สวมเสื้อตัวยาวคอป้าย ใบหน้าเต็มไปด้วยโคลนและรอยแผล แต่ก็ยากจะปิดบังความงดงามของเครื่องหน้า โดยเฉพาะระหว่างคิ้วที่แฝงไปด้วยความฉลาดหลักแหลมและสง่างามอันเป็นเอกลักษณ์ของปัญญาชน

ลูกสาวของนางชื่อลู่ชุนอิ๋ง อายุราวสิบสองสิบสามปี แต่งกายคล้ายคลึงกับผู้เป็นแม่ ทว่ากลับไม่มีกลิ่นอายของปัญญาชนแบบนั้น

เมื่อเห็นหลี่ป้านเฟิงถูกโยนเข้ามาในห้องตัวประกัน เด็กสาวก็รู้สึกสงสัย จึงเดินเข้าไปแตะตัวหลี่ป้านเฟิง

คนเป็นแม่เซียวเยี่ยฉือรีบดึงตัวลูกสาวกลับมา กระซิบกำชับข้างหูซ้ำๆ ว่า "หนานหนาน อย่าซนสิลูก เชื่อฟังแม่นะ ห้ามจับอะไรส่งเดชเด็ดขาดเลยนะ"

ห้องตัวประกันมีขนาดไม่ใหญ่นัก กว้างเพียงเจ็ดแปดตารางเมตร กลางห้องมีกองฟืนกองหนึ่ง หลี่ป้านเฟิงถูกโยนไปทางซ้ายของกองฟืน ส่วนเซียวเยี่ยฉือกอดลูกสาวหลบอยู่ทางขวา พยายามรักษาระยะห่างจากหลี่ป้านเฟิงให้มากที่สุด

ผ่านไปเกือบหนึ่งชั่วโมง ค่ำคืนค่อยๆ ดึกสงัด ลูกสาวหลับสนิทในอ้อมกอดของเซียวเยี่ยฉือ เปลือกตาของเซียวเยี่ยฉือเองก็เริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ และสัปหงกเป็นระยะ

ทางด้านหลี่ป้านเฟิงรวบรวมเรี่ยวแรงได้บ้างแล้ว อาศัยจังหวะที่สองแม่ลูกกำลังหลับใหล ใช้ฟันกัดกุญแจไว้ แล้วค่อยๆ ทำท่าหมุนมันอย่างช้าๆ

กึก~ กึก~

ความรู้สึกฝืดเคืองส่งผ่านมาทางกุญแจ นี่เป็นข้อพิสูจน์ว่ามันเชื่อมต่อกับเรือนติดตัวได้แล้ว

แต่มุมที่คอของหลี่ป้านเฟิงขยับได้นั้นมีจำกัด การหมุนสามรอบจึงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

แขนขยับไม่ได้เพราะถูกโซ่เหล็กล่ามไว้ หลี่ป้านเฟิงจึงทำได้เพียงใช้ฟันและลิ้นควบคุมกุญแจ แล้วค่อยๆ หมุนมัน

ฟันกระทบกับด้ามกุญแจจนเกิดเสียงดังแผ่วเบา

เด็กน้อยลู่ชุนอิ๋งลืมตาขึ้น ลอบมองไปยังหลี่ป้านเฟิง

หลี่ป้านเฟิงกลืนกุญแจกลับเข้าไปในปาก ก่อนจะถลึงตาใส่ลู่ชุนอิ๋งอย่างดุร้าย

ลู่ชุนอิ๋งตกใจกลัว รีบดึงสายตากลับทันที

(ยายเด็กนี่ช่างวุ่นวายจริงๆ จะมองบ้าอะไรนักหนา!)

แค่นางหันมามองแวบเดียว ความพยายามก่อนหน้านี้ของหลี่ป้านเฟิงก็สูญเปล่าไปหมด

พิษในร่างกายยังคงออกฤทธิ์ หลี่ป้านเฟิงแทบไม่เหลือพละกำลังแล้ว เขาเพิ่งจะคายกุญแจออกมา เด็กน้อยก็หันหน้ามาแอบมองอีกครั้ง

(ยังจะมองอีก!)

สายตาของหลี่ป้านเฟิงยิ่งดุร้ายขึ้นไปอีก ราวกับพร้อมจะกินเลือดกินเนื้อคนได้ทุกเมื่อ

ลู่ชุนอิ๋งรีบหันหน้าหนี รออยู่ครู่หนึ่งก็อดใจไม่ไหว จึงหันกลับมามองอีกรอบ

(ผู้ชายคนนั้นหายไปแล้ว!)

(เมื่อกี้เขายังอยู่ตรงนี้นี่นา ทำไมจู่ๆ ถึงหายไปได้)

"แม่คะ ผู้ชายคนนั้นเขา..."

"อย่าซนสิลูก อย่าพูดจาเหลวไหลนะ" เซียวเยี่ยฉือยังไม่ตื่นดี ยังคงละเมอพึมพำ "หนานหนาน เชื่อฟังแม่นะ พวกเราต้องไม่เป็นอะไรแน่นอนลูก"

หลี่ป้านเฟิงกลับเข้าไปในเรือนติดตัว ก่อนเข้าประตู เขาคายกุญแจทิ้งไว้ในกองฟืน

หลังจากนอนพักในเรือนติดตัวได้ครู่หนึ่ง หลี่ป้านเฟิงก็เริ่มอาเจียนอย่างหนัก ขย้อนเอาอาหารที่กินเข้าไปเมื่อตอนเย็นออกมาพร้อมกับน้ำดี

หลังอาเจียนเสร็จ ทั่วร่างของหลี่ป้านเฟิงก็ชักกระตุก เหงื่อกาฬแตกพลั่ก

หยาดเหงื่อเจือไปด้วยกลิ่นเหม็นคาวปนขม เมื่อได้กลิ่นนี้ หลี่ป้านเฟิงก็รู้สึกอยากจะอาเจียนขึ้นมาอีก

เหงื่อพวกนี้ก็เหมือนกับสิ่งที่อาเจียนออกมา ล้วนเป็นสารพิษที่ร่างกายขับทิ้ง

เขากำลังขับพิษอย่างรวดเร็ว นี่คือคุณสมบัติของเส้นทางผู้บำเพ็ญเคหาสน์ ทว่าครั้งนี้กลับต่างจากตอนที่โดนพิษบนภูผาหมอกขม เพราะไม่ได้ขับพิษผ่านการอาเจียนเพียงอย่างเดียว แต่ยังขับพิษผ่านทางเหงื่อด้วย

(ทำไมวิธีขับพิษถึงไม่เหมือนกัน?)

(เป็นเพราะพิษคนละชนิด หรือเพราะวิธีการขับพิษยกระดับขึ้นแล้ว?)

หลี่ป้านเฟิงอยากจะเช็ดเหงื่อบนใบหน้า แต่มือและเท้าถูกโซ่เหล็กมัดไว้จึงขยับไม่ได้

มีหยาดเหงื่อกำลังไหลเข้าตา หางตาของหลี่ป้านเฟิงรู้สึกปวดแสบปวดร้อนอย่างรุนแรงเป็นระลอก

(ไม่ได้การ ต้องรีบสลัดโซ่ให้หลุด ต้องเช็ดเหงื่อบนตัวออก เพื่อหลีกเลี่ยงการโดนพิษซ้ำสอง)

(แต่จะสลัดโซ่เหล็กให้หลุดได้อย่างไร?)

ตอนนี้หลี่ป้านเฟิงฟื้นฟูพละกำลังกลับมาได้ส่วนหนึ่งแล้ว แต่การคิดจะใช้กำลังดึงโซ่เหล็กที่หนากว่าเชือกป่านให้ขาดนั้น ช่างเป็นเรื่องเพ้อฝันเสียจริง

(ในเรือนติดตัวมีเครื่องมือไหม?)

มี มีคีมและประแจสำหรับซ่อมเครื่องเล่นแผ่นเสียง

เครื่องมืออยู่ในตู้ด้านล่างของเครื่องเล่นแผ่นเสียง หลี่ป้านเฟิงคลานไปข้างเครื่องเล่นแผ่นเสียง แขนและข้อมือขยับไม่ได้ แต่ฝ่ามือยังพอขยับได้ เขาหยิบกล่องเครื่องมือออกมาอย่างยากลำบาก ใช้คีมตัดอยู่นานสองนาน แต่โซ่เหล็กกลับไม่มีร่องรอยการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย

เครื่องมือซ่อมเครื่องเล่นแผ่นเสียงนั้นประณีตเกินไป ไม่เหมาะจะเอามาทำงานหยาบๆ แบบนี้

เหงื่อยิ่งไหลออกมามากเท่าไหร่ หลี่ป้านเฟิงก็ยิ่งลืมตาไม่ขึ้น ท่ามกลางความปวดแสบปวดร้อน ดวงตาก็เริ่มบวมเป่งขึ้นมา

(คงไม่ได้กลายเป็นคนตาบอดหรอกนะ?)

ตอนหลอมโอสถ เสื้อผ้าของฉู่หยุนหลงกลายเป็นเศษผ้าเกลื่อนกลาดเต็มพื้น และหลี่ป้านเฟิงก็ไม่ได้ไปทำความสะอาด ตอนนี้เขาอยากจะเอาเศษผ้ามาเช็ดตา ทว่าคลำหาบนพื้นอยู่นานก็ไม่เจอสักชิ้น

เขาคลานไปที่ขอบเตียง เอาผ้าปูที่นอนมาถูตา แต่เช็ดไปแล้วก็ไม่ได้ผล ซ้ำร้ายเหงื่อจำนวนมากยังถูกถูไปติดบนเปลือกตา ทำให้ความปวดแสบปวดร้อนรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

(น้ำ ต้องหาน้ำ!)

(ต้องรีบล้างตาให้สะอาด!)

หลี่ป้านเฟิงมีถังน้ำอยู่ใบหนึ่ง ปกติจะวางไว้ข้างเตียง ขอแค่มีโอกาส หลี่ป้านเฟิงก็จะเติมน้ำลงในถังจนเต็มเสมอ

น้ำในถังสะอาดมาก ปกติเอาไว้ดื่ม หากวันนั้นดื่มไม่หมด วันรุ่งขึ้นก็จะเอามาใช้ล้างหน้าล้างตา

(แล้วถังน้ำล่ะ?)

หลี่ป้านเฟิงคลำหาถังน้ำที่ข้างเตียงจนเจอ เขามุดหัวลงไป จนกระทั่งหน้าผากชนกับก้นถัง หลี่ป้านเฟิงก็ยังไม่สัมผัสถึงน้ำเลย

(ถังน้ำว่างเปล่า?)

(เป็นไปไม่ได้ ตอนฉันออกไป น้ำยังเต็มถังอยู่เลย!)

(ระเหยแห้งไปแล้วเหรอ?)

(จะเป็นไปได้ยังไงกัน!)

หลี่ป้านเฟิงร้อนใจ ยิ่งร้อนใจเหงื่อก็ยิ่งออกมาก

(ยังมีวิธีอื่นอีกไหม?)

(ยังมีอีกไหม?)

(มี!)

(ขอแค่สลัดโซ่เหล็กให้หลุด ก็มีวิธีแล้ว)

หลี่ป้านเฟิงนึกถึงของสิ่งหนึ่งขึ้นมาได้

เขาเลื้อยไปตามพื้นเหมือนไส้เดือน อาศัยความทรงจำค่อยๆ คืบคลานไปจนถึงมุมห้อง

เขาบิดตัวไปมา จนกระทั่งสัมผัสโดนกล่องแว่นตาที่อยู่ตรงมุมห้อง

โชคดีที่ของสิ่งนี้ยังอยู่

หลี่ป้านเฟิงใช้แรงทั้งหมดที่มีเปิดกล่องแว่นตา หยิบโอสถสนิมออกมาจากข้างในหนึ่งเม็ด

กลางฝ่ามือเจ็บแปลบขึ้นมาเป็นระลอก หลี่ป้านเฟิงไม่มีเวลาสนใจ เขาวางโอสถสนิมลงบนโซ่เหล็ก

โซ่เหล็กเกิดสนิมกัดกร่อนอย่างรวดเร็ว

รออยู่สิบกว่าวินาที หลี่ป้านเฟิงก็ออกแรงฮึดสู้ โซ่เหล็กที่มือก็ขาดสะบั้นลง

หลี่ป้านเฟิงถือโอสถสนิมทาไปมา ไม่นานนัก โซ่เหล็กบนตัวก็ถูกหลี่ป้านเฟิงดึงจนขาดออกทั้งหมด

พอหลุดจากโซ่เหล็ก ฝ่ามือก็ปริแตกทันที เลือดสีสนิมไหลรินออกมา หลี่ป้านเฟิงกำลังขับพิษ

ดวงตายังคงปวดแสบปวดร้อนอย่างรุนแรง หลี่ป้านเฟิงเก็บโอสถสนิม ไม่มีเวลาสนใจมือที่กำลังเลือดไหล เขารีบออกจากเรือนติดตัวไปอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เขาออกจากประตู เครื่องเล่นแผ่นเสียงก็ดัง ฟู่! ฟู่! ฟู่! พร้อมกับพ่นไอน้ำออกมา

แผ่นเสียงหมุนวน เสียงเพลงดังกังวาน

เครื่องเล่นแผ่นเสียงกำลังร้องเพลง "นักร้องสาวสุดขอบฟ้า" แต่เนื้อเพลงถูกดัดแปลง

"สุดขอบฟ้าาา สุดหล้าาาาาามหาสมุทร

เหงื่อท่วมตัว พี่ชายอย่าได้กลัว

เข้าตาแล้ว ก็แค่เจ็บนิดหน่อย

พี่ชายเอ๋ยยย ตาของพี่ไม่มีทางบอดแน่นอนนน~"

หลี่ป้านเฟิงกลับมาที่ห้องตัวประกันอีกครั้ง

ฝีเท้าของเขาแผ่วเบามาก ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา เขากัดฟันทนความเจ็บปวด ลืมตาขึ้น แล้วหยิบกุญแจออกมาจากกองฟืนเป็นอันดับแรก

หลี่ป้านเฟิงมองไปรอบๆ เพื่อสำรวจโครงสร้างของห้องตัวประกัน

มีประตูบานหนึ่ง บนประตูมีแม่กุญแจคล้องอยู่

มีหน้าต่างบานหนึ่ง หน้าต่างบานเล็กมาก มีลูกกรงเหล็กดัด นอกหน้าต่างคือลานหลังบ้าน

เสียงน้ำดังแว่วมาจากนอกหน้าต่าง หลี่ป้านเฟิงได้ยินแล้ว!

(มีน้ำ!)

หลี่ป้านเฟิงดีใจมาก เขาเปิดเรือนติดตัวอีกครั้ง ก่อนจะเข้าไป เขาโยนกุญแจออกไปนอกหน้าต่าง

เมื่อหลี่ป้านเฟิงออกมาจากเรือนติดตัวอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ข้างนอกห้องตัวประกันแล้ว

ที่นี่คือลานหลังบ้าน ที่ลานหลังบ้านมีบ่อน้ำบ่อหนึ่ง ลูกชายคนรองของหญิงชรากำลังตักน้ำลับมีดอยู่ริมบ่อ

มีดถูกลับจนเกือบจะได้ที่แล้ว ลูกชายคนรองคิดจะตักน้ำอีกสักถังเพื่อเตรียมเอามาล้าง

เขาเพิ่งจะหิ้วถังน้ำขึ้นมาถึงขอบบ่อ ก็ถูกหลี่ป้านเฟิงแย่งไปเสียแล้ว

"น้ำนี่ขอยืมใช้หน่อยนะ ขอบใจ" หลี่ป้านเฟิงกล่าวขอบคุณอย่างมีมารยาท แถมยังโค้งคำนับให้ ก่อนจะฉวยโอกาสรวบเข่าของลูกชายคนรอง แล้วจับเขาโยนลงไปในบ่อน้ำ

หลี่ป้านเฟิงจุ่มหัวลงไปในถังน้ำ ความเย็นสดชื่นช่วยบรรเทาอาการปวดแสบปวดร้อนที่ดวงตาทั้งสองข้างได้ในทันที

อันที่จริงหลี่ป้านเฟิงแค่ตื่นตระหนกไปเอง พลังทำลายล้างของเหงื่อที่มีต่อดวงตานั้นไม่ได้รุนแรงอย่างที่คิด

หลังจากล้างตา ความเจ็บปวดก็ทุเลาลงไปกว่าครึ่ง หลี่ป้านเฟิงราดน้ำทั้งถังลงบนตัว ล้างคราบเหงื่อไคลทั่วร่างจนสะอาดหมดจด

ขณะที่หลี่ป้านเฟิงกำลังล้างหน้า ลูกชายคนรองก็ปีนขึ้นมาจากบ่อน้ำ เขาเกาะขอบบ่อเอาไว้ แล้วจ้องมองแผ่นหลังของหลี่ป้านเฟิงอย่างเงียบเชียบ

ลูกชายคนรองเป็นผู้บำเพ็ญสายยุทธ์ เป็นคนไม่ยอมแพ้ใคร ติดตามแม่และพี่ชายทำธุรกิจนี้มาสิบกว่าปี ไม่เคยถูกตัวประกันปั่นหัวเล่นมาก่อน

(เมื่อกี้ทำไมถึงไม่ระวังตัวเลยนะ?)

(ไม่ได้ยินแม้แต่เสียงฝีเท้าเลยเหรอ?)

เขาไม่ได้คิดจะร้องเรียกแม่ หรือเรียกพี่ชาย อาศัยจังหวะที่หลี่ป้านเฟิงไม่ทันระวังตัว เขาจะลงมือฆ่าตัวประกันคนนี้ด้วยตัวเอง

หลี่ป้านเฟิงวางถังน้ำลง ลูกชายคนรองก็เกร็งแขนทั้งสองข้าง เตรียมจะกระโจนออกจากปากบ่อ

หลี่ป้านเฟิงเห็นมีดบนพื้น มีดเล่มนั้นที่ลูกชายคนรองเกือบลับเสร็จแล้ว

เขาหยิบมีดขึ้นมาจากหินลับมีด หันไปพูดกับลูกชายคนรองว่า "มีดนี่ก็ขอยืมใช้หน่อยนะ"

พูดจบ หลี่ป้านเฟิงก็ปาดคอลูกชายคนรอง แล้วผลักเขากลับลงไปในบ่อน้ำ

ลูกชายคนรองที่ตกลงไปในน้ำ แหงนหน้ามองท้องฟ้าผ่านปากบ่อ ไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าผู้บำเพ็ญสายสัญจรจะลงมือได้รวดเร็วปานนี้!

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าก่อนที่หลี่ป้านเฟิงจะลงมือกลับไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ เลย

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า หลี่ป้านเฟิงที่ดูเหมือนกำลังตั้งใจล้างหน้า อันที่จริงคอยจับตาดูปากบ่ออยู่ตลอดเวลา

เขาอยากจะร้องเรียกแม่ แถมยังอยากเรียกพี่ชาย

แต่ปากของเขาเต็มไปด้วยเลือด จมูกก็เต็มไปด้วยน้ำ จึงร้องตะโกนอะไรไม่ออกเลย