ต่อไปนี้ห้ามใช้มือซ้ายเช็ดก้น

"แค่กๆๆๆ..."

อูรูสำลักจนตื่นขึ้นมาเพราะอาการไออย่างรุนแรงของตัวเอง หลังจากตื่นขึ้น เขาก็ได้แต่มองเพดานอย่างเหม่อลอย สัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดที่ยังคงวนเวียนอยู่ในโพรงจมูก รู้สึกสับสนมึนงงไปชั่วขณะ

กระทั่งน้ำเสียงที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้าดังขึ้นในหัวราวกับจะทวงวิญญาณ "หึ ฆ่าคนนำทางของตัวเองไปแล้วยังนอนหลับสบายขนาดนี้ ดูท่าเจ้าจะมีพรสวรรค์กว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีกนะ"

น้ำเสียงเย้ยหยันจางๆ นั้นทำให้อูรูนึกถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในช่วงสองวันที่ผ่านมาขึ้นมาได้ในทันที เขารีบเด้งตัวลุกจากเตียง พอก้มลงมองชุดนักบวชที่เต็มไปด้วยคราบเลือดของตัวเอง เหงื่อเย็นๆ ก็พลันไหลซึมออกมา

ไป๋เหวยเดาะลิ้น "จิ๊" หนึ่งที "ดูเหมือนข้าจะประเมินเจ้าสูงไปสินะ"

"ไม่ๆๆ ท่านวิซาส" อูรูดึงคอเสื้อตัวเอง "ผมแค่รู้สึกหายใจไม่ออกนิดหน่อย แค่กๆๆๆ นี่เป็นโรคเก่าของผมครับ ไม่เกี่ยวอะไรกับสภาพจิตใจ ผมใจเย็นมาก ตาแก่นั่นผมก็อยากฆ่ามาตั้งนานแล้ว"

"หึ ไม่ต้องมาอธิบายให้ข้าฟังหรอก" พูดจบประโยคนี้ ไป๋เหวยก็เงียบเสียงไปอีกครั้ง

สิ่งนี้ทำให้อูรูรู้สึกกระวนกระวายใจอยู่บ้าง หากบอกว่าก่อนเมื่อคืนนี้ ความหวาดกลัวที่เขามีต่อพลังของวิซาสยังคงมาจากเพียงตำนานโบราณเหล่านั้น ทว่าหลังจากที่ได้เห็นด้วยตาตัวเองเมื่อคืน ความรู้สึกนั้นย่อมแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

มันคือการดำรงอยู่ที่หลุดพ้นจาก [กฎเกณฑ์] ทั้งปวง

ยิ่งไปกว่านั้น การดีดนิ้วครั้งนั้น เขายังเป็นคนทำมันด้วยตัวเอง

อูรูก้มศีรษะลง มองดูมือซ้ายของตัวเอง เมื่อนึกถึงพลังเมื่อคืน ในใจก็พลันเอ่อล้นด้วยความรู้สึก... ฮึกเหิมอย่างบอกไม่ถูก

นั่นคือพลังของผม

ตราบใดที่ท่านวิซาสยังอยู่ในร่างของผม นั่นก็คือพลังของผม

เมื่ออูรูมีความคิดเช่นนี้ในใจ เวลานี้เขาจึงยิ่งไม่กล้าทำให้ไป๋เหวยขุ่นเคือง ถึงขั้นไม่อยากทำให้ไป๋เหวยผิดหวัง เพียงเพราะไม่อยากให้พลังนี้หลุดลอยไปจากตน

ดูเหมือนจะต้องหาวิธีเอาใจท่านวิซาสอีกสักหน่อย อูรูคิดเช่นนี้

ว่าแต่ทำไมบนนิ้วถึงยังมีคราบเลือดอยู่อีก? อา บนเสื้อผ้าก็มีเต็มไปหมด ดูเหมือนเมื่อคืนควรจะจัดการให้เรียบร้อยก่อนนอน ตอนนี้เลือดแข็งตัวแล้ว เลอะเทอะไปทั้งเตียงเลย

...หวังว่าท่านวิซาสจะไม่ได้เป็นพวกรักความสะอาดจนเกินไปนะ

อูรูอดไม่ได้ที่จะพึมพำในใจ

จากนั้นเขาก็ได้ยินไป๋เหวยกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "เสียใจด้วย ข้าเป็นพวกรักความสะอาดจริงๆ เพราะฉะนั้นหลังจากเจ้าขี้เสร็จ ห้ามใช้มือซ้ายเช็ดก้นเด็ดขาด"

อูรูสะดุ้งเฮือกด้วยความตกใจ "ครับ ท่านวิซาส"

คิดไม่ถึงเลยว่าเรื่องนี้ก็ยังได้ยิน

อูรูไม่รู้ว่าคำพูดในใจประโยคไหนบ้างที่ไป๋เหวยสามารถได้ยิน และประโยคไหนที่ไม่ได้ยิน แต่อูรูก็ไม่กล้าทดลอง ได้แต่ลุกขึ้นไปจัดการทำความสะอาด

แต่ไม่นานเขาก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองยังมีเรื่องสำคัญกว่าที่ยังไม่ได้ทำ นั่นก็คือจดหมายเมื่อคืน จดหมายที่บาทหลวงลูจีเขียนถึงบิชอปคอรี จะต้องรีบส่งไปให้เร็วที่สุด

เขาหยิบจดหมายออกมาจากกระเป๋า ตรวจดูว่าบนซองจดหมายมีคราบเลือดติดอยู่หรือไม่ เมื่อพบว่าไม่มีจึงค่อยเก็บกลับลงกระเป๋าอย่างเบาใจ

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ล้วนตกอยู่ในสายตาของไป๋เหวย

ทั้งที่เจ้านี่เพียงแค่รอบคอบอีกสักหน่อย แกะจดหมายออกมาตรวจดูสักรอบก็จะพบรอยเลือดบนกระดาษจดหมายแล้วแท้ๆ แต่กลับมาขี้เกียจในเรื่องแบบนี้ ทำให้แผนการของไป๋เหวยสำเร็จลงได้ แน่นอนว่าต่อให้เขาจะพบรอยเลือดเข้าจริงๆ ก็ไม่เป็นไร เพราะจดหมายฉบับนี้ก็เป็นแค่หลักประกันเพิ่มเติมเท่านั้น

บางทีอาจเป็นเพราะจดหมายฉบับนี้ที่ซุกอยู่ในอกมัน "เผือกร้อน" เกินไป หากไม่รีบส่งมันไปก็คงรู้สึกไม่สบายใจ อูรูจึงไม่มีกะจิตกะใจจะทำความสะอาดห้องก่อน เพียงแค่เปลี่ยนชุดนักบวชที่เปื้อนเลือดออก แล้วก็ออกจากบ้านไปทันที

เขาอยากจะนำจดหมายฉบับนี้ไปส่งที่ทำการไปรษณีย์เดี๋ยวนี้เลย

ทว่าพอเพิ่งก้าวออกจากประตู ก็ถูกคนที่คาดไม่ถึงมาดักหน้าไว้เสียก่อน

เด็กผู้ชายคนนั้นนั่นเอง

"บะ บาทหลวงอูรู" ในดวงตาของเด็กชายเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย "เมื่อคืนบาทหลวงลูจีไม่ได้บอกให้ผมมาหาเขาหรอกหรือครับ? ผะ ผมรออยู่ที่นี่มาทั้งคืนแล้ว แต่ไม่เห็นเขาเลย"

เกือบลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย

เมื่อมองดูเด็กชายตรงหน้า อูรูก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาวูบหนึ่ง

ยังจะมาลูจีอะไรอยู่อีก? ตาเฒ่าบัดซบนั่นถูกฉันเชือดทิ้งไปแล้ว!

อูรูอยากจะบอกเด็กชายไปตรงๆ แต่เขาก็ยังยั้งใจไว้ สะบัดมือของอีกฝ่ายออกอย่างแรง "ไสหัวไปซะ..."

เดิมทีอูรูคิดว่าเด็กชายจะวิ่งตามมาตื๊อเหมือนก่อนหน้านี้ แต่ครั้งนี้กลับไม่เป็นเช่นนั้น เด็กชายที่ถูกสะบัดออกเพียงแค่ยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ในแววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

และในตอนนั้นเอง เสียงของไป๋เหวยก็ดังขึ้นในหัวของอูรู "เอาของกินให้เขาไป"

อูรูชะงักงัน "ท่านว่าอะไรนะครับ?"

"ข้าพูดอยู่ในหัวของเจ้า เจ้ายังฟังไม่ชัดอีกหรือ?" ไป๋เหวยกล่าว "ต้องให้ข้าพูดซ้ำอีกรอบไหม? เอาของกินให้เขาไป เอาไปให้พอสำหรับทั้งครอบครัว"

แม้จะสงสัยมาก แต่อูรูก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของไป๋เหวย หลังจากบอกให้เด็กชายรออยู่กับที่ เขาก็รีบหันหลังกลับไปหยิบอาหาร แล้วยัดใส่มือของเด็กชาย

จากนั้น ท่ามกลางสายตาสับสนงุนงงของเด็กชาย อูรูก็พูดตามคำสั่งของไป๋เหวยว่า "พรุ่งนี้เวลานี้ค่อยมาใหม่ แล้วก็ห้ามบอกด้วยว่าเป็นของที่ฉันให้ ไสหัวไปได้แล้ว"

เด็กชายรู้สึกเหลือเชื่ออยู่บ้าง เขาเม้มปากเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่อูรูก็รีบจ้ำอ้าวจากไปเสียแล้ว

หลังจากนั้น อูรูก็ถามไป๋เหวยอย่างระมัดระวังว่า "ท่านเองก็ถูกใจเด็กคนนั้นเหมือนกันหรือครับ? ถ้าท่านชอบ คืนนี้ผมพาเด็กนั่นมาที่ห้องก็ได้ ไม่เห็นต้องให้ของเยอะขนาดนั้นเลย"

เมื่อได้ฟังคำพูดของอูรู ไป๋เหวยก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันเต็มประดา "หึ สิ่งที่ตาของเจ้ามองเห็นก็มีอยู่แค่นั้นแหละ"

"ผม...ไม่เข้าใจความหมายของท่านครับ"

"อาหารแค่นั้น เจ้าเก็บไว้กับตัวมันก็เป็นแค่เงินเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น" ไป๋เหวยกล่าวเรียบๆ "แต่ถ้าให้เขาไป เจ้าก็จะได้...ชีวิตของเขา"

...อาหารแค่นิดเดียวก็แลกได้หนึ่งชีวิตแล้วงั้นหรือ?

สำหรับมุมมองของไป๋เหวย อูรูไม่ค่อยเห็นด้วยนัก แต่ก็ไม่กล้าโต้แย้ง อย่างไรเสียของก็มีอยู่แค่นั้น ให้ไปแล้วก็แล้วกันไป ในเมื่อไป๋เหวยชอบทำแบบนี้ ก็ปล่อยให้เขาทำไปเถอะ

จัดการเรื่องที่สำคัญที่สุดก่อนดีกว่า

อูรูรีบมุ่งหน้าไปยังที่ทำการไปรษณีย์อย่างรวดเร็ว

และในตอนนั้นเอง จู่ๆ ไป๋เหวยก็ถามขึ้นมาประโยคหนึ่ง "วันนี้วันที่เท่าไหร่?"

"วันที่เท่าไหร่หรือครับ?" อูรูครุ่นคิด "ปฏิทินไรน์วันที่เจ็ดเดือนสาม ท่านวิซาส มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?"

ไป๋เหวยไม่ตอบกลับมาแล้ว

อูรูรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ ไป๋เหวยถึงถามวันที่ขึ้นมา

แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแค่คิดว่าไป๋เหวยคงหลับใหลมานานเกินไปจนสับสนวันเวลาแล้ว

ดังนั้นเขาจึงถือจดหมายเดินเข้าไปในที่ทำการไปรษณีย์

เดิมทีคิดว่าเวลานี้ที่ทำการไปรษณีย์ไม่น่าจะมีคนมากนัก ท้ายที่สุดก็กำลังเผชิญกับภัยทุพภิกขภัย ที่ทำการไปรษณีย์ก็เลี้ยงดูคนได้ไม่กี่คน ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่าหลังจากเข้ามาแล้ว จะพบอัศวินสวมชุดเกราะหลายคนยืนอยู่ภายใน

นี่มัน...

รูม่านตาของอูรูหดเกร็งลงเล็กน้อย

คณะผู้ตรวจการ ของไรน์

เบื้องบนส่งลงมาตรวจดูสถานการณ์ภัยพิบัติงั้นหรือ?

อูรูรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที อยากจะถอยกลับไปเดี๋ยวนี้ แต่ในเวลานี้มีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เขาแล้ว หากเขาหันหลังกลับไปดื้อๆ ก็คงน่าสงสัยเกินไป

อูรูจึงแสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือ เดินไปตรงหน้าพนักงานของที่ทำการไปรษณีย์ หยิบจดหมายออกมา แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ผมคือบาทหลวงอูรู รบกวนส่งจดหมายฉบับนี้ไปให้บิชอปคอรีที่เมืองซีเอนด้วย"

เขายังพูดไม่ทันขาดคำ เสียงของผู้ชายคนหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลัง "โอ้? จดหมายส่งถึงบิชอปคอรีงั้นหรือ? งั้นก็เอามาให้ฉันโดยตรงเลยสิ"

อูรูตัวแข็งทื่อไปทั้งร่าง เขาค่อยๆ หันกลับไป มองเห็นชายร่างกำยำในชุดเกราะกำลังแสยะยิ้มให้ เผยให้เห็นฟันซี่ใหญ่สีเหลืองอ๋อย

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ อูรู"