เดือนตุลาคมผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว
พริบตาเดียวก็เข้าสู่เดือนพฤศจิกายน
อากาศเริ่มเย็นลงเรื่อยๆ
วันที่สองพฤศจิกายน
ผู้นำจาก 190 ประเทศได้จัดการประชุมสุดยอดด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก ณ กรุงโคเปนเฮเกน เมืองหลวงของประเทศเดนมาร์ก
การประชุมครั้งนี้มุ่งเน้นไปที่ปัญหาภาวะโลกร้อน และได้เน้นย้ำถึงเนื้อหาเกี่ยวกับการควบคุมการปล่อยคาร์บอน การประหยัดพลังงาน และการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอีกครั้ง
ทังอู่ติดตามดูตั้งแต่ต้นจนจบ
แม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนในข่าวสักจุดเขาก็ไม่พลาด
สิ่งที่คนอื่นเห็นคือข่าวต่างประเทศที่น่าเบื่อหน่ายสุดๆ แต่สิ่งที่เขาเห็นคือ 'อุตสาหกรรมพลังงานใหม่' ที่กำลังค่อยๆ เปิดม่านขึ้นภายใต้เกลียวคลื่นแห่งยุคสมัยสากล
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของจีนตั้งแต่ยุค 80 จนถึงปัจจุบัน ทุกการเปลี่ยนแปลงล้วนมีลางบอกเหตุ และเป็นการปูทางผ่านข่าวสารยาวนานหลายปี หรืออาจถึงหลายสิบปี
นี่คือแนวโน้มใหญ่!
ภายใต้กระแสหลักเช่นนี้ ตราบใดที่ไม่โง่เง่าจนเกินไป ทุกคนก็สามารถหาเงินได้
ทว่า...
หลังจากดูข่าวจบ ทังอู่ก็เข้าไปค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับวัตถุดิบของอุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์บนอินเทอร์เน็ตโดยเฉพาะ
เขาพบว่าราคาวัตถุดิบไม่ได้ลดลงตามวิกฤตการเงินที่ค่อยๆ คลี่คลายลง แต่กลับพุ่งสูงขึ้น พุ่งสูงเสียจนทำให้ทังอู่ล้มเลิกความคิดที่จะรุกเข้าสู่อุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์อีกครั้ง
จากร่องรอยในข่าวต่างประเทศ ดูเหมือนว่าอเมริกาจะเข้มงวดกับอุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์ของจีนมากขึ้นเรื่อยๆ
ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์หลายคนคาดการณ์ว่า อเมริกากำลังจะขึ้นภาษีนำเข้าอุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์ของจีนเพิ่มเติม แต่ก็มีนักเศรษฐศาสตร์บางส่วนที่คิดว่าอเมริกาไม่น่าจะทำเช่นนั้น แต่น่าจะพยายามหาวิธีร่วมมือและพัฒนากับอุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์ของจีนมากกว่า
ท้ายที่สุดแล้ว...
ของดีขนาดนี้ พวกเขาจะยอมปล่อยไปได้อย่างไร?
หลังจากทังอู่อ่านข่าวทั้งในและต่างประเทศครู่หนึ่ง เขาก็เห็นว่ามีบริษัทคู่แข่งในวงการเดียวกันหลายแห่งประกาศล้มละลาย
ในใจของเขาเกิดความรู้สึกแปลกๆ บอกไม่ถูก
ข้อแรกคือ เกณฑ์การเข้าสู่อุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์ดูเหมือนจะสูงขึ้นเรื่อยๆ และการทำตลาดก็ยากขึ้นทุกที
ข้อที่สองค่อนข้างไร้สาระ ญี่ปุ่นเองก็กำลังวิจัยและพัฒนาโครงการพลังงานใหม่เช่นกัน ดูเหมือนว่าจะยื่นจดสิทธิบัตรเกี่ยวกับ 'ไฮโดรเจน' ไปไม่น้อย หากญี่ปุ่นสามารถทำให้สิทธิบัตรนี้เกิดขึ้นจริงได้สำเร็จ อนาคตก็คง...
ภายใต้อารมณ์ที่ซับซ้อนเช่นนี้ ทังอู่จึงปิดคอมพิวเตอร์ลง
เจ็ดโมงเช้า
ทังอู่ผู้มีท่าทีห่วงใยชาติบ้านเมืองเดินทางมาถึง [ศูนย์ฝึกปฏิบัติงานแบตเตอรี่]
ใน [ศูนย์ฝึกปฏิบัติงานแบตเตอรี่] มีนักศึกษาอยู่มากมาย อืม... นักศึกษาส่วนใหญ่เหล่านี้ไม่ผ่านการฝึกอบรมอย่างมืออาชีพ แม้ว่าการประกอบแบตเตอรี่จะไม่ใช่งานที่ต้องใช้เทคนิคขั้นสูงอะไรนัก แต่ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับแบตเตอรี่ของพวกเขาก็ยังมีอยู่น้อยนิด
ด้วยเหตุนี้ กำลังการผลิตจึงไม่เพิ่มขึ้นตามไปด้วย
"อาจารย์ทังครับ เราได้รับคำสั่งซื้อแบตเตอรี่แบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าพลังงานใหม่จำนวนหกร้อยชุด ในจำนวนนั้น รถจักรยานยนต์ไฟฟ้า [หงเวย] ของเนี่ยเสี่ยวผิง หรือประธานเนี่ย ขายไปได้สองร้อยกว่าคันในเวลาเพียงไม่กี่วัน คิดเป็นหนึ่งในสามของยอดขายทั้งหมด ช่วงนี้พวกเราต้องทำโอทีเพื่อเร่งผลิตหกร้อยชุดนี้ให้ออกมา ขณะเดียวกัน เราก็ต้องการสายการผลิตใหม่ด้วย เพราะปริมาณคำสั่งซื้อหลังจากนี้อาจจะพุ่งกระฉูด..."
"ต้องการสินค้าสามร้อยชุดเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? ภายใต้แรงกดดันจากแบตเตอรี่ [เวยเหนิง] เราขายได้เยอะขนาดนี้เชียว? กิจกรรมเครื่องใช้ไฟฟ้าลงชนบทเพิ่งจัดมาได้แค่สามวันเองไม่ใช่เหรอ? พวกเราก็ยังไม่มีชื่อเสียงอะไรเท่าไหร่ด้วย?"
"ใช่ครับ แต่ว่าตลาดกำลังไปในทิศทางที่ดี!"
"อีกฝ่ายโอนเงินมาหรือยัง?"
"โอนมาแล้วครับ!"
"ดี! ฉันจะไปทำเรื่องขออนุมัติจากทางโรงเรียน!"
เมื่อมองดูผู้ช่วยที่กำลังรายงานสถานการณ์คำสั่งซื้ออย่างขะมักเขม้น แววตาของทังอู่ก็ฉายแววตกตะลึง ไม่อยากจะเชื่อในตอนแรก ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นในทันที!
หลังจากปรายตามองนักศึกษาที่กำลังวุ่นวายอยู่ใน [ศูนย์ฝึกปฏิบัติงาน] เขาก็รีบมุ่งหน้าไปทางโรงเรียนทันที
…………………………
ลั่วเฉิง
เป็นเมืองนำร่องของ [โครงการเครื่องใช้ไฟฟ้าลงชนบท]
เสียงโทรโข่ง ป้ายผ้า รถสามล้อที่ตะโกนเร่ขายไปตามตรอกซอกซอย และตัวแทนจำหน่ายที่ใบหน้าเปื้อนยิ้ม
กลยุทธ์การตลาดที่ดูเชยๆ เหล่านี้ กลับได้ผลดีเยี่ยมในอำเภอเล็กๆ
[หยวนเหนิง], [ลวี่หม่า], [ซินสือไต้]...
บริเวณหน้าร้านตัวแทนจำหน่ายรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าแบรนด์ใหญ่เหล่านี้ เนืองแน่นไปด้วยผู้คนนับไม่ถ้วนที่มามุงดูความครึกครื้น หรือไม่ก็มาหาซื้อของถูก
พนักงานขายอธิบายกับพวกเขาอย่างอดทนว่า สาเหตุที่รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าเหล่านี้มีราคาถูก เป็นเพราะได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาล คุณภาพไม่มีทางแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ทุกขั้นตอนของโครงการ 'เครื่องใช้ไฟฟ้าลงชนบท' ในครั้งนี้ ล้วนผ่านการรับรองและอนุมัติจากรัฐบาล คุณภาพมีแต่จะดีกว่าเดิม
เมื่ออธิบายมาถึงตรงนี้ แม้ว่าชาวบ้านจะเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง และไม่รู้ว่าทำไมรัฐบาลถึงต้องออกหน้ามาอุดหนุนอุตสาหกรรมเหล่านี้ แต่แน่นอนว่าพวกเขาย่อมรู้สึกตื่นเต้น
พวกเขาเริ่มเลือกซื้อรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าที่ตัวเองถูกใจตามคำแนะนำของพนักงานขายกันอย่างคึกคัก
หน้าร้านรถจักรยานยนต์ไฟฟ้า [หงเวย] ของเนี่ยเสี่ยวผิงที่อยู่ไม่ไกลนั้นดูคึกคักเป็นพิเศษ
เนี่ยเสี่ยวผิงผู้เป็นเถ้าแก่ถือโทรโข่งด้วยตัวเอง ตะโกนเรียกโครงการ 'เครื่องใช้ไฟฟ้าลงชนบท' และ 'โรงงานคืนกำไร' นอกจากนี้ โปสเตอร์งานแสดงเชิงพาณิชย์ของนักร้อง 'อาเค' ตู้ฮุยยังแขวนอยู่เหนือประตู เพื่อโปรโมตแบตเตอรี่ชื่อ [บอช] ของทังอู่ บนโปสเตอร์นอกจากจะมีตัวอักษรพิเศษที่เขียนคำว่า 'เครื่องใช้ไฟฟ้าลงชนบท' ตัวใหญ่สะดุดตาแล้ว ยังมีข้อความสีสดใสอีกหลายบรรทัดเขียนว่า 'เวลาชาร์จสั้นกว่า ใช้งานได้นานกว่า และมีความปลอดภัยเชื่อถือได้มากกว่า!'
ตู้ฮุยอุ้มกีตาร์...
ร้องเพลงท่ามกลางฝูงชน
ชาวบ้านพากันชี้ไม้ชี้มือมาที่เขา...
ตู้ฮุยเคยยืนกรานที่จะร้องเพลงที่ตัวเองแต่ง
แต่ร้องไปได้พักหนึ่ง ความสนใจของชาวบ้านก็ลดฮวบลง ท่ามกลางฝูงชนที่เดินขวักไขว่ไปมา ต่อให้เขาร้องจนคอหอยแตก ก็ไม่มีใครหยุดฟังจนจบเพลงเลยสักคน
นานๆ ทีจะมีคนมายืนอยู่ตรงนี้ แต่กลับกระซิบกระซาบกันในกลุ่มคน ทำนองว่า "คนแบบนี้มาร้องเพลงได้ยังไง" "เพลงนี้ร้องไม่เห็นเพราะเลย" "คนแบบนี้เป็นนักร้องได้ ฉันก็เป็นนักร้องได้เหมือนกัน..."
คำพูดแปลกๆ ที่โพล่งออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ทำให้ใบหน้าของตู้ฮุยที่เดิมทีเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ กลับเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วน
ราวกับได้ย้อนกลับไปในตอนนั้น ฉากที่เขายืนร้องเพลงอยู่ใต้สะพานลอย
"อย่าร้องแบบนี้สิ คุณร้องเพลงพวกนี้ แล้วจะมีลูกค้าที่ไหนมาฟัง? คุณควรร้องเพลงที่คนทั่วไปชอบฟังต่างหาก!"
"พูดไม่ออกเลย!"
"ฉันจ้างคุณมา ไม่ใช่ให้มาร้องเพลงที่ไม่มีคนฟังแบบนี้นะ..."
ในระหว่างนั้น ชายวัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเป็นผู้จัดการร้านรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าก็เดินออกมา หลังจากเดินออกมาเขาก็มองตู้ฮุยพลางขมวดคิ้ว และพูดอะไรบางอย่าง
ตอนที่เขาหันหลังกลับไป ตู้ฮุยยังได้ยินเสียงบ่นพึมพำดังมาเป็นระลอก "เกิดอะไรขึ้นเนี่ย ถึงได้เอาคนแบบนี้มาแทรกไว้ มีพื้นที่ว่างขนาดนี้ สู้เอารถจักรยานยนต์ไฟฟ้ามาวางเพิ่มอีกคันยังจะดีกว่า! วันละสามร้อยนี่ไม่คุ้มเอาซะเลย สู้ใช้โทรโข่งก็ไม่ได้!"
เมื่อตู้ฮุยได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย อารมณ์พุ่งปรี๊ดขึ้นมาในทันที ริมฝีปากขยับเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง...
วันละสามร้อย!
เขาเอาวันละสามร้อยที่ไหนกัน เขาตั้งใจมาร้องเพลงโปรโมตแบตเตอรี่ให้ฟรีๆ ต่างหากโว้ย!
นี่มันปรักปรำกันชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?
แต่...
ท้ายที่สุดเขาก็พยักหน้า ถือไมโครโฟน และสุดท้ายก็ทำได้เพียงร้องเพลง 'เพลงเก่าฮิตติดหู' ที่คุ้นเคย อย่างเช่น 'น้องสาวนั่งหัวเรือ', 'ตงเป่ยขอให้ร่ำรวย', 'คืนนั้น', 'ฝนปี 2002'
หลังจากร้องเพลงเก่าเหล่านี้ ก็มีคนวัยกลางคนอายุมากบางส่วนหยุดฟังอยู่พักหนึ่ง และมองดูอยู่พักหนึ่ง
ทว่าไม่มีเสียงปรบมือ...
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อร้านค้าที่อยู่ไม่ไกลตะโกนเรื่อง 'โปรโมชันลดแลกแจกแถม' อะไรขึ้นมาอีกครั้ง ทุกคนก็พากันสลายตัวไปในพริบตา
ตู้ฮุยที่อยู่ท่ามกลางฝูงชนดูโดดเดี่ยวราวกับท่อนไม้ที่แปลกแยกไม่เข้าพวก
เขาถอนหายใจออกมา
ในช่วงพัก เขาจ้องมองอย่างเหม่อลอย พลางนั่งดื่มน้ำแร่ดังอึกๆ อยู่บนขั้นบันได
เวลาเพียงไม่กี่วัน...
เขาเริ่มสงสัยในความหมายของการที่ตัวเองมาอยู่ที่นี่ หรือแม้กระทั่งความหมายของการร้องเพลงของตัวเอง
กิจกรรมทั้งหมดนี้...
ดูเหมือนว่าจะมีเขาหรือไม่มีเขาก็มีค่าเท่ากัน...
ตรงมุมหนึ่ง
กล้องวิดีโอตัวหนึ่งได้บันทึกภาพความสับสนของเขาไว้ทั้งหมด
หลี่จงเหอ ประธานชมรมถ่ายภาพเยียนสือฮั่วที่อยู่ท่ามกลางฝูงชน ได้ซูมภาพโคลสอัปไปที่ตู้ฮุย
นี่คือสิ่งที่เฉินเมิ่งถิงกำชับพวกเขาเป็นพิเศษตอนที่ออกจากเยียนจิง เพื่อมาตามถ่ายทำกิจกรรมเครื่องใช้ไฟฟ้าลงชนบท
………………………………
วันที่สามพฤศจิกายน
ตู้ฮุยเดินทางออกจากลั่วเฉิงพร้อมกับทีมงานถ่ายทำ
ในเวลาเพียงไม่กี่วัน จากตอนแรกที่เขาพูดคุยหัวเราะกับนักศึกษาในทีมงานอย่างสนุกสนาน ก็ค่อยๆ กลายเป็นเงียบขรึม
ช่วงเวลานี้...
เขาคล้ำขึ้นมาก
การร้องเพลงกลางแดด แม้ว่าจะเป็นฤดูใบไม้ร่วง แต่แสงแดดตอนเที่ยงวันก็ยังคงทำให้คนรู้สึกทรมาน
เขาเคยเป็นลมแดดด้วย
มีอยู่หลายครั้งที่ใบหน้าของเขาซีดเผือด จำใจต้องดื่มยาน้ำฮั่วเซียงเจิ้งชี่แล้วรู้สึกหมดเรี่ยวแรงไปทั้งตัว ต้องไปพักผ่อนบนโซฟา แต่ล้มตัวลงนอนได้ไม่นาน ก็ถูกคนเรียกให้ลุกขึ้นไปร้องเพลงต่อ
ร้องจนเสียงเริ่มแหบแห้ง...
ร้องจนแม้แต่ตัวเองก็แยกไม่ออกแล้วว่ากำลังร้องเพลงอะไรอยู่
แต่ก็ยังคงร้องต่อไป...
บนรถ เขามองดูทิวทัศน์นอกหน้าต่างที่ถอยร่นไปเรื่อยๆ อย่างเหม่อลอย
ช่วงไม่กี่วันที่ลั่วเฉิงนี้ ความเหนื่อยล้าทางร่างกายยังถือว่าน้อย ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ร่อนเร่มานานหลายปี ความลำบากและการโดนดูถูกเหยียดหยามมากมายก็ใช่ว่าจะไม่เคยเจอ
แต่ความบอบช้ำทางจิตใจกลับหนักหนาสาหัส...
เขาเริ่มสงสัยว่าตัวเองเหมาะกับการร้องเพลงจริงๆ หรือไม่ และเริ่มตั้งคำถามว่าเส้นทางที่ตัวเองเลือกเดินมาตลอดหลายปีนี้นั้น ถูกหรือผิดกันแน่
ไปจนถึงขั้นที่...
เขาเริ่มตั้งคำถามกับอัลบั้ม 'กลางสายฝน' ของตัวเองที่กำลังจะวางแผงในวันพรุ่งนี้ด้วย
ความตึงเครียด...
ความรู้สึกหวาดกลัวค่อยๆ เอ่อล้นขึ้นมาในใจ
เขากัดริมฝีปากจนริมฝีปากซีดขาวเล็กน้อย
"พี่ฮุย พี่พอยังไหวไหมครับ?"
ในตอนนั้นเอง บนรถก็มีไมโครโฟนและกล้องวิดีโอตัวหนึ่งยื่นมาจ่ออยู่ข้างกายเขา
ตู้ฮุยยืดตัวขึ้นตามสัญชาตญาณ บนใบหน้าฝืนยิ้มออกมา "ชีวิตแบบนี้ ผมชินแล้วล่ะ"
"พี่ฮุยครับ ถ้าเกิดว่าอัลบั้ม 'กลางสายฝน' ที่กำลังจะวางแผงพรุ่งนี้มันแป้กขึ้นมา พี่จะทำยังไงครับ?"
นี่เป็นคำถามที่ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย
คำถามนี้เทียบได้กับตอนที่เด็กคนหนึ่งกำลังจะลืมตาดูโลก แล้วมีคนข้างๆ ไปถามผู้เป็นแม่ว่า ถ้าเด็กคลอดออกมาตายจะทำยังไง...
ตู้ฮุยโกรธจัดขึ้นมาทันที ต่อให้รู้ว่านี่คือการถ่ายทำสารคดี เขาก็ยังโกรธอยู่ดี
ใบหน้าของเขาแดงก่ำ กัดฟันกรอดๆ แต่หลังจากนั้น เขาก็ค่อยๆ หลับตาลงอีกครั้ง
"ผมไม่รู้..."
"พี่ยังจะร้องเพลงอยู่ไหมครับ?"
"ผม ก็น่าจะ... ร้องอยู่มั้ง"
"..."
เมื่อตอบคำถามนี้ออกไป จู่ๆ ตู้ฮุยก็ดูไม่หนักแน่นเหมือนเคย
ก่อนหน้านี้ที่ยังไม่ได้ออกอัลบั้ม เขามักจะคิดอยู่เสมอว่าถ้าตัวเองได้ออกอัลบั้ม มีบริษัทเห็นแวว ตัวเองก็จะโด่งดัง ตัวเองเป็นคนมีความสามารถ เพียงแต่ถูกมองข้ามไปชั่วคราวเท่านั้น
แต่ถ้าหาก...
เมื่อออกอัลบั้มแล้ว เพลงโปรโมตหลักที่ตัวเองแต่งเองและภาคภูมิใจนักหนา กลับไม่มีใครสนใจใยดีเหมือนอย่างที่เห็นตามตลาดในช่วงหลายวันที่ผ่านมาล่ะก็ ถ้าเป็นอย่างนั้น...
นั่นคงเป็นเหมือนการพังทลายของความเชื่อมั่น
กล้องวิดีโอถูกแพนออกไปแล้ว
ตู้ฮุยเอนหลังพิงเก้าอี้ และเริ่มนั่งนิ่งไม่ไหวติงราวกับรูปปั้น
…………………………
วันที่สามพฤศจิกายน
รถยนต์ขับกลับมาถึงเยียนจิง
สารคดี 'ปีแห่งการสำเร็จการศึกษา' พาร์ตแรก บันทึกภาพเสร็จเรียบร้อยแล้ว
ตู้ฮุยบอกลานักศึกษา แล้วกลับไปที่ห้องเช่า
ห้องเช่าที่ว่างเปล่าดูหนาวเหน็บอยู่บ้าง
ระหว่างนั้น สวีเซิ่งหนานโทรศัพท์มาหาเขา...
ในสายบอกว่า อัลบั้ม 'กลางสายฝน' เตรียมจะไต่ชาร์ตทั้งทางออนไลน์และออฟไลน์ไปพร้อมๆ กัน
เดือนพฤศจิกายนไม่มีนักร้องระดับบิ๊กเนมปล่อยเพลง ถือว่าเป็นเดือนที่ค่อนข้างเงียบเหงาและเหมาะสำหรับนักร้องหน้าใหม่
ทว่าเดือนพฤศจิกายนปีนี้ กลับไม่ค่อยเหมือนปกติเท่าไหร่นัก
รอบชิงชนะเลิศของรายการ 'สาวน้อยประกายดาว' เพิ่งจะจบลง สาวๆ ยอดนิยมหลายคนเริ่มออกอัลบั้มใหม่และไต่ชาร์ตภายใต้การผลักดันของบริษัทต้นสังกัด...
พื้นที่โปรโมตตามท้องตลาด ล้วนถูกนักร้องสาวเหล่านี้ยึดครองไปจนหมดสิ้น
ในขณะที่ตู้ฮุยมองดูความคึกคักบนอินเทอร์เน็ต และในใจยิ่งรู้สึกสูญเสียความมั่นใจในตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ
เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น
เขาเปิดประตู
ก็เห็นจางเซิ่งปรากฏตัวอยู่หน้าประตู
