"เป็นอะไรไป?" เฝิงเจี้ยนหย่งนึกแปลกใจ
เขาหันกลับไปมองตามสายตาของทั้งสองคน และเข้าใจกระจ่างในทันที
ท่ามกลางแสงแดดที่สาดส่องผ่านช่องลมตรงทางเดิน เด็กสาวในชุดเดรสยาวสีขาวกำลังอุ้มช่อดอกไม้และหนังสือเดินขึ้นบันไดโรงพยาบาลมาทีละขั้น เรือนผมยาวสลวยทิ้งตัวอยู่เบื้องหลัง ใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพราอาบไล้ไปด้วยแสงอัสดงอันอ่อนโยน ดูสดใสและงดงามราวกับความฝัน ท่ามกลางเสียงฝีเท้าอันแผ่วเบา เรียวขายาวได้สัดส่วนและทรวดทรงอันบอบบางอรชรนั้นก็ขยับเข้ามาใกล้พวกเขาทั้งสามคนเรื่อยๆ
"อาเสวี่ย!" ซูเยว่มองเด็กสาวที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อม นัยน์ตาพร่ามัวพลางพึมพำแผ่วเบา
ร่างระหงในชุดสีขาวนั้นคือความเจ็บปวดฝังลึกในใจเขากาลนาน และเป็นเด็กสาวที่เขายังคงรักสุดหัวใจไม่ว่าจะในชาติก่อนหรือชาตินี้
จางเสวี่ยเป็นลูกสาวของน้าไป๋ เนื่องจากเธอเกิดในวันหิมะตกที่หนาวเหน็บที่สุด น้าไป๋จึงตั้งชื่อพยางค์เดียวให้เธอว่า 'เสวี่ย' โดยหวังให้เธอบริสุทธิ์ผุดผ่องดั่งหิมะและปราศจากความทุกข์ร้อนใดๆ หลังจากอาเสวี่ยเกิดได้ไม่นาน ผู้เป็นพ่อก็จากโลกนี้ไป น้าไป๋จึงเลี้ยงดูลูกสาวมาเพียงลำพังและไม่ได้แต่งงานใหม่เลยตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา
ครอบครัวจางกับครอบครัวซูเป็นเพื่อนบ้านกัน และยังสนิทชิดเชื้อราวกับญาติมิตร
ซูเยว่และจางเสวี่ยเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก สมัยเรียน ทั้งสองคนเรียนอยู่ห้องเดียวกันมาตลอดตั้งแต่ชั้นประถมจนจบมัธยมปลาย
สายใยชีวิตที่ถักทอร่วมกันทำให้หัวใจของทั้งสองค่อยๆ ขยับเข้าหากัน เมื่อความรักเริ่มผลิบานในใจ ความรู้สึกรักใคร่ที่ยังไร้เดียงสาของพวกเขาก็ผูกติดอยู่กับอีกฝ่ายอย่างไม่ต้องสงสัย
ทว่าสำหรับการเผยความในใจ ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมากลับไม่มีใครยอมก้าวข้ามเส้นนั้นไป
จางเสวี่ยหน้าตาสะสวยจิ้มลิ้มมาตั้งแต่เด็ก ไม่เพียงแต่ผลการเรียนดี ทว่ายังมีน้ำเสียงไพเราะ ร้องเพลงเพราะมาก และมีพรสวรรค์ด้านดนตรีสูงล้ำ เธอเป็นที่รักใคร่ของบรรดาครูบาอาจารย์มาตั้งแต่เล็ก ไม่ว่าจะไปที่ไหนหรือเรียนที่ใด เธอก็มักจะเป็นจุดศูนย์กลางความสนใจของทั้งชั้นเรียนและของโรงเรียนอยู่เสมอ
แล้วซูเยว่ล่ะ?
นอกเหนือจากหน้าตาที่ดูหมดจดกว่าเด็กหนุ่มทั่วไปเล็กน้อยแล้ว เขาก็ไม่ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถพิเศษอื่นใดอีกเลย
แม้ผลการเรียนของเขาจะไม่แย่ แต่ก็ห่างไกลจากคำว่าโดดเด่น ยิ่งไม่ต้องนำไปเทียบกับจางเสวี่ยที่สอบได้ที่หนึ่งมาตั้งแต่เด็ก เพราะเขาไม่มีทางตามเธอทัน
เขาเป็นคนอยู่ไม่นิ่ง ทั้งยังขาดความมุมานะ จึงมักจะเป็นคนที่ถูกลืมหรือถูกมองข้ามมาโดยตลอด
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจางเสวี่ยที่เปล่งประกายดั่งไข่มุกเม็ดงาม เผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมชั้นที่แห่แหนกันมาตามจีบเธอราวกับฝูงปลา คนเจียมตัวอย่างเขาจึงทำได้เพียงคอยปกป้องเธออยู่เคียงข้างเงียบๆ คอยไปเรียน เลิกเรียน และกลับบ้านพร้อมเธอ จากนั้นก็คอยกันพวกน่ารำคาญที่ไม่เกี่ยวข้องออกไปให้ เขาแกล้งทำเป็นไม่ใส่ใจ ไม่กล้าสารภาพรัก ไม่กล้าใกล้ชิดจนเกินงาม ทั้งหมดก็เพราะกลัวว่าหากเธอปฏิเสธแล้ว ความสัมพันธ์จะค่อยๆ ห่างเหินกันไป
กระทั่งน้องสาวยังดูความรู้สึกของเขาออก ทว่าเขากลับไม่กล้าเผชิญหน้ากับหัวใจของตัวเอง
ต่อมา เมื่อซูเยว่รวบรวมความกล้าเพื่อเผชิญหน้ากับความรักในใจและอยากจะสารภาพรักอย่างจริงจัง เวลาก็ล่วงเลยจนจบชั้นมัธยมปลายมานานแสนนานแล้ว
ในเวลานั้นน้องสาวป่วยหนัก ครอบครัวมีหนี้สินล้นพ้นตัว ส่วนจางเสวี่ยก็สอบเข้า 'สถาบันดนตรีหัวเซี่ย' ที่มีชื่อเสียงโด่งดังระดับประเทศได้และกลายเป็นหญิงสาวผู้สูงส่ง
ระหว่างพวกเขาทั้งสองมีหุบเหวลึกขวางกั้นเอาไว้
แม้ว่าในเวลานั้น น้าไป๋จะยังคงใส่ใจครอบครัวของเขาและเป็นห่วงน้องสาวของเขาเหมือนเช่นเคย
แต่ซูเยว่รู้ดีว่า ระยะห่างระหว่างเขากับจางเสวี่ยนั้นนับวันยิ่งห่างไกลออกไปทุกที
หลังจากนั้นน้องสาวก็จากไป เขาเรียนจบมาพร้อมกับความโศกเศร้า และค่อยๆ แบกรับภาระอันหนักอึ้งของครอบครัวเอาไว้ ทว่าเขากลับไม่มีสภาพจิตใจแบบเด็กหนุ่มอีกต่อไปแล้ว
ถ้อยคำที่อยากเอื้อนเอ่ยเหล่านั้น ถูกฝังลึกไว้ในก้นบึ้งของหัวใจตลอดกาลตามกาลเวลาที่ล่วงเลยผ่าน
หลังจากจางเสวี่ยเรียนจบจาก 'สถาบันดนตรีหัวเซี่ย' เธอก็ได้เซ็นสัญญากับบริษัทสื่อชั้นนำระดับประเทศ และเวลาเพียงไม่ถึงสองปี เธอก็กลายเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งวงการเพลงที่เปล่งประกายไปทั่วประเทศ
หลังจากเส้นทางชีวิตของทั้งสองผูกพันกันมานานถึงสิบแปดปี ในที่สุดก็เดินไปในทิศทางที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
ซูเยว่คอยเฝ้าติดตามทุกเรื่องราวของเธออยู่เงียบๆ ทว่าไม่ได้ก้าวเข้าไปใกล้ชิดเธออีกเลย
เขาซุกซ่อนความรักอันลึกซึ้งในใจเอาไว้อย่างระมัดระวัง คอยเฝ้ามองเธออยู่ห่างๆ และรับฟังเสียงร้องเพลงของเธออย่างเงียบงัน หวังเพียงให้เธอมีความสุข สามารถก้าวเดินบนเส้นทางแห่งความฝันของตัวเองไปได้ไกลและดียิ่งขึ้น
จางเสวี่ยในวัยที่โด่งดังแล้ว มักจะกลับมาเสมอเมื่อถึงช่วงเทศกาลปีใหม่
น้าไป๋จะพาเธอไปเยี่ยมเยียนที่บ้านตระกูลซู บางครั้งซูเยว่ก็อยู่ บางครั้งเขาก็ไม่อยู่
เธอจะซื้อลูกอมมากมายมาฝากพ่อแม่ของซูเยว่เหมือนตอนเด็กๆ ถึงแม้พ่อแม่ของซูเยว่จะไม่ชอบทาน แต่เธอก็ยังยืนกรานที่จะซื้อมาให้ เธอจะร้องไห้อย่างหนักที่หน้าหลุมศพของซูเสี่ยวเยว่ราวกับเด็กสาวที่อ่อนแอ เธอจะลากซูเยว่ไปเดินเล่นที่ย่านการค้าของฉางหลิง โดยไม่สนใจสายตาของผู้คนบนท้องถนนหรือเหล่าแฟนคลับเลยแม้แต่น้อย...
เธอเหมือนไม่เคยโตขึ้นเลย ทว่ากลับเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว
น้ำเสียงของเธอกังวานใสและบริสุทธิ์ เฉกเช่นเดียวกับตัวเธอที่ไม่ว่าจะผ่านเรื่องราวมามากเพียงใด ก็ยังคงบริสุทธิ์ผุดผ่องดั่งหิมะขาว
ในฐานะ 'เทพธิดาแห่งวงการเพลง' ที่กำลังฉายแสง เดิมทีเธอสามารถก้าวไปได้ไกลกว่านี้ ทว่าความพลิกผันทุกอย่างกลับเกิดขึ้นอย่างกะทันหันในช่วงก่อนที่เธอจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในฐานะ 'นักร้องยอดเยี่ยมแห่งปี'
วันนั้น จางเสวี่ยที่กำลังพักผ่อนอยู่ในโรงแรม จู่ๆ ก็พลัดตกจากตึกเสียชีวิต ชุดเดรสสีขาวของเธอถูกย้อมไปด้วยเลือดจนแดงฉาน
สื่อรายงานว่าเธอพลัดตกตึกเสียชีวิต แต่เมื่อซูเยว่เห็นใบหน้าอันเหี้ยมเกรียมของคนในบริษัทสื่อที่เซ็นสัญญากับจางเสวี่ยผ่านทางโทรทัศน์ ในใจของเขากลับเต็มไปด้วยความโกรธแค้นอย่างถึงที่สุด
เขาเชื่อว่าเรื่องนี้จะต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่ แต่ด้วยน้ำยาของเขาในเวลานั้น กลับไม่สามารถทำอะไรได้เลย
หลังจากที่จางเสวี่ยเสียชีวิต ในขณะที่น้าไป๋กำลังจัดการกับข้าวของเครื่องใช้ของเธอ ก็พบว่าในหีบที่ถูกปิดตายใบหนึ่งมีสมุดบันทึกที่ถูกล็อกกุญแจเอาไว้ บนสมุดบันทึกเล่มนั้นเขียนชื่อของซูเยว่เอาไว้อย่างชัดเจน
น้าไป๋ไม่ได้เปิดสมุดบันทึกเล่มนั้นดู ได้แต่ร้องไห้และนำมันมามอบให้กับมือของซูเยว่
เมื่อซูเยว่เปิดสมุดบันทึกออกด้วยมือที่สั่นเทาและได้เห็นเนื้อหาที่อยู่ข้างใน น้ำตาก็เอ่อล้นจนดวงตาพร่ามัวในทันที ภายในใจเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกมีดกรีด
ภายในบันทึกเล่มนั้นได้จดบันทึกเรื่องราวทุกหยาดหยดระหว่างซูเยว่กับเธอเอาไว้
ตั้งแต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่างการเดินทางไปเรียนด้วยกัน ไปจนถึงตอนที่เธอมีชื่อเสียงโด่งดังแล้ว และการกลับบ้านมาพบหน้ากันเพียงไม่กี่ครั้งในช่วงเทศกาลปีใหม่
สมุดบันทึกเล่มนี้คือคำสารภาพรักอันยาวนานที่สุดที่เธอมีต่อซูเยว่ แท้จริงแล้วเธอเฝ้ารอคอยมาโดยตลอด รอคอยให้ซูเยว่รวบรวมความกล้าเพื่อเอื้อนเอ่ยคำเพียงไม่กี่คำนั้นออกมา!
ในปีนั้น หัวใจของซูเยว่ได้แหลกสลายลงอย่างสมบูรณ์
เขาเคียดแค้นความอ่อนแอของตัวเองที่ไม่สามารถปกป้องครอบครัวเอาไว้ได้ ทั้งยังรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับความขี้ขลาดในเรื่องความรักที่ไม่สามารถปกป้องคนรักเอาไว้ได้เช่นกัน
หลายปีหลังจากนั้น เขาได้เริ่มแก้แค้นบริษัทสื่อที่เคยเซ็นสัญญากับจางเสวี่ยอย่างบ้าคลั่ง เขาใช้ตลาดการเงินเป็นสมรภูมิรบ ล่อลวงให้อีกฝ่ายเข้ามาติดกับดัก จนในที่สุดก็ทำให้ผู้บริหารมีหนี้สินท่วมหัว บริษัทล้มละลาย และจำใจต้องกระโดดตึกฆ่าตัวตายในที่สุด
บุคคลหรือบริษัทที่เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์พลัดตกตึกของจางเสวี่ย เขาไม่ยอมปล่อยไปเลยแม้แต่รายเดียว
ทว่าสุดท้ายแล้วเขาได้อะไรกลับคืนมาบ้าง? คนที่สูญเสียไปแล้วไม่มีวันหวนกลับมา ความแค้นที่สุมทับอยู่ในใจไม่อาจบรรเทาลงได้เลยแม้แต่น้อย ความรู้สึกผิดยังคงคอยตามหลอกหลอนเขาทุกวี่ทุกวัน ต่อให้หาเงินได้มากสักแค่ไหน มันก็ไม่มีประโยชน์อันใดเลย
ทว่าในตอนนี้ เมื่อได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง การได้เห็นร่างระหงนั้นอีกคราจึงเป็นความพึงพอใจและความปีติยินดีอันยิ่งใหญ่ที่สุดในใจของเขา
"อาเสวี่ย ฉันกลับมาแล้ว ชาตินี้ฉันจะไม่มีวันปล่อยให้เธอต้องเฝ้ารอต่อไปและจะไม่ยอมให้เธอต้องเจ็บปวดหรือได้รับอันตรายใดๆ อีก!" แววตาของซูเยว่เปล่งประกาย "ชาตินี้ ฉันจะทำให้ความเจ็บปวดและความเสียใจในอดีตมลายหายไปจนสิ้น ฉันจะทำให้คนที่เคยทำร้ายเธอต้องเสียใจที่เกิดมาบนโลกใบนี้ ฉันจะทำให้เธอใช้ชีวิตทุกวันอย่างปลอดภัยและมีความสุข..."
