【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】
สวีเซิ่งหนานเคาะประตูห้องทำงานของเจิ้งเฉิงอู่อย่างรีบร้อน
เจิ้งเฉิงอู่กำลังดูการถ่ายทอดสด【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】 สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากไม่ใส่ใจในตอนแรก กลายเป็นจริงจังขึ้นเรื่อยๆ ก่อนจะตกอยู่ในห้วงความคิด
บนโต๊ะมีข้อมูลรายละเอียดของ【เอ็นซีสตูดิโอ】วางอยู่
ไม่กี่วันก่อน
【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】ได้ยกเลิกสัญญากับ【เอ็นซีสตูดิโอ】ของจางเซิ่งแล้ว
ในวันยกเลิกสัญญา
ในใจของเจิ้งเฉิงอู่รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
เสียดายที่จางเซิ่งใช้อารมณ์ตัดสินใจ เสียดายความหุนหันพลันแล่นและไม่ยอมฟังคำเตือนของใคร
คนหนุ่มยังไม่เข้าใจว่าโลกใบนี้เป็นอย่างไร ได้แต่คิดไปเองฝ่ายเดียวว่าแค่ทุ่มเทก็จะประสบความสำเร็จ
【เอ็นซีสตูดิโอ】ประสบความสำเร็จได้อย่างไร?
บังเอิญงั้นหรือ?
โชคช่วยงั้นหรือ?
ตาแหลมคมจนหานักร้องอย่างอาเคเจอ? แล้วก็โด่งดังชั่วข้ามคืนงั้นหรือ?
เจิ้งเฉิงอู่รู้สึกว่ามันน่าขัน
สิ่งที่เรียกว่าโด่งดังชั่วข้ามคืน สิ่งที่เรียกว่าความทุ่มเทย่อมได้ผลตอบแทน แท้จริงแล้วในสายตาคนวงใน มันก็เป็นแค่ "ลูกเล่น" อย่างหนึ่ง
【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】ของพวกเขาออกแรงอยู่เบื้องหลังไปตั้งเท่าไหร่ ซื้อพื้นที่สื่อไปมากแค่ไหน และดึงยอดผู้เข้าชมมาตั้งเท่าไหร่ ถึงทำให้อาเค "โด่งดังชั่วข้ามคืน" ได้?
แต่ทว่า...
คนหนุ่มก็มักจะคิดไปเองฝ่ายเดียว ยอมเชื่อในนิทานหลอกเด็กที่มาจาก "ลูกเล่น" เหล่านั้น และคิดอย่างอ่อนหัดว่าตัวเองทำได้ทุกอย่าง
จางเซิ่งไม่รู้จักบุญคุณ!
ไม่เข้าใจว่าแผนการที่【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】จะเข้าซื้อกิจการ【เอ็นซีสตูดิโอ】ไม่ใช่การดูถูกสตูดิโอเล็กๆ แห่งนี้ ตรงกันข้าม ผู้บริหารระดับสูงสนใจสตูดิโอนี้มาก มองว่าสตูดิโอนี้มีศักยภาพ ถึงขั้นมีความคิดที่จะสนับสนุนให้สตูดิโอนี้เติบโตขึ้น เงินสี่ล้านนั่น ความจริงก็คือการลงทุนในตัวจางเซิ่ง...
เมื่อ【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】มีอำนาจควบคุม【สตูดิโอ】อย่างเบ็ดเสร็จ พวกเขาถึงจะสามารถทุ่มทรัพยากรและยอดผู้เข้าชมที่มากขึ้น เพื่อให้ศิลปินในสังกัดสตูดิโอเติบโตอย่างก้าวกระโดดได้ไม่ใช่หรือ?
พวกเขาถึงขั้นกำลังวางแผนว่าตอนจัดคอนเสิร์ตของอาเค จะจัดฉาก "ปาฏิหาริย์ยอดคนดู" และ "ซูเปอร์สตาร์ร่วมแจม" ขึ้นมาอีกครั้ง
แต่เขากลับไม่เข้าใจความหวังดีของผู้บริหารระดับสูง เอาแต่ส่ายหน้าปฏิเสธ
เขายิ่งไม่เข้าใจว่าในวงการที่ซับซ้อนนี้ ขนาดของ【เอ็นซีสตูดิโอ】มันเล็กเกินไปจริงๆ หากไม่มีกลุ่มทุนจากภายนอกเข้ามาแทรกแซงและร่วมบริหารจัดการ มันก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะฝ่าฟันการแข่งขันในตลาดอันโหดร้ายออกมาได้...
"ปี้เฟยอวี่ได้รางวัลแล้ว"
"ฉันรู้ ฉันดูอยู่ตลอด"
"การประเมิน【เอ็นซีสตูดิโอ】ของเรา จำเป็นต้องปรับใหม่หรือเปล่า? กระแสจากเบอร์ลินรอบนี้ไม่น้อยเลยนะ..."
ภายในห้องทำงาน
เจิ้งเฉิงอู่ฟังเสียงของสวีเซิ่งหนาน
เขาไม่ได้พูดอะไร
เพียงแค่มองดูพิธีมอบรางวัลของ【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】
พิธีมอบรางวัลยังคงดำเนินต่อไป แต่เนื่องจากเป็นภาพยนตร์ในสายประกวดหลัก การแข่งขันจึงโหดร้ายเป็นพิเศษ ภาพยนตร์จีนที่เข้ารอบ ล้วนตกรอบไปทั้งหมด
รางวัลหมีทองคำ!
แม้ว่ารางวัลใหญ่นี้จะยังไม่ประกาศ แต่โอกาสที่จะได้รางวัลหมีทองคำนั้นต่ำเกินไปจริงๆ
ดังนั้น เบอร์ลินปีนี้ เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะมีเพียง"สุนัขตัวนั้นที่อีกฟากของภูเขา"ที่ได้รางวัล ต่อให้เป็นแค่รางวัลผลงานแรกยอดเยี่ยมซึ่งอยู่ในกลุ่มรางวัลอื่นๆ ก็ถือว่ามีคุณค่าไม่น้อย
เจิ้งเฉิงอู่ขมวดคิ้วแน่น
รู้สึกเลือนรางว่าตัวเองเหมือนจะทำพลาดไป
ตอนที่เขาให้สวีเซิ่งหนานไปคุยเรื่องสัญญากับจางเซิ่ง มันเร็วเกินไป
เขาตกอยู่ในห้วงความคิด
หุ้นร้อยละแปดสิบที่บริษัทต้องการ มันมากเกินไปหรือเปล่า?
บางที การประเมินมูลค่าโดยรวมของ【เอ็นซีสตูดิโอ】ของพวกเขา ก็อาจจะประเมินผิดพลาดไปเช่นกัน
ใครจะไปคิดว่า"สุนัขตัวนั้นที่อีกฟากของภูเขา"จะเข้ารอบ แถมยังได้รางวัล...
"ประธานเจิ้ง ฉันควรไปคุยกับจางเซิ่งอีกรอบไหมคะ?" สวีเซิ่งหนานมองเจิ้งเฉิงอู่ "ฉันได้ข่าวมาว่า หลี่เยี่ยนหงจาก【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】เพิ่งไปพบจางเซิ่งมาเมื่อไม่นานนี้..."
"เขาเคยเซ็นสัญญากับเรา เป็นไปไม่ได้ที่จะไปสังกัดอยู่ใต้【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】..."
"เขาไม่ได้เข้าไปสังกัดค่ะ แต่เขาตั้งบริษัทบันเทิงของตัวเองขึ้นมา สตูดิโอเข้าไปสังกัดไม่ได้ก็จริง แต่บริษัทของเขาสามารถร่วมมือทางธุรกิจกับ【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】ได้ ตอนที่เราเซ็นสัญญา เราไม่ได้เซ็นครอบคลุมถึงส่วนนี้"
เจิ้งเฉิงอู่ไม่ตอบสนอง เพียงแค่พลิกดูข้อมูลของ【เอ็นซีสตูดิโอ】 พลิกดูครั้งแล้วครั้งเล่า
"เราประเมินพลาดไป ไม่ควรจะเข้าถือหุ้นในสตูดิโอของเขา หรือจะพูดให้ถูกคือ ตอนเข้าถือหุ้น เราควรเป็นฝ่ายถือหุ้นส่วนน้อย แล้วให้เขาถือหุ้นส่วนใหญ่!"
"คุณก็รู้ว่าประธานต่งของเราไม่มีทางยอมให้สิ่งที่ไม่สามารถควบคุมได้เกิดขึ้นมาหรอก"
"แต่ฉันคิดว่าเราน่าจะคุยเรื่องความร่วมมือกันได้อีกครั้ง..."
"ถ้าอย่างนั้นเซิ่งหนาน คุณคิดว่าเราจะร่วมมือกับจางเซิ่งยังไงดี?"
"เราก็ช่วยดันอาเคขึ้นคอนเสิร์ตต่อไป ยังไงซะเราก็ทำเงินจากอาเคได้บ้าง... ขณะเดียวกัน เราก็ไปลงทุนในภาพยนตร์เรื่อง"7 วันนรก"ของบริษัทพวกเขา!" สวีเซิ่งหนานจ้องเจิ้งเฉิงอู่เขม็ง
"นี่มันเป็นการประนีประนอมทางอ้อม ถึงแม้ว่า"สุนัขตัวนั้นที่อีกฟากของภูเขา"จะได้รางวัล ซึ่งอาจจะช่วยสร้างกระแสได้ชั่วคราว แต่มันก็แค่ชั่วคราว เราไม่จำเป็นต้องตื่นตูมไปกับลมที่พัดมาหรอก..." เจิ้งเฉิงอู่ถอนหายใจ "อีกอย่าง นิสัยเด็ดขาดอย่างประธานต่ง ไม่มีทางเห็นด้วยหรอก เขาจะใช้วิธีกดดัน แล้วบีบให้อีกฝ่ายยอมจำนน..."
"ฉันอยากพบประธานต่ง..." สวีเซิ่งหนานเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจ้องมองเจิ้งเฉิงอู่
"จะคุยเรื่องอะไรล่ะ?"
"คุณจะรู้ได้ยังไงว่าคนไร้ชื่อเสียงในวันนี้ จะไม่กลายเป็นคนดังสะท้านโลกในวันหน้า?"
ภายในห้องทำงาน
แววตาของสวีเซิ่งหนานแฝงไปด้วยความเฉียบคม
เจิ้งเฉิงอู่ได้ยินประโยคนี้ ก็รู้สึกสะท้านในใจ หลังจากกลับมาสงบเยือกเย็นเขาก็พยักหน้า "พรุ่งนี้เย็นประธานต่งจะเข้ามาที่บริษัท..."
"ตกลง!"
…………………………
เบอร์ลิน
พิธีมอบรางวัลดำเนินมาถึงช่วงท้าย
ภาพยนตร์จีน นอกจาก"สุนัขตัวนั้นที่อีกฟากของภูเขา"ที่ได้รางวัลเล็กๆ มาหนึ่งรางวัลแล้ว เรื่องอื่นๆ ก็กลายเป็นแค่ไม้ประดับอีกครั้ง
ด้านนอกสถานที่จัดงานไม่ได้คึกคักเหมือนตอนเดินพรมแดงก่อนหน้านี้แล้ว สื่อมวลชนถ่ายภาพสิ่งที่ตัวเองต้องการได้แล้ว ก็พากันกลับไปอย่างพึงพอใจ
สื่อที่ยังอยู่มองดูเหล่า "ไม้ประดับ" ที่ทยอยเดินออกมา แต่ก็ไม่ได้มีความสนใจจะเข้าไปสัมภาษณ์นัก...
"เรามีบริษัทวิดีโอของตัวเองในจีน..."
"เรามีเครือข่ายโรงภาพยนตร์ของตัวเองในฝรั่งเศส..."
"คุณเฟินตี้ เชื่อว่าคุณคงรู้แล้วว่า เรามีเครือข่ายโรงภาพยนตร์ของตัวเองในบราซิลด้วย และเราก็เป็นผู้จัดงาน【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 เอเวอรี ซาซี กรรมการตัดสินของ【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】ก็เป็นกรรมการตัดสินในงานของเราเช่นกัน..."
เฟินตี้ ผู้กำกับเรื่อง"คืนสยองขวัญ"มองดูชายชาวจีนที่พูดจาฉะฉานคนนี้
เธอรู้สึกตาลายไปหมด
ความจริงเธอรู้จักชาวจีนคนนี้มาตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อนแล้ว
ตอนนั้น เป็นการฉายหนังสั้นเรื่อง"คืนสยองขวัญ"...
แม้จะบอกว่าเป็นการฉาย แต่จริงๆ แล้วก็ใช้เวลาฉายแค่สิบกว่านาที และไม่มีผู้ชมอยู่ในงานสักเท่าไหร่
ชาวจีนที่ชื่อจางเซิ่งคนนี้ เป็นฝ่ายเข้ามาพูดคุยกับเธอ และเอ่ยปากชมหนังสั้น"คืนสยองขวัญ"ตั้งแต่ต้นจนจบ
ตอนแรกเฟินตี้ก็รู้สึกระแวง!
ต่อให้เธอจะเป็นแค่นักศึกษาที่เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัย ไม่ค่อยได้เห็นโลกกว้างนัก แต่ก็รู้ดีว่าโลกนี้ไม่มีของฟรี
แต่ชาวจีนคนนี้ดูเหมือนจะดื้อดึงมาก
เขามาดูการฉายเรื่อง"คืนสยองขวัญ"ทุกวัน แถมยังตั้งใจดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า
สิ่งนี้ทำให้เฟินตี้รู้สึกแปลกใจมาก!
ถึง"คืนสยองขวัญ"จะสนุกแค่ไหน แต่ให้มาดูติดกันสิบกว่าวันแบบนี้ ใครจะไปทนไหว?
แต่ทว่า...
เขากลับทำแบบนั้นจริงๆ
เขาไม่เพียงแต่ดู แต่ทุกครั้งยังดูอย่างตั้งใจ และปรบมือให้อย่างตื่นเต้น
ในที่สุดเฟินตี้ก็ทนความสงสัยในใจไม่ไหว เป็นฝ่ายเข้าไปพูดคุยกับเขาอีกครั้ง
ระหว่างการพูดคุย เฟินตี้ได้รู้ว่าเขาเป็นโปรดิวเซอร์ และอยากจะสร้างภาพยนตร์สยองขวัญที่คล้ายกับ"คืนสยองขวัญ"...
ในใจของเฟินตี้ยังคงระแวงอยู่ดี ต่อให้วิธีพูดคุยของชายชาวจีนคนนี้จะทำให้รู้สึกสบายใจ และแววตาของเขาจะฉายแววจริงใจจากก้นบึ้งก็ตาม...
แน่นอนว่าชายชาวจีนคนนี้ก็ไม่ได้ทำอะไรเกินเลย เขาเพียงแค่บอกว่าอยากสร้างภาพยนตร์ และไม่ได้เชิญชวนเธอด้วยซ้ำ...
พวกเขากลับมาเจอกันอีกครั้ง ตอนพิธีมอบรางวัล
"คืนสยองขวัญ"ของเธอตกรอบ
ในขณะที่กำลังรู้สึกท้อแท้ ชายคนนี้ก็มาปรากฏตัวตรงหน้าเธอ
เขาบอกว่าเขามีหุ้นส่วนเป็นเครือข่ายโรงภาพยนตร์ในฝรั่งเศส และอยากจะซื้อหนังสั้น"คืนสยองขวัญ"ของเธอ...
ในร้านกาแฟ
เฟินตี้มองดูสัญญาแต่ละฉบับที่จางเซิ่งยื่นให้
ล้วนเป็นสัญญาภาษาอังกฤษที่เรียบง่าย
มีทั้งลิขสิทธิ์ผูกขาดของเครือข่ายโรงภาพยนตร์ฝรั่งเศส ข้อตกลงการซื้อขายของวิดีโอจีน และหนังสือเชิญของงาน【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】ในปีนี้
"คุณจางเซิ่ง จะเชิญฉันไปเป็นกรรมการตัดสินเหรอคะ?"
"ใช่ครับ! เราตั้งใจจะเปิดสาขารางวัลสำหรับหนังสั้น แต่ผมหามานานแล้วก็ยังไม่เจอคนที่เหมาะสม จนกระทั่งมาพบคุณ..."
"แต่ฉันยังเด็กเกินไปนะคะ!"
"ที่จีนของเรามีคำกล่าวว่า ความมุ่งมั่นไม่เกี่ยงความเยาว์วัย..."
"เอ๊ะ?"
"คุณเฟินตี้ ลองพิจารณาดูไปก่อนนะครับ ผมมีธุระนิดหน่อย ขอตัวไปจัดการก่อน แล้วจะรีบกลับมา"
เฟินตี้นั่งเหม่อมองสัญญา
เธอมองจางเซิ่งเดินจากไปพร้อมกับพยักหน้า
หลังจากอ่านสัญญาจบ เธอก็เดินออกจากห้องส่วนตัว เตรียมตัวจะไปเข้าห้องน้ำ
จากนั้น...
เธอเห็นจางเซิ่งเดินยิ้มแย้มออกมาจากห้องส่วนตัวอีกห้องหนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องส่วนตัวห้องที่สาม
ด้วยความอยากรู้ เธอจึงเดินไปที่ห้องส่วนตัวห้องหนึ่ง
เห็นว่าในห้องส่วนตัวห้องนั้น มีผู้กำกับสารคดีนั่งอยู่ และดูเหมือนกำลังเหม่อมองสัญญาเช่นกัน
ถึงจะไม่แน่ใจว่าจางเซิ่งเข้าไปคุยเรื่องอะไร แต่ที่แน่ๆ คือ จางเซิ่งน่าจะพูดกับพวกเขาในทำนองเดียวกัน
สีหน้าของเธอดูตื่นตาตื่นใจมาก!
หมอนี่!
ในเวลาแค่นี้ เขารับลูกค้าไปทั้งหมดกี่รายกันแน่?
จู่ๆ เธอก็นึกขึ้นได้ว่าตอนที่เธอออกมา ข้างกายจางเซิ่งมีคนตามมาเป็นพรวน
ในวินาทีนี้...
เธอรู้สึกขนลุกซู่ไปหมด
เกิดมาเธอยังไม่เคยเจอใครบ้าคลั่งเท่าจางเซิ่งมาก่อนเลย
เขามีพลังงานเหลือล้นขนาดนี้ได้ยังไง?
จังหวะนั้นเอง ประตูห้องส่วนตัวอีกห้องในร้านกาแฟก็เปิดออก เธอเห็นจางเซิ่งเดินออกมา
เฟินตี้สูดหายใจเข้าลึก
"คุณจางเซิ่ง ตกลงคุณกำลังทำอะไรอยู่กันแน่คะ?"
"อ้อ คุณเฟินตี้ ผมก็ไม่ปิดบังคุณหรอกนะครับ ทางนี้กำลังคุยเรื่องข้อตกลงลิขสิทธิ์ผูกขาด ส่วนทางนู้นกำลังคุยเรื่องข้อตกลงการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องใหม่ "7 วันนรก"ของเราจำเป็นต้องสร้างทีมงาน..."
ทันทีที่จางเซิ่งพูดจบ และเฟินตี้ยังไม่ทันได้ตั้งตัว จางเซิ่งก็เห็นประตูร้านกาแฟเปิดออกอีกครั้ง
จากนั้น...
เฟินตี้ก็เห็นจางเซิ่งฉีกยิ้ม แล้วเดินเข้าไปต้อนรับ
"คุณเอเวอรี ซาซี ผู้กำกับปี้ เชิญทางนี้ครับ ผมคุยเรื่องข้อตกลงไว้เกือบหมดแล้ว พวกคุณลองมาคุยรายละเอียดกันดูอีกที ว่าจะร่วมมือกันได้ไหม..."
"..."
เฟินตี้มองเอเวอรี ซาซี กับปี้เฟยอวี่เดินเข้าไปในห้องส่วนตัวห้องหนึ่งด้วยกัน
จากนั้น จางเซิ่งกลับเดินเข้าไปในห้องส่วนตัวอีกห้อง
ไม่กี่นาทีต่อมา จางเซิ่งก็ถือสัญญาเดินยิ้มร่าออกมา "คุณเฟินตี้ คุณพิจารณาไปถึงไหนแล้วครับ? ผมเป็นคนมีฝีมือนะ คุณร่วมมือกับผม รับรองว่าจะไม่เสียใจแน่นอน..."
เฟินตี้ทำได้เพียงมองจางเซิ่งที่กำลังส่งยิ้มตาหยีมาให้ตัวเอง
