วันที่ยี่สิบตุลาคม
ในห้องเรียนกำลังมีการเรียนการสอน
แต่ฉีไห่เฟิงกลับไม่มีสมาธิเรียน
สายตาของเขามองไปที่จางเซิ่งซึ่งนั่งอยู่แถวหน้าสุดเป็นระยะๆ ในใจกำลังเรียบเรียงคำพูดมากมาย
หลังจากผ่านวันชาติ จางเซิ่งก็เริ่มยุ่งขึ้นมา
ความยุ่งแบบนี้ มักจะทำให้เขาไม่ได้กลับมานอนที่หอพัก...
จางเซิ่งนอนที่หอพักน้อยครั้งลงเรื่อยๆ แถมทุกครั้งที่กลับมา ส่วนใหญ่ก็เป็นตอนรุ่งสาง ซึ่งทุกคนหลับกันหมดแล้ว
ทุกครั้งที่ทุกคนตื่นขึ้นมา สิ่งที่ทุกคนเห็นมีเพียงเตียงนอนที่จัดไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่...
เขารู้สึกว่าเพื่อนร่วมหอพักอย่างพวกเขากับจางเซิ่ง ราวกับเป็นคนละโลกกันไปแล้ว
ในช่วงเวลานั้น...
ในหอพักมีหลายคนคุยกันว่าจางเซิ่งเป็นเด็กเส้นของสภานักเรียน เป็นเด็กเส้นของคณะ ในน้ำเสียงอดไม่ได้ที่จะมีความอิจฉาปะปนอยู่ พวกเขารู้สึกว่าการอาศัยเส้นสายระดับนี้ ทำให้พวกเขาสามารถไปโต้รุ่งที่ร้านอินเทอร์เน็ตได้ทุกวัน
แต่ฉีไห่เฟิงกลับรู้ดีว่า...
จางเซิ่งกำลังสร้างธุรกิจ และเกี่ยวข้องกับเอ็นซีสตูดิโอ
แม้ว่าเอ็นซีสตูดิโอที่ทางคณะเพิ่งอนุมัติลงมา ในเบื้องหน้าจะแขวนชื่อของรุ่นพี่เมิ่งถิงเอาไว้ ทว่าผู้กุมอำนาจที่แท้จริงในเบื้องหลังคือจางเซิ่ง
เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ หญิงสาวที่เขาใฝ่ฝันอย่างซุนซือซือ ผู้เข้ารอบสิบหกคนสุดท้ายของกิจกรรม "ดาวโรงเรียน" ได้เซ็นสัญญาเป็นศิลปินในสังกัดกับเอ็นซีสตูดิโอ เขาเคยเห็นสัญญานั้น เมื่อนำมาประกอบกับความเคลื่อนไหวต่างๆ ของคณะในช่วงนี้ บวกกับคำชี้แนะจากฉีอวี้ฟู่ผู้เป็นพ่อ ฉีไห่เฟิงก็คิดทะลุปรุโปร่งถึงจุดสำคัญหลายๆ อย่าง
แต่เพราะคิดทะลุปรุโปร่งแล้ว ดังนั้นเวลาที่ฉีไห่เฟิงเผชิญหน้ากับจางเซิ่ง ในใจจึงมีความรู้สึกประหม่าเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน
เดิมทีเขาคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับจางเซิ่งถือว่าอยู่ในระดับเดียวกัน อย่างมากจางเซิ่งก็แค่อยู่สูงกว่าเขาเล็กน้อยระดับหนึ่ง แต่ตอนนี้ จู่ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างจางเซิ่งกับพ่อของเขาต่างหากที่อยู่ในระดับเดียวกัน ส่วนตัวเขานั้น...
"ฟู่!"
ฉีไห่เฟิงระบายลมหายใจออกมายาวๆ
รอจนกระทั่งเสียงกริ่งหมดเวลาเรียนดังขึ้น เขาก็รีบลุกขึ้นยืน แล้วเดินตามจางเซิ่งไป "พี่เซิ่ง วันนี้ว่างไหมครับ? ผมอยากเลี้ยงข้าวพี่สักมื้อ"
"ตอนเที่ยง...ตอนเที่ยงมีธุระนิดหน่อยน่ะ เป็นอะไรหรือเปล่า?"
"พี่เซิ่ง ขอคุยด้วยสักแป๊บได้ไหมครับ? รบกวนเวลาพี่แค่สิบนาที"
"ได้สิ"
ตอนที่เขาคุยกับจางเซิ่ง ในใจหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีความรู้สึกประหม่าแฝงอยู่
แต่เขาก็ยังคงพูดความต้องการของตัวเองออกมาอย่างจริงจัง
เขากับจางเซิ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียน และยังเป็นเพื่อนร่วมหอพัก ในแง่หนึ่ง ความสัมพันธ์ตรงนี้ควรจะเท่าเทียมกัน
จางเซิ่งพาเขามาที่มุมสงบ เมื่อมองออกถึงความประหม่าของฉีไห่เฟิง เขาก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน พลางตบไหล่ฉีไห่เฟิง "เป็นอะไรไป ระหว่างพวกเราไม่ต้องปิดบังกันหรอก"
ฉีไห่เฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "พี่เซิ่ง ผมรู้ว่าพี่กำลังจะโบยบินแล้ว ตอนพี่บิน พาผมบินไปด้วยได้ไหมครับ?"
จางเซิ่งไม่ได้พูดอะไร แต่บนใบหน้ายังคงมีรอยยิ้ม ทำเพียงแค่มองฉีไห่เฟิงเงียบๆ
ฉีไห่เฟิงยังคงประหม่าอยู่บ้าง และในขณะเดียวกันก็ตื่นเต้นเล็กน้อย แววตาสาดประกายความปรารถนาอันแรงกล้าออกมา
นี่คือคนที่ขอเพียงคว้าโอกาสไว้ได้ ก็จะพยายามอย่างหนักเพื่อปีนป่ายขึ้นไป!
จางเซิ่งมองเขาข่มความประหม่าลงจนกลับมาสงบได้แล้ว จึงยิ้มอย่างอ่อนโยน "นายรู้เรื่องที่ฉันทำแล้วเหรอ?"
"พี่เซิ่ง ถึงผมจะไม่รู้ทั้งหมด แต่ผมก็พอเดาออกนิดหน่อย แล้วพ่อผมก็สอนผมมานิดหน่อย ไม่ว่ายังไง ผมก็ไม่อยากพลาดรถด่วนขบวนนี้ครับ!" ฉีไห่เฟิงพยักหน้า ไม่มีความคิดปิดบังเลยแม้แต่น้อย
พ่อของเขาเคยสอนอยู่เบื้องหลังว่า สำหรับคนอย่างจางเซิ่ง สิ่งที่ดีที่สุดคือความจริงใจ
ยิ่งเป็นคนที่มองไม่ออก ยิ่งต้องจริงใจ ยิ่งห้ามปิดบัง
ความจริงใจ ไม่ว่าจะเผชิญหน้ากับใคร ล้วนเป็นท่าไม้ตาย!
"ไห่เฟิง นายทำอะไรได้บ้าง?"
"ผมทำได้ทุกอย่าง ขอแค่ผมได้ตามพี่ไป เบื้องหลังผมมีฉีซื่อเจียจวีทั้งบริษัท ต้องขอบคุณกิจกรรม "ดาวโรงเรียน"...ยอดขายของฉีซื่อเจียจวีช่วงนี้ดีมาก ผมเชื่อว่าขอแค่รอให้ผมรับช่วงต่อ ฉีซื่อเจียจวีจะยิ่งดีกว่านี้! พวกนี้ล้วนเป็นต้นทุนของผม!"
สุดทางเดินอันอึกทึก
ฉีไห่เฟิงจ้องมองจางเซิ่งด้วยแววตาที่จริงจังอย่างยิ่ง
ตอนที่เขาพูด น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความมั่นใจ!
จางเซิ่งหุบรอยยิ้ม สายตาที่มองฉีไห่เฟิงค่อยๆ จริงจังขึ้นมา "นายไม่จำเป็นต้องตามฉันไปทำอะไร และไม่ต้องคิดว่าจะเรียนรู้อะไร..."
"งั้นผม..."
"นายตั้งใจเรียน สร้างคอนเน็กชันในมหาวิทยาลัย นี่คือสิ่งที่นายควรทำ วันนั้นตอนที่นายกับหลินเฉิงมีเรื่องบาดหมางกัน ฉันก็เคยพูดเรื่องพวกนี้กับนายไปแล้ว ส่วนฉีซื่อเจียจวี..." จางเซิ่งพูดไปได้ครึ่งหนึ่งก็เงียบไปครู่หนึ่ง "อนาคตคงไม่แย่หรอก"
"ไม่แย่ ผมไม่พอใจหรอกครับ ผมอยากให้บริษัทเข้าตลาดหลักทรัพย์ อยากให้ไปตีตลาดต่างประเทศ..."
"ไห่เฟิง อย่างอื่นของนายดีหมด แต่มีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่ง..." จางเซิ่งมองฉีไห่เฟิง ในที่สุดก็พูดความในใจออกมา
"ข้อเสียอะไรครับ?"
"ใจร้อนอยากเห็นผลไว"
"หา?"
"การใจร้อนอยากเห็นผลไวไม่ใช่เรื่องแย่อะไร แต่นายยังต้องขัดเกลาอีก เวลาสี่ปีในมหาวิทยาลัย ไม่ทำให้การสร้างธุรกิจของนายล่าช้า และไม่ทำให้อนาคตของนายล่าช้าหรอก..." จางเซิ่งมองฉีไห่เฟิง!
"พี่เซิ่ง ผมรู้ ผมอยากตามพี่ไปขัดเกลา ไม่ว่าพี่จะขัดเกลาผมยังไง ผมก็ไม่เป็นไร!"
"นายรับประกันได้ไหมว่าจะไม่เสียการเรียน?"
"รับประกันครับ! พี่เซิ่งทำอะไรได้ ผมก็ทำได้ พี่ทนความลำบากอะไรได้ ผมก็ทนได้ ให้ผมช่วยพี่ถือกระเป๋า ผมก็ยอม!"
"ดี งั้นนายไปร่างแผนการร่วมมือระหว่างฉีซื่อเจียจวีกับเอ็นซีสตูดิโอของเรามา เขียนเสร็จแล้ว ค่อยมาหาฉัน ดูสิว่านายจะมีคุณสมบัติพอที่จะถือกระเป๋าไหม..."
"ครับ!"
หลังจากจางเซิ่งพูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป
ฉีไห่เฟิงมองแผ่นหลังของจางเซิ่ง จู่ๆ เขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอย่างมาก ตื่นเต้นจนมือสั่น
แต่หลังจากนั้น เขาก็พยายามข่มอารมณ์เหล่านี้ลง เมื่อข่มอารมณ์จนสงบลงได้แล้ว เขาถึงได้เดินออกจากทางเดิน เข้าไปในฝูงชนที่ขวักไขว่
เขารู้สึกว่าตัวเองได้ไขว่คว้าเส้นทางสายหนึ่งมาให้ตัวเองแล้ว!
เขาจะทำเรื่องใหญ่!
........................................
ช่วงเย็น
เคอจ่านชื่อพานักศึกษากลุ่มหนึ่ง ถ่ายทำสารคดีศิษย์เก่าดีเด่นคนหนึ่งของโปรเจกต์ "ปีแห่งการสำเร็จการศึกษา" จนเสร็จ
ศิษย์เก่าคนนั้นชื่อโจวคังเจี้ยน หลังเรียนจบก็เข้าทำงานที่กลุ่มสถาปัตยกรรมเยียนจิงปอลีในเยียนจิง ดำรงตำแหน่งหัวหน้าทีมแผนกโครงการของบริษัทนั้น
สารคดีถ่ายทอดชีวิตหนึ่งวันของเขา และตัดต่อวิดีโอต่างๆ ของเขาในช่วงหลายปีหลังเรียนจบมารวมกัน...
พวกนักศึกษาถ่ายทำกันอย่างฮึกเหิมเลือดเดือด แต่เคอจ่านชื่อเห็นเรื่องทำนองนี้มาเยอะแล้ว จึงไม่มีความสนใจเลยแม้แต่น้อย
ในสำนักงานเอ็นซี เคอจ่านชื่อถือวิดีโอที่ตัดต่อเสร็จแล้วเดินเข้ามา
หลังจากจางเซิ่งดูวิดีโอจบ ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
สารคดีถ่ายทอดออกมาได้สมจริงมาก ในขณะเดียวกัน โจวคังเจี้ยนนักศึกษาคนนี้ก็ยังตอบโจทย์ธีมของสารคดีที่ว่า "ความรู้เปลี่ยนชะตาชีวิต" ได้เป็นอย่างดี เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังบวกสุดๆ
"ผมแค่พานักศึกษาถ่ายสารคดีชุดนี้ อืม ช่วงที่ผ่านมาที่ได้สัมผัสกัน ผมรู้สึกว่าหลี่จงเหอนักศึกษาคนนี้ อืม ก็คือประธานชมรมถ่ายภาพของคณะพวกคุณนั่นแหละ นักศึกษาคนนี้มีพรสวรรค์น่าปั้นมาก ช่วงแรกผมพาเขาถ่ายเนื้อหาบางส่วน ช่วงหลังเขาก็สามารถถ่ายทำเองได้แล้ว แถมเขายังควบคุมมุมกล้องและจังหวะการตัดต่อได้ค่อนข้างดีเลย..."
เคอจ่านชื่อเดินมาตรงหน้าจางเซิ่ง หลังจากส่งมอบงานบางส่วนให้จางเซิ่งแล้ว ก็พูดเสริมขึ้นมาประโยคหนึ่ง
"ผู้กำกับเคอ โปรเจกต์ภาพยนตร์ของคุณจะเริ่มแล้วเหรอครับ?"
"อืม จะเริ่มแล้ว! สองพ่อลูกต่งจงจวินยึดหุ้นของบริษัทแสงดาวแห่งอนาคตกลับมาควบคุมได้ทั้งหมดแล้ว คนในบริษัทที่ควรไปก็ไปกันหมดแล้ว คนที่ควรจัดการก็จัดการหมดแล้ว ตอนนี้บริษัทแสงดาวแห่งอนาคตกำลังจะเริ่มจัดระเบียบใหม่ โปรเจกต์ภาพยนตร์ของผมมีความสำคัญมาก แถมบริษัทยังจัดสรรให้ผมกำกับภาพยนตร์แนวรักชาติเรื่อง "1949" นี่เป็นภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ ผมต้องทุ่มเททั้งกายและใจให้กับการสร้างภาพยนตร์สองเรื่องนี้..." เคอจ่านชื่อนั่งลงตรงข้ามจางเซิ่ง
น้ำเสียงของเขาสงบมาก
แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนต่อจางเซิ่ง
ทั้งมีความเคารพ มีความรู้สึกเหลือเชื่อเล็กน้อย และในขณะเดียวกันก็ยิ่งรู้สึกว่าจางเซิ่งคนนี้น่ากลัว!
แน่นอนว่ายังมีความรู้สึกขอบคุณที่อธิบายไม่ถูกบอกไม่ถูกแฝงอยู่หลายส่วน
ในคืนวันนั้น...
คำพูดที่จางเซิ่งพูดมา ล้วนเป็นจริงขึ้นมาทีละอย่าง
ในคืนวันนั้น!
หากไม่ใช่เพราะจางเซิ่งช่วยดึงสติเขาไว้ได้ทันท่วงที เกรงว่าเขาคงกลายเป็นเครื่องมือของเซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์ และทำให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีวันฟื้นคืนได้อีก
คนธรรมดาที่อยากจะอาศัยพรสวรรค์มาโลดแล่นในเกมทุนนิยมนี้ อยากจะได้ของที่เป็นของตัวเองมาครอง มันก็เป็นแค่เรื่องเพ้อฝันเท่านั้น
"อืม จริงสิ ผู้กำกับเคอ!"
"มีอะไรเหรอ?"
"ภาพยนตร์ของคุณ จะต้องดังเปรี้ยงป้างแน่นอน!" จางเซิ่งมองเคอจ่านชื่อแล้วพูดอย่างจริงจัง
"บอสจาง งั้นผมขอรับคำอวยพรของคุณไว้นะ!"
"ในภาพยนตร์ เอาแบตเตอรี่ของพวกเราใส่เข้าไปด้วยนะ..."
"แบตเตอรี่?"
"ใช่ ผมจำได้ว่าใน "ฤดูร้อนปีนั้น" มีผู้ชายคนหนึ่งชื่อจางลี่ กำลังพยายามสร้างธุรกิจอย่างหนัก ใช่ไหม?"
"ใช่!"
"เปลี่ยนเนื้อหางานพาร์ตไทม์ของเขาสักหน่อย เปลี่ยนจากเตาแก๊สแบบฝังเป็นแบตเตอรี่ เขาทำงานเซลส์ขายแบตเตอรี่รถจักรยานยนต์ไฟฟ้า แล้วก็รบแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ก็ยังสู้ต่อไปไม่ถอย..."
"แค่ก แค่ก..."
เคอจ่านชื่อสะดุ้งเฮือกในทันที จากนั้นราวกับจะคิดอะไรบางอย่างออก จึงจ้องเขม็งไปที่จางเซิ่ง ม่านตาหดเกร็ง "เดี๋ยวนะ ลี่ในหนังสือ คงจะไม่ใช่ในชีวิตจริง..."
"ผู้กำกับเคอ อย่าคิดมากเลย ก็แค่ตัวละครธรรมดาๆ ตัวหนึ่ง...เอาล่ะ ดึกแล้ว คุณไปทำงานเถอะ อย่าให้เสียงานเลย..." จางเซิ่งมองเคอจ่านชื่อด้วยรอยยิ้ม
เคอจ่านชื่อยิ้มขื่น จากนั้นก็ส่ายหน้าแล้วลุกขึ้นยืน "เวรเอ๊ย! ผมรู้สึกว่าตั้งแต่จุดเริ่มต้นของหนังสือ ไปจนถึงการเปิดกล้องภาพยนตร์ หรือแม้แต่ตอนจบ ผมสงสัยเลยว่ามีเงาของคุณอยู่เบื้องหลัง!"
จางเซิ่งยังคงมีรอยยิ้ม แต่ไม่ปริปากพูดอะไร
เคอจ่านชื่อส่ายหน้าอย่างจนปัญญาอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป
หลังจากเคอจ่านชื่อจากไป จางเซิ่งก็มองแผ่นหลังของเขาอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น
เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดู
เป็นทอมที่โทรมา
จางเซิ่งรับสาย
"บอสครับ เพื่อนๆ ที่บราซิลของผมเตรียมตัวจะมาแล้วครับ บอส...อืม...บอส ช่วยซื้อตั๋วเครื่องบินให้หน่อยได้ไหมครับ? พวกเขาไม่ค่อยมีเงิน..."
