จากรูปภาพและประโยคนี้ กู้จีพบข้อมูลที่เป็นประโยชน์สามประการ:
หนึ่ง อีกฝ่ายรู้ดีมากว่า "ตัวเอง" เป็นคนจัดการกับเหตุการณ์โจมตีสนามบิน
สอง การเซลฟี่แบบขี้เก๊กและสายตาที่ดูหลงตัวเอง พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคิดว่าเรื่องทั้งหมดนี้ "ตัวเอง" เป็นคนทำ โดยไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของเกมและตัวเขาเลยแม้แต่น้อย
สาม คนคนนี้ถ้าไม่ซ่อนความร้ายกาจไว้ลึกสุดหยั่ง ก็คงเป็นแค่ไอ้โง่บริสุทธิ์
การวิเคราะห์สองข้อแรก ทำให้กู้จีรู้สึกโล่งใจไปได้เปลาะหนึ่ง
แม้จะไม่รู้ว่าเกมใช้วิธีไหน ไม่ว่าจะสะกดจิต หรือการชี้นำทางจิตวิทยา แต่สรุปแล้วก็ไม่มีข้อมูลระบุตัวตนใดๆ ของเขาถูกเปิดเผยออกไป
แต่ข้อสุดท้ายนี่สิที่น่าคิด
หมอนี่ทั้งที่รู้ดีว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับบริษัทค้าอาวุธ PM และทหารรับจ้างระดับสูงอย่าง "โคเฮน" แต่กลับยังกล้าโอ้อวดตัวเองบนอินเทอร์เน็ตอย่างเอิกเกริก นี่มันจงใจท้าทายศัตรู หรือคิดว่าตัวเองอายุยืนเกินไปหรือยังไง!
แน่นอนว่า ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่ว่าจะเป็นการจงใจปล่อยข่าว เพื่อหย่อนเบ็ดสายยาวตกปลาตัวใหญ่
"นายก็กำลังตามข่าวเหตุโจมตีสนามบินเมื่อคืนนี้อยู่เหมือนกันเหรอ?"
เฉินจืออวี๋ดูเหมือนจะดูข่าวมาเหมือนกัน เธอเริ่มวิเคราะห์ "พูดก็พูดเถอะ มันสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของข่าวกรอง ถ้าไม่มีข่าวกรองคอยสนับสนุน การสั่งการทางยุทธวิธีใดๆ ก็เป็นแค่วิมานในอากาศ ฉันคิดว่าคนเกาหลีคนนี้น่าจะเป็นแค่นกต่อ เบื้องหลังต้องมีกองกำลังคอยสนับสนุนอย่างลับๆ แน่ ในข่าวก็บอกไม่ใช่เหรอว่ามีคนของ FBI เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย?"
จะว่าไป ยัยนี่ก็มีฝีมือไม่เบาเหมือนกัน
การย้อนเวลาเมื่อตายสามรอบแรกของกู้จี ล้วนหมดไปกับการคลำทางรวบรวมข้อมูลข่าวกรองของการโจมตีทั้งเหตุการณ์ ส่วนเรื่องที่เธอเดาผิดในตอนท้าย ก็เป็นเพราะเธอไม่รู้ "ความจริง" ก็เท่านั้น
"วิเคราะห์ได้ดีนี่ ค่อยๆ กินไปนะ ฉันไปห้องสมุดก่อนล่ะ"
เมื่อเห็นว่าเกาโป๋และคนอื่นๆ กินเสร็จแล้ว เขาก็ดูดชาอะโวคาโดที่เหลือจนหมดรวดเดียว ดึงความเร็วจากการเสริมพลังระบบประสาทส่วนกลางออกมาเต็มพิกัด แล้วลุกขึ้นหยิบขยะเดินออกไป
"อ้าว! เมื่อเช้านายดื่มแค่ชาผลไม้แก้วเดียวเองนะ ลดน้ำหนักเหรอ?"
จนถึงตอนนั้น เฉินจืออวี๋ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าเขาถือแค่เครื่องดื่มแก้วเดียวมาตั้งแต่ต้นจนจบ
"ลดน้ำหนัก? เธอไม่รู้เหรอว่าเมื่อเช้าที่หอพัก กู้จีกินอกไก่รวดเดียวตั้งแปดห่อ!" ยังไม่ทันที่กู้จีจะได้ตอบ เกาโป๋ที่กำลังเดินพลางหันหลังกลับมา ก็พูดแทรกขึ้นพร้อมรอยยิ้ม
"แปดห่อ? กู้จี นายไม่อยากมีชีวิตอยู่..."
ท่ามกลางฝูงชนที่จอแจ กู้จียังคงได้ยินเสียงตะโกนแหลมปรี๊ดของเฉินจืออวี๋ดังไล่หลังมา
เกาโป๋ฟังแล้วหัวเราะจนแทบขาดใจ "กู้จี ทำไมเฉินจืออวี๋ถึงชอบจู้จี้นายยิ่งกว่าแม่นายอีกวะ?"
"เรื่องแค่นี้ยังต้องให้บอกอีกเหรอ เพื่อนสมัยเด็ก ก็ต้องเกิดความรักเพราะความ 'ผูกพัน' ไงล่ะ!"
หลี่จงเซวียนเอ่ยแซวอยู่ด้านข้าง
"อย่าพูดเหลวไหล ยัยนั่นนิสัยแบบนี้มาตั้งแต่เด็กแล้ว ชอบข่มฉันทุกเรื่องนั่นแหละ"
กู้จียักไหล่
นึกไม่ถึงว่า เจียงฮ่าวจะตบไหล่เขาเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า:
"นั่นก็ไม่แน่หรอกนะ เฉินจืออวี๋เรียนเก่งขนาดนั้น แต่กลับยอมทิ้งการสอบคัดเลือกรวมตำรวจ แล้วหันไปสอบระดับมณฑลแทน ไม่ใช่เพราะอยากอยู่เมืองหนิงโจวกับนายหรอกเหรอ!"
การสอบคัดเลือกรวมตำรวจคือโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับนักเรียนนายร้อยตำรวจจบใหม่ทุกคนในการเข้าสู่ระบบตำรวจ และมีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น จริงอยู่ที่หากดูจากผลการเรียนตามปกติของเฉินจืออวี๋ มีความเป็นไปได้สูงมากที่เธอจะสอบผ่านในรอบแรก และได้ตำแหน่งระดับท็อปอย่างในกระทรวงความมั่นคงสาธารณะ หน่วยสืบราชการลับ หรือหน่วยปราบปรามการลักลอบหนีศุลกากร
"เฉินจืออวี๋บอกว่าพ่อเธอเป็นคนเลือกให้ต่างหาก" กู้จีก็เคยถามเรื่องนี้เหมือนกัน
"เหตุผลพรรค์นี้นายก็เชื่อด้วยเหรอ?"
"เลิกซุบซิบมั่วซั่วได้แล้ว เราสองคนรู้จักกันมาสิบกว่าปี ถ้าคิดจะคบกันจริง ป่านนี้ก็คบกันไปตั้งนานแล้ว!"
……
ช่วงเช้า กู้จีหมกตัวอยู่ในห้องสมุดเพื่อทบทวนข้อสอบสัมภาษณ์
การเลือกตำแหน่งในการสอบคัดเลือกรอบสอง คะแนนสอบข้อเขียนคิดเป็นแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ส่วนคะแนนสอบสัมภาษณ์คิดเป็นยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ซึ่งก็ถือว่ามีความสำคัญอยู่พอสมควร
บางทีอาจเป็นเพราะผลจากการเสริมพลังคุณสมบัติระบบประสาทส่วนกลาง เขาจึงรู้สึกว่าความจำดีขึ้น ทำให้ท่องข้อสอบได้ง่ายดายกว่าเดิม
ระหว่างกินข้าวเที่ยง เขาก็เข้าไปดูบัญชีนกสีฟ้าของเจียงซ่งหยวนทั้งหมดอีกครั้ง นอกจากรูปถ่ายสนามรบที่ถ่ายเองแล้ว ก็มีบทความ "วิเคราะห์เชิงลึก" อยู่บ้าง และมีรูปถ่ายชีวิตประจำวันประปราย ดูออกว่าฐานะทางบ้านค่อนข้างดี
เขาคือคนธรรมดาอย่างแท้จริง คราวนี้กู้จีจึงวางใจได้อย่างสนิทใจเสียที
……
……
"คุณว่าอะไรนะ? เจียงซ่งหยวนคนนี้เป็นแค่คนธรรมดางั้นเหรอ?"
ตอนเช้าตรู่ เอธิโอเปีย ห้องพักผ่อนชั้นสองของสถานทูตอเมริกา
เจมี่ที่นอนพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บอยู่บนเตียง กำลังมองจิลเลียนที่นั่งอยู่ตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ
เธอยื่นแฟ้มเอกสารมาให้ "ฉันให้หน่วยข่าวกรองสืบประวัติทั้งหมดของเจียงซ่งหยวนแล้ว เขาเป็นลูกชายคนเล็กของผู้กุมบังเหียน AM อิเล็กทรอนิกส์ จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยจุงอังของเกาหลี ปี 2017 เกณฑ์ทหารในกองทัพภาคที่ 1 ที่คังวอนโดเป็นเวลา 22 เดือน ระหว่างนั้นรับผิดชอบงานประจำวันทั่วไปอย่างการซ่อมแซมค่ายทหาร ไม่เคยได้รับการฝึกฝนทางทหารเป็นพิเศษเลย"
เจมี่ตรวจสอบข้อมูลในนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ "พระเจ้า เป็นไปได้ยังไง เมื่อวานที่สนามบิน ทั้งความสามารถในการรวบรวมข่าวกรอง การตอบสนองต่อสถานการณ์เฉพาะหน้า และระดับการสั่งการทางยุทธวิธีที่เขาแสดงออกมา ล้วนอยู่ในระดับที่สูงมาก ไม่มีทางเป็นคนธรรมดาไปได้หรอก"
จิลเลียนเองก็เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อข้อมูลเหล่านี้เหมือนกัน "ดังนั้น ฉันเลยสงสัยว่ามีองค์กรคอยช่วยสร้างตัวตนปลอมให้เขา รหัส 7472... หรือว่าจะเป็นสายลับเกาหลีเหนือ?"
"สายลับเกาหลีเหนือ?"
นี่เป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลมากทีเดียว เจมี่ถามต่อ "แล้วหลักฐานเกี่ยวกับมูลนิธิและบริษัท PM ที่อยู่ในมือเขา คุณได้มาหรือยัง?"
"ได้มาแล้ว"
หลังจากกลับมาที่สถานทูต จิลเลียนก็เอาข้อมูลแบ็กอัปจากการ์ดหน่วยความจำกล้องของเจียงซ่งหยวนมาได้อย่างง่ายดาย ง่ายจนเธอแทบไม่อยากจะเชื่อ "คุณพักผ่อนไปก่อนนะ ช่วงสายฉันยังต้องพาเจียงซ่งหยวนไปที่แผนกสืบสวนของกองทัพรัฐบาล เพื่อให้ปากคำเกี่ยวกับรายละเอียดของเหตุโจมตีสนามบิน"
พูดจบ เธอก็เดินออกจากห้องพักผ่อนไป
และในห้องข้างๆ ห้องของเจมี่ เจียงซ่งหยวนก็เพิ่งตื่นนอน เขาเลื่อนหน้าจอโทรศัพท์ ก็พบว่ามีข้อความต่างๆ แจ้งเตือนขึ้นมาเต็มหน้าจอ มีมากถึงหลายพันข้อความ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากแอปนกสีฟ้า และส่วนน้อยเป็นข้อความไถ่ถามจากพี่สาวและเพื่อนๆ
"ฮ่าๆๆ อาซีบัล คราวนี้ฉันดังระเบิดแล้วเว้ย!"
พูดตามตรง จนถึงตอนนี้ เจียงซ่งหยวนยังคิดว่าเรื่องเมื่อวานเป็นแค่ความฝัน แต่ความสมจริงตอนที่ลงมือปฏิบัติการ และคลิปวิดีโอในที่เกิดเหตุ ล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า เขาคือฮีโร่ลึกลับที่ช่วยกอบกู้สนามบินเอาไว้!
ในเหตุการณ์โจมตีสนามบินเมื่อวาน จิตใต้สำนึกของเขามักจะมีความรู้สึกผุดขึ้นมาว่า "ฉันควรทำแบบนี้" ซึ่งทำให้เขาเข้าใจผิดไปเอง "ดูเหมือนว่าการที่ฉันไปถ่ายรูปในสนามรบบ่อยๆ จะทำให้ฉันสั่งสมประสบการณ์มาไม่น้อย..."
เพิ่งจะสวมเสื้อผ้าเสร็จ
เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น เป็นจิลเลียนที่ยกอาหารเช้ามาให้ "ทานอาหารเช้าหน่อยสิ ช่วงสายยังมีเรื่องต้องทำอีก"
"คัมซาฮัมนีดา"
เจียงซ่งหยวนลุกขึ้นหัวเราะแหะๆ ดื่มนมไปอึกหนึ่ง หยิบครัวซองต์ขึ้นมากัด พลางกวาดสายตาสำรวจหญิงสาวชาวอเมริกันผมทองตาสีฟ้าตรงหน้า จะว่าไป ถึงจะดูไม่ค่อยสาวแล้ว แต่หุ่นก็ยังดีอยู่เลยนะ เมื่อวานฉันเพิ่งช่วยชีวิตเธอไว้เชียวนะ
จิลเลียนดูเหมือนจะรู้สึกอึดอัดกับสายตาของเขา "ฉันรอคุณอยู่ชั้นล่างนะ"
เธอหันหลังเดินออกจากห้องไป
เธอขมวดคิ้ว รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เจียงซ่งหยวนที่อยู่ตรงหน้า เมื่อเทียบกับผู้บัญชาการที่เยือกเย็นและเด็ดขาดในสนามบินเมื่อวานแล้ว ราวกับเป็น... คนละคนกันเลย
พอถึงเวลาประมาณแปดโมงเช้า
เจียงซ่งหยวนก็ปรากฏตัวที่ล็อบบี้ตรงเวลา จิลเลียนพาเขาขึ้นรถจี๊ปออฟโรด รถสตาร์ทเครื่อง และแล่นช้าๆ มุ่งหน้าไปยังอาคารแผนกสืบสวนของกองทัพรัฐบาล
ในเวลาเดียวกัน
บนดาดฟ้าของอาคารหลังหนึ่งริมถนนฮาราร์ในเอธิโอเปีย ชายสวมเสื้อฮู้ดสีทรายและสวมหมวกไอ้โม่งสีดำ กำลังถือกล้องส่องทางไกล สังเกตการณ์รถยนต์บนถนนเบื้องล่างอย่างละเอียด
