คำว่า 【เวลาพักผ่อนตามอัธยาศัย】 นั้นมีความหมายตรงตามตัวอักษร
ฮ็อกนี เซด นอกจากการสอนตามปกติ และเวลาพักผ่อนที่ได้รับเป็นครั้งคราวแล้ว
เขาจะถูกกักบริเวณให้อยู่แต่ในอาคารเรียนที่ปิดตายแห่งนี้อย่างสมบูรณ์
อาหารสามมื้อต่อวัน รวมถึงความต้องการใดๆ ในการทดลองและการใช้ชีวิต ทางโรงเรียนจะจัดหาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
...
อี้เฉินสัมผัสได้ถึงอันตรายที่ซ่อนอยู่ในตัวอาจารย์เซดมากขึ้น
แต่กลับไม่มีความหวาดกลัวหรือความคิดที่จะหนีเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขายิ่งอยากรู้อยากเห็นและตั้งตารอการฝึกฝนร่างกายเป็นพิเศษ
เพราะในชั้นเรียน
เขาได้เห็นกับตาว่าอาจารย์เซดผู้นี้ผ่าเปิดแทบทุกส่วนของร่างกายตัวเอง ถึงขั้นนำอวัยวะภายในออกมาแสดงให้ดู... พฤติกรรมที่มากพอจะทำให้ตายเป็นร้อยครั้งเช่นนี้ สำหรับเซดแล้วกลับดูเหมือนเป็นแค่เรื่องล้อเล่น
ยิ่งไปกว่านั้น
ดูเหมือนเขาจะสามารถ "รักษาตัวเองได้อย่างรวดเร็วเหนือชั้นและเฉพาะเจาะจง"
ตัวอย่างเช่น ชิ้นส่วนร่างกายที่ถูกเฉือนออก เมื่อไม่จำเป็นต้องนำมาแสดงอีกต่อไป ก็สามารถสมานแผลได้ในทันที ส่วนบริเวณที่ยังต้องแสดงต่อ ก็จะเปิดปากแผลทิ้งไว้ หรือแม้กระทั่งสามารถหยุดการไหลเวียนของเลือดและแทรกแซงระบบหมุนเวียนโลหิตได้ตามใจชอบ
ทุกตารางนิ้วบนร่างกายล้วนอยู่ในการควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์
หากสามารถเรียนรู้วิชาที่แท้จริงจากเขาได้ ย่อมต้องเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการพัฒนาร่างกาย
...
ก่อนที่จะตามเซดไปยัง 'สำนักงาน' ของเขา
อี้เฉินมองไปที่ห้องเรียนซึ่งเต็มไปด้วยศพ "แล้วศพพวกนี้จะทำยังไงล่ะครับ?"
"วางใจเถอะ
จุดประสงค์ที่พวกมันถูกสร้างขึ้นมา ก็เพื่อใช้ในการเรียนการสอน
ร่างกายเหล่านี้ถูกฉีดสารกันบูดชนิดพิเศษเข้าไปแล้ว มีอายุการเก็บรักษามากกว่าสามเดือนขึ้นไป
ยังไงซะหลักสูตรในสัปดาห์หน้าก็ยังต้องใช้อยู่ดี ก็ปล่อยพวกมันทิ้งไว้ในห้องเรียนนี่แหละ"
"เข้าใจแล้วครับ"
เขาเดินตามเซดลงบันไดแคบๆ ในอาคารเรียนที่ปิดตายไปตลอดทาง... บันไดทอดยาวลงไปต่ำกว่าชั้นหนึ่ง มุ่งหน้าสู่เบื้องล่างที่ลึกลงไปอีก
แกร๊ก~ ประตูลับถูกเปิดออก
ด้านล่างนั้นกลับมีลิฟต์ขนาดเล็กซ่อนอยู่ ซึ่งนำไปสู่ความลึกลงไปอีกขั้น
"ยังต้องลงไปอีกเหรอครับ?"
"ใช่แล้วล่ะ~ ตั้งแต่ฉันก่อเรื่อง ตำแหน่งของฉันก็ถูกริบ สำนักงานเดิมก็ถูกปรับปรุงใหม่ พวกคนในวิทยาลัยเลยสั่งทำสำนักงานใต้ดินสุดพิเศษห้องนี้ให้ฉันใหม่ยังไงล่ะ"
"คุณเซด ก่อนหน้านี้คุณเคยเป็นศาสตราจารย์ในวิทยาลัยเหรอครับ?"
"ก็แค่ได้ประเมินเป็นรองศาสตราจารย์แบบผ่านๆ เท่านั้นแหละ เพราะฉันไม่ค่อยถนัดเรื่องเข้าสังคมกับงานเขียนเท่าไหร่... เอาจริงๆ ฉันก็ไม่ได้ชอบสอนนักเรียนหรอกนะ
เพียงแต่เวลาที่ฉันได้นำเสนอและชำแหละร่างกายตัวเองต่อหน้าพวกเด็กใหม่อย่างพวกนาย แล้วได้เห็นท่าทางตกตะลึงของพวกนาย มันทำให้ฉันรู้สึกอิ่มเอมใจในระดับจิตวิญญาณ
อาจจะเกี่ยวพันอย่างมากกับโครงสร้างประหลาดในไฮโปทาลามัสของฉันน่ะ
ดังนั้น ฉันถึงเลือกที่จะมาสอนหนังสือที่นี่"
"อ้อ..."
เมื่อได้ยินเช่นนี้
อี้เฉินก็พอจะเดาออกแล้วว่า 【ความพิลึก】 ที่ว่านั้นคืออะไร... แน่นอนว่า 'การนำเสนอร่างกาย' อาจเป็นแค่หนึ่งในความพิลึกเหล่านั้น
ระหว่างที่โดยสารลิฟต์
อี้เฉินเหลือบมองผ้าสีดำที่ปิดตาของเซดเล็กน้อย
จากรายละเอียดระหว่างชั้นเรียนก่อนหน้านี้ ก็พอจะดูออกว่าดวงตาของอาจารย์เซดมีปัญหา
อี้เฉินเองก็สงสัยใคร่รู้ไม่น้อย สุภาพบุรุษที่มีพลังการฟื้นฟูตัวเองแข็งแกร่งอย่างเซด จะเป็นคนตาบอดไปได้อย่างไร... ต่อให้ดวงตาจะพังทลาย แค่รักษาตัวเองให้หายก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ?
แต่คำถามที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ รอให้สนิทกันมากกว่านี้แล้วค่อยถามน่าจะดีกว่า
ในตอนนั้นเอง เสียงขององุ่นน้อยก็ดังขึ้น
"ข้าไม่สามารถสัมผัสได้ถึงแนวคิดที่เกี่ยวกับ 【ดวงตา】 ในตัวเขาเลย มันเป็นคนละเรื่องกับลูกตาเสียหายหรือสูญหายไป... เทียบเท่ากับว่าในโครงสร้างพื้นฐานในฐานะสิ่งมีชีวิตของเขา ไม่มีอวัยวะที่เรียกว่า 'ลูกตา' ดำรงอยู่
โดยธรรมชาติแล้วจึงไม่สามารถทำการรักษาตัวเองได้ และไม่สามารถหาวิธีฟื้นฟูได้เลย
แต่ดูจากการใช้ชีวิตประจำวันของมนุษย์ผู้นี้ คงคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตโดยไม่มีองุ่นมานานแล้ว ประสาทสัมผัสอื่นๆ สามารถทดแทนบทบาทการสังเกตการณ์ขององุ่นได้อย่างสมบูรณ์"
ครืด ปัง!
ลิฟต์เลื่อนลงมาจนถึงชั้นล่างสุด
เบื้องหน้ามีเพียงทางเดินทรงโค้งแคบๆ ซึ่งมีความกว้างพอให้ผู้ใหญ่เดินผ่านได้เพียงคนเดียวเท่านั้น
สุดทางเดินคือประตูเหล็กที่ปิดทึบสนิทและไม่มีช่องหน้าต่างใดๆ ติดตั้งวาล์วไฮดรอลิกเอาไว้
บนประตูยังมีเครื่องจับเวลาแบบหน้าปัดนาฬิกาฝังอยู่ ซึ่งขณะนี้เหลือเวลาเพียงหนึ่งนาทีสุดท้าย
ทุกครั้งที่เซดออกไปข้างนอก นาฬิกาจะเริ่มจับเวลา
หากไม่สามารถกลับมาได้ทันก่อนเวลาจะสิ้นสุดลง อาคารเรียนทั้งหลังจะส่งสัญญาณเตือนภัย และสุภาพบุรุษจำนวนมากจะรีบรุดมาควบคุมตัวและปราบปรามเซดในทันที
หากพบว่าเขาจงใจหลบหนี จะต้องถูกประหารชีวิต
วืด! ประตูเหล็กเปิดออก
พวกเขาก้าวเข้าไปในสำนักงานของเซดในช่วงไม่กี่วินาทีสุดท้าย
วาล์วไฮดรอลิกหมุน
สลักล็อคทรงกระบอกสามแท่งเด้งออกมาจากประตูเหล็กที่หนาสองเมตร ฝังเข้าไปในกำแพง ล็อคตายอย่างสมบูรณ์
ในช่วงเวลาที่ประตูปิดลง อี้เฉินถึงกับรู้สึกว่าตัวเองถูกตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง
พื้นที่ภายในสำนักงานค่อนข้างกว้างขวาง
มีห้องหับมากมาย
สามารถใช้สำหรับชีวิตประจำวันของเซด โกดังเก็บของ ที่เก็บศพ การทดลองส่วนตัว และห้องบางห้องที่ไม่รู้ว่าเอาไว้ทำอะไร
เพียงแต่ว่า
ทุกห้องล้วนมี "ดวงตามีชีวิตสำหรับสอดแนม" ติดตั้งอยู่
ใช่แล้ว มันคือลูกตาที่มีชีวิตซึ่งส่วนหางเชื่อมต่อกับเส้นประสาทจำนวนมาก แขวนห้อยอยู่ตรงมุมห้อง คอยสอดแนมทุกความเคลื่อนไหวในสำนักงานของเซดอยู่ตลอดเวลา
หากมีความต้องการใดๆ ก็เพียงแค่ส่งสัญญาณให้ลูกตารับรู้ ผ่านไปสักพักก็จะมีเจ้าหน้าที่ลงมาสอบถามรายละเอียด
(นี่มันสำนักงานที่ไหนกัน เห็นได้ชัดว่าเป็น 【คุกส่วนตัว】 ที่มีสวัสดิการค่อนข้างดีต่างหาก)
(อาจารย์เซดผู้นี้อันตรายถึงระดับไหนกันแน่ หรือว่าเคยไปก่อเรื่องเลวร้ายอะไรเอาไว้ ถึงได้มีการสร้างคุกใต้ดินให้เขาโดยเฉพาะและคอยจับตาดูตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงแบบนี้?)
...
ชั้นบนของอาคารเรียนเวียร์สเตอมาน - 【ห้องเฝ้าระวัง】
นี่คือห้องที่เต็มไปด้วยเนื้อเยื่อสมองและเส้นประสาทที่เชื่อมต่อกันเป็นจำนวนมาก ในขณะเดียวกันก็มีหัวของศพเดินได้จำนวนมากถูก 'ติดตั้ง' เอาไว้
หัวเหล่านี้ล้วนถูกผลิตขึ้นในสุสานภายใต้สังกัดขององค์กร จัดเป็นผลิตภัณฑ์ศพเดินได้ที่มีพัฒนาการทางสมองค่อนข้างดี
ท้ายทอยของพวกมันถูกทุบให้เปิดออกเป็น 'พอร์ตข้อมูล' และมีเส้นประสาทเสียบเชื่อมต่ออยู่
ปลายอีกด้านของเส้นประสาทเชื่อมต่อกับ "ลูกตาสอดแนม" ในทุกซอกทุกมุมของอาคารเรียน
เจ้าหน้าที่ในห้องเฝ้าระวังเพียงแค่ถือแว่นขยาย สังเกตลูกตาของหัวศพเดินได้ ก็สามารถรับ "ภาพสอดแนม" แบบเรียลไทม์ผ่านทางรูม่านตา
พื้นที่ที่ 'ไม่เหมาะสม' เช่นนี้จะไม่มีวันปรากฏอยู่บนพื้นผิวของไซอันอย่างเด็ดขาด
ปุดๆ~
ศาสตราจารย์แชมเบอร์สันมาถึงที่นี่ตั้งแต่หนึ่งชั่วโมงที่แล้ว
จุดประสงค์มีเพียงหนึ่งเดียว
คือต้องการดูว่าการพบกันครั้งแรกระหว่างอี้เฉินกับฮ็อกนี เซด จะมีปัญหาอะไรหรือไม่
เมื่อได้ทราบถึงผลงานอันยอดเยี่ยมของอี้เฉินในชั้นเรียน
และเมื่อมองดูภาพจากกล้องวงจรปิดที่ทั้งสองคนโดยสารลิฟต์และมุ่งหน้าไปยังสำนักงานอย่างปรองดอง เขาก็วางใจลงได้ในระดับหนึ่ง
"หายากจริงๆ นะคะ ศาสตราจารย์แชมเบอร์สัน ที่คุณจะมาคอยจับตาดูสถานการณ์ของนักเรียนใหม่ แถมยังแนะนำนักเรียนใหม่คนนี้ให้กับไอ้โรคจิตเซดอีก
ฉันค่อนข้างสงสัย ช่วยบอกเหตุผลเบื้องหลังหน่อยได้ไหมคะ?"
ผู้ที่เอ่ยถามก็คือผู้รับผิดชอบพื้นที่เฝ้าระวัง - หญิงสาวร่างสูงโปร่ง สวมรองเท้าส้นสูง ชุดกระโปรงสีดำ และสวมหน้ากากอนามัยลาย 'สมองสีทองหม่น'
"พรสวรรค์ด้านร่างกายของเซด ไม่มีใครในวิทยาลัยเทียบเทียมได้... อาชีพของนักเรียนของผมคนนี้เกี่ยวข้องกับ 【สติปัญญา】 แต่เขากลับอยากพัฒนา 【ร่างกาย】 ควบคู่ไปด้วย
ผมเห็นด้วยกับความคิดของเขา
แต่หากต้องการบรรลุขีดจำกัดของคุณสมบัติหลายด้าน ก็จำเป็นต้องค้นหาผู้ชี้แนะที่ดีที่สุด
นี่แหละคือเหตุผลครับ"
ผู้รับผิดชอบถามกลับ "ต่อให้มีความเป็นไปได้ที่จะต้องตายเพราะเรื่องนี้ และสูญเสียบุคลากรสำคัญไป ก็ไม่เป็นไรอย่างนั้นเหรอคะ?"
"ตายด้วยน้ำมือของเซด ก็ยังดีกว่าไปตายข้างนอกตั้งเยอะครับ..."
"น่าสนใจดีค่ะ ฉันจะใส่ใจจับตาดูนักเรียนคนนี้ให้มากขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เขาต้องตายให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"
"ขอบคุณครับ คุณโอเรซา"
วันนี้วันหยุดสุดสัปดาห์ เสี่ยวอาเฝยเพิ่งออกจากโรงพยาบาลพอดี เลยพาเขาไปเที่ยวเล่นสักหน่อย วันนี้เลยอัปเดตแค่ตอนเดียวนะครับ
ฝากโปรโมทนิยายของเพื่อนหน่อยครับ: "ต้าหมิง: ให้เจ้ารับราชโองการสำเร็จราชการ แต่เจ้ากลับไปบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน?"
เรื่องย่อ: ปีหงอู่ที่สิบห้า วิญญาณทะลุมิติมาอยู่ในร่างจูสยงอิง พระราชนัดดาองค์โตของต้าหมิง เดิมทีคิดจะแสดงวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่ แต่ระบบติดตัวกลับบอกเขาว่า
เป็นจักรพรรดิบนโลกมนุษย์ก็มีอายุขัยไม่เกินร้อยปี การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนเพื่อความเป็นอมตะต่างหากคือหนทางที่ถูกต้อง
