ดนตรีเบาๆ ในร้านกาแฟทำให้รู้สึกผ่อนคลาย แต่เจียงเซี่ยกลับขมวดคิ้วแน่น
เขาคิดอยู่ว่า: ถ้าฆ่าเฉินข่ายซะ เรื่องราวคงจะง่ายขึ้นมากจริงๆ!
หลี่ซือถงใช้ช้อนคนกาแฟ "ไม่ฆ่าเขาไม่ได้หรอก คนคนนี้จริงจังกับอาหารมาก อาหารที่เลือกแล้วจะไม่ยอมปล่อยไปง่ายๆ บางทีเขาอาจจะไม่ได้แค่ลงมือกับคุณแม่ของนาย แต่อาจจะจับน้องสาวนายไปด้วย กินน้องสาวนายก่อนที่จะสนุกกับคุณแม่ของนาย ปล่อยให้คุณแม่ของนายมองดูเขากินตาปริบๆ ยิ่งอาหารหวาดกลัวและสติแตก เขาก็ยิ่งตื่นเต้น!"
เจียงเซี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย "โรคจิตขนาดนี้เลยเหรอ?"
เขารู้ว่าเฉินข่ายโรคจิต แต่คิดไม่ถึงว่าจะโรคจิตถึงขั้นนี้ นี่มันจิตใจบิดเบี้ยวไปแล้วชัดๆ!
"เขาเคยเชิญคนในศูนย์ใหญ่หลายคนไปกินมื้อค่ำด้วยกัน ฉันโชคดีที่ได้อยู่ในนั้นด้วย ฉากตอนนั้นคือผู้ชายคนหนึ่งถูกมัดไว้กับเก้าอี้ ส่วนภรรยาดิ้นรนอยู่บนโต๊ะ... ยิ่งผู้ชายคนนั้นร้องอย่างบ้าคลั่ง เขาก็ยิ่งตื่นเต้น! ฟังเขาพูด... ดูเหมือนว่าเขาใช้เวลาตั้งสองเดือนกว่าเพื่อสร้างความผูกพันกับผู้หญิงคนนั้น!"
เจียงเซี่ยแค่ลองนึกภาพนั้นง่ายๆ ความหวาดกลัวก็ผุดขึ้นมาในใจสายหนึ่ง
สิ่งที่กลัวไม่ใช่เฉินข่าย แต่เป็นโลกที่บ้าคลั่งใบนี้!
"เธอคงไม่ได้... ร่วมกินกับเขาด้วยหรอกนะ?"
"แน่นอนว่าไม่ ฉันไม่ใช่คนโรคจิตแบบเขาสักหน่อย ฉากแบบนั้นฉันรับไม่ไหวหรอก งานเลี้ยงเพิ่งเริ่มฉันก็ออกมาแล้ว!"
เจียงเซี่ยถอนหายใจอย่างโล่งอก ถ้าหลี่ซือถงโรคจิตถึงระดับนั้น เขาคงรับไม่ได้จริงๆ
พอลองคิดดูดีๆ หลี่ซือถงก็ยังไม่ถือว่าโรคจิตใช่ไหม?
อย่างน้อยเมื่อเทียบกับพวกโรคจิตตัวจริงพวกนี้ เธอก็ยังถือว่าปกติอยู่มาก?
ในบรรดาคนที่เขาเคยสัมผัสมาจนถึงตอนนี้ ระดับความโรคจิตอันดับหนึ่งคือเฉินข่ายคนนี้อย่างไม่ต้องสงสัย
อันดับสอง น่าจะเป็นหยางเจี๋ย!
หลังจากที่ไอ้หมอหยางเจี๋ยกลายเป็นพวกบ้ากาม ก็โรคจิตพอตัว เดินตามถนนด้วยกัน พอเห็นผู้หญิงที่ดูแลตัวเองดีหน่อย หน้าอกตู้มสะโพกดินระเบิด ดูสายตาไอ้หมอนี่สิ แทบอยากจะพุ่งเข้าไปเอาหัวซุกก้นผู้หญิงคนนั้นแล้วสูดดมแรงๆ สักสองสามที!
เจียงเซี่ยคิดครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "ถ้าเขาลงมือกับคุณแม่ของฉัน งั้นก็แปลว่าเขาจะฆ่าฉันด้วยงั้นสิ?"
"ก็เป็นไปได้ ในเมื่อกินครอบครัวนายไปแล้ว นายต้องไปแก้แค้นเขาแน่ๆ เขาไม่ปล่อยให้ตัวเองมีภัยแฝงหรอก"
หลังจากออกมาจากร้านกาแฟ ทั้งสองก็เดินทอดน่องไปตามถนนรอบทะเลสาบ
จากคำบอกเล่าของหลี่ซือถง เบื้องหลังร้านกาแฟเมื่อกี้ความจริงแล้วก็คือโรงฆ่าสัตว์ดีๆ นี่เอง
พวกเขาไม่ได้ขายแค่กาแฟธรรมดา แต่ยังขายของที่สามารถทำให้สายพันธุ์มารอิ่มท้องได้ด้วย
การขายของกินเป็นแค่ฉากหน้า เบื้องหลังที่แท้จริงคือสถานีข่าวกรองขนาดใหญ่
สายพันธุ์มารตนใดก็ตามสามารถใช้ค่าตอบแทนซื้อข้อมูลที่ตัวเองอยากรู้ได้ที่นี่
อย่างเช่นถ้าอยากสืบประวัติของใครสักคน แค่ให้ค่าตอบแทนมากพอ พวกเขาก็จะช่วย
แม้แต่ข้อมูลเกี่ยวกับผู้ตื่นรู้ พวกเขาก็มี!
แต่ข้อมูลของผู้ตื่นรู้นั้นค่อนข้างพิเศษ เป็นระบบประมูลซื้อขาด จะขายให้แค่คนเดียวเท่านั้น
แม้แต่ความลับของบางประเทศ ตลอดจนเมืองอื่นๆ หรือแม้แต่ข้อมูลข่าวกรองในต่างประเทศ พวกเขาก็สามารถหามาได้
แน่นอนว่าค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายให้พวกเขาย่อมไม่ใช่ของหยาบช้าอย่างเงินทอง แต่เป็นเลือดสดๆ!
ยิ่งข้อมูลมีมูลค่าสูง ค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายก็ยิ่งมาก!
หลี่ซือถงเล่าว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน มีสายพันธุ์มารไม่ทราบตัวตนตนหนึ่งใช้เลือดของชายฉกรรจ์ห้าสิบคนซื้อขาดข้อมูลที่แม่นยำเกี่ยวกับผู้ตื่นรู้ไป!
แน่นอนว่าคงเป็นไปไม่ได้ที่จะส่งมอบ "ค่าตอบแทนห้าสิบคน" ให้เสร็จสิ้นในครั้งเดียว
เป็นการผ่อนจ่าย ต้องจ่ายให้ครบภายในสิบวัน!
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เจียงเซี่ยก็รู้สึกตกใจอยู่บ้าง คิดไม่ถึงจริงๆ ว่า "สกุลเงิน" ของโลกใบใหม่จะเป็นสิ่งนี้
หลี่ซือถงกอดอกหัวเราะ "ความจริงพวกเราเอาข้อมูลของผู้ตื่นรู้ชุดดำคนนั้นไปขายให้พวกเขาก็ได้นะ ถึงแม้เธออาจจะหนีไปแล้ว แต่ข้อมูลเป็นของจริง ค่าตอบแทนที่แลกมาได้จะทำให้นายอิ่มไปอีกนานเลยล่ะ!"
"จำนวนของสายพันธุ์มารมีอยู่เท่าไหร่กันแน่?" เจียงเซี่ยค่อนข้างสนใจเรื่องนี้
ในตอนนี้เขายังไม่สามารถประเมินจำนวนคร่าวๆ ของสายพันธุ์มารได้เลย
บางสถานที่มีคนหลายร้อยคน แต่กลับไม่มีกลิ่นอายของพวกเดียวกันเลยแม้แต่สายเดียว
บางสถานที่มีคนแค่ไม่กี่สิบคน แต่กลับปรากฏกลิ่นอายของพวกเดียวกันหลายสาย
"จากการประเมินของพวกเรา ในหนึ่งหมื่นคนน่าจะมีสักสองสามคนล่ะมั้ง? หรืออาจจะมากกว่านั้นนิดหน่อย?"
เจียงเซี่ยเงยหน้ามองท้องฟ้าสีคราม "ถ้าอย่างนั้น เมืองซิงเหอมีคนเกือบสิบล้านคน จำนวนของสายพันธุ์มารก็มีอย่างน้อยสองสามพันคนน่ะสิ? งั้นอัตราการสุ่มเจอในโรงเรียนของพวกเราก็สูงเอาเรื่องเลยนะ มีคนสองพันกว่าคน ก็มีไม่ต่ำกว่าสิบคนแล้ว!"
"นั่นก็เพราะคนที่กลายเป็นสายพันธุ์มารส่วนใหญ่คือคนหนุ่มสาว คนที่มีอายุ โดยเฉพาะพวกคนแก่รุ่นเจ็ดสิบแปดสิบ แทบจะไม่มีใครกลายเป็นสายพันธุ์มารเลย!" หลี่ซือถงตอบ
เจียงเซี่ยประเมินอยู่ในใจ
ถึงแม้ในหนึ่งหมื่นคนจะมีสายพันธุ์มารสามคน ฟังดูเหมือนไม่เยอะ
แต่ทั่วโลกมีประชากรแปดพันล้านคน
ถ้าอย่างนั้นจำนวนของสายพันธุ์มาร...
นี่มันเป็นตัวเลขมหาศาลระดับดาราศาสตร์เลยนะ!
แม้ว่าสายพันธุ์มารแต่ละตนจะกินอาหารแค่เดือนละสองครั้ง งั้นคนทั่วโลกที่ต้องกลายเป็นสารอาหารของสายพันธุ์มารในแต่ละเดือน ก็มีมากถึงหลายล้านคนเลยงั้นหรือ?
หลี่ซือถงพูดต่อ "เมื่อคืนฉันได้รับข่าวว่า มีประเทศเล็กๆ ในซีกโลกเหนือที่มีประชากรหกล้านคน เรื่องของสายพันธุ์มารได้ถูกเปิดเผยต่อสายตาสาธารณชนแล้ว ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในสังคมอย่างมาก กองทัพของมนุษย์ได้เริ่มการปะทะกับสายพันธุ์มารเป็นครั้งแรกที่นั่น สหประชาชาติปิดข่าวนี้ไว้หมดเลย!"
"สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง สายพันธุ์มารสู้ไหวไหม?" ตามความเข้าใจของเจียงเซี่ยในตอนนี้ เขารู้สึกว่าสายพันธุ์มารไม่น่าจะใช่คู่ต่อสู้ของกองทัพได้
ยังไงซะพวกเขาก็มีปืนมีปืนใหญ่ สายพันธุ์มารทั่วไปไม่น่าจะทนการกราดยิงของปืนกลแกตลิงได้หรอกมั้ง?
หลี่ซือถงพูด "สายพันธุ์มารทั่วไปย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ ไม่ต้องใช้ระเบิดทำลายล้างสูงอะไรหรอก แค่ปืนเล็กยาวอัตโนมัติธรรมดาก็ยิงจนพรุนเป็นรังผึ้งได้แล้ว แต่ข่าวลือบอกว่า มีสายพันธุ์มารตนหนึ่งกวาดล้างกองทัพไปหลายกอง และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ผ่านการกลืนกิน... โดยเฉพาะหลังจากที่มีผู้ตื่นรู้หลายคนเข้าไปแจกแต้ม เขาก็วิวัฒนาการสำเร็จไปอีกขั้น พอทางกองทัพคิดจะใช้นิวเคลียร์จัดการเขาก็สายไปแล้ว นิวเคลียร์ขนาดเล็กสองลูกติดๆ กัน ยังทะลวงการป้องกันของเขาไม่ได้เลย!"
"นิวเคลียร์ยังทะลวงการป้องกันไม่ได้?" เจียงเซี่ยกะพริบตา ไม่อยากจะจินตนาการเลยว่านั่นจะต้องแข็งแกร่งขนาดไหน
"แน่นอนว่ามันก็แค่ข่าวลือ จะจริงหรือเท็จก็ไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ เมืองซิงเหอไม่มีสายพันธุ์มารที่เก่งกาจขนาดนี้เด็ดขาด!" หลี่ซือถงอุทานด้วยความทึ่ง "ขนาดนิวเคลียร์ยังทะลวงการป้องกันไม่ได้ นี่ต้องดูดซับสารอาหารไปมากเท่าไหร่ถึงจะวิวัฒนาการมาถึงขั้นนี้ได้ ถ้าได้กินเขาล่ะก็ ฉันรวยเละแน่!"
หลี่ซือถงจมอยู่ในห้วงจินตนาการ...
"แล้วเธอป้องกันกระสุนปืนเล็กยาวได้ไหม?"
"ดูถูกฉันไปหน่อยรึเปล่า?" หลี่ซือถงดึงสติกลับมาแล้วถามต่อ "คิดออกหรือยังว่าจะฆ่าเฉินข่ายยังไง?"
เจียงเซี่ยส่ายหน้าเบาๆ "ด้วยความแข็งแกร่งของฉัน คงจะฆ่าเขาไม่ได้หรอก"
"ไม่ใช่คงจะ แต่ฆ่าไม่ได้แน่นอน นอกเสียจากนายจะใช้แผนการอะไรสักอย่าง อย่างเช่นหาระเบิดมาสักโกดัง แล้วหลอกล่อเขาเข้าไป... แต่ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ ต่อให้นายหาระเบิดมาได้สักโกดัง ฉันว่าก็คงระเบิดเขาไม่ตายอยู่ดี!"
"ช่วยฉันฆ่าเขาได้ไหม!" เจียงเซี่ยหันไปมองหลี่ซือถง แล้วพูดอย่างจริงจัง
การฆ่าเฉินข่ายเป็นเรื่องเร่งด่วนจวนตัว จะรอให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นค่อยลงมือไม่ได้ ถ้าเป็นอย่างนั้นคาดว่าคุณแม่คงเกิดเรื่องไปนานแล้ว
เขารู้สึกว่าหลี่ซือถงสามารถฆ่าเฉินข่ายได้ เมื่อหลายวันก่อนเธออาจจะทำไม่ได้ แต่หลังจากกลืนกินผู้อำนวยการหวงเข้าไป ความแข็งแกร่งของเธอก็เพิ่มขึ้นมาก ต้องมีความสามารถนี้แน่นอน!
หลี่ซือถงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ "ตกลง!"
เจียงเซี่ยคิดไม่ถึงว่าหลี่ซือถงจะรับปากอย่างง่ายดายขนาดนี้ "แต่ไม่ได้ฆ่าให้ฟรีๆ หรอกนะ!"
"ทำไมล่ะ นายจะให้อะไรฉัน?" หลี่ซือถงเริ่มสนใจ
เจียงเซี่ยพูดอย่างจริงจัง "ฉันจะฆ่าสายพันธุ์มารสิบตน มอบให้เธอเป็นของขวัญ!"
