ความพยายามของคนเรามักจะแสดงออกผ่านรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เสมอ
และความพยายามของสวี่ป๋อเหวินก็แสดงให้เห็นอยู่ในตารางบนคอมพิวเตอร์แผ่นนั้น
ทุกคนที่เขาพบเจอในแต่ละวัน โทรศัพท์มือถือที่พวกเขาใช้ เสื้อผ้าที่พวกเขาสวมใส่ ระดับชนชั้นคร่าวๆ อายุโดยประมาณ...
ล้วนถูกจดบันทึกเอาไว้อย่างชัดเจน
นอกหน้าต่าง
หิมะตกหนักขึ้นเรื่อยๆ
ภายใน 【เอ็นซีสตูดิโอ】
สวี่ป๋อเหวินกำลังบอกเล่าถึงสิ่งที่เขาได้เรียนรู้ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาอย่างจริงจัง
เขาลำดับเรื่องราวได้อย่างชัดเจน ทุกคำพูดลื่นไหล ขณะที่พูด ทั้งร่างของเขาดูตื่นเต้น ราวกับว่าอัดอั้นมานาน
เขาพูดถึงหัวเฉียงเป่ย พูดถึงตลาด กระทั่งหยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องหนึ่งออกมา แล้วเปิดเครื่องพร้อมกับจางเซิ่ง...
นั่นคือโทรศัพท์มือถือเถื่อนที่หน้าตาเหมือนแอปเปิลไม่มีผิดเพี้ยน!
หากไม่ใช่เพราะบนตัวเครื่องเขียนว่า iPhon แทนที่จะเป็น iPhone คนอื่นคงแยกไม่ออกในทันที
จางเซิ่งมองโทรศัพท์มือถือรุ่นนี้ จากนั้นก็มองสีหน้าตื่นเต้นของสวี่ป๋อเหวิน...
"วัยรุ่นหลายคนมีนิสัยชอบโอ้อวด แต่พวกเขากลับไม่มีเงิน..."
"ฟังก์ชันของเราครบครันมาก สิ่งที่โทรศัพท์มือถือแอปเปิลควรมี ผมก็มีหมด แถมลำโพงพร้อมไฟกะพริบของผมยังดังกว่าโทรศัพท์มือถือแอปเปิลอีก!"
"คุณดูสิ ผมยังใช้เป็นไฟฉายได้ด้วยนะ อเนกประสงค์สุดๆ..."
"..."
จางเซิ่งสัมผัสได้ถึงความรู้สึกของการก่อเกิดอาชญากรรมจากตัวสวี่ป๋อเหวิน
ทว่า...
เขากลับชอบความรู้สึกผิดบาปแบบนี้มาก
รอยยิ้มที่มุมปากของเขายิ่งมายิ่งเจิดจ้า เขาพยักหน้าอย่างต่อเนื่อง "มีไอเดียอะไรอีกไหม?"
"ตอนแรก ผมเตรียมจะลงทุนเปิดสตูดิโอก่อน อย่างมากก็แค่ขอใบอนุญาตเข้าถึงเครือข่าย... ถ้ายอดขายเพิ่มขึ้น ผมก็จะสามารถตั้งโรงงาน ทำเป็นสายพานการผลิตได้..."
"คุณมีประสบการณ์ด้านการบริหารไหม?"
"ผม... ผมไม่มี..."
"แล้วคุณจะทำอะไร?"
"ผมไปเรียนรู้ได้ครับ ช่วงนี้ผมก็อ่านหนังสือมาบ้าง ถึงจะอ่านไม่ค่อยเข้าใจ แต่ผมคิดว่าถ้าได้ลงมือปฏิบัติจริง เดี๋ยวผมก็เข้าใจเอง"
"คุณต้องการอะไร?"
"ผมต้องการเงิน ไม่ต้องมากหรอกครับ สามหมื่นหยวนก็พอ วางใจได้เลย ถ้าขายไม่ออก ผมจะไปตามหาลูกค้าทีละบ้าน บอสจาง ผมจะไม่ทำให้คุณขาดทุนแน่นอน"
"ทำไมคุณถึงมั่นใจขนาดนั้น?"
"ผมไปถามตัวแทนจำหน่ายโทรศัพท์มือถือมาหลายรายแล้ว แล้วก็เอาโทรศัพท์เครื่องนี้ให้พวกเขาดูด้วย ขอแค่ผมให้ราคาถูก ขั้นตอนเอกสารครบถ้วน และคุณภาพโทรศัพท์ไม่มีปัญหา พวกเขาก็พร้อมจะรับสินค้าไปขาย!"
"เรื่องคุณภาพ คุณจะเอาอะไรมารับประกันล่ะ?"
"เอ่อ ตัวผมเอง..."
"คุณเพิ่งพ้นโทษกักขังออกมาได้ไม่นาน คุณคิดว่าพวกเขาจะเชื่อคำรับประกันของคุณเหรอ?"
"งั้น..."
"ผมจะยื่นเรื่องขอเปิดสตูดิโอในวิทยาลัยให้คุณ ผมจะลงทุนให้คุณ คุณลองเอาไปขายสักสองสามเครื่องก่อน..."
"..."
จางเซิ่งค่อยๆ ตะล่อมสอนอย่างใจเย็น
สวี่ป๋อเหวินบางครั้งก็ตกอยู่ในห้วงความคิด บางครั้งก็ตอบกลับมาทันที
จุดบกพร่องมากมายที่เขาไม่ได้นึกถึง จางเซิ่งก็ช่วยพิจารณาให้ทีละข้อ และช่วยหาทางแก้ไขให้
หลายชั่วโมงผ่านไป โครงร่างในหัวของสวี่ป๋อเหวินก็ชัดเจนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
จางเซิ่งมองเขา "คุณทำตัวอย่างออกมาสิ ตัวอย่างต้องมีเยอะๆ ฟังก์ชันต้องครบ นอกจาก 'การลอกเลียนแบบทำของเถื่อน' แล้ว คุณยังต้องปรับแต่งรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ทำเรื่องกรอบตัวเครื่องให้ดี ผมจะไปคุยกับอาจารย์เสิ่นอี้ ลองถามดูก่อนว่าทางวิทยาลัยจะอนุมัติไหม ถ้าไม่อนุมัติ คุณก็เอาไปพ่วงขายใต้แบรนด์แบตเตอรี่ 【บอช】 ก่อน รอให้มีชื่อเสียงแล้ว ผมค่อยช่วยแยกแบรนด์ออกมาให้คุณ"
"ตกลงครับ!"
"ไปเถอะ!"
"เอ่อ บอสจางครับ..."
"ว่าไง?"
"เงินผมไม่พอแล้ว ผมขอ... เบิกเงินล่วงหน้าจากคุณก่อนได้ไหมครับ? บอสจาง คุณวางใจได้เลย ผมจะไม่เชิดเงินหนีแน่นอน... ตอนนี้ผมไม่มีอะไรเลย ขืนหนีไปก็คงเอาตัวไม่รอด..."
"บอกเลขบัญชีธนาคารมา"
"ได้ครับ!"
…………………………
วันสุดท้ายของเดือนธันวาคม
หิมะตกหนักมาก
เมื่อถึงวันแรกของปี 2010 กองหิมะก็ปกคลุมไปทั่วทุกซอกทุกมุมในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยเยียนสือฮั่ว
โลกทั้งใบขาวโพลนไปหมด
บนสนามกีฬานอกวิทยาเขต วัยรุ่นหลายคนกำลังวิ่งไล่หยอกล้อและถ่ายรูปกัน
ประตูสตูดิโอ 【เอ็นซี】 เปิดออก
ทอมเดินเข้ามา
เขาดูมีชีวิตชีวา ใบหน้าอิ่มเอิบไปด้วยเลือดฝาด
ด้านนอก ไลซีกับเคอไลเท่อกำลังนั่งรออยู่
เดิมทีพวกเขาอยากจะตามเข้ามารายงานผลการทำงานด้วย แต่ทอมกลับไม่ยอมให้พวกเขาเข้ามา
พวกเขาที่ไม่เข้าใจทั้งภาษาอังกฤษและภาษาจีน จึงทำได้เพียงแค่นั่งรอมองหน้ากันไปมา
"นั่งสิ"
"บอสจาง สวัสดีปีใหม่ครับ!"
"ปีใหม่สากลไม่นับว่าเป็นปีใหม่หรอกนะ แต่ก็ขอให้คุณมีความสุขเหมือนกัน..."
"..."
ทอมนั่งลง จากนั้นก็มองจางเซิ่งพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า
วินาทีนี้ เขาไม่มีความคิดที่ว่าจะต้องรู้สึกต่ำต้อยกว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าจางเซิ่งอีกต่อไป เขากระทั่งรู้สึกว่าตัวเองควรจะยืนอยู่ในจุดที่สูงกว่า และก้มมองจางเซิ่งลงมา
จางเซิ่งมองสีหน้าที่เปลี่ยนไปกะทันหันของทอม ทว่าเขาก็เพียงแค่เผยรอยยิ้มออกมา
"บอสจาง ข้อเสนอของผม คุณพิจารณาไปถึงไหนแล้วครับ?"
"ข้อเสนออะไร?"
"บอสจาง ผมคิดว่าเราควรจะเปลี่ยนสัญญาฉบับใหม่กันได้แล้ว..."
"คุณคิดว่าควรจะเปลี่ยนยังไงล่ะ?"
"ผมสามารถไปรับงานเองได้ แน่นอนว่างานหลักของผมก็ยังคงเป็นงานของบริษัทเรา..." ทอมพูดประโยคนี้กับจางเซิ่งด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"คุณรู้สึกไม่พอใจที่ 【เอ็นซีสตูดิโอ】 ของเราปฏิเสธงานพรีเซนเตอร์พวกนั้นให้คุณงั้นเหรอ?"
"บอสจาง คนจีนอย่างพวกคุณชอบพูดอ้อมค้อม แต่ผมไม่ชอบพูดอ้อมค้อม ผมชอบพูดตรงๆ ผมเป็นตัวของตัวเอง เป็นปัจเจกชนที่มีอิสระ ผมมีความต้องการและมีสิทธิ์เลือกในแบบของผม..."
"มันก็เป็นแบบนั้นแหละ แต่เป็นไปได้ไหมที่งานพรีเซนเตอร์ที่เราปฏิเสธไป มันเป็นงานที่ไม่เหมาะสม? คนหนึ่งคนก็คือแบรนด์หนึ่งแบรนด์ เขาสามารถมีราคาแพงขึ้นและมีมูลค่ามากขึ้นได้!"
"ราคาแพง? มูลค่า? บอสจาง พวกเขาเสนอเงินให้เยอะมากนะ สามแสน เกือบสามแสนหยวนเลยนะ ขอแค่ผมโผล่หน้าไป ผมก็จะได้เงินพวกนี้มา... ผมไม่รู้หรอกนะว่าคำว่าราคาแพง คำว่ามูลค่าที่คุณพูดถึงมันหมายความว่ายังไง ผมรู้แค่ว่า เงินพวกนี้ ผมควรจะได้รับมัน!" รอยยิ้มบนใบหน้าของทอมเลือนหายไป น้ำเสียงเริ่มร้อนรนขึ้นเล็กน้อย
จางเซิ่งมองสีหน้าร้อนรนของทอม
เขาไม่อธิบายอะไรเพิ่มเติม แต่กลับหัวเราะออกมา "ลองบอกความคิดของคุณมาสิ..."
"ผมจะรับงานพรีเซนเตอร์! เงินที่คุณใช้ปั้นผมมาก่อนหน้านี้ ผมสามารถคืนให้คุณได้ทั้งหมด... อื้ม คิดดอกเบี้ยรวมไปด้วยก็ได้!"
"พูดต่อสิ..."
"แถมผมยังให้ทนายดูแล้ว ในสัญญาระบุไว้ชัดเจนว่า 【เอ็นซีสตูดิโอ】 มีสิทธิ์ได้รับพิจารณาก่อน มีข้อตกลงในการปฏิเสธ และมีข้อตกลงรักษาความลับบางส่วน แต่... ถ้าไม่มีผม งาน 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 ทั้งหมดก็จัดขึ้นไม่ได้ โปรเจกต์ทั้งหมดก็คงไม่ได้รับความนิยมขนาดนี้..."
"ใช่!"
"ผมต้องการอิสระ!"
"อืม..."
ภายในห้องทำงาน
ทอมพรั่งพรูเรื่องราวออกมามากมาย
เขาเคยคิดว่าจางเซิ่งจะปฏิเสธ เขากระทั่งคิดว่าจะทำให้เรื่องมันบานปลาย แถมยังจ้างทนายเตรียมพร้อมสำหรับทำศึกยืดเยื้อ
แต่ปฏิกิริยาที่เอาแต่ยิ้มของจางเซิ่ง กลับทำให้เขารู้สึกโหวงๆ ในใจ
เขาเห็นจางเซิ่งก้มหน้า หยิบสัญญาฉบับหนึ่งออกมาจากตู้เซฟข้างๆ แล้วยื่นให้ทอม
ทอมยืนอึ้งอยู่กับที่
"บอสจาง คุณหมายความว่า..."
"ผมยุติธรรมกับทุกคนเสมอ คนที่อยากตามผม ผมก็จะให้เขาตาม ส่วนคนที่ไม่อยากตามผม ผมก็ให้อิสระกับเขาอย่างเต็มที่... คุณลองดูสิ สัญญาที่เซ็นไปตอนแรกคือฉบับนี้ใช่ไหม?"
"..."
จู่ๆ ทอมก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรงที่ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ
เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าความรู้สึกไม่สบายใจนี้มันคืออะไรกันแน่ รู้เพียงแค่ว่ามันยิ่งรู้สึกโหวงเหวงมากขึ้นเรื่อยๆ
เขาก้มหน้ามองสัญญา อ่านอย่างตั้งใจและละเอียดถี่ถ้วนรอบหนึ่ง กระทั่งหยิบสัญญาที่ตัวเองพกมาด้วยมาเปรียบเทียบดู
สัญญาไม่มีปัญหาอะไร
เหมือนกันทุกประการ
เขาเงยหน้าขึ้นมองจางเซิ่งที่กำลังยิ้มอย่างไม่อยากจะเชื่อ "บอสจาง ถ้างั้น..."
"ถ้ายืนยันว่าไม่มีปัญหาอะไร คุณก็เอาสัญญาไปเถอะ เมื่อวานผมให้คุณผู้หญิงเฉินเมิ่งถิงคำนวณค่าพรีเซนเตอร์และเงินเดือนของคุณแล้ว ค่าพรีเซนเตอร์ไตรมาสที่สามคือสองหมื่นสามพัน... คุณบอกเลขบัญชีมา เดี๋ยวผมโอนให้เดี๋ยวนี้เลย..." เขาเห็นรอยยิ้มของจางเซิ่งยังคงสงบนิ่ง
ในน้ำเสียงไม่มีความรู้สึกใดๆ เจือปนอยู่เลย...
ทอมก้มหน้ามองสัญญา รู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังฝันไป
เขาบอกเลขบัญชีของตัวเองให้จางเซิ่งอย่างจริงจัง จางเซิ่งมองดูแวบหนึ่ง ก่อนจะส่งต่อให้เฉินเมิ่งถิง
ไม่กี่นาทีต่อมา...
เงินในบัญชีของเขาก็เพิ่มขึ้นมาสองหมื่นสามพันหยวน
"แล้วเงินที่คุณใช้ปั้นผมมาก่อนหน้านี้ล่ะ ผม..."
"คุณเจตัน สมิธ คุณก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับสตูดิโอของเราไปไม่น้อย ผมเชื่อว่าคุณเองก็เคยต้องดิ้นรนและเจ็บปวดมาบ้าง ณ ที่นี้ ผมขอขอบคุณจากใจจริงสำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่คุณทุ่มเทให้กับสตูดิโอของเรา..."
"แล้วเงินนั่น..."
"ไปเถอะ ตอนนี้คุณเป็นอิสระแล้ว!"
"โอ้ โอ้ ขอบคุณบอสจาง ขอบคุณเถ้าแก่ เถ้าแก่ คุณคือคนที่ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอมาเลย... ต่อจากนี้ไป ไม่ว่าผมจะอยู่ที่ไหน ไม่ว่าผมจะกลายเป็นยังไง ผมจะลืมคุณเลย!"
"ไปเถอะ!"
"ครับ!"
ทอมตื่นเต้นขึ้นมาในทันที เขาลุกขึ้นยืน แววตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและตื่นเต้น จากนั้นก็พูดคำสรรเสริญเยินยอต่างๆ นานาออกมาไม่หยุด
จางเซิ่งมองเขาด้วยรอยยิ้ม
เพียงแค่ยิ้มและพยักหน้าให้
ทอมจากไปอย่างตื่นเต้น วินาทีนี้ เขาประหนึ่งนกที่โผบินอย่างอิสระบนท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ ประหนึ่งปลาที่แหวกว่ายอย่างเริงร่าในมหาสมุทรอันกว้างขวาง...
ด้านนอก
ไลซีกับเคอไลเท่อเดินเข้ามาหา
เขาพูดภาษาบราซิลกับทั้งสองคนมากมาย...
เขาอยากจะพาไลซีกับเคอไลเท่อจากไปด้วย
เคอไลเท่อเป็นใบ้ เขาทำเพียงแค่พยักหน้าอย่างงุนงง ในต่างบ้านต่างเมืองแบบนี้ คนเดียวที่เขาเชื่อใจได้ก็มีแค่ทอมเท่านั้น
ทว่าไลซีกลับเงียบไปพักใหญ่ และหันไปมองทางห้องทำงาน
"ดาว่า นายทำแบบนี้ไม่ได้นะ..."
"ฉันชื่อทอม ไลซี ฉันบอกนายไปตั้งกี่ครั้งแล้วว่าฉันชื่อทอม! ต้องให้ฉันเตือนอีกกี่ครั้งนายถึงจะจำได้... ช่างเถอะ สายจากงานพรีเซนเตอร์โทรมาแล้ว ฉันต้องไปรับสายก่อน... นายจะไปกับฉันไหม? ถ้าจะไป นายก็ตามฉันมา พวกเราถึงจะเป็นคนพวกเดียวกัน!"
"ฉัน... ไม่ไป!"
"สมองกลับหรือไง? ช่างเถอะ นายไม่ไปก็ไม่ต้องไป"
"..."
ทอมพาเคอไลเท่อจากไปอย่างอารมณ์ดี
ไลซีไม่ได้จากไป
แต่กลับก้มหน้า นั่งเหม่อลอยอยู่บนเก้าอี้หน้าห้องทำงานแบบนั้น
…………………………
"ผมยกเลิกสัญญากับทอมแล้ว เอาป้ายโฆษณาของเขาลงให้หมดเลยนะ"
"หา?"
"เอาลงไปเถอะ ต่อไปนี้ไม่ต้องใช้ภาพลักษณ์ของทอมในการโปรโมตแล้ว อืม แล้วก็ไม่จำเป็นต้องใช้อีกแล้ว..."
"อ้อ ได้ครับ..."
ปลายสาย
เมิ่งซู่หรง เถ้าแก่ของ 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 ถึงกับงงงวย
แต่หลังจากนั้น...
เมิ่งซู่หรงก็พยักหน้า
เขาที่กำลังคุยธุรกิจอยู่ที่บราซิลมีสีหน้าสับสนมึนงง
ทำไมจู่ๆ ถึงยกเลิกสัญญาได้ล่ะ?
ถ้ายกเลิกสัญญาแล้ว!
แล้วทีนี้จะโปรโมตยังไงล่ะ?
