แต่ในความเป็นจริง กลับกลายเป็นว่าเขาต้องอับอายขายหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี
ทว่า มีคนจ้องมองอยู่มากมายขนาดนี้ เขาต้องปั้นหน้าขรึมเอาไว้ให้ได้!
ต้าชวนอะไรกัน?
ข้า... ไม่สิ ขุนนางผู้นี้ไม่รู้เรื่องเลยนะ
โชคดีที่ท่านผู้เฒ่าชุยตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยินคำพูดของเยี่ยหวยเฟิง นางก็ดึงสติกลับมาได้ในทันที
ให้ตายเถอะ ต้าชวนที่ทำงานรับใช้ในที่ว่าการอำเภอ แท้จริงแล้วคือท่านนายอำเภอ!
มิน่าเล่า เซี่ยนเกอถึงได้มั่นใจขนาดนี้
ในเมื่อแม้แต่ท่านนายอำเภอยังเป็นพวกเดียวกัน แล้วท่านผู้เฒ่าชุยจะต้องกลัวอะไรอีก!
นางคุกเข่าลงทันที พร้อมกับร้องห่มร้องไห้ต่อไปว่า "เรียนใต้เท้าผู้ทรงธรรม จ้าวจื้อรองนายอำเภอผู้นั้นรังแกคนเกินไปแล้วเจ้าค่ะ! เขาจะใช้เงินเพียงหนึ่งอีแปะ บังคับซื้อที่ดินสามสิบหมู่ของครอบครัวข้า! ทั้งยังจะส่งครอบครัวเราไปบุกเบิกที่ดินป่าในลานเกณฑ์แรงงานอีกเจ้าค่ะ!"
"ขอใต้เท้าโปรดให้ความเป็นธรรมแก่ครอบครัวข้าด้วยเถิดเจ้าค่ะ!"
แม้ว่าเฉินซื่อและหลินซื่อจะตกตะลึงที่ต้าชวนกลายเป็นท่านนายอำเภอ แต่พวกนางก็รีบคุกเข่าลงตามแม่สามีและช่วยกันปาดน้ำตา
เยี่ยหวยเฟิงได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?"
และคำพูดของท่านผู้เฒ่าชุย ก็ทำให้ชาวบ้านจำนวนมากที่มามุงดูอยู่รอบๆ เกิดความโกลาหลขึ้นมา
ไม่ใช่ว่ามาดูพวกอาจารย์น้อยถอนต้นกล้าหรอกหรือ?
ไฉนจู่ๆ ถึงมีคดีความโผล่มาได้
อีกทั้ง การใช้เงินเพียงหนึ่งอีแปะซื้อที่ดินสามสิบหมู่ของผู้อื่น ช่างใจดำอำมหิตเสียจริง!
เรื่องไร้สาระและน่ารังเกียจเช่นนี้ แต่พอคิดว่าเป็นฝีมือของตระกูลจ้าว ในแววตาของทุกคนก็ปรากฏความรังเกียจและเข้าใจได้ในทันที
มองไปทั่วทั้งอำเภอหนานหยาง มีใครบ้างที่ไม่รู้ว่าตระกูลจ้าวมีอำนาจล้นฟ้า?
ทว่า
เมื่อเผชิญกับสายตาดุจคมมีดของคนนับไม่ถ้วนในที่นั้น
จ้าวจื้อกลับไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย เขาหัวเราะเยาะและกล่าวว่า "เหลวไหลทั้งเพ! ครอบครัวเจ้าสมัครใจขายที่ดิน ครอบครัวข้าก็มาซื้อ จ่ายเงินรับของกันเรียบร้อย ต่างฝ่ายต่างสมัครใจ แล้วจะมาหาว่ารังแกคนเกินไปได้อย่างไร?"
ฮือ!
เมื่อได้ยินคำพูดที่ไร้ยางอายถึงขีดสุดนี้ ชาวบ้านที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ส่งเสียงฮือฮา
เยี่ยหวยเฟิงเองก็โกรธจัดจนทนไม่ไหว เขาจ้องมองจ้าวจื้ออย่างดุดัน "บังอาจ! ต่อหน้าขุนนางผู้นี้อย่ามาเสียมารยาท! จ้าวจื้อ ข้าขอถามเจ้า เจ้าได้ข่มขู่หลอกล่อ เตรียมจะบังคับซื้อที่ดินของชาวบ้านใช่หรือไม่?"
"ถึงขั้นไม่ลังเลที่จะใช้การเกณฑ์แรงงานมาบีบบังคับเชียวหรือ?"
จ้าวจื้อหรี่ตาลง มองไปที่เยี่ยหวยเฟิง แล้วแค่นหัวเราะ "พูดจาเหลวไหล! แม้ท่านจะเป็นท่านนายอำเภอ แต่การพูดจาต้องมีหลักฐาน"
"ข้าจ้าวจื้อบริสุทธิ์ผุดผ่อง ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อชาวบ้านหนานหยาง ก่อนท่านนายอำเภอจะพูดอะไร ทางที่ดีควรคิดให้ถี่ถ้วนเสียก่อน มิเช่นนั้น หึ!"
ช่างเป็นบารมีขุนนางที่ยิ่งใหญ่ ช่างเป็นท่าทีที่โอหังกำเริบเสิบสานนัก!
ต่อหน้าผู้คนมากมายถึงเพียงนี้ กลับกล้าไม่ไว้หน้าท่านนายอำเภอแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าคนผู้นี้กำเริบเสิบสานเพียงใด
แต่ในฐานะที่ตระกูลจ้าวเป็นผู้นำคหบดีในท้องถิ่น คอยช่วยเหลือทางการจัดเก็บภาษีเสบียงและปกครองความสงบสุขในพื้นที่
เขาไม่ได้เป็นตัวแทนของตระกูลจ้าวเพียงอย่างเดียว
แต่ยังเป็นตัวแทนของคหบดีทั้งหมดในหนานหยาง ซึ่งถือเป็น 'กลุ่มชนชั้น' ที่มองไม่เห็น
ดังคำกล่าวที่ว่า พระราชอำนาจแผ่ไปไม่ถึงระดับอำเภอ
หากทั้งสองฝ่ายแตกหักกัน นโยบายต่างๆ ของที่ว่าการอำเภอ หากต้องการผลักดันต่อไป ก็จะพบกับอุปสรรคอย่างใหญ่หลวง
ใบหน้าของเยี่ยหวยเฟิงแดงก่ำ เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันพูดว่า "จ้าวจื้อ เจ้าอย่าได้โอหังไปนัก! รอให้ขุนนางผู้นี้ได้หลักฐานมาก่อนเถอะ ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!"
จ้าวจื้อไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย "เช่นนั้นก็รอให้ท่านนายอำเภอได้หลักฐานมาก่อนแล้วค่อยว่ากันเถิด"
เมื่อเขากล่าวจบ
จากในฝูงชน ก็มีชาวบ้านกลุ่มหนึ่งที่ใบหน้าซีดเซียว สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งพุ่งพรวดออกมา
พวกเขาคือชาวบ้านที่ถูกควบรวมที่ดินซึ่งตามมาสมทบ
"ท่านนายอำเภอ ขอใต้เท้าโปรดให้ความเป็นธรรมแก่พวกเราด้วยเถิดขอรับ"
"จ้าวจื้อผู้นั้นก็ใช้เงินเพียงหนึ่งอีแปะ ซื้อที่ดินหลายสิบหมู่ของครอบครัวข้าไปเช่นกัน"
"จ้าวจื้อ สมควรตาย เจ้าสมควรตายนัก!"
ชาวบ้านกลุ่มนี้คุกเข่าลงต่อหน้าเยี่ยหวยเฟิง ร้องเรียนความอยุติธรรมด้วยสีหน้าโศกเศร้าแสนสาหัส
หญิงชราที่เคยร้องไห้คร่ำครวญกับชุยอวี้ที่หน้าคฤหาสน์ตระกูลจ้าว จ้องมองจ้าวจื้อด้วยใบหน้าบิดเบี้ยวเคียดแค้นและกล่าวด้วยน้ำเสียงเกลียดชังว่า "จ้าวจื้อ เจ้ายังจำข้าได้หรือไม่? เจ้าคงจำไม่ได้สินะ!"
"แต่ข้าจำเจ้าได้! ชาตินี้ ชาติหน้า ข้าก็จะจำเจ้าไว้! ที่ดินสี่สิบหมู่ของครอบครัวข้า ถูกเจ้าแย่งชิงไปจนหมดสิ้น"
"ลูกชายคนโตของข้า ถูกเจ้าส่งไปเกณฑ์แรงงาน ต้องตายในลานเกณฑ์ ลูกคนรองและลูกคนเล็กของข้า ถูกคนที่เจ้าส่งมาทุบตีจนตายทั้งเป็น"
"ลูกสะใภ้ทั้งสามของข้าทยอยอดตาย จากนั้นหลานชายหลานสาวก็อดตาย! คนทั้งครอบครัวสิบเอ็ดชีวิต เหลือข้าเพียงคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่! จ้าวจื้อ ขุนนางชั่วช้า ข้าขอสาปแช่งให้เจ้าตายไม่ดี!"
คำพูดนี้ ทำให้ชาวบ้านนับไม่ถ้วนรอบข้างสะเทือนใจ แววตาเผยให้เห็นถึงความสงสาร
เยี่ยหวยเฟิงยิ่งโกรธเกรี้ยวเป็นฟืนเป็นไฟ
ทว่าเมื่อเผชิญกับคำถามเช่นนี้ จ้าวจื้อกลับไม่มีสีหน้ารู้สึกผิดแม้แต่น้อย เขาหันไปมองบ่าวรับใช้ของตน
ท่ามกลางเสียงฮือฮาของคนนับไม่ถ้วน
บ่าวรับใช้ตระกูลจ้าวคนหนึ่ง ก็ผลักหญิงชราคนนั้นล้มลงไปกองกับพื้น และเอ่ยเตือนว่า "ยายแก่ใกล้ตาย อย่ามาพูดจาเหลวไหล เจ้ากำลังใส่ร้ายขุนนางของราชสำนักนะ"
หญิงชราถูกผลักล้มลงอย่างไม่ทันตั้งตัว นางไอออกมาอย่างรุนแรง
ส่วนจ้าวจื้อเตรียมจะขึ้นรถม้ากลับไป แต่ก็ไม่ลืมที่จะปรายตามองชาวบ้านจำนวนมากรอบๆ แล้วมองเยี่ยหวยเฟิงอย่างเย้ยหยัน "ท่านนายอำเภอสร้างฉากใหญ่โตขนาดนี้ หรือว่าทำไปเพื่อหาความอัปยศใส่ตัวกันเล่า?"
"ข้ายังคงยืนยันคำเดิม เป็นขุนนางตัดสินคดีต้องอาศัยหลักฐาน ท่านคิดว่ากำลังเล่นขายของอยู่หรือ?"
"หรือว่า ท่านตั้งใจจะทำตัวพาลเกเรเหมือนตอนที่อยู่ในที่ว่าการผู้ว่าการรัฐ แล้วมาทำตัวพาลเกเรที่นี่อีกรอบ เพื่อให้ชาวบ้านที่อยู่ตรงนี้ได้เห็นถึงความสง่างามของขุนนางพ่อแม่ของพวกเขาหรือไร?"
เยี่ยหวยเฟิงโกรธจนหน้าแดงก่ำ สั่นไปทั้งตัว แต่ชั่วขณะหนึ่งกลับทำอะไรจ้าวจื้อไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
เมื่อได้ยินจ้าวจื้อพูดว่า 'สร้างฉากใหญ่โตขนาดนี้' นายอำเภอเยี่ยก็พลันนึกขึ้นได้ และมองไปทางที่ดินของตระกูลชุย
คำสนทนากับชุยเซี่ยนที่โต๊ะอาหารบ้านตระกูลชุยในวันนั้น ผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง
"น้องเซี่ยน ตามความเห็นของเจ้า พี่ชายคนนี้จะสามารถโค่นผู้มีอำนาจอันดับสองผู้นั้นลงได้จริงๆ หรือ?"
"ย่อมได้แน่นอน พี่ต้าชวน ตอนนี้ท่านขาดเพียงสายลมตะวันออกเท่านั้น"
สายลมตะวันออก!
ดวงตาของเยี่ยหวยเฟิงสว่างวาบขึ้นมาทันที!
ประจวบเหมาะกับเวลานี้พอดี
บรรดาศิษย์กลุ่มใหญ่ในทุ่งนาหยุด 'ถอนต้นกล้า' พวกเขาล้อมรอบชุยเซี่ยน และมุ่งหน้ามาทางนี้
ทุกที่ที่พวกเขาเดินผ่าน ผู้คนต่างก็พากันหลีกทางให้
พวกเขาช่างดูอ่อนเยาว์และไร้เดียงสา
แต่กลับไม่หวาดหวั่นต่ออำนาจของตระกูลจ้าวเลยแม้แต่น้อย พวกเขาจ้องมองจ้าวจื้อและบ่าวรับใช้ของตระกูลจ้าวอย่างดุดัน
ตำแหน่งตรงกลางสุดของบรรดาศิษย์
เผยเจียน หลี่เฮ่ออวี้ จวงจิ่น และเกาฉีทั้งสี่คน ยืนขนาบข้างชุยเซี่ยนทั้งสองฝั่ง คอยคุ้มกันเขา
จ้าวจื้อมองไปที่พวกเขา
เยี่ยหวยเฟิงมองไปที่พวกเขา
คนตระกูลชุย และชาวบ้านหมู่บ้านเหอซีต่างก็มองไปที่พวกเขา
ไกลออกไปอีก
สองพี่น้องชุยจ้งหยวน ชุยโป๋ซาน ศิษย์จากสำนักศึกษาประจำอำเภอ อู๋ชิงหลาน และชาวบ้านนับไม่ถ้วน ก็มองไปที่พวกเขาเช่นกัน
ในขณะนี้ หลายคนเริ่มเข้าใจลางๆ แล้วว่า
ดูเหมือนว่าวันนี้ ภายนอกพวกเด็กหนุ่มเหล่านี้กำลัง 'ดึงต้นกล้าให้โตไว' แต่แท้จริงแล้วมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงอยู่!
แต่ทว่า นั่นคือจ้าวจื้อผู้มีอำนาจล้นฟ้านะ
ลำพังแค่เด็กหนุ่มกลุ่มนี้ จะไหวหรือ?
ภายใต้การจับจ้องของทุกคน
ชุยเซี่ยนเดินออกมาจากท่ามกลางบรรดาศิษย์ เขาไม่ได้สนใจผู้ใดเลย แต่ก้มตัวลงไปประคองหญิงชราที่ถูกผลักล้มลงกับพื้นให้ลุกขึ้นมาเสียก่อน แล้วเอ่ยถามเสียงเบา "ท่านยาย ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่?"
หญิงชราส่ายหน้า แต่ก็กลั้นไว้ไม่อยู่จนต้องร้องไห้โฮออกมา ในดวงตาเต็มไปด้วยหยาดน้ำตาอันขุ่นมัว พร้อมกับความโศกเศร้าและเจ็บปวด
ชุยเซี่ยนประคองหญิงชราไว้ เขาเงยหน้าขึ้นมองไปที่เยี่ยหวยเฟิง
เยี่ยหวยเฟิงสบตากับเขา
ในวินาทีนี้ นายอำเภอเยี่ยที่เดิมทีคิดว่าตัวเองจะรู้สึกอับอาย กลับพบว่าตนไม่ได้รู้สึกเช่นนั้นเลย
ตรงกันข้าม กลับรู้สึกร้อนรนอยากจะเห็นผลลัพธ์เสียด้วยซ้ำ
เขามองไปที่ชุยเซี่ยน และคิดในใจ
นี่คือสายลมตะวันออกที่เจ้าบอกอย่างนั้นหรือ?
หากใช่ล่ะก็ จุดไฟขึ้นมาเลยสิ อาศัยสายลมตะวันออกนี้ ทำให้กองไฟลุกโชนขึ้นมาเลย!
จากนั้น ก็เป็นไปตามที่เยี่ยหวยเฟิงคาดหวังไว้
ในวินาทีต่อมา
ชุยเซี่ยนก็เป็นคนจุดไฟกองนี้ขึ้นมาด้วยมือของตนเอง
ท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมาย เขายืนขึ้น กวาดสายตามองไปตามใบหน้าของผู้คนรอบๆ แล้วกล่าวเสียงดังว่า "ผู้น้อยชุยเซี่ยน วันนี้ได้สร้างเรื่องวุ่นวายขึ้น ทำให้ทุกท่านต้องมาดูเรื่องน่าขันแล้ว"
"ข้ารู้ดีว่า ตอนนี้ทุกคนต่างหัวเราะเยาะว่าข้าอ่านตำราจนโง่เขลา มโนเพ้อพกจะดึงต้นกล้าให้โตไว เพื่อเก็บเกี่ยวธัญญาหาร"
"แต่ทุกท่านก็เห็นแล้ว จ้าวจื้อใช้อำนาจบีบบังคับ ผู้น้อยไร้หนทางจริงๆ!"
"ในตำรา 'เมิ่งจื่อ บทกงซุนโฉ่วตอนต้น' มีกล่าวไว้ว่า: ชาวซ่งผู้หนึ่งกังวลว่าต้นกล้าของตนจะไม่โตจึงไปดึงมันขึ้นมา พอกลับมาถึงบ้านด้วยความเหนื่อยล้าก็บอกกับคนในครอบครัวว่า วันนี้ข้าเหนื่อยแทบตาย! ข้าช่วยให้ต้นกล้าโตขึ้นแล้ว!"
"พ่อแม่พี่น้องที่อยู่ที่นี่อาจจะไม่เข้าใจความหมาย แต่จริงๆ แล้วมันก็อธิบายได้ง่ายๆ ผู้น้อยดึงต้นกล้าให้โตไวในวันนี้ สิ่งที่ทำลงไปก็คือเรื่องโง่เขลาเช่นนี้นั่นเอง"
"ได้รับความกรุณาจากอาจารย์สั่งสอน ผู้น้อยจึงได้อ่านตำราอย่างสงบใจในสถานศึกษา ตอนที่อาจารย์สอนเนื้อหาบทนี้ ท่านได้อธิบายอย่างละเอียดถี่ถ้วนและถ่ายทอดความหมายให้"
"เป็นผู้น้อยที่ทำตามอำเภอใจ กระทำเรื่องดึงต้นกล้าให้โตไวนี้ขึ้นมา จนกลายเป็นเรื่องตลกขบขันมากมาย และทำให้อาจารย์ของข้าต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง"
ในยุคสมัยนี้ ชื่อเสียงคือสิ่งที่สำคัญที่สุด
เรื่องดึงต้นกล้าให้โตไวนั้นไร้สาระเกินไป ในฐานะลูกศิษย์ ชุยเซี่ยนไม่สามารถทำร้ายอาจารย์อู๋ได้
ดังนั้นเขาจึงต้องชี้แจงเรื่องนี้ให้ชัดเจนต่อหน้าธารกำนัล
ไม่เพียงแต่จะไม่ยอมทำร้ายอาจารย์อู๋ แต่เขายังจะใช้เรื่องในวันนี้ สร้างชื่อเสียงให้กับอาจารย์อู๋อีกด้วย!
แล้วก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ของชุยเซี่ยน
อู๋ชิงหลานที่เดิมทียังมีความโกรธอยู่ก็ชะงักไป จากนั้นเขาก็ก้าวออกไปข้างหน้าอย่างไม่ลังเล
ก้าวออกไปท่ามกลางเสียงคลางแคลงใจและเสียงเยาะเย้ยนับไม่ถ้วน!
อู๋ชิงหลานเดินไปหาชุยเซี่ยน มองดูลูกศิษย์ที่ตนพอใจมากที่สุด แล้วกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า "ทุกท่าน ข้าคืออู๋ชิงหลาน เป็นอาจารย์ของศิษย์ผู้ทำเรื่องเหลวไหลอย่างการดึงต้นกล้าให้โตไวที่อยู่ตรงหน้านี้"
"แต่ชุยเซี่ยนในสายตาของข้านั้น เขาฉลาดหลักแหลม ปราดเปรียว เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ อายุยังน้อยแต่ก็มีกลิ่นอายของบัณฑิตผู้ทรงภูมิ เขาคือความภาคภูมิใจของข้าเช่นกัน"
เมื่อพูดถึงตรงนี้
อู๋ชิงหลานก็มองไปที่ชุยเซี่ยน แล้วยิ้ม "ดังนั้น สิ่งที่ข้าจะสื่อก็คือ ชุยเซี่ยน ไม่ต้องกลัว ทุกอย่างมีอาจารย์อยู่ เจ้าจงค่อยๆ เล่าต้นสายปลายเหตุออกมาให้ละเอียดเถิด"
ชุยเซี่ยนมองไปที่อู๋ชิงหลาน แล้วเอ่ยถามขอคำชี้แนะ "ท่านอาจารย์ เรื่องดึงต้นกล้าให้โตไว ผู้คนนับไม่ถ้วนมองว่าเป็นเรื่องตลกขบขัน"
"ศิษย์ได้อ่านตำราของปราชญ์เมธี แต่เมื่อต้องเผชิญกับภัยพิบัติอันใหญ่หลวง กลับไม่มีกำลังป้องกันตนเองได้ ถึงขั้นเพ้อฝัน อยากจะเอาอย่างคนโง่เขลาที่ถูกมองเป็นตัวตลก ดึงต้นกล้าให้โตไว เพื่อเก็บเกี่ยวธัญญาหาร"
"ศิษย์บังอาจขอถาม ข้าอ่านตำราปราชญ์เมธีเหล่านี้ไปแล้วมีประโยชน์อันใด? หากการดึงต้นกล้าให้โตไวไม่ใช่เรื่องตลกขบขันอีกต่อไปแล้วตกอยู่กับตัวท่านและข้า จะแก้ไขอย่างไร?"
ในวินาทีนั้น หลายคนต่างก็เงียบงันไป
ชาวบ้านนับไม่ถ้วนที่อยู่ในเหตุการณ์อาจจะยังคงงุนงง
แต่อู๋ชิงหลาน เยี่ยหวยเฟิง รวมถึงชุยจ้งหยวน ชุยโป๋ซาน และบรรดาศิษย์จากสำนักศึกษาประจำอำเภอ ต่างก็มีสีหน้าตกตะลึง
คิดไม่ถึงเลยว่า การดึงต้นกล้าให้โตไวที่ดูเหมือนจะไร้สาระ เมื่อตีความออกมาด้วยเลือดและน้ำตา จะโหดร้ายถึงเพียงนี้
อู๋ชิงหลานเงียบไปนาน
จากนั้นเขาก็มองไปยังชาวบ้านนับไม่ถ้วนรอบๆ แล้วจู่ๆ ก็เข้าใจความหมายของลูกศิษย์
ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!
ชุยเซี่ยน ศิษย์รักของชายชราผู้นี้ ช่างมีสติปัญญาเฉียบแหลมทะลุปรุโปร่งเสียจริง!
อาจารย์อู๋เงยหน้าขึ้น มองไปที่ชุยเซี่ยน มองไปยังบรรดาศิษย์ของสำนักศึกษาสกุลเผยที่อยู่ด้านหลังชุยเซี่ยน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "เด็กดี คำถามนี้ อาจารย์เคยถามพวกเจ้าไปแล้ว ตอนนั้นพวกเจ้าตอบไม่ได้ แต่..."
เมื่อพูดถึงตรงนี้
อู๋ชิงหลานสะอื้นอยู่หลายครั้ง เขาพยายามกลั้นน้ำตาและพูดต่อว่า "แต่ตอนนั้นชุยเซี่ยนเคยตอบคำถามนี้ไว้ พวกเจ้ามีใครยังจำได้บ้าง?"
ในครั้งนี้
ชุยเซี่ยนยืนตัวตรง
เผยเจียน หลี่เฮ่ออวี้ เกาฉี จวงจิ่น และบรรดาศิษย์ของสำนักศึกษาสกุลเผยนับไม่ถ้วนที่อยู่ในเหตุการณ์ ต่างก็เงยหน้าขึ้นและยืนตัวตรงเช่นกัน
ราวกับว่ากำลังสอนหนังสืออยู่ในชั้นเรียน
อู๋ชิงหลานตาแดงก่ำแล้วกล่าวว่า "เผยเจียน เจ้าเป็นคนพูด"
เผยเจียนกล้าสาบานเลยว่า ชาตินี้เขาไม่เคยเรียนวิชาไหนแบบนี้มาก่อนอย่างแน่นอน
เขาเข้าใจคำถามของอาจารย์ และรู้แม้กระทั่งคำตอบ
แม้วาในขณะนี้ เขาจะไม่ได้อยู่ในชั้นเรียนก็ตาม
แต่ความรู้ที่เรียนในชั้นเรียน ในวินาทีนี้ ได้บรรลุความหมายของการศึกษาแล้ว
เผยเจียนเงยหน้าขึ้นพยายามสบตากับอาจารย์อู๋ เขาตาแดงก่ำและกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ตอนนั้น อาจารย์ถามพวกเราว่า นักปราชญ์สำนักจ้งเหิงกล่าวถึง 'สภาวการณ์' ในหนังสือ 'กั๋วเช่อ' คำว่า 'สภาวการณ์' สามารถยืมสิ่งใดมาเปรียบเปรยได้บ้าง?"
"พวกเราล้วนตอบคำถามนี้ไม่ได้ แต่มีเพียงน้องเซี่ยนที่ตอบได้"
"เขากล่าวว่า: ขงจื่อกล่าวไว้ว่า วิญญูชนไม่จำกัดตนเองอยู่เพียงกรอบของเครื่องมือ"
"ดังนั้น... ดังนั้น สภาวการณ์ที่แท้จริงอยู่ที่การสนับสนุนจากใจสุมชน หาใช่เพียงอาวุธสงครามไม่!"
ใช่แล้ว!
สภาวการณ์ที่แท้จริงอยู่ที่การสนับสนุนจากใจสุมชน หาใช่เพียงอาวุธสงครามไม่!
คำพูดนี้ ราวกับเสียงฟ้าผ่า ทำให้ปัญญาชนนับไม่ถ้วนในที่นั้นสะท้านไปทั้งใจ
ส่วนเผยเจียน จวงจิ่น และบรรดาศิษย์ของสำนักศึกษาสกุลเผย พร้อมกับอู๋ชิงหลาน ต่างก็มองไปที่ชุยเซี่ยนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง
วันนี้ 'อาวุธสงคราม' อยู่ตรงหน้าแล้ว
'ใจสุมชน' ก็รวมกันเป็นหนึ่งแล้ว
แล้ว 'สภาวการณ์' เล่า?
สภาวการณ์อยู่ใน "สงสารชาวนา"
ภายใต้การจับจ้องของสายตานับไม่ถ้วน ชุยเซี่ยนมองไปที่จ้าวจื้อแล้วแค่นหัวเราะ "จ้าวจื้อ เจ้าต้องการหลักฐานใช่หรือไม่? ดี เจ้าจงดูและฟังให้ดี! เจ้าใช้อำนาจบีบบังคับผู้อื่น รังแกชาวบ้านจนน้ำท่วมปาก ไม่อาจโต้เถียงกับเจ้าได้"
"แต่เจ้าคิดผิดแล้ว เพราะใต้หล้านี้ ยังมีปัญญาชนอยู่ ยังมีกระดูกสันหลังแห่งความเป็นนักปราชญ์ และกลิ่นอายแห่งปลายพู่กันอยู่!"
"ท่านยายตรงหน้านี้ ถูกเจ้าทรมานอย่างน่าสะพรึงกลัว แต่กลับไม่อาจเรียกร้องความเป็นธรรมจากเจ้าได้ แต่ข้าไม่ใช่ ข้าเคยเรียนหนังสือ ข้ารู้ว่าควรจะพูดอย่างไร"
"นางพูดไม่เป็น ข้าจะสอนให้นางพูดกับเจ้าเอง"
พูดจบ
ภายใต้สายตาที่เหยียดหยามของจ้าวจื้อ
ชุยเซี่ยนกุมมือหญิงชราคนนั้นไว้ ก้มศีรษะลงไป แล้วกระซิบพูดอะไรบางอย่าง
เมื่อหญิงชราได้ยิน ร่างกายก็สั่นสะท้าน น้ำตาพรั่งพรูออกมาในทันที
บทกวีคือสิ่งใดกัน?
ถ้อยคำสละสลวย ยิ่งใหญ่อลังการ นั่นคือบทกวี
สตรีและเด็กล้วนเข้าใจได้ ชี้ตรงไปยังจิตใจคน นั่นก็คือบทกวีเช่นกัน!
หญิงชราผู้นั้นไม่เคยเรียนหนังสือ แต่กลับเข้าใจสิ่งที่ชุยเซี่ยนให้นางพูด
ดังนั้น หญิงชราผู้ไม่เคยรู้หนังสือผู้นี้จึงเช็ดน้ำตาให้แห้ง มองไปที่จ้าวจื้อแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "จ้าวจื้อ! เด็กคนนี้เพิ่งแต่งบทกวีสองบท แม้ข้าจะไม่รู้หนังสือเลยแม้แต่ตัวเดียว แต่ข้าฟังเข้าใจ"
"ดังนั้น ข้าจึงอยากมาถามเจ้า ว่าเจ้าจะฟังเข้าใจหรือไม่"
"บทกวีสองบทนี้มีชื่อว่า 'สงสารชาวนา'"
อะไรนะ?
แต่งบทกวีหรือ?
แต่งบทกวีสดๆ เลยหรือ?
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนในที่นั้นต่างก็เงี่ยหูฟัง
หญิงชราไม่เคยเรียนหนังสือ ความจำก็ไม่ดี ดังนั้นชุยเซี่ยนจึงกระซิบพูดประโยคหนึ่ง นางก็พูดทวนประโยคหนึ่ง
เห็นเพียงหญิงชราผู้นั้นส่งเสียงโศกเศร้า ทุกถ้อยคำล้วนหลั่งเลือด:
"ฤดูใบไม้ผลิหว่านข้าวหนึ่งเมล็ด ฤดูใบไม้ร่วงเก็บเกี่ยวได้หมื่นเม็ด"
เมื่อสองวรรคแรกนี้เอ่ยออกมา ดวงตาของเยี่ยหวยเฟิง อู๋ชิงหลาน และคนอื่นๆ ก็สว่างวาบขึ้นมาทันที
แม้แต่ชาวบ้านบางคนที่ไม่รู้หนังสือ ก็ยังฟังเข้าใจได้
ทว่าหลังจากนั้น หญิงชราก็จ้องมองจ้าวจื้ออย่างดุดัน แล้วร้องไห้ถามว่า:
"ทั่วแคว้นไร้ที่นาว่างเปล่า ชาวนายังคงอดตาย"
ช่างเป็นประโยคที่ว่า ทั่วแคว้นไร้ที่นาว่างเปล่า ชาวนายังคงอดตาย!
ไฉนชาวนายังคงอดตาย?
มิใช่เพราะว่าบนโลกนี้ มีคนประเภท 'จ้าวจื้อ' อยู่มากมายหรอกหรือ?
เสียงของหญิงชรายังคงดำเนินต่อไป ดวงตาทั้งคู่ของนางจ้องเขม็งไปที่จ้าวจื้อ แล้วพูดต่อ "ยังมี ยังมีอีก! เจ้าฟังให้ดี ขุนนางชั่วช้า เจ้าฟังให้ดี!"
"พรวนดินยามเที่ยงวัน หยาดเหงื่อหยดลงดินใต้ต้นกล้า"
เพียงประโยคสั้นๆ แค่นี้ ก็ราวกับทำให้ผู้คนได้เห็นภาพชาวบ้านนับไม่ถ้วนทำงานหนักท่ามกลางแสงแดดจ้าอันเหน็ดเหนื่อยและยากลำบาก
บทกวีชื่อดังที่สามารถสืบทอดไปนับพันปี ยิ่งเรียบง่ายเท่าใด พลังทำลายล้างก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
สัจธรรมอันยิ่งใหญ่นั้นแสนเรียบง่าย!
ย่อมมีสภาวการณ์ในตัวมันเอง!
นั่นไม่ใช่เพียงแค่บทกวี แต่ยังเป็นเสียงตะโกนและเสียงคำรามอันไร้เสียงของชาวบ้านผู้ยากไร้นับไม่ถ้วน
"ใครเล่าจะรู้ว่าอาหารในจาน ล้วนได้มาจากความยากลำบากทุกหยาดหยด?"
หญิงชราท่องบทกวีจบ แต่ตัวเองกลับร้องไห้จนพูดไม่ออก
นางฟังเข้าใจ นางฟังบทกวีสองบทนี้เข้าใจแล้ว!
อู๋ชิงหลาน เยี่ยหวยเฟิง และปัญญาชนคนอื่นๆ ต่างก็มองไปที่ชุยเซี่ยนซึ่งอยู่ข้างกายหญิงชราด้วยความตกตะลึง
แปดขวบ เด็กคนนี้เพิ่งจะแปดขวบ!
เมื่อ "สองบทสงสารชาวนา" ปรากฏออกมา จะต้องมีชื่อเสียงโด่งดังในวงการกวีอย่างแน่นอน!
ส่วนชาวบ้านรอบๆ จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็พากันบอกต่อและท่องบทกวีสองบทนี้ซ้ำๆ กัน
ทุกคนที่ได้ฟังเนื้อหาของบทกวีนี้ ต่างก็เงยหน้าขึ้น แล้วพากันมองจ้าวจื้อด้วยความโกรธแค้น
สภาวการณ์กำลังก่อตัวขึ้นอย่างมองไม่เห็น
ไฟแห่งความโกรธกำลังลุกโชน!
ขงจื่อกล่าวไว้ว่า: วิญญูชนไม่จำกัดตนเองอยู่เพียงกรอบของเครื่องมือ
ดังนั้น สภาวการณ์ที่แท้จริงอยู่ที่การสนับสนุนจากใจสุมชน หาใช่เพียงอาวุธสงครามไม่!
