บทที่ 14 เจ็ดวันทำให้คุณชายหลงรักการเรียน

"พ่อหนุ่มชุยเซี่ยน"

ภายในรถม้าที่แล่นจากหมู่บ้านเหอซีมุ่งหน้าไปยังตระกูลเผย

พ่อบ้านเฒ่ามองชุยเซี่ยนพลางยิ้มกล่าว "ข้าบอกกับคุณชายน้อยว่า บ่ายวันนี้จะรับเจ้าเข้าจวน ดังนั้นช่วงเช้าคุณชายน้อยจึงออกไปเที่ยวเล่น และจะกลับมาในตอนบ่าย ประเดี๋ยวพอเข้าจวนไปแล้ว เจ้าไปพบฮูหยินเฒ่าเผยแห่งจวนเผยของเราก่อน ซึ่งก็คือท่านย่าของคุณชายน้อย"

"ท่านผู้เฒ่ามีคำพูดบางอย่างที่อยากจะสั่งเสีย... เอ้ย ชี้แจงกับเจ้าให้ชัดเจนล่วงหน้า หลังจากนั้น..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ พ่อบ้านเฒ่าก็หยุดชะงักอย่างถูกจังหวะ ครุ่นคิดว่าจะสื่อความหมายอย่างอ้อมค้อมให้ชัดเจนได้อย่างไร

ชุยเซี่ยนได้ฟังก็เข้าใจแจ่มแจ้ง เขาพูดกลั้วหัวเราะว่า "หลังจากนั้นข้าค่อยตามท่านออกไปนอกจวน แสร้งทำเป็นว่าช่วงบ่ายเพิ่งมาเยือนเป็นครั้งแรก แล้วค่อยพบกับคุณชาย ใช่หรือไม่ขอรับ?"

พี่ชายผู้ร่ำรวยคนนี้ช่างโง่เขลาเงินหนาหลอกง่ายเสียจริง

เพียงแต่จวนเผยเป็นตระกูลใหญ่โตสูงศักดิ์ จะไปหาเด็กที่ไหนไม่รู้หัวนอนปลายเท้ามาคลุกคลีกับคุณชายน้อยสุ่มสี่สุ่มห้าได้อย่างไร

ย่อมต้อง 'ตรวจสอบให้แน่ใจ' เสียก่อน

แต่ไม่เป็นไร ในเมื่อหลอกพี่ชายผู้ร่ำรวยมาได้แล้ว

เช่นนั้นก็หลอกท่านย่าของเขาไปด้วยเลยสิ

พ่อบ้านเฒ่าประหลาดใจในความหัวไวของชุยเซี่ยน อีกทั้งกลัวว่าเขาจะคิดมากจึงอธิบายว่า "ใช่ ความหมายคือเช่นนั้นแหละ แต่พ่อหนุ่มชุยเซี่ยน เจ้าอย่าได้เก็บไปใส่ใจเลย ท่านผู้เฒ่าไม่ได้มีเจตนาร้าย..."

ชุยเซี่ยนยิ้มรับ "ข้าเข้าใจขอรับ ทั้งท่านและท่านผู้เฒ่าต่างก็ทำเพื่อคุณชาย น่าเห็นใจหัวอกคนเป็นพ่อแม่ปู่ย่าตายายนะขอรับ"

พ่อบ้านเฒ่าฟังแล้วก็เบิกบานใจยิ่งนัก

การได้พูดคุยกับเด็กคนนี้ช่างสบายใจเหลือเกิน ชี้แนะนิดเดียวก็เข้าใจทะลุปรุโปร่ง แถมยังพูดจาน่าฟังอีกต่างหาก

ราวหนึ่งเค่อต่อมา

รถม้าก็แล่นเข้าสู่จวนเผย

ในฐานะตระกูลใหญ่ที่มีชื่อเสียงแห่งอำเภอหนานหยาง คฤหาสน์สามเรือนซ้อนของตระกูลเผยนั้นโอ่อ่าสง่างามยิ่งนัก ภายในมีศาลา ภูเขาจำลอง ต้นหลิวริมระเบียง และดอกไม้ประดับลาน

มั่งคั่งร่ำรวย ทว่าไม่สูญเสียกลิ่นอายความสูงศักดิ์บริสุทธิ์

ฮูหยินเฒ่าเผยพำนักอยู่ที่เรือนหลัง

ตอนที่พ่อบ้านเฒ่าพาชุยเซี่ยนเข้าไป บรรดาบ่าวชายกำลังฉีดน้ำล้างพื้นหินสีเขียว

ชุยเซี่ยนมองดูพื้นเปียกชุ่มไร้ฝุ่นผงตรงหน้า แล้วก้มมองรองเท้าที่เปื้อนโคลนของตนเอง พลางเผยรอยยิ้ม

"รบกวนท่านรอสักครู่ขอรับ"

ชุยเซี่ยนบอกกล่าวกับพ่อบ้านเฒ่า กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วขอยืมผ้าขี้ริ้วจากบ่าวชายที่อยู่ข้างๆ มาเช็ดใต้รองเท้าอย่างละเอียดจนสะอาด

เมื่อเสร็จแล้วก็นำผ้าขี้ริ้วไปซักจนสะอาด แล้วจึงส่งคืนให้อีกฝ่าย

ขณะที่ทำเรื่องทั้งหมดนี้ สีหน้าของเขาราบเรียบเป็นปกติ ไม่มีแววขัดเขินแม้แต่น้อย

ซ้ำยังหันไปยิ้มกล่าวกับพ่อบ้านเฒ่าว่า "ชนบทโคลนเยอะ ทำให้ท่านต้องขบขันแล้ว"

พ่อบ้านเฒ่าโบกมือปฏิเสธพัลวัน

ฮูหยินเฒ่าเผยเดินออกมา ภาพที่เห็นก็คือฉากนี้พอดี

เด็กหนุ่มที่ยังเยาว์วัย ทำความสะอาดโคลนใต้รองเท้าอย่างสงบเยือกเย็นภายใต้สายตาของคนทั้งลาน

คนจำนวนมาก โดยเฉพาะบุรุษ ต้องใช้เวลาหลายปีหรือหลายสิบปีให้หลังถึงจะเข้าใจความจริงข้อหนึ่ง

วัยเยาว์ คือช่วงเวลาที่ชีวิตไม่จำเป็นต้องรู้สึกต่ำต้อยหรือเวทนาตนเองมากที่สุด

ต่อให้เจ้าไม่มีอะไรเลยก็ตาม

ทว่ากระดูกสันหลังของเด็กหนุ่มนั้นมีค่าควรเมือง เพียงแค่เจ้ายืดหลังให้ตรง โลกใบนี้ก็จะโห่ร้องยินดีให้กับเจ้า

"คือเซี่ยนเกอแห่งตระกูลชุยใช่หรือไม่ ช่างเป็นเด็กดีจริงๆ"

ฮูหยินเฒ่าเผยรู้สึกชอบพอเด็กคนนี้ตั้งแต่แรกเห็น น้ำเสียงจึงแฝงความอบอุ่นเป็นกันเอง "ต้องโทษที่เจียนเกอโง่เขลาเบื่อหน่ายการเรียน มีนิสัยดื้อรั้น เอาแต่โวยวายพร่ำเพ้อหาเจ้า ข้าถึงได้ให้พ่อบ้านถือวิสาสะไปเยือนเพื่อเชิญเจ้ามาที่จวน เจ้าอย่าได้คิดมากไปเลยนะ"

คำพูดนี้ช่างเกรงอกเกรงใจยิ่งนัก

ชุยเซี่ยนรีบสาวเท้าเข้าไปหา แล้วประสานมือคารวะท่านผู้เฒ่า "ทางบ้านยากจนข้นแค้น ได้รับความเมตตาจากท่านผู้เฒ่ามอบหนทางทำมาหากินให้ ผู้น้อยซาบซึ้งใจยิ่งนักขอรับ"

"แต่ผู้น้อยขอบังอาจแย้งสักประโยค คุณชายนั้นฉลาดหลักแหลม รูปงามสติปัญญาเลิศล้ำ ผู้มีปัญญาแต่แสร้งโง่เขลา จะเรียกได้ว่าโง่เขลาได้อย่างไรกันขอรับ!"

หา?

ฮูหยินเฒ่าเผยหลุดหัวเราะออกมา เอ็ดเบาๆ ว่า "เด็กคนนี้นี่ ช่างสรรหาคำพูดป้อยอเสียจริง เพียงแต่หลานชายข้ามีนิสัยใจคอเช่นไร ข้าย่อมรู้ดีแก่ใจ"

แต่ชุยเซี่ยนกลับเงยหน้าขึ้นและพูดอย่างจริงจังว่า "ข้าคิดว่า ท่านผู้เฒ่ามีอคติต่อคุณชายน้อยขอรับ"

จริงหรือ?

ฮูหยินเฒ่าเผยนึกถึงเจ้ามารน้อยจอมป่วนประจำบ้านที่สามารถยั่วโมโหคนจนแทบตายได้ แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "เป็นเพราะตัวเขาเองนั่นแหละที่บิดเบี้ยว"

"..."

คำพูดนี้เล่นเอาชุยเซี่ยนแทบจะไปไม่เป็น

เขาเรียบเรียงความคิดใหม่ แล้วเริ่มหลอกล่อต่อ...

ไม่สิ พูดต่อไปว่า "ท่านดูสิขอรับ นี่แหละคืออคติ ถึงข้าจะใช้เวลาอยู่กับคุณชายไม่นาน แต่กลับมองเห็นข้อดีนับไม่ถ้วนในตัวคุณชาย หากท่านยังไม่เชื่อ เช่นนั้นข้าขอถามท่าน คุณชายมีฝีมือด้านงานช่างที่เก่งกาจมากใช่หรือไม่ขอรับ?"

ฮูหยินเฒ่าเผยได้ฟังก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยอย่างไม่แน่ใจนัก "ดูเหมือนว่า... ฝีมือด้านงานช่างของเจียนเกอจะค่อนข้างดีจริงๆ? เมื่อปีก่อนกระบอกใส่พู่กันในห้องหนังสือของพ่อเขาพัง เขานึกเสียดายแทบแย่ สุดท้ายก็เป็นเจียนเกอนี่แหละที่ซ่อมให้"

พ่อบ้านเฒ่าคิดในใจเงียบๆ อยู่ด้านข้างว่า กระบอกใส่พู่กันนั่น ก็คุณชายน้อยนั่นแหละที่เป็นคนทำพัง

ชุยเซี่ยนรีบพูดขึ้นทันควัน "ท่านเห็นไหมขอรับ นั่นแสดงว่าคุณชายมีสมาธิที่แน่วแน่ และความสามารถในการแก้ปัญหาที่ยอดเยี่ยม! หากแบ่งความตั้งใจสักสามส่วนมาไว้ที่การเรียน ปัญหาทุกอย่างก็ย่อมจัดการได้ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ!"

เดิมทีท่านผู้เฒ่าคิดว่าชุยเซี่ยนแค่พูดจาเอาใจ แต่พอมาถึงตรงนี้ จู่ๆ นางก็เริ่มไม่แน่ใจเสียแล้ว

ดูเหมือนจะ... มีเหตุผลอยู่บ้าง?

แล้วก็ได้ยินชุยเซี่ยนถามต่อ "คุณชายน้อยเล่นการละเล่นเก่งมากใช่ไหมขอรับ?"

ครั้งนี้ฮูหยินเฒ่าเผยพยักหน้าอย่างรวดเร็ว "ไม่ว่าจะเล่นว่าว เตะลูกขนไก่ หรือเล่นห่วงกลเก้าห่วง เดินหมากรุก เขาล้วนถนัดทั้งสิ้น"

พ่อบ้านเฒ่าคิดในใจ: ก็พวกลูกผู้ดีเสเพลนี่นา ย่อมรักสนุกเป็นธรรมดา

แต่ชุยเซี่ยนกลับพูดการตีความอีกแบบที่ทำเอาทุกคนอ้าปากค้าง "เล่นว่าวได้ดี แสดงว่าร่างกายและสมองของคุณชายทำงานประสานกันได้อย่างยอดเยี่ยม"

"การละเล่นฝึกสมองอย่างหมากรุกหรือห่วงกลเก้าห่วง ล้วนสามารถเข้าใจกฎกติกาได้อย่างรวดเร็ว แถมยังเล่นได้อย่างคล่องแคล่ว แสดงว่าคุณชายมีไหวพริบปฏิภาณ อีกทั้งยังมีความสามารถในการเรียนรู้ที่รวดเร็ว หากนำสิ่งนี้มาใช้กับการเรียน ผลการเรียนย่อมก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดแน่นอน!"

"ข้าขอถามท่านอีกข้อ คุณชายเป็นที่ชื่นชอบของเพื่อนๆ มากใช่ไหมขอรับ?"

พ่อบ้านเฒ่าคิดในใจ: ก็มีกลุ่มเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวนั่นแหละ

พอพูดถึงเรื่องนี้ ท่านผู้เฒ่าก็ปวดขมับ "เป็นที่ชื่นชอบจริงๆ นั่นแหละ แต่กลุ่มเพื่อนของเขาน่ะ เฮ้อ พูดยากจริงๆ"

ชุยเซี่ยนกล่าว "เป็นที่ชื่นชอบน่ะถูกต้องแล้วขอรับ รวมถึงข้าด้วยที่เพิ่งพบคุณชายได้ไม่นานก็รู้สึกคุ้นเคยราวกับสหายเก่า นี่แสดงว่าคุณชายเป็นคนมีเมตตา จิตใจละเอียดอ่อน รู้จักดูแลเพื่อนฝูง จัดการความสัมพันธ์กับคนรอบข้างได้เป็นอย่างดี ความสามารถเช่นนี้ หากวันหน้าสอบได้เป็นขุนนาง ย่อมต้องราบรื่นเป็นแน่แท้!"

"ท่านผู้เฒ่า ข้าไม่ถามท่านแล้ว ตอนนี้ข้ากล้ายืนยันได้เลยว่า คุณชายมีความคิดสร้างสรรค์มาก อีกทั้งยังมีความจำที่เป็นเลิศ ใช่หรือไม่ขอรับ?"

คราวนี้ฮูหยินเฒ่าเผยตื่นเต้นขึ้นมาทันที "ใช่ๆ เจ้ารู้ได้อย่างไร? ตั้งแต่เด็กเขาก็สามารถวาดภาพบนกำแพงได้เอง วาดอะไรข้าก็ดูไม่ออก แถมความจำเขายังดีเยี่ยม คำด่าของข้าเมื่อสองปีก่อน เขายังจำได้ทุกประโยคทุกคำไม่ตกหล่นเลยสักนิด!"

ชุยเซี่ยนฟันธง "มีความคิดสร้างสรรค์และจินตนาการดี ก็คือมีพรสวรรค์เปี่ยมล้น หากตั้งใจอ่านตำรา ย่อมได้ผลลัพธ์ที่มากกว่าแรงที่ลงไปเป็นเท่าตัว แม้แต่ตอนเข้าห้องสอบ ก็อาจจะเกิดแรงบันดาลใจอันยอดเยี่ยม มีแนวคิดและมุมมองที่แปลกใหม่ไม่เหมือนใคร!"

"ส่วนเรื่องความจำที่เป็นเลิศ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง เรื่องการเรียนสำหรับคุณชายแล้ว ย่อมง่ายดายราวกับหยิบของในถุง!"

สวรรค์!

คนทั้งลานตกตะลึงงันไปตามๆ กัน

พวกเขาฟังคำพูดของชุยเซี่ยน แล้วนึกถึงคุณชายน้อยที่ไม่เอาไหนในวันวาน พลางคิดอย่างลังเลว่า

หรือว่า คุณชายน้อยจะเป็นอัจฉริยะที่ถูกฝังกลบจริงๆ?

ท่านผู้เฒ่าหน้าแดงก่ำ แต่ยังคงมีสติเหลืออยู่สามส่วน "แต่เขาฉลาดก็จริง มีข้อดีเต็มไปหมดก็จริง แต่เขาก็ไม่ยอมอ่านตำราเรียนหนังสือเลยนี่นา ซ้ำยังถูก... ยังถูกอาจารย์เจ็ดแปดท่านด่าว่าเป็นไม้ผุ แล้วก็ยั่วโมโหอาจารย์จนหนีไปหมด"

พูดถึงตรงนี้ ท่านผู้เฒ่าก็เริ่มโมโหขึ้นมาอีก

แต่ชุยเซี่ยนกลับเอ่ยประโยคที่ทำให้ท่านผู้เฒ่าถึงกับสะท้านไปทั้งร่าง "นั่นเป็นเพราะอาจารย์เหล่านั้นไม่เอาไหนต่างหาก! คุณชายมีข้อดีเต็มไปหมดแท้ๆ พวกเขากลับไม่สามารถสอนให้คุณชายตั้งใจเรียนได้ ซ้ำยังเยาะเย้ยคุณชาย ช่างไร้ความสามารถสิ้นดี! พวกเขาฝังกลบอัจฉริยะหนุ่มคนหนึ่งไปเลยนะขอรับ!"

อะ อะไรนะ?

ที่แท้เจียนเกอไม่ตั้งใจเรียน ไม่ใช่เพราะเจียนเกอเป็นไม้ผุ แต่เป็นเพราะพวกอาจารย์ไร้ความสามารถอย่างนั้นหรือ?

ก็... ก็มีเหตุผลอยู่นะ!

ในเมื่อแม้แต่ตนเองยังมีอคติต่อหลานชายตัวน้อย นับประสาอะไรกับพวกอาจารย์หัวโบราณเหล่านั้นเล่า!

คราวนี้ฮูหยินเฒ่าเผยร้อนใจขึ้นมาจริงๆ "เซี่ยนเกอ แล้วเจ้าว่าควรทำอย่างไรดี จะปล่อยให้เจียนเกอของเราเป็นไข่มุกที่ถูกฝุ่นบดบังไม่ได้นะ! โอ๊ย โมโหจนข้าจะบ้าตาย เด็กคนนี้ ฉลาดหลักแหลมแท้ๆ แต่กลับไม่รักการเรียนเอาเสียเลย"

พ่อบ้านเฒ่าคิดในใจ: นี่เปลี่ยนจากท่อนไม้ผุโง่เขลา กลายเป็นฉลาดหลักแหลมแล้วหรือนี่?

"ท่านผู้เฒ่าอย่าได้ร้อนใจ ผู้น้อยมีวิธีขอรับ!"

ชุยเซี่ยนมองไปทางฮูหยินเฒ่าเผย นัยน์ตาเป็นประกายเจิดจ้า "เจ็ดวัน ผู้น้อยขอเวลาเพียงเจ็ดวัน ก็สามารถทำให้คุณชายหลงรักการเรียนได้แล้วขอรับ!"

คุณชาย หลงรักการเรียน คำเหล่านี้สามารถนำมารวมกันได้จริงๆ หรือ?

บรรดาบ่าวไพร่ตระกูลเผยในลานต่างตกตะลึงจนตาค้าง

ฮูหยินเฒ่าเผยลองนึกภาพนั้นดู ก็รู้สึกว่าตนเองตื่นเต้นจนแทบจะหมดสติไปแล้ว

นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ดี ดี! เซี่ยนเกอ ขอเพียงเจ้าทำได้ ต่อไปเจ้าก็คือแขกคนสำคัญของจวนเผย!"

"เซี่ยนเกอ เด็กดี อนาคตของตระกูลเผย และอนาคตของเจียนเกอ ล้วนต้องพึ่งพาเจ้าแล้วนะ!"