ต้าอวี่ขุดลอกเก้าแม่น้ำสงบใต้หล้า ราษฎรสร้างพันเขื่อนค้ำจุนเมิ่งจิน
คำกลอนคู่นี้ ดูเผินๆ เหมือนจุดสำคัญจะอยู่ที่ประโยคหลัง ‘ราษฎรสร้างพันเขื่อน’ ซึ่งหมายถึงการจ้างงานแทนการแจกจ่ายเสบียง เพื่อรับรองผู้ลี้ภัย
ทว่าแท้จริงแล้วกลับไม่ใช่!
ประโยคแรกที่ว่า ‘ต้าอวี่ขุดลอกเก้าแม่น้ำ’ ต่างหากที่น่าจะเป็นวิถีแห่งการคลี่คลายสถานการณ์อย่างแท้จริง
เพราะอำเภอเมิ่งจินเล็กๆ เพียงแห่งเดียว จะไปมีปัญญาบรรเทาทุกข์ให้ผู้ลี้ภัยเจ็ดแปดพันคนได้อย่างไร!
และเมื่อใดที่เมิ่งจินเริ่มจ้างงานแทนการแจกเสบียง ผู้ลี้ภัยจำนวนมหาศาลก็จะยิ่งหลั่งไหลเข้ามา ถึงตอนนั้นเรื่องราวคงบานปลายจนไม่อาจเก็บกวาดได้
ด้วยเหตุนี้ นายอำเภอเมิ่งจินจึงมองไปยังเจี่ยเซ่าด้วยความคาดหวัง รอคอยให้เด็กหนุ่มผู้นี้เอื้อนเอ่ย
ระหว่างทางที่มา เขาขบคิดถึงคำกลอนคู่นี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่
แต่ชั่วขณะนั้นก็ยังคิดหาหนทางที่ชัดเจนไม่ออก
ภายในคุกซอมซ่อ
แสงไฟสลัวราง สภาพแวดล้อมทั้งอับชื้นและทรุดโทรม
ทว่าเจี่ยเซ่าในชุดอาภรณ์สีแดงกลับยืนอยู่ตรงนั้น ท่วงทีสง่างามไร้ผู้ใดเปรียบ ช่างดูขัดแย้งกับสถานที่แห่งนี้โดยสิ้นเชิง
เมื่อได้ยินคำพูดของนายอำเภอเมิ่งจิน เขาก็เงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวว่า "ใต้เท้ากล่าวผิดแล้ว"
"นั่นเป็นเพราะ การที่ผู้ลี้ภัยมารวมตัวกันที่เมิ่งจินในวันนี้ นับเป็นนิมิตหมายอันเป็นมงคลแห่งราชวงศ์ต้าเหลียงของเรา! จะเอาไปเปรียบเปรยให้แปดเปื้อนกับกบฏเฉินเซิ่งและอู๋กว่างได้อย่างไร"
ฮือ!
สิ้นประโยคนั้น เหล่าบัณฑิตในคุกต่างก็ตกตะลึงจนเกิดเสียงฮือฮาอื้ออึง
คำพูดนี้ช่างเหลวไหลสิ้นดี!
ส่านซีเกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ ผู้คนอพยพหนีตาย ราษฎรทุกข์ระทมแสนสาหัส จะเอาไปตีเสมอว่าเป็น ‘มงคล’ ได้อย่างไร?
แต่แม้เหยียนซือหย่วนและพรรคพวกจะตกตะลึง พวกเขากลับไม่ได้เอ่ยปากโต้แย้ง
เพราะนายอำเภอเมิ่งจินชิงตวาดขึ้นมาก่อนว่า "เหลวไหลทั้งเพ!"
แม้ปากจะตำหนิ
ทว่านายอำเภอผู้นี้กลับไม่ได้ใช้มาตรการบังคับใดๆ เห็นได้ชัดว่าต้องการให้เจี่ยเซ่าพูดต่อไป
และในตอนที่ชุยเซี่ยนเอ่ยคำว่า ‘มงคล’ ออกมานั้น ขณะที่คนอื่นๆ กำลังตกตะลึงและไม่เข้าใจ
มีเพียงนายอำเภอเมิ่งจินเท่านั้นที่ดวงตาเบิกกว้างเป็นประกายวาบ ถึงขั้นตื่นเต้นจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่
เจี่ยเซ่าผู้นี้ ช่างเป็นยอดคนผู้มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง!
เขาได้ชี้แนะเส้นทางที่ไม่เพียงแต่จะช่วยคลี่คลายสถานการณ์ได้ ทว่ายังเป็นเส้นทางปูสู่ความก้าวหน้าอันยิ่งใหญ่ถึงเบื้องบนอีกด้วย!
ชุยเซี่ยนสบตานายอำเภอเมิ่งจินตรงๆ แล้วกล่าวว่า "คัมภีร์เมิ่งจื่อ บทเหลียงฮุ่ยหวังตอนล่าง กล่าวไว้ว่า ‘ผู้ที่ยินดีในความสุขของราษฎร ราษฎรย่อมยินดีในความสุขของเขา’"
"ในอดีต อู่หวังชุมนุมทัพเพื่อ 'ปราบทรราชโจ้ว' มาวันนี้ ผู้ลี้ภัยนับหมื่นนับพันซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิท่านของโอรสสวรรค์ที่ทรงปลอบประโลมจิตใจราษฎรดุจดังอู่หวัง จึงมารวมตัวกันที่เมิ่งจิน นี่ไม่ใช่เค้าลางแห่งความวุ่นวายแต่อย่างใด หากแต่เป็นนิมิตหมายอันเป็นมงคลแห่งความสงบร่มเย็นของบ้านเมืองต่างหาก!"
"คัมภีร์ซ่างซู บทอวี่ก้ง บันทึกไว้ว่า ต้าอวี่ 'เบี่ยงทางน้ำจากจี๋สือ มาจนถึงเมิ่งจิน' ที่แห่งนี้เดิมทีก็เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการจัดการน้ำอยู่แล้ว บัดนี้ผู้ลี้ภัยร่วมใจกันซ่อมแซมเขื่อน ย่อมสอดคล้องกับคุณธรรมการปกครองที่ว่า 'ต้าอวี่ขุดลอกเก้าแม่น้ำ' ในคัมภีร์เมิ่งจื่อ บทเถิงเหวินกงตอนล่าง พอดี"
ซี้ด...
คำอธิบายของเจี่ยเซ่า ทำให้ทุกคนในคุกต่างสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึงพร้อมกัน
พวกเขาฟังเข้าใจแล้ว
เจี่ยเซ่ากำลังจะชักนำให้ผู้ลี้ภัยนอกเมือง ไปร่วมใจกันซ่อมแซมเขื่อนกั้นน้ำด้วยตัวเอง
จากนั้นก็นำเรื่องนี้มากำหนดให้เป็นเหตุการณ์อันเป็นมงคลที่ว่า ‘ราษฎรผู้ลี้ภัยเอาเยี่ยงอย่างการชุมนุมทัพของอู่หวัง ซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิท่านของฝ่าบาท จึงมารวมตัวกันที่เมิ่งจินเพื่อซ่อมแซมเขื่อนด้วยความสมัครใจ’ อย่างไรเล่า!
ช่างใจกล้าห่อฟ้าเกินไปแล้ว!
แต่เมื่อลองคิดให้ถี่ถ้วน ตราบใดที่เรื่องนี้ถูกยกให้เป็นนิมิตหมายอันเป็นมงคล วิกฤตของเมิ่งจินก็จะคลี่คลายลงได้ในพริบตา!
ต้องเป็นผู้ที่มีสติปัญญาเฉียบแหลมและมีความกล้าหาญทางวิชาการถึงเพียงใดกัน จึงจะสามารถคิดหาวิธีแก้หมากที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ออกมาได้!
นายอำเภอเมิ่งจินตื่นเต้นอยู่ลึกๆ แต่ปากกลับโต้แย้งต่อไปว่า "คัมภีร์ชุนชิวฝานลู่ กล่าวไว้ว่า 'ผู้เป็นราชาคือศูนย์รวมใจที่ราษฎรมุ่งหน้าไปหา' ทว่าฮั่นจิ่งตี้ก็เคยตรัสไว้ว่า 'กินเนื้อแต่ไม่กินตับม้า ไม่ถือว่าไร้รสนิยม ไม่วิจารณ์เรื่องซางทังและอู่หวังรับโองการสวรรค์ ไม่ถือว่าไร้ปัญญา'! การที่ผู้คนมาชุมนุมกันที่เมิ่งจิน ย่อมเป็นการแตะต้องเกล็ดมังกรของราชวงศ์!"
เมื่อชุยเซี่ยนได้ยินดังนั้น เขาก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า "บัดนี้ส่านซีเกิดภัยแล้ง ผู้ลี้ภัยไม่ไปที่อื่นแต่กลับมารวมตัวกันที่เมิ่งจิน ช่างละม้ายคล้ายคลึงกับนิมิตมงคล 'ปลาขาวกระโดดขึ้นเรือ' ในคัมภีร์โจวเปิ่นจี้ เป็นการแสดงให้เห็นว่าโอรสสวรรค์ทรงได้รับ 'อาณัติแห่งสวรรค์' เฉกเช่นอู่หวัง!"
"ในเมื่อเป็นนิมิตหมายอันเป็นมงคล ใต้เท้าก็ควรเร่งเดินทางเข้าเมืองหลวงเพื่อเข้าเฝ้าฝ่าบาทโดยทันที!"
เข้าเมืองหลวงเพื่อเข้าเฝ้าฝ่าบาท?
ถวายรายงานเรื่องนิมิตมงคล?
เรื่องนี้ออกจะเสี่ยงอันตรายเกินไปแล้ว!
นายอำเภอเมิ่งจินขมวดคิ้วกล่าวว่า "กฎหมายต้าเหลียงระบุไว้ ผู้ใดละทิ้งหน้าที่โดยพลการต้องโทษโบยหนึ่งร้อยไม้! อีกทั้งการเข้าเมืองหลวงโดยไร้ราชโองการ ถือเป็นการไร้มารยาทของขุนนาง ข้าจะกล้าทำเช่นนั้นได้อย่างไร?"
ชุยเซี่ยนผายมือออก "คัมภีร์ฮั่นซู บทเจี่ยอี้จ้วน กล่าวไว้ว่า 'สร้างรากฐานแห่งความสงบสุขที่ยั่งยืน' บัดนี้ผู้ลี้ภัยส่านซีพาคนเฒ่าคนแก่และผู้อ่อนแอมาช่วยกันซ่อมแซมเขื่อน ย่อมสอดคล้องกับกฎมณเฑียรบาลเรื่อง 'อพยพราษฎรบุกเบิกที่นา' ของปฐมกษัตริย์ไท่จู่พอดี"
"หากใต้เท้าถือ 'ฎีกามงคลแห่งการชลประทาน' ควบม้าด่วนเข้าเมืองหลวง ไม่เพียงแต่จะไร้ความผิด ทว่ากลับเป็นการ 'แบ่งเบาความทุกข์ร้อนของบิดาแห่งแผ่นดิน' เสียด้วยซ้ำ!"
นายอำเภอเมิ่งจินตกอยู่ในความเงียบ
เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้มีความสำคัญใหญ่หลวง เขาจึงเกิดความลังเล
หากไม่ใช่เพราะมีผู้ลี้ภัยมาชุมนุมกันอยู่นอกอำเภอเมิ่งจินจนสถานการณ์เข้าขั้นวิกฤต เขาคงไม่มีทางเก็บเอาเรื่องเสี่ยงตายอย่างการ ‘นำนิมิตมงคลเข้าเมืองหลวง’ มาพิจารณาเป็นแน่
เมื่อชุยเซี่ยนเห็นดังนั้น จึงกล่าวด้วยน้ำเสียงลึกซึ้งว่า "ใต้เท้าทราบหรือไม่ ว่าเหตุใดจึงต้องกำหนดให้เรื่องของเมิ่งจินกลายเป็นนิมิตหมายอันเป็นมงคล?"
นายอำเภอเมิ่งจินกล่าวอย่างจริงจังว่า "ขอยินดีรับฟังรายละเอียด"
ชุยเซี่ยนกล่าวว่า "ปีที่แล้ว ส่านซีเกิดภัยแล้ง เฉินเก๋อเหล่าถวายฎีกา เสนอให้ฝ่าบาททรงออกราชโองการตำหนิพระองค์เอง ฝ่าบาททรงกริ้ว เฉินเก๋อเหล่าจึงถูกลดขั้นและส่งตัวกลับบ้านเกิด โดยมีเจิ้งเก๋อเหล่าขึ้นรับตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีแทน"
"หลังจากนั้นราชสำนักก็แต่งตั้งผู้แทนพระองค์หลายคนให้เร่งรุดไปบรรเทาทุกข์ที่ส่านซีอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ไม่สามารถแก้ปัญหาได้เสียที"
"ประการแรกเป็นเพราะภัยพิบัติในส่านซีรุนแรงมาก ประการที่สองเป็นเพราะเรื่องราชโองการตำหนิพระองค์เอง ฝ่าบาททรงพระพิโรธ กษัตริย์และขุนนางผิดใจกัน ราษฎรนับหมื่นนับพันต่างหวาดผวาไม่เป็นอันกินอันนอน"
"ราชวงศ์ต้าเหลียงในยามนี้ ต้องการปาฏิหาริย์สักครั้ง"
"และปาฏิหาริย์นั้น ก็อยู่ที่เมิ่งจิน อยู่ในนิมิตมงคลแห่งเมิ่งจิน!"
"เพียงแค่ใต้เท้านำนิมิตมงคลนี้เข้าสู่เมืองหลวง ฝ่าบาทย่อมทรงพระเกษมสำราญ เหล่าขุนนางในสภาขุนนางก็จะพร้อมใจกันขานรับ วิกฤตของใต้เท้าก็จะคลี่คลาย วิกฤตของเมิ่งจินก็จะคลี่คลาย วิกฤตของผู้ลี้ภัยหลายพันคนในเมิ่งจินก็ย่อมคลี่คลายได้อย่างแน่นอน!"
"ทั่วทั้งต้าเหลียงจะรวมใจเป็นหนึ่ง ทุกสารทิศจะเอาเยี่ยงอย่างการชุมนุมทัพของอู่หวัง ดั่งเช่นนิมิตมงคลแห่งเมิ่งจิน เพื่อช่วยเหลือส่านซี"
"อนาคตของราษฎรส่านซีนับหมื่นนับแสน ล้วนฝากไว้ในมือของใต้เท้าแล้ว!"
"คัมภีร์เมิ่งจื่อกล่าวไว้ว่า 'ราษฎรประเสริฐสุด บ้านเมืองรองลงมา' บัดนี้ส่านซีแห้งแล้งกันดารไปนับพันลี้ ทว่ามีเพียงเมิ่งจินที่เปิดรับผู้ลี้ภัย เปลี่ยนความวุ่นวายให้กลายเป็นการปกครองที่สงบสุข ช่างละม้ายคล้ายคลึงกับตอนที่อู่หวัง 'ตรวจพลที่เมิ่งจินจนใต้หล้าสวามิภักดิ์' หากฝ่าบาททรงทราบเรื่องนิมิตมงคลแห่งเมิ่งจิน จะต้องทรงยกย่องให้ใต้เท้าเป็น 'เจ้าซิ่นเฉินแห่งยุค' อย่างแน่นอน!"
"ดังนั้น การเข้าเมืองหลวงในครั้งนี้ ใต้เท้าจงวางใจและไปเถิด!"
ในยามที่เจี่ยเซ่าเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ ทั่วทั้งร่างของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า ดูห้าวหาญและสง่างามเป็นพิเศษ
สภาพแวดล้อมในคุกทรุดโทรมยิ่งนัก
ทว่าเขากลับสามารถยืนชี้แนะบ้านเมืองอยู่ในสถานที่อันซอมซ่อแห่งนี้ ราวกับล่วงรู้เรื่องราวทั้งหมดของราชวงศ์ต้าเหลียงไว้ในอกอย่างทะลุปรุโปร่ง!
เหยียนซือหย่วนและกลุ่มบัณฑิตที่คอยต่อต้าน ซึ่งเดิมทีคิดว่าการที่พวกตนแจกจ่ายเสบียงบรรเทาทุกข์คือการทำความดี ต่างก็ถูกสั่นคลอนจนตกตะลึงงัน
ที่แท้ ยังสามารถทำเช่นนี้ได้ด้วยหรือ?
ที่แท้ บนโลกใบนี้ก็มีอัจฉริยะที่สวรรค์ประทานพรให้เช่นนี้อยู่จริงๆ ผู้ที่สามารถพลิกวิกฤตให้เป็นพร ตอบสนองความต้องการของทุกฝ่าย และยังสามารถช่วยชีวิตผู้คนนับหมื่นจากกองเพลิงได้อีกด้วย!
ที่แท้ นี่ก็คือเล่ห์เหลี่ยมทางการเมืองที่พวกเขาเคยดูแคลนอย่างนั้นหรือ?
นี่ต้องเป็นพรสวรรค์อันล้ำเลิศเพียงใด เป็นความปราดเปรื่องและมากด้วยอุบายขนาดไหนกัน!
หากเหยียนซือหย่วนและพรรคพวกรู้สึกตกตะลึงแล้ว
เช่นนั้นนายอำเภอเมิ่งจินก็คงถูกคำพูดของเจี่ยเซ่าปลุกปั่นจนเลือดลมสูบฉีด ตื่นเต้นจนหาที่เปรียบไม่ได้แล้ว!
เพราะเมื่อใดที่เรื่องนี้สำเร็จ เขาจะต้องก้าวกระโดดกลายเป็น ‘ขุนนางคนสนิท’ ในสายพระเนตรของฝ่าบาทอย่างแน่นอน!
นับแต่นั้นเส้นทางขุนนางก็จะราบรื่นไร้อุปสรรค ก้าวหน้าทะยานขึ้นสู่ฟ้า
และนี่คือแผนรับมือที่คิดค้นขึ้นโดยเด็กหนุ่มตรงหน้า ซึ่งมีอายุเพียงสิบกว่าปี แต่อยู่ในคุกซอมซ่อกลับสามารถมองทะลุปรุโปร่งถึงราชสำนักแห่งราชวงศ์ต้าเหลียงได้ดั่งไฟส่องสว่าง
เช่นนี้แล้วจะไม่ให้นายอำเภอเมิ่งจินรู้สึกตื่นตระหนกได้อย่างไร?
วางแผนอยู่ในกระโจมบัญชาการ แต่กลับตัดสินแพ้ชนะได้ไกลถึงพันลี้!
แผนการเพียงหนึ่งเดียว ไม่เพียงแต่จะช่วยชีวิตเมิ่งจิน ทว่ายังจะช่วยราษฎรส่านซีนับหมื่นนับแสนอีกด้วย!
อีกไม่นาน ทั่วทั้งราชสำนักแห่งต้าเหลียง รวมถึงฝ่าบาท จะต้องฮึกเหิมยินดีด้วยเรื่อง ‘นิมิตมงคลแห่งเมิ่งจิน’ เป็นแน่!
เจี่ยเซ่า ใช้กำลังของตนเพียงผู้เดียว สงบแผ่นดินและบ้านเมือง!
เมื่อคิดได้ดังนั้น นายอำเภอเมิ่งจินก็เงยหน้าขึ้นมองเจี่ยเซ่าอย่างลึกซึ้งแวบหนึ่ง จากนั้นจึงประสานมือคารวะด้วยความเต็มใจ "ท่านอาจารย์ช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก โปรดตามข้าออกจากคุกเถิด!"
บัณฑิตผู้ไร้เทียมทานเช่นนี้ จะให้อยู่ในคุกต่อไปได้อย่างไร?
เขา ถูกลิขิตมาให้มีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วสารทิศอยู่แล้ว!
