ชุยเซี่ยนถูกจับขังในคุกอำเภอเมิ่งจินอย่างงุนงงเช่นนี้เอง
เหยียนซือหย่วนและกลุ่มแอนตี้แฟนตัวน้อยก็อยู่ในคุกด้วยเช่นกัน
ดูจากสีหน้าของพวกเขาแล้ว ไม่มีวี่แววของความหวาดกลัวที่ถูกจับเลยแม้แต่น้อย กลับดูตื่นเต้นและคึกคักเป็นอย่างมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อชุยเซี่ยนเดินเข้ามาในคุก
เหยียนซือหย่วนก็เดินเข้ามาหา
กลุ่มแอนตี้คนอื่นๆ ก็เดินตามมาสมทบ
"พี่เจี่ยเซ่า!"
"พี่เจี่ย เป็นเพราะตัวอักษรของท่าน ราษฎรนับหมื่นนับพันจึงรอดชีวิตมาได้!"
"มีท่านอยู่ พันธมิตรต่อต้านเซี่ยนของพวกเราจะต้องชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วหล้าอย่างแน่นอน!"
สีหน้าของพวกเขาคลั่งไคล้ แววตาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
ชุยเซี่ยน "…?"
เดี๋ยวนะ พวกเจ้ากำลังฮึกเหิมอะไรกัน?
ใครจะไปอยากรับคำเยินยอจากกลุ่มแอนตี้ในคุกกันเล่า!
ระวังตัวแทบตาย สุดท้ายก็ยังถูกพวกแอนตี้อย่างพวกเจ้าลากมาซวยด้วยจนได้
เมื่อคิดเช่นนี้ ชุยเซี่ยนก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามว่า "งั้นช่วยบอกข้าทีได้หรือไม่ ว่าพวกเจ้าไปทำอะไรมากันแน่?"
ถึงขั้นทำให้นายอำเภอเมิ่งจินสั่งจับกุมพวกเจ้าโดยตรงเช่นนี้
ทุกคนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ยิ่งได้ใจ ราวกับจะบอกว่า 'ถ้าท่านรู้เรื่องนี้จะต้องเอ่ยปากชมพวกเราแน่'
เหยียนซือหย่วนไม่ตอบ แต่เลือกที่จะเล่นตัวทิ้งปมไว้
เขาหัวเราะหึๆ แล้วถามว่า "พี่เจี่ยเซ่า สมมติว่าตอนนี้มีผู้ลี้ภัยจากฉ่านซีหลายสิบคนมารวมตัวกันอยู่นอกเมืองเมิ่งจิน หากท่านเป็นชุยเซี่ยน ท่านจะมีกลยุทธ์รับมืออย่างไร?"
ชุยเซี่ยนได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดก่อนจะตอบว่า "ข้าจะเขียนคำกลอนคู่มอบให้นายอำเภอเมิ่งจิน"
ภายในห้องขังตกอยู่ในความเงียบ
จากนั้นเหยียนซือหย่วนและกลุ่มแอนตี้ก็พากันหัวเราะร่วนอย่างบ้าคลั่ง
"คำถามนี้ พวกเราทุกคนล้วนเคยตอบมาแล้ว มีเพียงพี่เจี่ยเซ่าที่ตอบได้ยอดเยี่ยมที่สุด เขาจะต้องเป็นคนที่เกลียดชังชุยเซี่ยนมากที่สุดในหมู่พวกเราอย่างแน่นอน!"
"เจิ้งเก๋อเหล่าและอดีตเฉินเก๋อเหล่าต่อสู้แย่งชิงอำนาจกันไม่หยุดหย่อน สร้างความเดือดร้อนให้แก่ราชสำนักต้าเหลียง และชุยเซี่ยนผู้นั้น ก็คือหมากที่พรรคพวกของเจิ้งเก๋อเหล่าร่วมมือกันวางแผนผลักดันให้กลายเป็นสิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะ เพื่อใช้ประจบสอพลอฟ่าบาท"
"อัจฉริยะเช่นนี้ ต้าเหลียงของพวกเราไม่มีเสียยังดีกว่า!"
"อัจฉริยะที่เอาแต่เล่นการเมือง ดีแต่พูดเรื่องทฤษฎี จะมีประโยชน์อันใด? เป็นอย่างที่พี่เจี่ยเซ่าพูดไว้ไม่มีผิด เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวพันกับความเป็นความตายของราษฎร ชุยเซี่ยนผู้นั้น เกรงว่าคงทำเป็นแค่เขียนคำกลอนคู่เท่านั้นแหละ!"
"ฉ่านซีเกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ พรรคพวกของเจิ้งเก๋อเหล่ากลับไม่ทำอะไรเลย ซ้ำยังคิดจะสร้างชื่อเสียงให้ชุยเซี่ยน โดยการตั้งเวทีโต้เถียงหลักธรรมที่ไคเฟิง ช่างน่ารังเกียจยิ่งนัก!"
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ชุยเซี่ยนก็พอจะเข้าใจแล้วว่าเหตุใดคนกลุ่มนี้จึงกลายมาเป็นแอนตี้ของเขา
แต่ปัญหาคือ...
หากมีผู้ลี้ภัยมารวมตัวกันที่เมิ่งจิน นอกจากการเขียนคำกลอนคู่เพื่อชี้แนะนายอำเภอเมิ่งจินแล้ว ยังมีวิธีแก้วิกฤตอื่นอีกหรือ?
ชุยเซี่ยนมองไปทางเหยียนซือหย่วน พลางถามอย่างสงสัย "เขียนคำกลอนคู่มันน่าขันนักหรือ? คงไม่ใช่ว่าพวกเจ้าเลือกที่จะไปแจกจ่ายเสบียงบรรเทาทุกข์หรอกนะ?"
"ในเมื่อมีผู้ลี้ภัยจำนวนหนึ่งเดินทางมาถึงเมิ่งจิน นั่นก็หมายความว่ายังมีผู้ลี้ภัยอีกจำนวนมากกำลังเดินทางมา หากเมิ่งจินผลีผลามแจกจ่ายเสบียงบรรเทาทุกข์ ก็จะดึงดูดผู้ลี้ภัยนับหมื่นนับพันให้แห่กันมา"
"เมื่อถึงเวลานั้น การรวมตัวกันก่อความวุ่นวาย การแพร่ระบาดของโรคติดต่อ ราคาข้าวสารที่พุ่งสูงขึ้น และเหตุการณ์อื่นๆ ที่ทำให้ราษฎรในอำเภอเมิ่งจินต้องตื่นตระหนก จะเกิดขึ้นไม่เว้นแต่ละวัน"
"เมิ่งจินเป็นเพียงอำเภอเล็กๆ จะเอาเสบียงมากมายจากที่ใดมาบรรเทาทุกข์? หรือหากท้ายที่สุดผู้ลี้ภัยหิวโหยจนขาดสติ ก่อกบฏบุกโจมตีเมืองเพื่อแย่งชิงเสบียง ถึงตอนนั้นจะแก้ไขอย่างไร?"
คำพูดเหล่านี้ทำให้ทั้งห้องขังตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า
สีหน้าของเหยียนซือหย่วนแข็งค้าง
สีหน้าของกลุ่มแอนตี้คนอื่นๆ ก็พลันซีดเผือดลง
ที่แท้การเปลี่ยนจากการหัวเราะร่าอย่างได้ใจเมื่อครู่ มาเป็นหน้าเศร้าสลดราวกับสูญเสียบิดามารดา ก็ใช้เวลาเพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว
นั่นเพราะทุกอย่างถูกเจี่ยเซ่าพูดแทงใจดำจนหมด!
ตอนนี้ผู้ลี้ภัยที่อยู่นอกเมืองเมิ่งจิน ดูเหมือนจะเริ่มอยู่ในภาวะที่ใกล้จะควบคุมไม่ได้แล้ว
เหยียนซือหย่วนและพวกไร้เดียงสาคิดไปเองว่า แค่นายอำเภอเมิ่งจินยอมเปิดฉางแจกจ่ายเสบียง ก็จะสามารถแก้ไขปัญหาได้
แต่คำพูดของเจี่ยเซ่า ทำให้ทุกคนถึงกับเหงื่อตก
จะ... เกิดการก่อกบฏขึ้นจริงๆ หรือ?
ชุยเซี่ยนเห็นท่าทางของพวกเขาเช่นนั้น มีหรือจะไม่เข้าใจ เขาหรี่ตาลงและถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เหยียนซือหย่วน เงยหน้าขึ้นมา มองหน้าข้าแล้วตอบ พวกเจ้าแอบไปแจกจ่ายเสบียงบรรเทาทุกข์ที่นอกเมืองเมิ่งจินโดยพลการใช่หรือไม่?"
เหยียนซือหย่วนกลืนน้ำลายลงคอ เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "พวกเรากำลังช่วยเหลือราษฎร เพื่อให้พวกเขามีข้าวตกถึงท้อง พวกเรายอมใช้เงินเก็บทั้งหมดที่มีจนหมดเกลี้ยงเลยนะ"
เหลวไหลสิ้นดี!
สีหน้าของชุยเซี่ยนดูไม่ได้อย่างยิ่ง "มิน่าเล่านายอำเภอเมิ่งจินถึงต้องจับพวกเจ้า! ตอนนี้นอกเมืองมีผู้ลี้ภัยอยู่เท่าใด?"
เหยียนซือหย่วนอ้อมแอ้มตอบ "เจ็ด... เจ็ดแปดพันคนได้กระมัง หรืออาจจะมากกว่านั้น"
ชุยเซี่ยนได้ยินดังนั้นก็คิ้วกระตุก เอ่ยอย่างมีน้ำโหว่า "ข้าก็นึกว่าพวกเจ้าจะมีความสามารถสักแค่ไหนกันเชียว ที่แท้ก็เก่งแต่รวมหัวกันเยาะเย้ยชุยเซี่ยนว่าเป็นอัจฉริยะทางการเมือง ถ้าเช่นนั้นพวกเจ้าก็ควรไปทำเรื่องดีๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติและราษฎรอย่างแท้จริงสิ!"
"กล้าแจกจ่ายเสบียงรับรองผู้ลี้ภัยในเมิ่งจิน พวกเจ้าอยากทำให้เมิ่งจินต้องตกอยู่ในที่นั่งลำบากจนไม่อาจกอบกู้ได้เลยใช่หรือไม่! แล้วก็ผู้ลี้ภัยที่มาจากฉ่านซีกลุ่มนั้น เกรงว่าคงต้องมาพินาศเพราะพวกเจ้าด้วย!"
"ไอ้พวกโง่เง่า พวกเจ้าเทียบไม่ได้แม้แต่กับนิ้วเท้าของชุยเซี่ยนด้วยซ้ำ!"
ประโยคสุดท้ายนี้ ด่าได้หยาบคายเกินไปจริงๆ
กลุ่มแอนตี้ในห้องขังหน้าแดงก่ำ อยากจะโต้กลับ แต่ก็ไม่กล้า
เหยียนซือหย่วนเกลียดชุยเซี่ยนมากที่สุด ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของเจี่ยเซ่า เขาก็เตรียมจะเชิดหน้าเถียงกลับ
แต่กลับเห็นเจี่ยเซ่าถลึงตาใส่ "ทำไม เจ้าไม่ยอมรับหรือ? ในฐานะผู้นำของคนกลุ่มนี้ เจ้าโง่ที่สุด! เจ้าไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะไปเทียบกับนิ้วเท้าของชุยเซี่ยนด้วยซ้ำ!"
เหยียนซือหย่วนถูกด่าจนหน้ามืดแปดด้าน
ชุยเซี่ยนไม่สนใจเขา ขอยืมกล่องหนังสือของแอนตี้คนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ มาเขียนข้อความลงบนกระดาษอย่างรวดเร็ว แล้วยื่นให้ผู้คุม "รบกวนด้วย ช่วยนำไปมอบให้ใต้เท้านายอำเภอที"
"เมิ่งจินกำลังตกอยู่ในอันตราย ข้าไม่อาจนิ่งดูดายได้ เจ้ารีบไปเถอะ หวังว่าทุกอย่างจะยังทันการ"
"มิเช่นนั้น... เมิ่งจินคงจบสิ้นจริงๆ แน่!"
ท่วงท่าของเขาดูสุขุมเยือกเย็นไม่ธรรมดา แววตากระจ่างใส ไม่ดูโง่เขลาเหมือนเหยียนซือหย่วนและพวก
ด้วยเหตุนี้ ผู้คุมจึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "ได้"
คนเหล่านี้ล้วนเป็นปัญญาชน ต่อให้เป็นนายอำเภอเมิ่งจินก็ทำได้เพียงจับพวกเขากักขังไว้ชั่วคราวเท่านั้น ผู้คุมในคุกย่อมไม่กล้าสร้างความลำบากให้พวกเขามากนัก
ผู้คุมรับกระดาษข้อความของชุยเซี่ยนแล้วรีบรุดจากไป
เหยียนซือหย่วนอัดอั้นอยู่นาน ในที่สุดก็เอ่ยขึ้นว่า "นายอำเภอเมิ่งจินผู้นั้นคร่ำครึและเย่อหยิ่ง ไม่ยอมฟังความคิดเห็นของพวกเราเลยแม้แต่น้อย! พี่เจี่ยเซ่า ท่านอย่าทำเรื่องเปล่าประโยชน์เลย"
"อีกอย่าง นายอำเภอเมิ่งจินก็ตกลงเปิดฉางแจกจ่ายเสบียงเพราะตัวอักษรของท่านแล้ว เรื่องราวอาจจะไม่เลวร้ายอย่างที่ท่านพูดก็ได้"
กลุ่มแอนตี้พยักหน้าหงึกหงัก
ความจริงพวกเขาอยากจะพูดมากกว่าว่า: พวกเราแจกจ่ายเสบียงช่วยเหลือราษฎร จะเทียบไม่ได้แม้แต่กับนิ้วเท้าของชุยเซี่ยนได้อย่างไร?
แต่ทว่า เวลาผ่านไปเพียงแค่ชั่วครึ่งถ้วยชา
สิ่งที่ทำให้เหยียนซือหย่วนและกลุ่มแอนตี้ถึงกับเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึงก็คือ นายอำเภอเมิ่งจินรีบร้อนวิ่งเข้ามาในคุกจริงๆ!
เจี่ยเซ่า ใช้คำกลอนคู่เพียงบทเดียว เชิญนายอำเภอมาได้จริงๆ!
คำกลอนคู่นั้นเขียนไว้ว่าอย่างไรกันแน่!
เห็นได้ชัดว่านายอำเภอเมิ่งจินวิ่งมาตลอดทาง ร่างกายยังคงหอบเหนื่อย ทันทีที่เข้ามาในคุก เขาก็ร้องถามเสียงดัง "ผู้ใดเป็นคนเขียนข้อความมาให้ข้า?"
ชุยเซี่ยนประสานมือคารวะ "ผู้น้อยเจี่ยเซ่าเองขอรับ"
นายอำเภอเมิ่งจินหรี่ตาลง มองบัณฑิตหนุ่มรูปงามตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ ครู่ต่อมาสีหน้าก็พลันเคร่งขรึม "เจ้าคือ 'ปราชญ์อักษร' ผู้นั้นงั้นหรือ? ดี ดีมาก!"
"ข้ายอมรับว่าฝีมือพู่กันของเจ้าล้ำเลิศไร้ที่ติจริงๆ! แต่เจ้าตระหนักหรือไม่ว่าตัวเองได้ก่อภัยพิบัติใหญ่หลวงปานใดลงไป!"
"ใน 'บันทึกประวัติศาสตร์ราชวงศ์โจว' จารึกไว้อย่างชัดเจนว่า 'แปดร้อยเจ้าครองนครไม่ได้นัดหมายแต่มารวมตัวกันที่เมิ่งจิน' สถานที่แห่งนี้คือสถานที่ที่โจวอู่หวังสาบานตนก่อนยกทัพปราบพระเจ้าโจ้ว! บัดนี้มีผู้ลี้ภัยมารวมตัวกัน หากถูกใส่ร้ายว่า 'แอบอ้างรับโองการสวรรค์' ดั่งเฉินเซิ่งและอู๋กว่างที่ใช้ 'จดหมายแดงในท้องปลา' ข้าคงไม่อาจรักษาหัวของคนทั้งเก้าชั่วโคตรเอาไว้ได้!"
"ไม่ใช่แค่ข้า แต่ชาวเมืองเมิ่งจินทั้งหมด ไปจนถึงกลุ่มผู้ลี้ภัยที่หนีตายมา ล้วนต้องตกอยู่ในหายนะที่ไม่อาจกอบกู้ได้!"
เปรี้ยง!
คำพูดนี้ราวกับสายฟ้าฟาด ทำให้สีหน้าของเหยียนซือหย่วนและพวกในห้องขังซีดเผือดลงทันที
ทว่านายอำเภอเมิ่งจินที่เพิ่งกล่าวจบ กลับกำกระดาษข้อความในมือไว้แน่น ดวงตาจ้องเขม็งไปที่เจี่ยเซ่า ภายในแววตาแฝงความคาดหวังเอาไว้อย่างเปี่ยมล้น
เขาคาดหวังให้เจี่ยเซ่าสามารถโต้แย้งเอาชนะเขาได้ เพื่อหาทางรอดให้แก่เมิ่งจิน!
เพราะคำกลอนคู่บนกระดาษแผ่นนั้นเขียนไว้ว่า: ต้าอวี่ขุดลอกเก้าแม่น้ำเพื่อความสงบสุขของใต้หล้า ราษฎรสร้างทำนบนับพันเพื่อความมั่นคงของเมิ่งจิน!
ประโยคสั้นๆ เพียงสองประโยค กลับสามารถพลิกสถานการณ์ที่ไร้ทางออก ให้กลับมามีชีวิตชีวาได้โดยตรง!
เจี่ยเซ่าผู้นี้ จะต้องเป็นผู้มีพรสวรรค์ในการปกครองบ้านเมืองอย่างแน่นอน!
