เยียนจิงในเดือนพฤษภาคม ตราบใดที่ไม่มีพายุทราย ก็ถือเป็นฤดูกาลที่ดีที่สุดในรอบปี
ทว่าในฤดูกาลที่แสนดีเช่นนี้ เซี่ยจิ้นที่มาอาศัยอยู่ที่นี่กลับเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม
นับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่เขาตัดสินใจจะถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ข่าวนี้ก็กลายเป็นหัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดในวงการภาพยนตร์จีน
จนถึงตอนนี้ก็ผ่านมาสามเดือนแล้ว บทภาพยนตร์เขียนเสร็จแล้ว ทีมงานก็เตรียมการไปได้มากแล้ว ทว่าในส่วนของนักแสดงนำกลับยังหาคนที่เหมาะสมไม่ได้เสียที
เพื่อคัดเลือกนักแสดง เขาอยู่เยียนจิงมานานกว่าหนึ่งเดือน นอกจากการเข้าร่วมกิจกรรมและการประชุมแล้ว เวลาส่วนใหญ่ล้วนทุ่มเทให้กับการหานักแสดง
คณะละครเวที คณะละครเพลงและระบำ รวมถึงสถาบันศิลปะชื่อดังต่างๆ ในเยียนจิง เขาตระเวนไปมาหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่เจอนักแสดงที่ถูกใจ
นักแสดงชายที่มีชื่อเสียงของประเทศจีนบางคน ก็ถูกเขานำมาพิจารณาในหัวราวกับการหวีผม แทบจะสางดูจนหมดทุกคนแล้ว
แต่ว่า จ้าวม่งเซิง เหลียงซานซี จิ้นไคหลาย คนเหล่านี้อยู่ที่ไหนกันล่ะ?
วงการภาพยนตร์จีนเต็มไปด้วยบุคลากรที่มีความสามารถ แม้จะไม่ถึงกับมีทุกสิ่งทุกอย่างที่ต้องการ แต่หากวัดตามมาตรฐานทั่วไป การคัดเลือกนักแสดงที่ตรงตามข้อกำหนดสักสองสามคนก็ไม่ใช่ปัญหา
เพียงแต่เซี่ยจิ้นมีความคาดหวังและข้อเรียกร้องต่อภาพยนตร์เรื่อง 'ภูผา' สูงเกินไป นวนิยายและบทภาพยนตร์ 'ภูผา' เขาอ่านมาไม่รู้กี่รอบแล้ว เขามีภาพจินตนาการเกี่ยวกับตัวเอกทั้งหลายในแบบของตัวเอง จึงไม่ยอมผ่อนปรนข้อเรียกร้องในการคัดเลือกนักแสดงเลยแม้แต่น้อย
ด้านหนึ่งคือนักแสดงนับร้อยนับพันที่พยายามทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้แสดงในภาพยนตร์ของเซี่ยจิ้น ส่วนอีกด้านหนึ่งคือเขาที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์ใจเพราะหานักแสดงที่เหมาะสมไม่ได้
สาเหตุที่เกิดสถานการณ์อันแปลกประหลาดเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่มาตรฐานสูงและความเข้มงวดจะอธิบายได้อีกต่อไป แต่เป็นเพราะอุดมคตินิยมที่เกิดจากการให้ความสำคัญกับภาพยนตร์มากเกินไปของเซี่ยจิ้นกำลังเล่นตลก
ดังนั้นแม้ว่าช่วงนี้เยียนจิงจะเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิแล้ว ทว่าสีหน้าของเซี่ยจิ้นกลับดูราวกับฤดูหนาวอันโหดร้าย ทั้งเย็นชาและแข็งกระด้าง
เมื่อเห็นว่าช่วงครึ่งหลังของเดือน เขาต้องไปส่านซีเพื่อเข้าร่วมงานประกาศรางวัลภาพยนตร์จินจีและไป๋ฮวาประจำปีนี้ ซึ่งการเสียเวลาครั้งนี้ก็กินเวลาไปอีกกว่าหนึ่งสัปดาห์ เขาจึงร้อนใจจนปากพองเป็นตุ่ม ช่วงหลายวันนี้ถึงขั้นไม่แตะต้องเหล้าเลย
ผู้รับผิดชอบการคัดเลือกนักแสดงของทีมงานคือผู้ช่วยผู้กำกับอู่เจินเหนียน ช่วงหลายวันนี้เธอโดนเซี่ยจิ้นระบายอารมณ์ใส่เพราะเรื่องนี้ไปไม่น้อย
เย็นวันหนึ่ง อู่เจินเหนียนที่วิ่งวุ่นอยู่ข้างนอกมาทั้งวันเพิ่งกลับมาถึงเรือนรับรอง เซี่ยจิ้นก็เรียกเธอไปหา
เซี่ยจิ้นมองว่าประสิทธิภาพในการคัดเลือกนักแสดงแบบนี้มันช้าเกินไป อีกทั้งการที่ทั้งสองคนอยู่ในเยียนจิงก็ถือเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากร เขาจึงตัดสินใจให้อู่เจินเหนียนไปดูที่เมืองอื่นบ้าง
เมืองแรกที่เซี่ยจิ้นเลือกคือฉางชุน ที่นั่นมีโรงถ่ายภาพยนตร์ฉางอิ่ง และยังมีคณะละครอีกมากมาย ถือเป็นหนึ่งในเมืองสำคัญของวงการภาพยนตร์จีน
หลังจากอู่เจินเหนียนจากไป เซี่ยจิ้นก็ไม่ได้รีบร้อนไปคัดเลือกนักแสดงต่อ
ช่วงหลายวันนี้อารมณ์ของเขาไม่ค่อยดีนัก ตั้งใจจะหาสถานที่ดีๆ เพื่อผ่อนคลายสักหน่อย ตอนแรกเขาอยากไปโรงถ่ายภาพยนตร์เยียนจิงเพื่อหาเพื่อนกินเที่ยวกลุ่มนั้น แต่พอคิดได้ว่าคนพวกนั้นรวมหัวกันหลอกเขา ในใจก็เกิดความโกรธขึ้นมาวูบหนึ่ง
สู้ไปหาจิ้งจอกเฒ่าพวกนั้น มิสู้ไปหาจิ้งจอกน้อยดีกว่า
ประจวบเหมาะกับวันอาทิตย์ เซี่ยจิ้นวิ่งไปที่อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล แต่ผลปรากฏว่าคว้าน้ำเหลว จึงตามที่อยู่ที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยให้มาจนไปถึงซอยเสี่ยวลิ่วปู้โข่ว
พอได้เจอหลินเฉาหยาง เขาก็บ่นทันที "ย้ายบ้านแล้วทำไมถึงไม่บอกกันสักคำ?"
เดินเข้าไปดูรอบๆ พอเห็นหลินเฉาหยางได้อยู่ในบ้านที่มีลานกว้างขวางขนาดนี้ ในใจเขาก็รู้สึกไม่ยุติธรรมขึ้นมาทันที
"การที่คุณได้อยู่บ้านหลังนี้ มีความดีความชอบของผมอยู่ส่วนหนึ่งนะ!"
"พอเถอะน่า ก็แค่ค่าต้นฉบับแค่นั้น บ่นไม่รู้จักจบจักสิ้น คนอย่างคุณน่ะ ไม่มีใครอยากเขียนบทให้หรอก"
คำพูดประโยคเดียวของหลินเฉาหยางทำให้เขาสงบเสงี่ยมลงหน่อย จากนั้นก็จัดการหาอะไรมาดื่มกัน
หลินเฉาหยางมองดูตุ่มพองเต็มปากของเขาแล้วถามว่า "เป็นขนาดนี้แล้วยังจะดื่มอีกเหรอ?"
"ที่ผมเป็นแบบนี้ก็เพราะไม่ได้ดื่มนั่นแหละ"
หลินเฉาหยางพูดติดตลก "ผมว่าตุ่มของคุณไม่ได้ขึ้นเพราะไม่ได้ดื่มหรอก แต่ขึ้นเพราะขี้โม้มากกว่ามั้ง?"
"ผมโม้อะไร?"
"'ถ้าถ่ายทำเรื่องภูผาออกมาไม่ดี จะออกจากวงการภาพยนตร์' คำพูดนี้คุณเป็นคนพูดใช่ไหม?"
เซี่ยจิ้นถูกหลินเฉาหยางจ้องจนหน้าเริ่มร้อนผ่าว "โธ่ นั่นมันก็แค่พูดพล่อยๆ ตอนประชุมไปอย่างนั้นเองแหละ!"
"พูดไปเรื่อยใช่ไหมล่ะ?"
เซี่ยจิ้นเห็นหลินเฉาหยางไม่ยอมเลิกรา จึงเชิดหน้าพูดว่า "คุณรู้ได้ยังไงว่าผมจะถ่ายทำออกมาไม่ดี?"
"อย่าเปลี่ยนเรื่องสิ เรากำลังพูดเรื่องเดียวกันอยู่หรือเปล่า?"
"พอๆ เรื่องไร้สาระแค่นี้เลิกพูดเถอะ น่ารำคาญใจ!"
เซี่ยจิ้นทำตัวราวกับเด็กวัยรุ่นหัวขบถ เขาโบกมืออย่างรำคาญใจ ขัดจังหวะคำพูดของหลินเฉาหยาง แล้วพูดต่อว่า "ครึ่งเดือนกว่ามานี้ทำเอาผมกลุ้มใจแทบแย่ ริมฝีปากแตะเหล้ายังรู้สึกว่าไม่หอมเลย"
สหายเฒ่าวิ่งมาเรียกร้องความสงสารถึงที่ หลินเฉาหยางก็ไม่อาจละเลยไม่ต้อนรับ เขาเตรียมเหล้าและกับแกล้มมาเล็กน้อย แล้วพูดกับเซี่ยจิ้นว่า "ผมไม่ดื่มนะ!"
"คุณนั่งเป็นเพื่อนผมก็พอ"
เซี่ยจิ้นดึงหลินเฉาหยางให้นั่งลง รินเหล้าให้ตัวเองหนึ่งจอก ยกขึ้นมาจ้องมองอยู่สองวินาที จากนั้นก็แหงนหน้าดื่มรวดเดียวหมด แล้วส่งเสียงร้องออกมาอย่างโล่งคอ
จากนั้นก็หันไปมองหลินเฉาหยาง "อย่ามัวแต่อึ้งสิ รินเหล้าสิ!"
"เห็นผมเป็นเด็กเสิร์ฟไปแล้วจริงๆ นะเนี่ย!"
ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่หลินเฉาหยางก็ยังรินเหล้าให้เขาอีกจอก เซี่ยจิ้นดื่มลงไปอย่างเอร็ดอร่อย แล้วถึงได้พูดว่า "เห็นคุณรู้ความแบบนี้ เรื่องก่อนหน้านี้ผมจะไม่ถือสาหาความกับคุณแล้วกัน"
"คุณมีสิทธิ์มาถือสาผมด้วยเหรอ?"
พอดื่มเหล้าเข้าไปนิดหน่อย อารมณ์ของเซี่ยจิ้นก็ผ่อนคลายลง เขาเริ่มระบายความทุกข์ที่ได้รับช่วงนี้ให้หลินเฉาหยางฟัง
เดิมทีเขามาเยียนจิงเพื่อคัดเลือกนักแสดงให้ 'ภูผา' แต่ผลปรากฏว่าหลังจากมาถึง กลับใช้เวลาไปถึงหนึ่งในสามกับการประชุมและเข้าร่วมกิจกรรมทางศิลปะและวรรณกรรมต่างๆ
สาเหตุที่มีการประชุมและกิจกรรมมากมายขนาดนี้ มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับความโด่งดังของ 'คนเลี้ยงม้า' ในช่วงต้นปี
ภาพยนตร์เรื่องนี้โด่งดังอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เข้าฉาย เรียกได้ว่าสร้างสถิติสูงสุดในรอบหลายปี ไม่ว่าจะเป็นรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศหรือจำนวนผู้ชมล้วนทำสถิติใหม่สูงสุด
แม้แต่นักแสดงนำชายและนักแสดงนำหญิงอย่างจูสือเม่าและฉงซานที่เดิมทีเป็นเพียงคนไร้ตัวตนในวงการภาพยนตร์ ก็ยังโด่งดังขึ้นมาอย่างรวดเร็วในช่วงเวลานี้ และได้รับการห้อมล้อมจากแฟนภาพยนตร์นับหมื่นนับพันจนกลายเป็นดาราภาพยนตร์
ว่ากันว่าเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ นิตยสาร 'ต้าจ้งเตี้ยนอิ่ง' ใช้ฉงซานเป็นนางแบบขึ้นปก ยอดขายก็พุ่งสูงขึ้นถึงกว่าหนึ่งล้านฉบับ พลังดึงดูดเช่นนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าตอนที่หลิวเสี่ยวชิ่งแสดง 'ดอกไม้น้อย' หรือจางอวี้แสดง 'ความรักที่หลูซาน' จบเลยแม้แต่น้อย
ปลายเดือนพฤษภาคม งานประกาศรางวัลภาพยนตร์จินจีและไป๋ฮวาประจำปีนี้กำลังจะจัดขึ้นที่ส่านซี หากไม่มีอะไรผิดพลาด 'คนเลี้ยงม้า' จะต้องคว้ารางวัลอันทรงเกียรติมาครองได้อย่างแน่นอน
ปัจจุบันภาพยนตร์เรื่องนี้ได้กลายเป็นผลงานชิ้นเอกอีกเรื่องของเซี่ยจิ้น ยิ่งขับเน้นให้เห็นถึงพลังความคิดสร้างสรรค์ทางศิลปะที่ยิ่งแก่ยิ่งเก๋าของเขา
เมื่อฟังเซี่ยจิ้นบ่นว่าต้องเข้าร่วมกิจกรรมไร้สาระมากมายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เพราะความโด่งดังของ 'คนเลี้ยงม้า' จนทำให้เสียเวลา หลินเฉาหยางก็หัวเราะเบาๆ "หลายคนอยากเข้าร่วมยังไม่มีโอกาสเลยนะ"
"นั่นมันพวกคนว่างงานไม่มีอะไรทำถึงชอบไปมุงดูเรื่องสนุกกัน ในมือผมมีงานตั้งเยอะแยะ"
"ครับ ผู้อาวุโสอย่างคุณงานยุ่งจะตายไป!"
เมื่อจับน้ำเสียงประชดประชันในคำพูดของหลินเฉาหยางได้ เซี่ยจิ้นก็ถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด
"ทุกคนยินดีสนับสนุนผม เชิญผมไปประชุม ผมก็ยอมรับได้ พูดจาตามมารยาทนิดหน่อยก็พอแล้วนี่
แต่คนพวกนี้กลับไม่ยอม พอได้ยินว่าผมจะถ่ายทำ 'ภูผา' แต่ละคนก็คึกคักราวกับฉีดเลือดไก่ ต่างพากันจะเสนอความเห็นให้ผมให้ได้
หึๆ! คิดว่าผมไม่รู้จริงๆ หรือไงว่าพวกเขาซ่อนแผนการอะไรไว้ในใจ?"
"แผนการอะไรล่ะ?" หลินเฉาหยางถาม
เซี่ยจิ้นวางจอกเหล้าในมือลง "ก็เพื่อเอาหน้าและประจบสอพลอยังไงล่ะ!"
นวนิยายเรื่อง 'ภูผา' ได้รับการยอมรับจากผู้นำระดับสูง ตอนนี้กำลังจะถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์ ขอเพียงแค่มีส่วนเกี่ยวข้อง ผู้นำหน่วยงานวัฒนธรรมหลายคนก็ยินดีที่จะเข้ามาร่วมวง เสนอหน้าให้มีตัวตนสักหน่อย ซึ่งนี่ก็เป็นเรื่องปกติมาก
หลินเฉาหยางพูดหยอกล้อ "คำพูดนี้ผมจะจำไว้ให้คุณนะ ไว้คราวหน้าเจอสหายเฒ่าหลายท่านนั้น ผมจะเอาไปเล่าให้พวกเขาฟังหน่อย"
เซี่ยจิ้นรู้ว่านี่เป็นเพียงคำพูดล้อเล่น จึงเมินเฉยต่อคำขู่ของเขา
คุยกันไปสักพัก หัวข้อสนทนาของเซี่ยจิ้นก็วกกลับมาที่การคัดเลือกนักแสดงของ 'ภูผา' ซึ่งนี่ก็เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เขาอารมณ์เสียในช่วงนี้
เมื่อฟังเซี่ยจิ้นพูดเช่นนี้ หลินเฉาหยางก็นึกถึงถังกั๋วเฉียงที่มาหาเขาถึงบ้านเพื่อขอให้ช่วยเมื่อหลายวันก่อนขึ้นมาทันที เขาลุกขึ้นเดินไปที่ห้องหนังสือ ตอนกลับมาในมือก็มีจดหมายเพิ่มมาหนึ่งฉบับ เขาวางมันลงบนโต๊ะแล้วยื่นให้เซี่ยจิ้น
"นี่อะไร?"
"มีนักแสดงคนหนึ่ง มาหาผมบอกว่าอยากแสดงเป็นจ้าวม่งเซิง"
"ชื่ออะไร?"
"ถังกั๋วเฉียง"
"เขาเหรอ!"
ในหัวของเซี่ยจิ้นปรากฏภาพใบหน้าอันหล่อเหลาหมดจดขึ้นมา เขายังไม่ได้อ่านจดหมายก็พูดขึ้นว่า "หนุ่มหน้ามนเล่นเป็นทหารไม่ได้เรื่องหรอก!"
หลินเฉาหยางพูดพลางหัวเราะ "อย่ามีอคติสิ"
เซี่ยจิ้นมองเขาอย่างประหลาดใจ "ทำไมล่ะ? คุณคิดว่าเขาเหมาะที่จะแสดงเรื่อง 'ภูผา' อย่างนั้นเหรอ?"
"จะเหมาะหรือไม่เหมาะ คนเป็นผู้กำกับอย่างคุณต่างหากที่ต้องเป็นคนตัดสิน ผมก็แค่เสนอความเห็น"
เซี่ยจิ้นได้ยินดังนั้นก็ปรายตามองเขา "ยังรู้อีกนะว่าผมเป็นผู้กำกับ!"
หลินเฉาหยางรู้ว่าเขากำลังแก้แค้นเรื่องที่คุยโทรศัพท์กันวันนั้น "ดูคุณสิ อย่างน้อยก็เป็นถึงศิลปินอาวุโส แต่ใจคอกลับคับแคบเท่ารูเข็ม"
หลังจากพูดจาเหน็บแนมกันไปมาสองสามประโยค เซี่ยจิ้นก็หยิบจดหมายบนโต๊ะขึ้นมาแล้วถามว่า "เขียนอะไรไว้บ้างล่ะ?"
"เขาเขียนจดหมายถึงคุณ ผมจะกล้าอ่านได้ยังไงล่ะ!"
เซี่ยจิ้นได้ยินดังนั้นก็ก้มหน้าอ่านจดหมายเงียบๆ
หลินเฉาหยางจ้องมองใบหน้าของเขา ตอนแรกคิ้วขมวดเข้าหากัน จากนั้นก็คลายออก จนในที่สุดกล้ามเนื้อระหว่างคิ้วและหางตาก็เริ่มกระตุก เห็นได้ชัดว่าคำประจบสอพลอในจดหมายของถังกั๋วเฉียงฉบับนี้ถูกใจเหล่าเซี่ยเข้าอย่างจัง
หลังจากอ่านอยู่หลายนาที เซี่ยจิ้นก็วางจดหมายลงบนโต๊ะ สายตาของหลินเฉาหยางเหลือบไปเห็นข้อความบรรทัดหนึ่งในนั้น:
ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีชาวสวนผู้มากประสบการณ์เช่นคุณ มาช่วยตัดแต่งกิ่งก้านของต้นไม้น้อยที่แตกกิ่งก้านสาขามากเกินไปต้นนี้ของผม
"นักแสดงที่ชื่อถังกั๋วเฉียงคนนี้..." เซี่ยจิ้นกำลังจะพูด แต่เห็นสายตาของหลินเฉาหยางจ้องไปที่จดหมายตลอด จึงดันจดหมายไปให้ "อยากอ่านก็อ่านไปตรงๆ เถอะ"
หลินเฉาหยางแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ "โธ่ ก็ไม่มีอะไรน่าอ่านสักหน่อย"
ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่เขาก็ยังหยิบจดหมายขึ้นมากวาดตามองสองสามที
จุ๊ๆๆ ทักษะการประจบสอพลอของพ่อหนุ่มคนนี้ใช้ได้เลยนะเนี่ย!
รอจนเขาวางจดหมายลง เซี่ยจิ้นก็ถามขึ้น "คุณคิดว่านักแสดงที่ชื่อถังกั๋วเฉียงคนนี้เป็นยังไงบ้าง?"
"ดีสิ!"
เคยแสดงเป็นทั้งรัฐบุรุษ เคยแสดงเป็นทั้งอัครมหาเสนาบดี นักแสดงแบบนี้หลินเฉาหยางจะบอกว่าไม่ดีได้ยังไง?
เซี่ยจิ้นมองหลินเฉาหยางอย่างประหลาดใจ ไม่คิดว่าเขาจะประเมินถังกั๋วเฉียงไว้สูงขนาดนี้ "ดียังไงล่ะ?"
หลินเฉาหยางครุ่นคิดแล้วพูดว่า "ภาพลักษณ์ไม่เลวเลย ถึงจะดูสำอางไปหน่อย แต่ก็มีความสง่าผ่าเผย มีความยืดหยุ่นปรับเปลี่ยนได้ในระดับหนึ่ง อีกทั้งยังสอดคล้องกับความเปลี่ยนแปลงทั้งก่อนและหลังของตัวละครจ้าวม่งเซิงด้วย ในด้านฝีมือการแสดง วันนั้นเขาลองแสดงให้ผมดูฉากหนึ่ง ก็ถือว่าทำได้ดีทีเดียว"
เมื่อฟังคำวิจารณ์ของหลินเฉาหยางที่มีต่อถังกั๋วเฉียง เซี่ยจิ้นก็ถามขึ้น "ไอ้หนุ่ม คุณคงไม่ได้ไปรับผลประโยชน์อะไรจากเขามาหรอกนะ?"
"ผมหวังดีแนะนำนักแสดงให้คุณ คุณยังมาใส่ร้ายผมอีก เป็นคนดีนี่มันอยู่ยากจริงๆ" หลินเฉาหยางร้องเรียนความไม่เป็นธรรม
"พอเถอะน่า แบบนี้เรียกว่าแนะนำนักแสดงให้ผมเหรอ? เกรงว่าคุณอยากจะมาเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจแทนผมมากกว่ามั้ง!"
หลินเฉาหยางร้อนรนขึ้นมาทันที "เหล่าเซี่ย เหล้ากินซี้ซั้วได้ แต่คำพูดจะพูดซี้ซั้วไม่ได้นะ ผมหลินเฉาหยางเป็นผู้เขียนบท มีจรรยาบรรณวิชาชีพนะ จะไม่มีทางเข้าไปก้าวก่ายสิทธิเสรีภาพในการสร้างสรรค์ของผู้กำกับเด็ดขาด"
เซี่ยจิ้นมองดูท่าทางของหลินเฉาหยาง ในหัวก็คิดถึงคำสี่คำขึ้นมา: วัวสันหลังหวะ
"เอาล่ะๆ คุณนั่งลงก่อนเถอะ ผมยังไม่ได้ว่าอะไรคุณสักหน่อย" เซี่ยจิ้นโบกมือพูด
หลินเฉาหยางยังคงโมโหอยู่ "คุณกำลังปรักปรำคนบริสุทธิ์อยู่นะ!"
"โอเคๆ ผมปรักปรำคนบริสุทธิ์เอง ผมขอโทษคุณแล้วกัน"
เมื่อเห็นเขายอมอ่อนข้อให้ขนาดนี้ หลินเฉาหยางถึงได้หายโกรธ แล้วพูดว่า "ที่ผมทำไปก็เพื่อภาพยนตร์ของเราทั้งนั้น ผมไม่ได้มีความหมายว่าจะบังคับให้คุณต้องใช้นักแสดงคนนี้ให้ได้เลยนะ"
เซี่ยจิ้นนึกถึงตอนที่คัดเลือกนักแสดงเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' ขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ ตอนนั้นผู้กำกับอย่างเขายังไม่ได้พูดอะไรเลย หลินเฉาหยางก็ถูกใจจูสือเม่าตั้งแต่แรกเห็น และยืนกรานว่าจะต้องใช้เขาให้ได้
ตอนนั้นเซี่ยจิ้นยังไม่รู้สึกอะไร แต่ครั้งนี้ก็เป็นแบบนี้อีก ถึงแม้ไอ้หนุ่มนี่ปากจะพูดอย่างหนึ่ง แต่การกระทำกลับเป็นอีกอย่างหนึ่ง
โดยเฉพาะท่าทางวัวสันหลังหวะของเขานั้น มองแล้วน่าเตะชะมัด
"พอแล้วๆ รู้แล้วว่าคุณทำเพื่อภาพยนตร์ นักแสดงคนนี้ภาพลักษณ์และทัศนคติไม่เลวเลย ไว้คุณให้เขามาลองทดสอบหน้ากล้องดูสิ"
เซี่ยจิ้นขี้เกียจจะเปิดโปงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเขา จึงพูดไปเช่นนั้น
บนใบหน้าของหลินเฉาหยางฉายแววดีใจ เขาประจบประแจงว่า "ผู้อาวุโสอย่างคุณช่างมีสายตาเฉียบแหลมจริงๆ"
เซี่ยจิ้นรู้สึกเลี่ยนในใจอย่างบอกไม่ถูก จึงพูดเหน็บแนมว่า "ผมมีสายตาเฉียบแหลมที่ไหนกันล่ะ เห็นๆ กันอยู่ว่าเป็นคุณผู้เขียนบทหลินผู้ยิ่งใหญ่ต่างหากที่มีสายตาดี"
เมื่อได้ยินดังนั้น หลินเฉาหยางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเขินอาย เขารับประกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า "พวกเราคนเป็นผู้เขียนบท ล้วนแต่มีจรรยาบรรณวิชาชีพกันทั้งนั้น จะไม่มีทางเข้าไปก้าวก่ายการคัดเลือกนักแสดงของผู้กำกับเด็ดขาด ที่ผมทำไปก็เพื่อภาพยนตร์ทั้งนั้น"
เซี่ยจิ้นก็แค่พูดไปอย่างนั้น ในใจเขายังคงยอมรับสายตาของหลินเฉาหยางอยู่ดี ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นทั้งเจ้าของบทประพันธ์และผู้เขียนบท อีกทั้งสายตาของเขาก็ได้รับการพิสูจน์มาแล้วตอนคัดเลือกนักแสดงเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า'
ตอนนี้เขาสงสัยอยู่แค่เรื่องเดียว ถ้าคนที่ไอ้หนุ่มนี่ร่วมงานด้วยไม่ใช่ผู้กำกับชื่อดังที่มีประสบการณ์โชกโชนอย่างเขา แต่เป็นผู้กำกับหนุ่มที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม เขาจะมีนิสัยแบบไหนกันนะ?
จะยังมี 'จรรยาบรรณวิชาชีพ' แบบนี้อยู่อีกหรือเปล่า?
