สวนจินกู่
ท่ามกลางทะเลดอกโบตั๋นอันงดงามตระการตา เต็มไปด้วยเหล่าปัญญาชนที่กำลังชะเง้อคอรอคอย
ภายนอกสวนโบตั๋น
ชาวบ้านร้านตลาดนับไม่ถ้วนพากันปีนป่ายต้นไม้และกำแพง เพียงเพื่อจะได้ชมงานประชันวาทะครั้งยิ่งใหญ่นี้
ทอดสายตามองออกไป เห็นผู้คนเบียดเสียดมืดฟ้ามัวดิน
ลั่วหยางไม่ได้คึกคักเช่นนี้มาหลายปีแล้ว
และในฐานะตัวเอกของงานประชันวาทะในวันนี้ วินาทีที่เจี่ยเซ่าในชุดบัณฑิตสีทะมุนก้าวเข้ามาในสวนจินกู่
เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้องก็ปะทุขึ้นทั่วบริเวณสวนทันที
"ศิษย์พี่เจี่ยเซ่า ต้องชนะให้ได้นะขอรับ!"
"จะปล่อยให้ผู้บัญชาการทหารเซียว และทหารต้านวัวโค่วแปดพันเจ้าของเขาต้องรับเคราะห์อย่างอยุติธรรมไม่ได้เด็ดขาด!"
"มาแล้ว ศิษย์พี่เจี่ยเซ่ามาแล้ว หลีกทางหน่อย!"
ณ ที่ไกลออกไป
ชาวบ้านที่มามุงดูเมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ต่างพากันเบิกตากว้าง ชะเง้อมองมาทางนี้ พร้อมกับเอ่ยถามคนข้างๆ ว่า "เจี่ยเซ่าปรากฏตัวแล้วหรือ?"
"ขอร้องล่ะ เขาต้องช่วยแม่ทัพเซียวให้ได้นะ!"
ภายใต้สายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้องมาด้วยความคาดหวัง ชื่นชม และเลื่อมใส
ชุยเซี่ยนเดินฝ่าฝูงชนและทะเลดอกไม้ เข้าไปในศาลาเจ๋อเซียน
ที่เชิงบันไดศาลาเจ๋อเซียน ฮูหยินเฒ่าชุยพร้อมด้วยกลุ่มลูกจ้างและผู้เรียบเรียงหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ต่างถือพู่กันและกระดาษไว้ในมือ สีหน้าจริงจังเตรียมพร้อมเต็มที่
ต้องมั่นใจว่า ทุกถ้อยคำที่เหล่าอัจฉริยะโต้เถียงกันในอีกประเดี๋ยว จะถูกจดบันทึกไว้อย่างละเอียด!
วินาทีที่ชุยเซี่ยนก้าวเข้าสู่ศาลาเจ๋อเซียน
ฮูหยินเฒ่าชุยเงยหน้าขึ้นพอดี สายตาของย่าหลานสบกัน ก่อนจะเบือนหน้าหนีอย่างรู้ใจราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ภายในศาลาเจ๋อเซียน
สี่ยอดอัจฉริยะ เหอสวี่ ซูฉี โจวเฝ่ยหราน และเมิ่งเซิน มารออยู่นานแล้ว
เมื่อเห็นเจี่ยเซ่ามาถึง
ทั้งสี่ก็พากันลุกขึ้นยืนเรียงหน้ากระดาน มองตรงไปยังเจี่ยเซ่า
เจี่ยเซ่าในชุดบัณฑิตสีทะมุนยืนหยัดอย่างสง่างามเพียงลำพังอยู่เบื้องหน้าพวกเขา ไม่มีท่าทีหวาดหวั่นแม้แต่น้อย ท่วงท่าเปี่ยมไปด้วยความสงบและมั่นใจอย่างยิ่ง!
แต่ทว่า เมื่อเห็นภาพนี้ เหล่าปัญญาชนที่อยู่ในเหตุการณ์ก็อดไม่ได้ที่จะลุ้นระทึกแทนศิษย์พี่เจี่ยเซ่า
ต่อให้รู้ว่าศิษย์พี่เจี่ยเซ่าเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่
แต่วันนี้ เขาต้องประชันวาทะกับสี่ยอดอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานพร้อมกันเชียวนะ!
แบบนี้จะชนะได้จริงๆ หรือ?
มีเพียงเหยียนซือหย่วน ฉีหวยหมิง หร่วนซิวเต๋อ และกลุ่มผู้ต่อต้านเซี่ยนนับสิบคนเท่านั้น ที่ยืนหยัดอยู่ท่ามกลางฝูงชนด้วยสีหน้าหนักแน่น มองดูท่านเจี่ยเซ่าในศาลาเจ๋อเซียนแต่ไกลด้วยใบหน้าเปี่ยมความมั่นใจ!
ท่านเจี่ยเซ่า ต้องชนะแน่นอน!
เรื่อง 'มงคลเมิ่งจิน' ไม่อาจเปิดเผยต่อสาธารณชนได้ ดังนั้นท่านเจี่ยเซ่าจึงต้องซ่อนประกายของตนเองมาโดยตลอด
และงานประชันวาทะในศาลาเจ๋อเซียนวันนี้ ก็คือจุดเริ่มต้นที่จะทำให้ชื่อเสียงของเจี่ยเซ่าสะเทือนเลื่อนลั่นวงการวรรณกรรม และโด่งดังไปทั่วหล้า!
ถึงเวลาแล้ว ที่จะให้ทั่วทั้งวงการวรรณกรรม ได้ประจักษ์ถึงท่วงท่าอันหาตัวจับยากของยอดอัจฉริยะเจี่ยเซ่า!
ท่ามกลางประจักษ์พยานอันน่าตื่นตะลึงของเหล่าปัญญาชนและชาวบ้านนับไม่ถ้วน
การประชันวาทะของเหล่ายอดอัจฉริยะในศาลาเจ๋อเซียน ก็เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ!
ซูฉีก้าวออกมาเป็นคนแรก เชิดคางขึ้น และเริ่มเปิดฉากโจมตีเจี่ยเซ่าก่อน "ในเมื่อเจ้ามาถึงแล้ว เช่นนั้นก็เริ่มกันเถอะ"
"คัมภีร์ซ่างซู บทไท่ซื่อกล่าวไว้ ฟ้าดินคือบิดามารดาของสรรพสิ่ง มนุษย์คือประเสริฐสุดในสรรพสิ่ง"
"คัมภีร์ซางจวินซู บทซิวเฉวียนกล่าวไว้ กฎหมายคือเครื่องชั่งตวงวัดของแว่นแคว้น"
"เซียวเจิ้นฝืนมรรคาฟ้า ขัดต่อกฎหมายบ้านเมือง หากไม่ประหารคนผู้นี้ จะธำรงไว้ซึ่งจารีตประเพณีได้อย่างไร?"
ฝืนมรรคาฟ้า หมายถึงการที่เซียวเจิ้นพ่ายแพ้สงครามทำให้ชาติอัปยศ
ขัดต่อกฎหมายบ้านเมือง หมายถึงการที่เซียวเจิ้นแอบหลบหนีออกจากขบวนนักโทษ มายังงานชุมนุมกวีเมืองลั่วหยางเพื่อแสวงหาหนทางรอด
ความผิดทั้งสองประการนี้ หากไม่สามารถโต้แย้งให้กระจ่างได้ เมื่อเซียวเจิ้นกลับไปถึงราชสำนัก ท้ายที่สุดก็ยากจะหนีพ้นความตาย!
ทว่าสองข้อนี้ ครอบคลุมทั้งมรรคาฟ้าและกฎหมายบ้านเมือง แล้วจะโต้แย้งได้อย่างไร?
เหล่าปัญญาชนในงานต่างขมวดคิ้วครุ่นคิดอย่างหนัก
ก็เห็นเจี่ยเซ่าสบตากับซูฉี แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวาน "คัมภีร์โจวอี้ บทซี่สือกล่าวว่า คุณธรรมอันยิ่งใหญ่ของฟ้าดินคือการให้กำเนิดชีวิต"
"คัมภีร์ซ่างซู บทต้าอวี่หมัวบันทึกไว้ โทษทัณฑ์หากเคลือบแคลงพึงตัดสินสถานเบา คุณงามความดีหากเคลือบแคลงพึงตัดสินสถานหนัก"
"บัดนี้ภัยวัวโค่วทางอาคเนย์ยังไม่สงบ หากประหารยอดขุนพล ก็เท่ากับตัดแขนขาของฝ่าบาท มรรคาฟ้าเชิดชูชีวิต กฎหมายบ้านเมืองยังมีความปรานี ขุนพลผู้ภักดีลดขั้นได้ แต่ฆ่าไม่ได้!"
ช่างเป็นคำว่า 'มรรคาฟ้าเชิดชูชีวิต กฎหมายบ้านเมืองยังมีความปรานี' ที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!
สิ้นคำกล่าวนี้ เสียงโห่ร้องชื่นชมก็นับไม่ถ้วนก็ดังขึ้นทั่วสวนจินกู่ทันที
ศิษย์พี่เจี่ยเซ่าช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก!
เพียงไม่กี่ประโยค ก็สามารถทลายสถานการณ์แห่งความตายของเซียวเจิ้นลงได้!
แต่ผู้ที่ประชันวาทะกับเจี่ยเซ่าในศาลาเจ๋อเซียน คือสี่ยอดอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานนะ
จะชนะการโต้เถียงได้ง่ายดายเช่นนี้เชียวหรือ?
แทบจะในทันทีที่เจี่ยเซ่ากล่าวจบ
โจวเฝ่ยหรานก็ก้าวออกมา แสร้งทำเป็นหัวเราะเยาะ มองเจี่ยเซ่าแล้วกล่าวเสียงเฉียบขาด "คัมภีร์สวินจื่อ บทเจิ้งหมิงกล่าวไว้ นามกำหนดชัดจึงจำแนกความเป็นจริงได้ มรรคาก้าวเดินปณิธานจึงทะลุปรุโปร่ง"
"คัมภีร์หานเฟยจื่อ บทหนานอีกล่าวไว้ ลงทัณฑ์ผู้กระทำผิดไม่ละเว้นขุนนางใหญ่ ตกรางวัลผู้ทำดีไม่ทอดทิ้งสามัญชน"
"แม่ทัพผู้พ่ายแพ้กลับถูกเรียกว่า 'ภักดี' ก็เหมือนขุนโจรเต้าจื๋อถูกเรียกว่า 'ซื่อสัตย์'! สมควรเร่งประหารคนผู้นี้ เพื่อมิให้เป็นเยี่ยงอย่าง!"
เขาหลีกเลี่ยงข้อโต้แย้งเรื่อง 'มรรคาฟ้าเชิดชูชีวิต กฎหมายบ้านเมืองยังมีความปรานี' ของชุยเซี่ยน
แล้วหันมาตั้งข้อสงสัยเพียงว่า เซียวเจิ้นคู่ควรกับคำว่า 'ภักดี' หรือไม่
ต้องยอมรับเลยว่า ชายหนุ่มอายุเยาว์ที่อยู่ตรงหน้าเหล่านี้ เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์และความรู้แตกฉานอย่างแท้จริง!
ดวงตาของชุยเซี่ยนเป็นประกาย เขาส่งสายตาชื่นชมให้โจวเฝ่ยหราน
จากนั้นจึงโต้แย้งว่า "คัมภีร์จวงจื่อ บทเซียวเหยาโหยวกล่าวไว้ นามนั้น คือแขกเหรื่อของความเป็นจริง"
"คัมภีร์อิ่นเหวินจื่อ บทต้าเต้ากล่าวว่า รูปกายใช้กำหนดนาม นามใช้กำหนดการกระทำ"
"แม่ทัพแม้พ่ายแพ้ แต่สามกองทัพยังยอมถวายหัว แม้ต้องราชทัณฑ์ แต่ทวยราษฎร์ยังร้องขอชีวิตให้ นี่คือความจริงที่เหนือกว่านามจอมปลอม! พวกท่านปรารถนาจะสังหารความจริงเพื่อรักษานาม มิเท่ากับซื้อกล่องไม้แต่คืนไข่มุกให้พ่อค้าหรอกหรือ?"
โจวเฝ่ยหรานถามต่อ "ทวยราษฎร์ร้องขอชีวิตมาจากที่ใด?"
"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็จงดูให้ดี"
ภายในศาลาเจ๋อเซียน ก็เห็นเจี่ยเซ่าในชุดบัณฑิตสีทะมุนหัวเราะลั่น
จากนั้นก็หันกาย มองไปยังเหล่าปัญญาชนนับร้อยนับพันในสวนจินกู่ และชาวบ้านที่อยู่ไกลออกไป พลางเปล่งเสียงดังกังวาน "ทุกท่าน ยินดีร้องขอชีวิตให้แม่ทัพเซียวเจิ้นหรือไม่?"
คำถามประโยคนี้ ราวกับแฝงไว้ด้วยมนตร์ขลังบางอย่าง
ผลักดันบรรยากาศภายในสวนจินกู่ให้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดในฉับพลัน!
สายตานับไม่ถ้วน จับจ้องไปยังศาลาเจ๋อเซียนด้วยความฮึกเหิม จับจ้องไปยังเจี่ยเซ่า ชายหนุ่มผู้เจิดจรัสในชุดบัณฑิตสีทะมุนที่มีท่วงท่าสง่างามไร้ผู้ใดเทียบเทียมได้ภายในศาลา!
"ยินดี!"
"ข้ายินดีร้องขอชีวิตให้แม่ทัพเซียวเจิ้น!"
"ห้ามสังหารยอดขุนพล!"
เริ่มจากเหล่าปัญญาชนที่หน้าดำหน้าแดง พากันตะโกนกู่ร้องขึ้นพร้อมกัน
จากนั้น เมื่อชาวบ้านที่มามุงดูเข้าใจสถานการณ์แล้ว ก็พากันส่งเสียงสนับสนุนดังกึกก้องตามไปด้วย
สวนโบตั๋นที่ควรจะเงียบสงบและสุนทรีย์ กลับเต็มไปด้วยเสียงตะโกนร้อง
ทว่าท่ามกลางการขานรับของทะเลดอกไม้ทั่วทั้งสวน กลับดูเข้ากันได้อย่างประหลาด!
ท่ามกลางเสียงตะโกนกึกก้อง
ชุยเซี่ยนมองไปทางโจวเฝ่ยหราน แล้วทวนคำพูดเมื่อครู่อีกครั้งด้วยน้ำเสียงกังวาน "แม่ทัพแม้พ่ายแพ้ แต่สามกองทัพยังยอมถวายหัว แม้ต้องราชทัณฑ์ แต่ทวยราษฎร์ยังร้องขอชีวิตให้!"
เมื่อได้ฟังประโยคนี้อีกครั้งพร้อมกับเสียงตะโกนที่ดังกึกก้องอยู่รอบทิศ ช่างเป็นถ้อยคำที่ปลุกเร้าจิตใจและทำให้ผู้คนต้องยอมศิโรราบอย่างแท้จริง!
เซียวเจิ้นซึ่งสวมชุดลำลองธรรมดาและแฝงตัวอยู่ท่ามกลางฝูงชน เมื่อได้ยินเสียงโห่ร้องของชาวบ้านรอบด้าน และมองเห็นเจี่ยเซ่าในศาลาเจ๋อเซียนแต่ไกลที่กำลังโต้เถียงเพื่อความเป็นความตายของตน ขอบตาก็พลันแดงก่ำ!
ความหมายของการที่เขาออกรบในสมรภูมิ และเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อต่อสู้กับวัวโค่ว ได้ปรากฏเป็นรูปธรรมขึ้นมาในวินาทีนี้!
และท่ามกลางเสียงตะโกนดังกึกก้องสะเทือนฟ้า
โจวเฝ่ยหรานจ้องมองเจี่ยเซ่าเขม็ง แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม จากนั้นก็ประสานมือคารวะเจี่ยเซ่าต่อหน้าธารกำนัล
การประชันวาทะในหัวข้อ 'มรรคาฟ้าและกฎหมายบ้านเมือง' ครั้งนี้ พวกเขายอมแพ้แล้ว!
จงอย่าได้ประเมินการยอมแพ้เล็กๆ ครั้งนี้ต่ำเกินไป
การประชันวาทะของห้ายอดอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทาน หลังพ้นวันนี้ไป ย่อมต้องแพร่สะพัดจากลั่วหยาง และดึงดูดความสนใจจากผู้คนนับไม่ถ้วนอย่างแน่นอน
การที่เจี่ยเซ่าชนะในหัวข้อ 'มรรคาฟ้าและกฎหมายบ้านเมือง'
วันหน้าในราชสำนัก ก็จะไม่มีผู้ใดสามารถนำจุดนี้ มาเอาผิดเซียวเจิ้นได้อีก
การประชันวาทะ ณ ศาลาเจ๋อเซียนในครั้งนี้ คือประกายไฟแห่งความคิดเห็นของมวลชน คือกระบอกเสียงของประชาชน และคือเข็มทิศชี้ทิศทางการหารือข้อราชการในราชสำนักในวันข้างหน้า!
วันนี้เหล่าปัญญาชนนับร้อยนับพันที่อยู่ในเหตุการณ์ ล้วนยินดีร้องขอชีวิตให้เซียวเจิ้น
หลังจากวันนี้ไป ระหว่างทางที่ทหารผู้พ่ายแพ้แปดพันเจ้าเดินทางกลับเมืองหลวง ทุกครั้งที่ผ่านเมืองใด ก็จะมีชาวบ้านยินดีร้องขอชีวิตให้พวกเขา!
จงปล่อยให้เปลวไฟกองนี้ เริ่มลุกโชนจากลั่วหยางเป็นแห่งแรกเถิด!
แต่ทว่า ยังไม่ทันที่เหล่าปัญญาชนในงานจะได้โห่ร้องยินดีกับชัยชนะของเจี่ยเซ่า
เหอสวี่ก็ก้าวออกมาจากด้านหลังของโจวเฝ่ยหราน มองไปยังเจี่ยเซ่า แล้วเอ่ยเสียงดัง "คัมภีร์กงหยางจ้วน บทหวนกงปีที่สิบเอ็ดกล่าวไว้ ผู้ใช้สิทธิ์ขาดแม้ขัดต่อหลักการ แต่ผลลัพธ์ภายหลังย่อมเกิดผลดี"
"คัมภีร์เหยียนเถี่ยลุ่น บทสิงเต๋อกล่าวไว้ กฎหมายคือข้อห้ามเพื่อหยุดยั้งความชั่วร้าย การอภัยโทษให้แม่ทัพคือการใช้อำนาจทำลายกฎหมาย เป็นการเปิดประตูแห่งความมักง่าย!"
นี่คือเมื่อพ่ายแพ้ในการโต้เถียงเรื่อง 'มรรคาฟ้าและกฎหมายบ้านเมือง' ก็เปลี่ยนแนวความคิดทันที
โดยใช้เรื่อง 'หลักการและสิทธิ์ขาด' เป็นจุดเริ่มต้นใหม่ เพื่อเปิดฉากโจมตีเจี่ยเซ่า!
เสียงโห่ร้องยินดีในบริเวณนั้นหยุดชะงักลงทันที
ผู้คนนับไม่ถ้วนมองไปยังเจี่ยเซ่าด้วยสายตาห่วงใย
ทุกคนเพิ่งตระหนักได้ว่า วันนี้มีสี่ยอดอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทาน ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมาประชันวาทะกับเจี่ยเซ่านี่นา!
แต่เจี่ยเซ่าก็ได้แสดงให้ทั่วทั้งลานเห็นด้วยการกระทำจริงว่า
ไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเลยแม้แต่น้อย!
ภายใต้สายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้องมาด้วยความฮึกเหิม ตื่นตาตื่นใจ และชื่นชม
ก็เห็นเจี่ยเซ่าแทบจะไม่ได้ใช้ความคิดให้มากความ เขาเอ่ยปากโต้แย้งอย่างสบายๆ ว่า "คัมภีร์ชุนชิวฝานลู่ บทจู๋หลินกล่าวว่า วิถีแห่งชุนชิว ย่อมมีทั้งกฎเกณฑ์ตายตัวและพลิกแพลง"
"คัมภีร์หวยหนานจื่อ บทฟ่านลุ่นสวิ้นบันทึกไว้ ปราชญ์บัญญัติจารีตและดนตรี แต่ไม่ถูกจารีตและดนตรีผูกมัด บัดนี้วัวโค่วรุกราน เป็นยามหน้าสิ่วหน้าขวาน สมควรใช้สิทธิ์ขาดในยามฉุกเฉิน!"
ภายในศาลาเจ๋อเซียน
เจี่ยเซ่าเพียงผู้เดียว ประชันวาทะกับสี่ยอดอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทาน โดยไม่เพลี่ยงพล้ำเลยแม้แต่น้อย
ท่วงท่าอันเจิดจรัสของเขา ทำให้ทั่วทั้งบริเวณต้องศิโรราบและหลงใหล!
