บทที่ 59 เหล่าทหารตัวน้อยจู่โจม (ตอนปลาย)

สำหรับเด็กๆ แล้ว เสน่ห์ของตุ๊กตาหมัวโหวหลัวนั้นช่างเย้ายวนใจเกินไปจริงๆ!

ช่วงนี้นิทานเรื่อง "แมวรุ้ง" กำลังโด่งดังเป็นพลุแตก

ตุ๊กตาหมัวโหวหลัวแมวรุ้ง จึงเป็นสิ่งที่เด็กคนไหนก็ไม่อาจปฏิเสธได้

และวิธีที่จะได้ตุ๊กตาหมัวโหวหลัวมาครอบครองนั้นก็แสนง่ายดาย

เพียงแค่ไปสืบข่าวคราวเกี่ยวกับจวนตระกูลจ้าวจากพ่อแม่ของตัวเองมาก็พอแล้ว!

เจ้าเด็กพวกนี้เรื่องเรียนอาจจะไม่ค่อยเอาไหนเท่าไรนัก

แต่เล่ห์เหลี่ยมอันน้อยนิดที่มีติดตัว พอเอามาใช้กับพ่อแม่ของตัวเอง กลับได้ผลชะงัดนักเชียว

ด้วยเหตุนี้

วันนี้ หลังจากชายคนหนึ่งซึ่งทำงานเป็นคนสวนในจวนตระกูลจ้าวกลับมาถึงบ้าน

บนโต๊ะอาหาร ลูกชายของเขาก็พูดขึ้นมาว่า "ท่านพ่อ ทำงานมาทั้งวันเหนื่อยแย่เลย"

"ลูกได้ยินมาว่า จวนตระกูลจ้าวนั้นยิ่งใหญ่ มีอำนาจบาตรใหญ่ล้นฟ้า ท่านพ่อไปทำงานบ้านเขา คงไม่ถูกรังแกหรอกใช่ไหมขอรับ?"

"นายท่านกับคุณชายบ้านนั้น จะโมโหร้ายแล้วพาลใส่คนบริสุทธิ์หรือเปล่าขอรับ?"

คนสวนได้ฟังดังนั้นก็ซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง ร้องชมว่าลูกชายช่างรู้ความและกตัญญู

สองพ่อลูกจึงคุยกันเรื่องตระกูลจ้าวต่อไปตามน้ำ

คนสวนพูดขึ้นลอยๆ ว่า "จะว่าไป คุณชายน้อยตระกูลจ้าวก็อารมณ์ร้ายจริงๆ ช่วงนี้มักจะขว้างปาข้าวของในบ้านอยู่บ่อยๆ ปากก็พร่ำบ่นว่า..."

"เจ้านั่นไม่มีทางเป็นอัจฉริยะไปได้เด็ดขาด ข้าจะฆ่ามัน อะไรทำนองนี้ น่ากลัวพิลึก"

เขาเพียงแค่คุยสัพเพเหระ

แต่กลับไม่ทันสังเกตเห็นว่า ดวงตาของลูกชายตัวเองนั้นสว่างวาบขึ้นมาทันที

ณ เหลาอาหารแห่งหนึ่ง

บ่าวรับใช้ของตระกูลจ้าวสองสามคนกำลังดื่มเหล้าทานอาหารกันอยู่ในห้องส่วนตัว

เนื่องจากรอบด้านไม่มีผู้ใด บ่าวรับใช้คนหนึ่งที่ดื่มจนเมามายจึงตาแดงก่ำและพูดด้วยความเคียดแค้นว่า "เจ็ดปี ข้าทำงานให้ตระกูลจ้าวมาเจ็ดปี! ซื่อสัตย์ภักดีต่อพวกมันมาตลอด!"

"แต่ไอ้สารเลวจ้าวจื้อ กลับมารังแกเมียข้า! ข้าแค้นใจนัก!"

บ่าวรับใช้คนอื่นๆ รู้สึกสลดใจ จึงเอ่ยปากปลอบโยน

พวกเขาไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่า

ถัดจากห้องส่วนตัวไป ลูกชายของเถ้าแก่เหลาอาหารกำลังซุ่มแอบฟังอยู่ที่ช่องส่งอาหาร

เสี่ยวเอ้อร์ที่กำลังยุ่งวุ่นวายคิดว่านายน้อยของตนกำลังเล่นสนุกอยู่ จึงไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย

ณ นายหน้าค้าขายแห่งหนึ่ง

อาศัยจังหวะที่บิดาไม่อยู่บ้าน เด็กหนุ่มวัยรุ่นคนหนึ่งก็ถือลูกกุญแจแอบเปิดห้องเก็บของของบ้านตัวเอง

"ข้าจำได้ลางๆ ว่าท่านพ่อเคยเมาแล้วหลุดปากพูดว่า ตระกูลจ้าวรวยจนน้ำมันเยิ้ม ลำพังแค่โฉนดที่ดินที่มาทำเรื่องโอนกรรมสิทธิ์ที่โรงนายหน้าของบ้านเรา ก็มีตั้งหลายเล่มแล้ว"

เด็กหนุ่มบ่นพึมพำพลางรื้อค้นไปมาบนชั้นวางของในห้องเก็บของ

ตกลงว่าเอาไปเก็บไว้ที่ไหนกันแน่นะ?

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เบิกโพลง "เยี่ยมไปเลย หาเจอแล้ว!"

ณ บ้านพักส่วนตัวที่ไม่สะดุดตาแห่งหนึ่งในหนานหยาง

พ่อค้าใบชาผู้มั่งคั่งคนหนึ่ง ได้เชิญรองนายอำเภอจ้าวมาดื่มสุราที่บ้านอย่างลับๆ ในนามของ 'การจัดเลี้ยง'

ระหว่างงานเลี้ยงมีการชนจอกสุรากันไปมา บรรยากาศชื่นมื่นเป็นอย่างยิ่ง

ในท้ายที่สุด

พ่อค้าก็ยื่นปึกตั๋วเงินให้รองนายอำเภอจ้าวอย่างแนบเนียน พร้อมกับน้ำเสียงประจบสอพลอ "ใต้เท้าจ้าว น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ขอรับ น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ"

จ้าวจื้อรับมาด้วยรอยยิ้มกว้าง ก่อนจะโอบกอดหญิงงามนางหนึ่งแล้วเดินไปยังห้องข้างๆ

ผู้ใหญ่ทั้งสองคนไม่ทันสังเกตเห็นเลยตั้งแต่ต้นจนจบว่า

ลูกชายคนเล็กวัยหกขวบของพ่อค้า นั่งหยอกล้อกับแมวอยู่ที่ธรณีประตูห้องรับแขกมาตลอด

ทว่าดวงตาเล็กๆ คู่นั้นกลับกลอกกลิ้งไปมา จับจ้องการกระทำของบิดาและรองนายอำเภอจ้าวไว้ในสายตาทั้งหมด

ภายนอกจวนตระกูลจ้าว

หญิงชราผมขาวโพลนคนหนึ่งกำลังนอนตาเหม่อลอยอยู่ในตรอก ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและซูบผอม

ชุยอวี้ที่กำลังเดินเตร็ดเตร่อย่างระแวดระวังอยู่หน้าประตูจวนตระกูลจ้าวเห็นเข้า ก็รู้สึกเวทนาจับใจ

หญิงชราผู้นี้ ทำให้เขานึกถึงท่านย่าของตนเอง

ดังนั้น ชุยอวี้จึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะควักเงินหนึ่งอีแปะซื้อหมั่นโถวหนึ่งลูก และขอน้ำเปล่าจากร้านค้ามาหนึ่งชาม

จากนั้นก็นำไปส่งให้หญิงชรา "ท่านยาย ทานอะไรสักหน่อยเถอะ"

หญิงชราเงยหน้าขึ้น มองเห็นเด็กใจดีคนนี้ ก็กล่าวขอบคุณไม่หยุดหย่อน น้ำตาก็ไหลรินตามมา "เด็กดี ขอบใจเจ้ามากนะ"

"ไอ้สารเลวจ้าวจื้อทำตัวไม่เป็นคน ที่นาสี่สิบหมู่ของบ้านข้า ถูกมันแย่งชิงไปจนหมดสิ้นแล้ว!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ชุยอวี้ก็สะท้านไปทั้งร่าง

ริมแม่น้ำไป๋เหอ ในป่าไผ่

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว ชุยเซี่ยนรอคอยอยู่นาน ในที่สุดก็ตั้งตารอจนบรรดาพี่ชายทั้งหลายกลับมากันได้

คนแรกที่กลับมาคือหลี่เฮ่ออวี้

เขามีสีหน้าโกรธเกรี้ยว "น้องเซี่ยน ข้าไปสืบมาแล้ว เรื่องที่บ้านเจ้าถูกโจรขึ้น เป็นฝีมือของตระกูลจ้าวเสียแปดเก้าส่วน!"

"คราวที่แล้วที่ประชันบทกวีพ่ายแพ้ จ้าวเย่าจู่กับจ้าวจื้อต้องเสียหน้าอย่างหนัก อีกทั้งยังรู้ว่าเจ้ามีพรสวรรค์ด้านการเรียน จึงผูกใจเจ็บ"

"สายสืบของตระกูลจ้าวในสำนักศึกษาของตระกูลเรา ข้าก็ลากตัวออกมาได้แล้ว"

"แต่ข้ายังไม่ได้บุ่มบ่ามทำอะไรลงไป ทำเป็นแกล้งไม่รู้เรื่องไปก่อน"

ชุยเซี่ยนกล่าวชมเชย "พี่เฮ่ออวี้ทำได้ดีมาก ตอนนี้พวกเรายังเปิดเผยตัวไม่ได้ ต้องคอยดำเนินการอยู่ในที่มืด"

ตอนที่จวงจิ่นกลับมา เขามีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกเป็นอย่างยิ่ง "น้องเซี่ยน ทางฝั่งข้าก็สืบข่าวมาได้บ้างเหมือนกัน"

"ที่ดินและอสังหาริมทรัพย์ของบ้านจ้าวจื้อนั้น มีมากมายจนนับไม่ถ้วน"

"เขายังรับสินบนอีกด้วย เถ้าแก่ร้านชาสกุลอู๋ คืนนี้ยัดเงินให้จ้าวจื้อไปถึงสองร้อยตำลึง! ลูกชายบ้านนั้นเห็นมากับตาตัวเองเลย"

"แถมจ้าวจื้อยังทำร้ายคนด้วย!"

ทำร้ายคน?

เห็นหลี่เฮ่ออวี้และชุยเซี่ยนมีแววตาสงสัย

จวงจิ่นก็พูดด้วยความขุ่นเคืองรำคาญใจว่า "ใช่! ลูกชายคนเล็กของร้านชาสกุลอู๋เห็นกับตา! บอกว่าจ้าวจื้อพาผู้หญิงคนหนึ่งเข้าไปในห้องข้างๆ จากนั้นผู้หญิงคนนั้นก็ร้องลั่นไม่หยุด ร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือด"

"..."

ชุยเซี่ยนถึงกับเหงื่อตก จากนั้นก็รีบพูดว่า "เอาล่ะๆ เรื่องนี้ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก"

จวงจิ่นรู้สึกไม่ค่อยยอมรับ "เรื่องทำร้ายคนแบบนี้ก็ไปแจ้งทางการได้นะ! จะไม่มีปัญหาได้ยังไง?"

ชุยเซี่ยนถึงกับพูดไม่ออก

โชคดีที่จวงจิ่นไม่ได้ติดใจเอาความกับเรื่องนี้มากนัก เขาและหลี่เฮ่ออวี้หันไปมองชุยเซี่ยนพร้อมกันด้วยแววตาคาดหวัง

ข้อมูลพวกนี้ จะสามารถจัดการจ้าวจื้อได้ไหม?

ชุยเซี่ยนส่ายหน้า

ยักยอก รับสินบน ค้าอำนาจแลกสวาท มีบ้านพักส่วนตัวนับไม่ถ้วน ดูเหมือนจะร้ายแรง แต่ก็ยังไม่สามารถเอาผิดจ้าวจื้อให้รับโทษตามกฎหมายได้ทันที

จำเป็นต้องมีข้อหาที่เป็น 'กรณีตัวอย่าง'

ที่สามารถขยายผลได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด มากพอที่จะกระตุ้นความโกรธแค้นของทุกชนชั้น ทั้งบัณฑิต ชาวนา ช่างฝีมือ และพ่อค้า กระพือข่าวให้ลุกลามไปทั่วเมือง จนที่ว่าการอำเภอ หรือแม้แต่ที่ว่าการเมืองต้องออกมารับหน้า

ลุกลามจนทำให้สายตาของเหล่าบัณฑิตปัญญาชน ต้องจับจ้องมองไปยังตระกูลจ้าวด้วยความโกรธแค้น

ตระกูลจ้าวเป็นผู้นำของคหบดีท้องถิ่น นั่นเป็นเรื่องจริง

ทว่าในสังคมยุคโบราณที่จัดลำดับชั้นเป็น บัณฑิต ชาวนา ช่างฝีมือ พ่อค้า หากไปยั่วโมโหเหล่าบัณฑิตชนชั้นสูงเข้า ไม่ว่าจะเป็นคหบดีหน้าไหนก็ต้องพังพินาศทั้งนั้น

หากข้อหานี้เป็นกรณีตัวอย่างที่ชัดเจนยิ่งขึ้น ชุยเซี่ยนถึงกับมั่นใจว่า จะสามารถเอาตระกูลจ้าวมาเป็นเป้า แล้วโยนไปให้ถึงเมืองไคเฟิงได้เลย

ให้จ้าวจื้อได้ลิ้มรสความโกรธเกรี้ยวของใต้เท้าปู้เจิ้งสื่อเสียบ้าง!

ในขณะที่ทั้งสามคน จวงจิ่น หลี่เฮ่ออวี้ และชุยเซี่ยนกำลังผิดหวังอยู่นั้นเอง

ชุยอวี้ก็วิ่งเหยาะๆ กลับมา

เขาพูดด้วยอาการหอบเหนื่อยว่า "น้องพี่ ข้าก็สืบข่าวมาได้บ้างเหมือนกัน มีท่านยายคนหนึ่งบอกว่า ที่นาสี่สิบหมู่ของบ้านนาง ถูกตระกูลจ้าวฮุบไปจนหมด"

"ไม่ใช่แค่นางนะ หลายครัวเรือนในหมู่บ้านของพวกเขาก็ถูกตระกูลจ้าวฮุบที่ดินไปเหมือนกัน"

หลี่เฮ่ออวี้ได้ฟังก็พูดด้วยความโกรธแค้น "ตระกูลจ้าวนี่ ช่างน่ารังเกียจจริงๆ"

จวงจิ่นก็พูดด้วยความขยะแขยงเช่นกัน "ไอ้สารเลว! สมควรตาย!"

ส่วนชุยเซี่ยนนั้น ดวงตาของเขากลับสว่างวาบขึ้นมาทันที พร้อมกับเอ่ยประโยคที่ทำให้ทุกคนในที่นั้นถึงกับสะท้านไปทั้งร่าง "จ้าวจื้อ ในที่สุดข้าก็จับหางเจ้าได้แล้ว!"

การกว้านซื้อควบรวมที่ดิน!

ลำพังแค่ข้อหานี้ อาจจะยังเอาผิดจ้าวจื้อไม่ได้แน่ชัดนัก

ถึงแม้จะเป็นความผิดร้ายแรง แต่จ้าวจื้อก็มีอำนาจบาตรใหญ่ล้นฟ้าในหนานหยาง ต่อให้ไปฟ้องร้องถึงเมืองไคเฟิง ก็ใช่ว่าจะสำเร็จ

แต่ทว่า

หากเพิ่มบทกวีชื่อดังที่ผู้คนต่างชื่นชอบและโด่งดังไปทั่วแวดวงบัณฑิต ซึ่งมากพอที่จะปลุกปั่นความเวทนาที่ผู้คนนับไม่ถ้วนมีต่อชาวนาได้ล่ะ?

จ้าวจื้อ คอยดูข้าใช้พู่กันแทนดาบก็แล้วกัน

มา 'ฆ่า' เจ้า!