ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเสียงปืนสองนัดนั้น หรือเป็นเพราะคำพูดของกู้จีที่ได้ผล
ในที่สุดนักท่องเที่ยวที่เดิมทียังวิ่งวุ่นไปทั่วก็ระงับความตื่นตระหนกไว้ได้ชั่วคราว ยอมนั่งยองๆ อยู่กับที่อย่างเชื่อฟัง
“เฮ้! ฉันก็เป็นคนเมืองเซียงโจวเหมือนกัน!”
“ดี quá! พวกเรารอดแล้ว! เป็นคนชาติเซี่ยเหมือนกัน!”
“ขอบคุณสวรรค์!”
...
ไม่นึกว่าในหมู่นักท่องเที่ยว นอกจากกู้จีแล้วยังมีคนชาติเซี่ยอีกไม่น้อย พอได้ยินกู้จีใช้ภาษาอังกฤษบอกว่าตัวเองเป็นเจ้าหน้าที่สืบสวนที่ทางการเมืองเซียงโจวส่งมา ในใจก็พลันรู้สึกปลอดภัยขึ้นมาทันที
“พวกคุณอย่าเพิ่งขยับ!”
กู้จีเอ่ยเตือน
ส่วนตำรวจญี่ปุ่นหลังจากฟังคำแนะนำตัวของเขาจบ แรงที่ใช้จับก็ลดลงไปหลายส่วน ไม่รู้ว่าควรจะจับเขาไว้ดีหรือไม่
ฉวยโอกาสนี้ เขาก็หันไปมองคุณหมอมัตสึชิมะ “กรุณาพูดความจริงกับผมด้วย พวกคุณได้ติดต่อโรงพยาบาลประจำจังหวัดคาโงชิมะแล้วหรือยัง?”
มัตสึชิมะอ้าปาก แต่พอเหลือบไปเห็นสีหน้าของโมริตะ เธอก็รีบหุบปากลงทันที
กู้จีข่มความโกรธอย่างสุดกำลัง “ติดต่อกัปตันเรือเดี๋ยวนี้ รายงานเรื่องนี้ให้ด่านกักกันโรคของกระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการ ศูนย์บริหารจัดการวิกฤตการณ์แห่งชาติ สำนักงานบริหารจัดการวิกฤตการณ์โรคติดเชื้อแห่งคณะรัฐมนตรี และกระทรวงที่ดิน โครงสร้างพื้นฐาน การขนส่ง และการท่องเที่ยว เร็วเข้า!”
กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการคือหน่วยงานด้านการแพทย์และสาธารณสุขสูงสุดของญี่ปุ่น มีสถานะและอำนาจเทียบเท่ากับกระทรวงสาธารณสุขของชาติเซี่ย
สามองค์กรแรกที่เขาเน้นย้ำนั้น ล้วนสังกัดอยู่ในระบบบริหารจัดการเหตุฉุกเฉินด้านสาธารณสุขแห่งชาติของญี่ปุ่น มีหน้าที่ป้องกันและควบคุมโรคติดต่อร้ายแรงโดยเฉพาะ ส่วนหน่วยงานสุดท้ายมีหน้าที่ดูแลด้านการคมนาคม มีอำนาจในการสั่งการเคลื่อนย้ายทางการบินและทางทะเล
พอได้ยินชื่อหน่วยงานเหล่านี้ โมริตะก็ตกใจจนโง่งัน “คุณเจี่ยงน่า ไม่เห็นจะต้องทำให้เรื่องมันใหญ่โตขนาดนี้เลย...”
“บ้าเอ๊ย!”
แทบจะในเวลาเดียวกับที่โมริตะพูดประโยคนี้จบ กู้จีก็บิดตัวหลุดจากการควบคุมของตำรวจ พุ่งเข้าไปตรงหน้าโมริตะราวกับสายฟ้าฟาด กดศีรษะของเขาลงแล้วชี้ไปที่ศพของชายชราผมขาวบนพื้น “แกดูให้ดีๆ! ดูให้ดีๆ! ถึงขนาดนี้แล้ว แกยังคิดจะปิดเรื่องไว้อีกเหรอ? แกไปถามคุณหมอมัตสึชิมะเองเลย ว่าเรื่องนี้แกปิดได้มั้ย!”
โมริตะพยายามขัดขืนสุดแรง แต่ก็ไร้ผล
ส่วนตำรวจสองนายนั้นได้แต่เบิกตากว้างมองหน้ากัน เหมือนยังไม่ทันได้ประมวลผลว่ากู้จีหลุดออกมาได้อย่างไร
“ฉันจะติดต่อกัปตันเดี๋ยวนี้!”
ในฐานะแพทย์ คุณหมอมัตสึชิมะจำได้ว่านี่คือไวรัสไข้เลือดออก จึงเข้าใจความร้ายแรงของสถานการณ์ ไม่รอให้โมริตะตอบ เธอก็รีบหยิบวิทยุสื่อสารออกมา
ครู่ต่อมา เธอก็ยื่นวิทยุสื่อสารมาให้
“สวัสดีครับ ผมนีล คอลลินส์ กัปตันเรือสำราญแพลทินัมสตาร์ คุณหมอมัตสึชิมะได้แจ้งความร้ายแรงของสถานการณ์กับผมแล้ว ไม่ทราบว่าตอนนี้ผมควรจะให้ความร่วมมือกับคุณอย่างไรบ้างครับ?”
เรือสำราญลำนี้มีสัญชาติเป็นอังกฤษ ดังนั้นการที่กัปตันไม่ใช่คนญี่ปุ่นจึงเป็นเรื่องปกติมาก
“สวัสดีค่ะกัปตันนีล ฉันเจี่ยงน่า”
กู้จีปล่อยมือจากโมริตะ รับวิทยุสื่อสารมาจากมือของมัตสึชิมะ “เปิดใช้แผนรับมือฉุกเฉินระดับที่ 1 ของเรือสำราญทันที ปิดระบบระบายอากาศส่วนกลาง นอกจากนี้ ฉันต้องการสิทธิ์การใช้วิทยุสื่อสารระดับสูงสุด!”
“ได้ครับ”
นีลตอบอย่างเด็ดขาด
หลังจากเปลี่ยนไปใช้ช่องสัญญาณหลักของวิทยุสื่อสาร กู้จีก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสุขุมเย็นชา
“เจ้าหน้าที่ทุกคนฟังคำสั่งของฉัน... ทุกแผนกไม่ว่าจะเป็นฝ่ายเดินเรือ ซ่อมบำรุง โลจิสติกส์ รักษาความปลอดภัย ทำความสะอาด บันเทิง และอาหารและเครื่องดื่ม ให้ตรวจสอบอาการไข้ของตัวเองทันที ยกเว้นตำแหน่งงานที่จำเป็น พนักงานที่เหลือทั้งหมดให้มารวมตัวกันที่ห้องโถงใหญ่ชั้นหนึ่ง เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ให้ไปขนย้ายเวชภัณฑ์ก่อน แล้วทำการป้องกันตัวเอง”
“โปรดทราบ การป้องกันต้องเป็นไปตามขั้นตอนการป้องกันระดับสามอย่างเคร่งครัด: มือ หมวก หน้ากาก ชุดคลุม แว่นตาป้องกัน และที่คลุมรองเท้า โดยเฉพาะถุงมือต้องสวมสองชั้นทั้งด้านในและด้านนอก หลังจากจัดการเรียบร้อยแล้ว ให้ตรวจวัดอุณหภูมิเจ้าหน้าที่ทุกคน เพื่อให้แน่ใจว่าเป็นผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรง จากนั้นให้ทำการป้องกันแก่พนักงานทำความสะอาดเป็นอันดับแรก แล้วเริ่มดำเนินการฆ่าเชื้อบนเรือทันที โดยเน้นทำความสะอาดห้องพักและสิ่งปฏิกูลในห้องน้ำเป็นพิเศษ”
“เจ้าหน้าที่ที่เหลือให้ร่วมมือกับพนักงานทำความสะอาดและเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ แบ่งพื้นที่ออกเป็นสามเขตหลัก ได้แก่ เขตตรวจวัดอุณหภูมิ เขตสังเกตการณ์และกักกันโรค และเขตปฏิบัติการรักษาทางคลินิก ประกาศให้นักท่องเที่ยวบนเรือตรวจสอบตัวเองและสืบย้อนรอยด้วยตัวเอง: หนึ่ง สำหรับผู้ติดเชื้อที่แสดงอาการแล้ว ให้ส่งตัวไปยังเขตปฏิบัติการรักษาทางคลินิกเพื่อทำการรักษาโดยตรง สอง สำหรับผู้สัมผัสใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อ ให้ส่งตัวไปยังเขตสังเกตการณ์และกักกันโรคก่อน และทำการตรวจวัดอุณหภูมิตามเวลาที่กำหนดทุกวัน”
“สาม สำหรับกลุ่มคนที่มีสุขภาพดีที่เหลือ นอกจากเวลาตรวจวัดอุณหภูมิในแต่ละวันแล้ว พยายามอยู่ในห้องพัก อย่าอยู่ในพื้นที่ส่วนกลาง อาหารสำหรับทุกคนจะถูกจัดสรรโดยพนักงานครัวร่วมกับเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์และพนักงานทำความสะอาดอย่างเป็นระบบ สุดท้าย โปรดจำไว้ให้ขึ้นใจว่านี่คือเหตุการณ์โรคระบาดร้ายแรงที่เกิดขึ้นในพื้นที่กึ่งปิด การหยุดยั้งการแพร่กระจายของไวรัสคือสิ่งสำคัญที่สุด หวังว่าทุกคนจะให้ความร่วมมือในการรายงานอย่างเต็มที่ อย่าได้ปิดบัง”
กู้จีพูดรวดเดียวจบ
นอกจากพนักงานทุกคนบนเรือจะได้ยินแล้ว นักท่องเที่ยวที่นั่งยองๆ อยู่ที่ห้องโถงชั้นหนึ่งก็ได้ยินเช่นกัน
หากจะบอกว่าก่อนหน้านี้บนใบหน้าของคนส่วนใหญ่ยังมีความลังเลสงสัยอยู่บ้าง หลังจากได้ฟังคำพูดเหล่านี้แล้ว ทั้งหมดก็เปลี่ยนเป็นความเชื่อมั่น!
แม้แต่คุณหมอมัตสึชิมะและกัปตันนีลก็ยังนิ่งเงียบไปนาน ราวกับทึ่งในแผนการควบคุมสถานการณ์ของเขา
ตั้งแต่ไวรัสระบาดจนถึงตอนนี้ก็เพิ่งผ่านไปไม่กี่นาที
ต่อให้เป็นแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ ก็ยากที่จะวางมาตรการรับมือฉุกเฉินขึ้นมาในสมองได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ และแค่มีมาตรการอย่างเดียวยังไม่พอ การจะสั่งการอย่างเป็นรูปธรรมก็เป็นอุปสรรคอีกอย่างหนึ่ง!
“มัวเหม่ออะไรกันอยู่? ลงมือสิ! เร็วเข้า!”
“ค่ะ!”
คุณหมอมัตสึชิมะรีบพยักหน้า สั่งการให้เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ใต้บังคับบัญชาขนย้ายเวชภัณฑ์
โมริตะค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก กัดฟันเหลือบมองกู้จีแวบหนึ่ง แล้วเดินจากไปอย่างขุ่นเคือง
“คุณเจี่ยงน่า คุณสุดยอดไปเลย!”
โคมุ ยาฟุมองกู้จีด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม โหนกแก้มทั้งสองข้างของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อย
กู้จีถูกจ้องจนรู้สึกขนลุก รีบหาข้ออ้างเพื่อปลีกตัวออกไป
ระหว่างที่เดินฝ่ากลุ่มนักท่องเที่ยวไป แค่กวาดตามองผ่านๆ เขาก็เห็นคนสี่ห้าคนมีผื่นแดงขึ้นตามผิวหนัง ส่วนผู้ติดเชื้อที่มีอาการไม่สบายตัวและไอ ยิ่งมีจำนวนนับไม่ถ้วน
เห็นได้ชัดว่าไวรัสได้แพร่กระจายออกไปแล้ว
สถานการณ์ร้ายแรงกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก!
“เมื่อวานไม่น่าไปเชื่อคำพูดของผู้จัดการคนนั้นเลยให้ตายสิ...”
พอคิดถึงตรงนี้ ในใจเขาก็พลุ่งพล่านไปด้วยไฟโกรธ
เมื่อกลับมาถึงห้องพัก อิโต มิโอะกำลังเกาะราวระเบียงทางเดินอยู่ ดูเหมือนเธอกำลังมองเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในห้องโถงใหญ่ชั้นล่างอย่างยิ้มแย้ม พอเห็นกู้จีเดินมา เธอก็โบกโทรศัพท์มือถือในมืออย่างตื่นเต้น “พี่สาวคะ เมื่อกี้ตอนพี่ยิงปืนเท่มากเลย! แค่พูดไม่กี่คำก็คุมคนพวกนี้ได้อยู่หมัด ฉัน...ฉันถ่ายเก็บไว้หมดเลย เดี๋ยวส่งให้นะคะ!”
กู้จีชะงักไปเล็กน้อย
คนปกติเมื่อเห็นศพที่โชกเลือดและโรคติดต่อร้ายแรง ไม่ควรจะหวาดกลัวหรอกหรือ?
ยิ่งเป็นผู้หญิงด้วยแล้ว
“อย่าเล่นเลย รีบตามฉันกลับเข้าห้อง เปลี่ยนไปใช้เวชภัณฑ์ที่เราซื้อมาเมื่อวาน ตอนนี้ไวรัสระบาดน่ากลัวมาก ต้องระวังให้ดี อย่าให้เลือดและสารคัดหลั่งของผู้ติดเชื้อสัมผัสตัวเด็ดขาด!”
กู้จีพูดไปพลางรีบร้อนบุกเข้าไปในห้องเพื่อเปิดกระเป๋าอุปกรณ์
อิโต มิโอะเดินตามเข้ามา “แล้วพี่สาวรู้หรือยังคะว่าเป็นไวรัสอะไร? มีวิธีรักษามั้ยคะ?”
“ยังไม่แน่ใจค่ะ แต่ดูจากอาการแล้ว น่าจะเป็นโรคในกลุ่มไข้เลือดออก...”
ขณะที่กู้จีกำลังเปลี่ยนชุดป้องกันทางการแพทย์ วิทยุสื่อสารที่วางอยู่บนโต๊ะก็มีเสียงซ่าดังขึ้น เป็นเสียงของกัปตันนีล “คุณเจี่ยงน่า ผมรายงานสถานการณ์ไปเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการต้องการจะคุยกับคุณแค่กๆ...อ้วก—!”
