ตระกูลชุย ณ ห้องโถงกลาง
“เซี่ยนเกอ ความหมายของเจ้าคือ แม้เจ้าจะยังไม่ได้เริ่มเรียนหนังสือ แต่จู่ๆ วันหนึ่งก็เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมา คิดโครงเรื่องนิยายได้เรื่องหนึ่ง”
“คุณชายน้อยตระกูลเผยกับเพื่อนร่วมสำนักอีกสามคน ช่วยเจ้าเขียนและจัดพิมพ์”
“แล้วเจ้าก็...หาเงินมาได้สามสิบตำลึง?”
เมื่อเผชิญหน้ากับคนในครอบครัวที่กำลังตกตะลึง อ้าปากค้าง และตื่นเต้น
ชุยเซี่ยนพยักหน้า ยิ้มอย่างใสซื่อ “ใช่แล้ว มีปัญหาตรงไหนหรือขอรับ”
นี่...ดูเผินๆ เหมือนจะไม่มีปัญหาจริงๆ
ปัญหาคือ นั่นมันเงินตั้งสามสิบตำลึงเชียวนะ!
ฉุยจ้งหยวนกลืนน้ำลายเอื๊อก “คนทั้งบ้านเราไม่กินไม่ใช้ เก็บเงินสิบปี ยังไม่แน่ว่าจะเก็บได้มากขนาดนี้เลยนะ”
“เซี่ยนเกอจากบ้านไปไม่ถึงสามเดือน ก็หามาได้แล้ว”
ที่สำคัญคือชุยเซี่ยนเพิ่งจะแปดขวบเองนะ
พอคิดแบบนี้ ก็รู้สึกเหมือนฝันไป วิงเวียนไม่เป็นจริง!
เมื่อสองเดือนกว่าก่อน
ตอนที่ชุยเซี่ยนจากบ้านไป ท่านผู้เฒ่าชุยคิดในใจว่า เด็กคนนี้ เซี่ยนเกอ ในอนาคตคงจะมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่
ผลคือไม่ต้องรอถึง ‘อนาคต’
ตอนนี้เซี่ยนเกอก็มีอนาคตแล้ว!
เมื่อคิดเช่นนี้ ท่านผู้เฒ่าชุยก็สะกดกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้ เก็บเศษเงินเหล่านั้นให้ดี แล้วยื่นให้ชุยเซี่ยนอีกครั้ง “เด็กดี เงินที่เจ้าหามาได้ ก็ควรเป็นเจ้าที่เก็บไว้”
คนทั้งครอบครัวไม่มีใครคัดค้านเรื่องนี้
เฉินซื่อฉวยโอกาสพูดขึ้น “ท่านแม่ เซี่ยนเกออุตส่าห์กลับมาทั้งที ให้ท่านพี่นอนในห้องนอนใหญ่ อยู่เป็นเพื่อนเซี่ยนเกอเถอะเจ้าค่ะ”
ฉุยจ้งหยวนพลันเผยแววตาคาดหวัง
หลินซื่อและฉุยโป๋ซานก็มองไปยังท่านผู้เฒ่าชุยอย่างประหม่า
ท่านผู้เฒ่าชุยอารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง จึงตอบอย่างยินดี “ได้ เจ้ารองก็ไปอยู่เป็นเพื่อนอวี้เกอเถอะ”
คนทั้งครอบครัวพลันยิ้มแย้มแจ่มใส
ชุยเซี่ยนเอ่ยถามขึ้นมาอย่างถูกจังหวะ “จริงสิ ท่านแม่ ท่านย่า เมื่อครู่พวกท่านมีเรื่องอะไรจะพูดกับข้าหรือขอรับ”
เมื่อครู่มีเรื่องจริงๆ
แต่ตอนนี้ ไม่มีแล้ว!
ต่อหน้าเงินก้อนใหญ่มหาศาลถึงสามสิบตำลึง ทุกเรื่องก็ไม่ใช่เรื่องอีกต่อไป
เงินก้อนใหญ่นี้ มากพอที่จะทำให้ครอบครัวที่ใกล้จะแตกสลาย กลับมาตั้งตัวได้อีกครั้ง!
ท่านผู้เฒ่าชุยยิ้มพลางโบกมือไม่หยุด “เรื่องพวกนั้นไม่สำคัญแล้ว เด็กดี เจ้าคือผู้สร้างคุณูปการใหญ่หลวงให้บ้านเรานะ”
หลายวันนี้ ตระกูลชุยถูกคนในหมู่บ้านเยาะเย้ยไม่น้อยเลย!
ชุยเซี่ยนพอจะเดาความคิดบางอย่างของท่านย่าได้
เขายิ้มและคิดในใจ สามสิบตำลึงเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
อีกไม่กี่วัน อู๋ชิงหลานคงจะต้องมาเยือนถึงประตู เพื่อตามหา ‘อัจฉริยะเทวดาที่เก่งกาจที่สุดแห่งหนานหยาง’ ด้วยตนเอง
ถึงตอนนั้น คนทั้งครอบครัวคงจะยิ่งตกตะลึงและตื่นเต้นมากกว่านี้เป็นแน่!
ตระกูลชุยก็จะสามารถเชิดหน้าชูตาในหมู่บ้านได้อย่างเต็มภาคภูมิ
เพียงแต่ ชุยเซี่ยนยังคงคิดการณ์ใกล้ไป
เพราะคนที่จะมาเยือนตระกูลชุยในเร็วๆ นี้ ไม่ได้มีเพียงอู๋ชิงหลานคนเดียวอย่างแน่นอน!
วันนั้น
นายท่านแห่งตระกูลเผย เผยฉงชิง นั่งเรือจากเมืองไคเฟิงกลับมายังหนานหยางก่อน
ไม่ถึงครึ่งวัน
อู๋ชิงหลานและคุณชายใหญ่แห่งตระกูลเผย เผยไคไท่ ก็รีบลงเรือกลับหนานหยางเช่นกัน
ท่านผู้เฒ่าเผยและเผยเจียนสองคนรออยู่ที่ท่าเรืออยู่นาน ก็ยังไม่เห็นท่านผู้เฒ่าเผย
แต่กลับรอคุณชายใหญ่ของตระกูลเผยกลับมาแทน!
เมื่อเห็นสองย่าหลาน เผยไคไท่ก็ประหลาดใจอย่างมาก “เอ๊ะ? ท่านแม่ เจียนเกอ พวกท่านสองคนรู้ได้อย่างไรว่าข้ากลับมา”
ท่านผู้เฒ่าเผยยิ่งงุนงงกว่า “ไคไท่ เจ้าไม่ได้เรียนอยู่ที่สำนักศึกษาเมืองหลวง แล้วกลับมาทำไม? แม่กำลังรอพ่อของเจ้าอยู่!”
ส่วนเผยเจียนมองไปที่อู๋ชิงหลานซึ่งเดินตามอยู่ข้างกายบิดา พลันเข้าใจในบัดดล “อาจารย์อู๋? ข้าว่าแล้วว่าทำไมสองสามวันนี้ท่านไม่อยู่ที่สำนักศึกษาของตระกูล ที่แท้ท่านไปไคเฟิงนี่เอง!”
ทั้งสี่คนสบตากัน รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ค่อยถูกต้องนัก
ผลคือในวินาทีต่อมา
พ่อบ้านจวนเผยวิ่งหน้าตาตื่นราวกับพ่อแม่ตายมาพลางร้องไห้คร่ำครวญ “ท่านผู้เฒ่า คุณชายน้อย! นายท่านกลับถึงจวนแล้วขอรับ ท่านยังตัดสินใจด้วยตนเอง มอบเซี่ยนเกอให้ตระกูลเกาไปแล้ว!”
อะไรนะ?!
ในชั่วขณะนั้น เผยเจียนเพียงรู้สึกว่าฟ้าจะถล่มลงมา
ทันใดนั้นก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีก วิ่งโกยอ้าวกลับบ้านทันที
ท่านผู้เฒ่าเผยยิ่งหน้ามืดตาลาย “เร็วเข้า เร็วเข้า ส่งข้ากลับจวน! เจ้าแก่เลอะเลือนนั่น ดูซิว่ากลับบ้านไปข้าจะไม่ข่วนหน้าแก่ๆ ของเขาให้เป็นรอย!”
ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของอู๋ชิงหลานและเผยไคไท่
สองย่าหลาน พร้อมด้วยบ่าวไพร่จวนเผยอีกกลุ่มหนึ่ง ก็จากไปอย่างรีบร้อนเช่นนี้
เผยไคไท่กล่าวอย่างกระอักกระอ่วน “ถึงจะไม่ได้มารับข้า แต่อย่างน้อยก็อย่าทิ้งข้าไว้สิ”
ส่วนอู๋ชิงหลานไม่มีเวลายุ่งเรื่องของจวนเผย กล่าวว่า “ในเมื่อพี่ไคไท่กลับมาถึงหนานหยางแล้ว เช่นนั้นข้าขอกลับไปที่สำนักศึกษาของตระกูลก่อน”
เขากำลังเป็นห่วงอัจฉริยะแห่งยุคที่อยู่ในสำนักศึกษาของตระกูล!
เผื่อว่าช่วงที่เขาไม่อยู่ อัจฉริยะผู้นั้นจะกลับมาเล่า
เผยไคไท่รู้ดีอยู่แก่ใจ รีบกล่าวว่า “ได้ พี่ชิงหลานรีบไปเถอะ ทุกอย่างมีข้าอยู่”
ดังนั้นทั้งสองจึงแยกกันที่ท่าเรือ
อู๋ชิงหลานไปที่สำนักศึกษาของตระกูล
เขากลับไปถึงก็มีนักเรียนกลุ่มหนึ่งกรูกันเข้ามา ‘ฟ้อง’ กันจอแจ
เรื่องที่เซี่ยนเกอยังไม่ได้เริ่มเรียนหนังสือก็เขียน «เจ็ดวีรบุรุษแมวรุ้งกระต่ายคราม» ออกมาได้
เรื่องที่ประลองกลอน «บทกวีแด่ห่าน» แพ้พ่าย จ้าวเย่าจู่หยิ่งผยองยิ่งนัก
นี่มันเรื่องอะไรกัน!
«แมวรุ้ง» ไม่ใช่ผลงานร่วมของคุณชายน้อยทั้งสี่คนของเผยเจียนหรอกหรือ
อู๋ชิงหลานนึกถึงการไปห้องข้าง ในใจร้อนรน จึงไล่นักเรียนไปอย่างขอไปที
แต่เมื่อเข้าไปในห้องข้าง เห็นบทกวี «บทกวีแด่ห่าน» บนโต๊ะ ทันใดนั้นก็ตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง!
เขาเอง!
อัจฉริยะแห่งยุคผู้นั้น เขากลับมาแล้วจริงๆ!
ลายมือยังคงน่าทึ่งเช่นเคย
เมื่ออู๋ชิงหลานตั้งใจอ่านบทกวีนั้นจนจบ ก็ตื่นเต้นจนใบหน้าแดงก่ำ แทบอยากจะเต้นรำไปรอบๆ ในห้องข้าง
ช่างเป็นผลงานชั้นเลิศอะไรเช่นนี้!
หากคนผู้หนึ่งมีศักยภาพที่จะเป็นจ้าวแห่งอักษรในอนาคต เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะแห่งยุค
แล้ว ‘จ้าวแห่งอักษรในอนาคต’ ยังแต่งกลอนเป็นอีกเล่า
นี่มันดาวบุ๋นจุติลงมาเกิดมิใช่หรือ?!
อู๋ชิงหลานพลันนึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่นักเรียนดูเหมือนจะพูดถึง «บทกวีแด่ห่าน»
จึงหยิบกระดาษบทกวีนั้นเดินออกไป ถามด้วยเสียงก้องกังวาน “«บทกวีแด่ห่าน» บทนี้ ใครเป็นคนเขียน?!”
“เป็นเด็กรับใช้ข้างกายเผยเจียน ชุยเซี่ยนเป็นคนเขียนขอรับ”
“อาจารย์ เมื่อครู่พวกเราก็บอกท่านแล้วนี่ขอรับว่า «บทกวีแด่ห่าน» บทนี้แพ้ให้กับ «บทกวีแด่ไผ่ต้นใหม่» ของจ้าวเย่าจู่”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้
ความคิดแรกในใจของอู๋ชิงหลานคือ: ที่แท้อัจฉริยะคือเด็กรับใช้ตัวน้อยที่ไม่สะดุดตาข้างกายเผยเจียนนั่นเอง!
ความคิดที่สอง: อายุแปดขวบ เพิ่งเริ่มเรียนหนังสือ จ้าวแห่งอักษรในอนาคต ประพันธ์ «บทกวีแด่ห่าน» งั้นหรือ? ดาวบุ๋น ต้องเป็นดาวบุ๋นแน่นอน!
ความคิดที่สาม: «บทกวีแด่ห่าน» แพ้
แพ้?!
อู๋ชิงหลานเพียงรู้สึกว่ามีไฟโทสะไร้ชื่อพุ่งขึ้นสู่สมอง กัดฟันกรอด “รังแกกันเกินไปแล้ว รังแกกันเกินไปแล้ว! ข้าอู๋ชิงหลานนับจากนี้ไปขอเป็นศัตรูกับตระกูลจ้าว! «บทกวีแด่ห่าน» ผลงานชั้นเลิศเช่นนี้ กลับแพ้ให้กับกลอนห่วยๆ บทหนึ่ง!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เหล่านักเรียนในสำนักศึกษาของตระกูลต่างก็ตกตะลึงอ้าปากค้าง
อีกด้านหนึ่ง
เผยไคไท่กลับไปยังจวนเผย
ไม่น่าแปลกใจเลยที่เมื่อกลับไปถึง บ้านก็เกิดความอลหม่านวุ่นวาย
เผยเจียนใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ดวงตาแดงก่ำ กำลังซักไซ้ไล่เลียงปู่ของเขาเรื่องอะไรบางอย่าง
ส่วนท่านผู้เฒ่าเผยยิ่งแล้วใหญ่ ลงมือข่วนหน้าของเผยฉงชิงจนเป็นรอยจริงๆ!
ท่านบัณฑิตจวี่เหรินเผยฉงชิงหลบอย่างทุลักทุเล แต่ปากกลับพูดว่า “ก็แค่เด็กรับใช้คนหนึ่ง พวกเจ้าสองคนจะอะไรกันนักหนา! อย่าข่วนแล้วๆ ยัยแก่ เจ้าทำเกินไปแล้วนะ!”
“ไม่อย่างนั้น เจ้ารอให้ข้าอ่านนิยายนี่จบก่อนค่อยข่วนก็ได้ ข้ากำลังอ่านติดลมอยู่เลย!”
เผยไคไท่: “...”
นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย!
แล้วก็นิยายอะไรกัน ถึงกับยอมให้โดนข่วนเพื่อที่จะอ่านต่อ
อีกอย่าง...แค่เด็กรับใช้คนเดียว ไม่น่าจะถึงขนาดนี้จริงๆ
แต่แล้วก็ได้ยินเผยเจียนหัวเราะเยาะ “ท่านยังมีหน้ามาอ่านนิยายอีกหรือ? ผู้แต่ง «เจ็ดวีรบุรุษแมวรุ้งกระต่ายคราม» เรื่องนี้ ถูกท่านส่งให้ตระกูลเกาไปแล้ว!”
ท่านผู้เฒ่าเผยฉงชิงพลันตกใจอย่างมาก: เด็กรับใช้ตัวน้อยที่เขาส่งให้คนอื่นไปง่ายๆ กลับเป็นผู้แต่ง «แมวรุ้ง» งั้นหรือ?
ในใจของท่านผู้เฒ่าเผยพลันเกิดความเสียใจขึ้นมาทันที
ในตอนนั้นเอง ก็เห็นอู๋ชิงหลานรีบร้อนมาที่จวนเผย ตะโกนเสียงดัง “พี่ไคไท่ เจออัจฉริยะแห่งยุคผู้นั้นแล้ว เขาชื่อชุยเซี่ยน เป็นเด็กรับใช้ของเผยเจียน”
คราวนี้
เผยไคไท่ก็จ้องมองบิดาของเขาอย่างโกรธเคืองเช่นกัน “ท่านพ่อ! ท่านทำเรื่องดีๆ เอาไว้จริงๆ ท่านรู้หรือไม่ว่าเด็กรับใช้ผู้นั้น ในอนาคตอาจจะได้เป็นถึงจ้าวแห่งอักษรเชียวนะ!”
ตอนแรกถูกหลานชายและภรรยาตำหนิ ตอนนี้ลูกชายก็มากล่าวโทษอีก
เผยฉงชิงก็โกรธขึ้นมาเช่นกัน “จ้าวแห่งอักษรที่ไหนกัน? ลูกเนรท่าน เจ้ากล้าพูดกับพ่อของเจ้าแบบนี้รึ?”
วินาทีต่อมา
ก็ได้ยินอู๋ชิงหลานกล่าวว่า “ไม่ใช่แค่จ้าวแห่งอักษรในอนาคตเท่านั้น ชุยเซี่ยนยังมีพรสวรรค์ด้านกวีอย่างสูงส่งอีกด้วย! ดู «บทกวีแด่ห่าน» บทนี้สิ เขาเป็นคนแต่ง เขาเพิ่งจะแปดขวบเองนะ!”
โอ้? จ้าวแห่งอักษรในอนาคตยังแต่งกลอนเป็นด้วยรึ?
เผยไคไท่รู้สึกสงสัยใคร่รู้อย่างมาก
ส่วนท่านผู้เฒ่าเผยนั้นตกตะลึงจนสิ้นสติไปแล้ว เสียใจไม่สิ้นสุด “อะไรนะ? «บทกวีแด่ห่าน» เป็นเด็กรับใช้คนนั้นเขียนรึ? ปีนี้อายุแปดขวบจริงๆ งั้นรึ?! แย่แล้ว มิน่าเล่าเจ้าคนถ่อยท่านเจ้าพันเกานั่นถึงได้ดีใจราวกับเก็บของล้ำค่าได้!”
“ข้าผู้นี้ส่งของล้ำค่าออกไปด้วยมือตัวเองแท้ๆ!”
พูดจบ เขาก็พรวดพราดออกจากประตูไปทันที “ไม่ได้ ข้าต้องไปหาท่านเจ้าพันเกา ไปทวงคนกลับมา!”
ในขณะเดียวกัน
เผยไคไท่ที่อ่าน «บทกวีแด่ห่าน» จบก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง “กลอนดี! กลอนดีจริงๆ!”
แต่พอคิดว่าอัจฉริยะเช่นนี้ กลับถูกพ่อแท้ๆ ของตนยกให้คนอื่นไปง่ายๆ
เผยไคไท่ก็โกรธขึ้นมาอีก “ท่านแม่ ท่านพ่อข้าเลอะเลือนไปแล้วจริงๆ ท่านต้องข่วนเขาแรงๆ เลย!”
ท่านผู้เฒ่าเผยและเผยเจียนมองอย่างตกตะลึงอ้าปากค้าง
นี่มันเรื่องอะไรกัน?
มีเพียงเผยเจียนที่ได้ยิน «บทกวีแด่ห่าน» แล้วเข้าใจขึ้นมา
ดูจากปฏิกิริยาของอาจารย์ บิดา และปู่แล้ว หรือว่า—
«บทกวีแด่ห่าน» เป็นผลงานชั้นเลิศ?!
ปัญหาคือ...
เผยเจียนพึมพำ “ไม่จริงน่า? «บทกวีแด่ห่าน» เป็นเพียงสิ่งที่น้องเซี่ยนแต่งขึ้นเล่นๆ หลังจากอ่าน «เสียงสัมผัสเบิกปัญญา» จบเท่านั้นเอง”
อู๋ชิงหลานและเผยไคไท่ได้ยินคำพูดนี้ก็ตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง!
สวรรค์
