เจี่ยเส้าเอ่ยประโยค 'จิ๋นซีฮ่องเต้กลืนกินหกแคว้น' เพียงประโยคเดียว ก็กวาดอาหารไปทั้งหกจาน
ที่ยอดเยี่ยมไปกว่านั้นคือ
เมื่อประโยคนี้หลุดออกมา อีกฝ่ายก็ไม่มีทางแย่งอาหารกลับไปได้เลย!
เมื่อมองดูอาหารของตนถูกเก็บไป สีหน้าของบัณฑิตทั้งหกก็ดูน่าชมเป็นอย่างยิ่ง
ส่วนภายนอกหอเจ๋อเซียน
เหล่าบัณฑิตนับไม่ถ้วนที่มุงดู 'การประชันแย่งอาหาร' ในครั้งนี้ ต่างมองเจี่ยเส้าด้วยความเลื่อมใส แววตาเป็นประกาย
ยอดไปเลย!
ศิษย์พี่เจี่ยเส้า ช่างมีสติปัญญาเฉียบแหลมและมีความองอาจตามประสาคนหนุ่มอย่างแท้จริง
นับเป็นแบบอย่างของปัญญาชนอย่างพวกเราเสียจริง!
รอจนจบงานวันนี้ แค่เรื่องสนุกๆ อย่าง 'เจี่ยเส้าเหมาอาหารหกจานแต่เพียงผู้เดียว' ก็คงถูกผู้คนพูดถึงอย่างออกรสไปอีกนาน
เจ้าเมืองจ้าวเหิงและผู้ช่วยเจ้าเมืองฉีต้งเหลียงเดินตามกันเข้ามาในหอเจ๋อเซียน จ้องมองอาหารหกจานตรงหน้าเจี่ยเส้าแล้วหัวเราะเย้าแหย่เสียงดัง
"ดูเหมือนว่า วันนี้คุณชายเจี่ยเส้าจะคว้าชัยชนะไปได้ก่อนใครเลยนะ"
เจ้าเมืองจ้าวเอ่ยพลางกวาดตามองทุกคนในหอด้วยรอยยิ้ม
สายตาของเขาหยุดชะงักเล็กน้อยที่ชายวัยกลางคนผิวคล้ำผู้มีกลิ่นอายดุดันแผ่ซ่านรอบตัว ซึ่งเป็นคนตะโกนประโยค 'จูเก๋อเลี่ยงปลูกผักที่หลงจง' สีหน้าของเขาแฝงความสงสัยเล็กน้อย
แต่ไม่นานก็เก็บซ่อนอารมณ์นั้นไว้ แล้วยิ้มเสนอว่า "งานกวีชมบุปผาแห่งลั่วหยางครั้งนี้ ได้รับเกียรติจากเหล่าบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ทุกท่านมาร่วมงาน ข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"
"แต่คิดว่าทุกท่านคงเพิ่งเคยพบหน้ากันเป็นครั้งแรก บางทีอาจจะเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของกันและกันมาก่อน ทว่ายังไม่มักคุ้นกัน"
"ดังนั้นข้าจึงขอเสนอให้พวกเรามาเล่นเกมเล็กๆ น้อยๆ กัน หลังจากร่วมสนุกแล้ว ก็ถือโอกาสแนะนำตัวไปด้วยเลย ทุกท่านเห็นว่าอย่างไร?"
นี่แหละคืองานกวี
ทุกหนทุกแห่งล้วนมี 'เกมเล็กๆ' ที่สะท้อนถึงคำว่า 'สุนทรียะ' ของเหล่ากวีและปัญญาชนออกมาได้อย่างหมดจด
พูดอีกอย่างก็คือ หากไม่มีความรู้ความสามารถที่แท้จริง ก็คงไม่กล้าก้าวเข้ามาในแวดวงนี้
อย่างเช่นในตอนนี้ บัณฑิตนับร้อยนับพันด้านนอก ต่างก็ยืนมุงดูอยู่นอกศาลาเจ๋อเซียนอย่างรู้กัน
ท่ามกลางทะเลดอกโบตั๋นในสวนจินกู่ มีการจัดเตรียมโต๊ะจัดเลี้ยงนับร้อยตัวไว้ให้พวกเขาได้เพลิดเพลิน
แม้อาจจะไม่หรูหราเท่าการดื่มสุราลอยจอกตามสายน้ำภายในหอเจ๋อเซียน แต่การได้นั่งท่ามกลางทะเลดอกไม้ ยกจอกสุราสนทนากันอย่างเบิกบาน ก็ถือเป็นความสุนทรีย์อีกรูปแบบหนึ่ง
จ้าวเหิงกล่าวจบ
เด็กหนุ่มชุดเขียวผู้เป็นคนเสนอให้เล่น 'เกมต่อโคลงสุราแย่งอาหาร' เป็นคนแรก ก็เอ่ยถามกลั้วหัวเราะ "ขอใต้เท้าเจ้าเมืองโปรดชี้แจงกติกาของเกมนี้ด้วยเถิด"
ทุกคนต่างมองไปที่จ้าวเหิง
จ้าวเหิงผายมือออก ยิ้มกล่าวว่า "ในเมื่อทุกท่านมาเยือนลั่วหยางแล้ว ก็จงเข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม ให้แต่งบทกวีโดยขึ้นต้นด้วยอักษร 'ลั่ว' แต่มีข้อเรียกร้องเล็กๆ สองประการคือ จะต้องมีตัวเลขจากแผนผังเหอตู และมีชื่อของดอกโบตั๋นอยู่ในนั้นด้วย"
"แต่งกวีก่อน จากนั้นจึงแนะนำตัว และสุดท้ายค่อยนั่งลง"
ซี๊ด!
เดี๋ยวนะ ท่านเรียกสิ่งนี้ว่าเกมเล็กๆ อย่างนั้นหรือ?
ช่างเป็นกติกาที่โหดหินอะไรเช่นนี้!
เด็กหนุ่มชุดเขียวพยักหน้า หรี่ตามองซูฉีผู้รวบอาหารไปทั้งหกจาน แถมยังด่าทอพวกตนอย่างโอหังว่าเป็น 'พวกสวะ' แล้วเอ่ยเสียงดังว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เริ่มจากเจ้าก่อนเป็นอย่างไร?"
"ย่อมได้"
ซูฉีไม่มีท่าทีหวาดหวั่นแม้แต่น้อย
เขาช้อนตามองดอกโบตั๋นเหยาฮวงอันงดงามตระการตาที่อยู่ภายนอกหอเจ๋อเซียน หว่างคิ้วและแววตาเต็มไปด้วยรอยยิ้มอวดดี ก่อนจะโพล่งออกมาว่า "ลั่วหยางอาคันตุกะคลั่งเมามายสามส่วน โบตั๋นเหยาฮวงตวัดพู่กันกวาดเรียบสิ้น!"
กล่าวจบ
เขาก็ก้าวเท้ายาวๆ ไปนั่งลงที่โต๊ะจัดเลี้ยง รินสุราให้ตัวเองจอกหนึ่ง แล้วจึงหันไปมองทุกคน พร้อมเอ่ยอย่างเย่อหยิ่งว่า "ซูฉี!"
สมกับเป็น 'อาคันตุกะคลั่งแห่งลั่วหยาง ซูฉี' เสียจริง!
คนผู้นี้ ช่างมีต้นทุนให้โอหังได้จริงๆ!
ทุกคนมองซูฉีด้วยความตื่นตะลึง
จ้าวเหิงถึงกับปรบมือชื่นชม "ประโยคนี้ยอดเยี่ยมยิ่งนัก! สมควรดื่มอวยพรจอกใหญ่!"
เด็กหนุ่มชุดเขียวที่ก่อนหน้านี้รู้สึกไม่พอใจเพราะถูกด่าว่าเป็น 'พวกสวะ' จู่ๆ ดวงตาก็ทอประกายวาบ เอ่ยชื่นชมว่า "ที่แท้ก็คือเจ้านี่เอง!"
เขามองซูฉี ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มกล่าวว่า "ลั่วซูสองขั้วแบ่งแยกฟ้าดิน โบตั๋นเมฆาม่วงจารึกแปดทิศ!"
แต่งกวีจบ
เด็กหนุ่มชุดเขียวก็ประสานมือคารวะทุกคน "ข้าน้อย โจวเฝ่ยหราน"
เขาคือศิษย์พี่โจวเฝ่ยหรานนี่เอง!
เหล่าบัณฑิตนอกศาลาต่างมองด้วยความตื่นตะลึงและชื่นชม
โจวเฝ่ยหรานเดินไปที่โต๊ะจัดเลี้ยง ประสานมือคารวะซูฉีครั้งหนึ่ง และกำลังเตรียมจะนั่งลงข้างกายเขา
ทว่าซูฉีกลับขมวดคิ้วกล่าวว่า "รบกวนนั่งให้ไกลหน่อย ที่นั่งข้างข้า ข้าเก็บไว้ให้เจี่ยเส้า"
โจวเฝ่ยหราน : ?
รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้างไป ก่อนจะขยับไปนั่งให้ไกลออกไปด้วยความหดหู่
บริเวณทางเข้าศาลา
เหอสวี้ผู้อ่อนวัยประสานมือคารวะทุกคน หัวเราะร่วนเสียงดังว่า "ริมฝั่งลั่วบรรเลงเก้าบทเพลงระบำหงส์ โบตั๋นพริ้วขลุ่ยคล้อยตามเมฆาเบญจรงค์ ข้าน้อย เหอสวี้"
ท่ามกลางเสียงโห่ร้องชื่นชม
เหอสวี้ก็นั่งลงที่โต๊ะลอยจอกสุราตามสายน้ำ
บนใบหน้าของผู้ช่วยเจ้าเมืองฉีต้งเหลียงเต็มไปด้วยรอยยิ้มตื่นตะลึง เขาเอ่ยชมพร้อมรอยยิ้มว่า "ดี ดีเยี่ยม! ทุกท่านล้วนเป็นบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงระบือไกลอย่างแท้จริง เอื้อนเอ่ยเป็นบทกวี ทุกถ้อยคำล้วนล้ำเลิศ!"
"เพียงแค่การแนะนำตัวอันยอดเยี่ยมในวันนี้ ก็คงถูกเล่าขานเป็นเรื่องราวอันงดงามไปอีกนาน!"
ก็ใช่น่ะสิ!
เหล่าบัณฑิตหนุ่มมารวมตัวกัน ใช้บทกวีผูกมิตร แนะนำชื่อเสียงเรียงนามของตน!
ท่วงท่าและพรสวรรค์เช่นนี้ ใครเล่าเห็นแล้วจะไม่หลงใหลใฝ่ฝัน?
กลุ่มบัณฑิตที่มุงดูอยู่ด้านนอก แต่ละคนล้วนมีแววตาเป็นประกาย มองดูกลุ่มบัณฑิตที่แท้จริงภายในหอเจ๋อเซียนด้วยความเลื่อมใสและชื่นชม
ได้แต่เจ็บใจที่ตนเองไร้การศึกษา ไม่อาจเข้าไปนั่งแสดงพรสวรรค์ข้างในนั้นได้!
บรรยากาศเริ่มคึกคักขึ้นมา
ไม่ต้องพูดถึงกลุ่มปัญญาชนด้านนอก
ภายในหอเจ๋อเซียน เหล่าอัจฉริยะหนุ่มต่างก็มีสีหน้าฮึกเหิม
เด็กหนุ่มใบหน้าเหลี่ยมผู้เคร่งขรึมที่ก่อนหน้านี้เอ่ยประโยค 'ฉินซูเป่าขายม้าที่ฉางอัน' ประสานมือคารวะทุกคน ยิ้มกล่าวว่า "ลั่วเหวินหกบทกวีเปี่ยมพรสวรรค์ล่มเมือง โบตั๋นหิมะหลานเถียนหอมกรุ่นเก้าทุ่ง! ข้าน้อย เมิ่งเซิน!"
มหาบัณฑิตเมิ่งเซิน!
ทันทีที่รายงานชื่อนี้ ก็เรียกเสียงเดาะลิ้นชื่นชมอย่างนับไม่ถ้วน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บทกวีของเมิ่งเซินบทนี้ ก็แต่งออกมาได้อย่างงดงามยิ่งนัก
'หอมกรุ่นเก้าทุ่ง' หาใช่คำกล่าวเลื่อนลอย ทว่ามาจาก "ฉู่สือ" ที่ว่า: ข้าปลูกกล้วยไม้ไว้เก้าทุ่ง
เพื่อเปรียบเปรยถึงคุณธรรมของวิญญูชน!
นี่คือบทกวีที่บริสุทธิ์ผุดผ่องเป็นอย่างยิ่ง ทั้งยังแฝงความหมาย 'ยืมกวีจารึกปณิธาน' อยู่อย่างเลือนราง
แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์และคุณธรรมของเด็กหนุ่มอย่างเต็มเปี่ยม!
ไม่ผิดคาด ประโยคนี้ของเมิ่งเซิน เรียกเสียงโห่ร้องชื่นชมจากผู้คนนับไม่ถ้วนในทันที
แม้แต่ชุยเซี่ยนก็ยังอดมองคนผู้นี้เพิ่มเป็นพิเศษอีกสองตา แววตาฉายแววตื่นตะลึง ก่อนจะยิ้มกล่าวว่า "พี่เมิ่งเซิน ช่างเป็นวิญญูชนอย่างแท้จริง! ประโยคนี้ของท่าน สมควรใช้แกล้มกับอาหารเลิศรส ดื่มสุราให้สำราญ!"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เมิ่งเซินก็เงยหน้าขึ้นมองเจี่ยเส้า
ล้วนเป็นบัณฑิตหนุ่มชั้นยอด ไม่เพียงแต่เปี่ยมด้วยความรู้ ทว่าพรสวรรค์ยังทะลุปรุโปร่ง
เมิ่งเซินเข้าใจความหมายของเจี่ยเส้าได้ในแทบจะทันที แสร้งทำเป็นเย้าแหย่ว่า "แกล้มกับอาหารเลิศรสหรือ? น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ อาหารเลิศรสในวันนี้ ล้วนตกเป็นของพี่เจี่ยเส้าแต่เพียงผู้เดียวเสียแล้ว"
ท่ามกลางสายตาของทุกคน
เจี่ยเส้าในชุดสีแดงเลิกคิ้วขึ้น นำอาหารเลิศรสทั้งหกจาน ทยอยวางกลับลงไปในสายน้ำทีละจาน พลางยิ้มกวาดตามองรอบด้าน "วันนี้ได้รับคำชี้แนะจากทุกท่าน จนชนะได้อาหารเลิศรสมาหกอย่าง"
"ทว่า "หลี่จี้" กล่าวไว้ว่า: เรียนรู้เพียงลำพังไร้มิตรสหาย ย่อมคับแคบและด้อยปัญญา"
""หลุนอวี่" กล่าวไว้ว่า: วิญญูชนใช้บทกวีผูกมิตร ใช้อักษรส่งเสริมคุณธรรม"
"หากเจี่ยผู้นี้ลิ้มรสเพียงลำพัง มิเท่ากับเป็นการทรยศต่อความสุนทรีย์ของสายน้ำบรรทุกบทกวี โบตั๋นแกล้มงานเลี้ยงในวันนี้หรอกหรือ?"
"หนึ่งจอกหนึ่งกวี พรรณนาความรู้สึกอันลึกล้ำ อาหารหกอย่างไหลคืนกลับ แบ่งปันพรสวรรค์ร่วมกัน"
"ทุกท่านโปรดดู เหยาฮวงย้อมสีอาหาร เว่ยจื่อเพิ่มความหอม"
"นี่หาใช่รสชาติจากห้องเครื่อง ทว่าคือความสอดคล้องอันงดงามของ 'พลังปราณเดียวกันดึงดูดกัน' ใน "โจวอี้" อย่างแท้จริง!"
"วันนี้ ข้าขอแบ่งปันอาหารเลิศรสร่วมกับทุกท่าน ดื่มอวยพรให้กับการพบพานในงานกวีแห่งลั่วหยางครั้งนี้ และดื่มอวยพรให้ท่านกับข้า "
"มีสติปัญญาดุจสายน้ำเบื้องหน้า ไหลรินไม่สิ้นสุด ดื่มกินไม่เหือดแห้ง!"
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ก็เรียกเสียงโห่ร้องยินดีดังก้องไปทั้งหอในทันที!
ช่างเป็นคำว่า 'อาหารหกอย่างไหลคืนกลับ แบ่งปันพรสวรรค์ร่วมกัน' ที่ดีเยี่ยมเสียจริง!
ภายในหอเจ๋อเซียน เหล่าบัณฑิตหนุ่มต่างรู้สึกตื้นตันใจกับคำพูดของเจี่ยเส้า
ความบาดหมางและกระอักกระอ่วนจาก 'เหตุการณ์แย่งอาหาร' เมื่อครู่ มลายหายไปในพริบตา
ทุกคนไปรวมตัวกันอยู่สองฝั่งของโต๊ะลอยจอกสุราตามสายน้ำ ต่างพากันยิ้มและยกจอกสุราในมือขึ้น ดื่มอวยพรให้กับการพบพานที่ลั่วหยางในครั้งนี้
พวกเขาล้วนมีใบหน้าอ่อนเยาว์ ท่าทางหนุ่มแน่น ยืนอยู่ภายในหอเจ๋อเซียน ทั่วร่างเปล่งประกายความองอาจและอิสระเสรีตามประสาคนหนุ่ม
ช่างเจิดจรัสยิ่งกว่าทะเลดอกโบตั๋นอันตระการตาด้านนอกเสียอีก!
สุราหนึ่งจอกตกถึงท้อง
เมิ่งเซินยิ้มมองเจี่ยเส้า เอ่ยว่า "พี่เจี่ยเส้า ดูเหมือนท่านจะยังไม่ได้แต่งบทกวีเลยนะ"
เมื่อเผชิญกับสายตาพิจารณาของทุกคน
ในดวงตาของชุยเซี่ยนก็ปรากฏแววลังเลขึ้นมาวาบหนึ่ง
เมื่อซูฉีเห็นดังนั้น จึงเอ่ยตรงๆ ว่า "พูดมาเถอะ ไม่ต้องสนความเป็นตายของพวกเราหรอก"
ชุยเซี่ยนได้แต่หัวเราะ
เขาเป็นคนมีนิสัยสุขุมเยือกเย็นมาแต่ไหนแต่ไร น้อยครั้งนักที่จะแสดงอารมณ์ออกมา แต่ในเวลานี้ บรรยากาศมันช่างดีเหลือเกิน กลุ่มเด็กหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันที่ล้วนยอดเยี่ยม ต่างก็องอาจและดูมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ
บังเอิญเสียจริง
ตัวเขาเอง ก็เป็นเด็กหนุ่มที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้เหมือนกันนี่นา!
ดังนั้น ภายใต้สายตานับไม่ถ้วนที่จ้องมองมาด้วยความตื่นตะลึง
จึงเห็นเจี่ยเส้าในชุดสีแดงรินสุราให้ตัวเองจอกหนึ่ง แล้วดื่มรวดเดียวจนหมด
จากนั้นบนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มเจิดจรัสเบิกบาน เอ่ยเสียงดังว่า "นครลั่วแบ่งแผ่นดินเป็นสามส่วน โบตั๋นเว่ยจื่อเจิดจรัสเคียงเจ็ดดารา! ทุกท่าน ข้าน้อย เจี่ยเส้า"
'สามส่วน' อ้างอิงจาก "หลงจงตุ้ย" ของจูเก๋อเลี่ยง แสดงถึงพรสวรรค์ในการวางแผนกำหนดกลยุทธ์
'เว่ยจื่อ' คือราชาแห่งดอกโบตั๋น เป็นนัยยะเปรียบเปรยถึงเกียรติยศของอัครเสนาบดี
'เจ็ดดารา' มาจาก "สื่อจี้ บทเทียนกวานซู": ดาวเหนือทั้งเจ็ดกำหนดการปกครอง แฝงปณิธานในการบริหารจัดการฟ้าดิน หากมิใช่อัครเสนาบดีก็มิอาจเอื้อนเอ่ย
กวี 'คลั่ง' ของซูฉีเมื่อครู่ ช่างโอหังและองอาจ
แต่ประโยคนี้ของเจี่ยเส้า ดูเหมือนจะ 'คลั่ง' ยิ่งกว่า
การได้ร่ำเรียนตำราสี่คัมภีร์ห้าคลาสสิก ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งขุนนางขั้นสูงสุดเป็นอัครเสนาบดี คืออุดมการณ์สูงสุดของเด็กหนุ่มทุกคนนี่นา
ดังนั้น
ทันทีที่บทกวีสองประโยคของเจี่ยเส้าถูกเอื้อนเอ่ยออกมา ไม่ว่าจะภายในศาลาเจ๋อเซียน หรือภายนอกศาลาเจ๋อเซียน ก็เกิดเสียงโห่ร้องยินดีและเสียงชื่นชมดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาดในทันที
งานกวีโบตั๋นในครั้งนี้ มีเด็กหนุ่มอัจฉริยะที่เจิดจรัสมากมายเพียงใด
ทว่า เด็กหนุ่มในชุดสีแดงอย่างเจี่ยเส้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เขาคือผู้ที่อายุน้อยที่สุด องอาจที่สุด และเจิดจรัสที่สุดในงานกวีครั้งนี้!
