"ตึง..."
เสียงคล้ายคนเคาะประตูดังขึ้นอีกครั้ง
ห้องข้างๆ มีบางอย่างอยู่!
จางหยวนชิงรีบเปลี่ยนมีดอีโต้ขึ้นสนิมเขรอะเป็นมีดสั้นขึ้นสนิม และเปลี่ยนท่อนไม้เป็นหอกยาว
เขาถืออาวุธไว้ในมือ วิ่งออกจากห้องด้วยฝีเท้าแผ่วเบา แสงจันทร์สาดส่องราวกับเกล็ดน้ำค้างแข็ง รอบด้านเงียบสงัด
จางหยวนชิงค้อมตัวลงต่ำ ย่องเข้าไปใกล้หน้าต่างอย่างเงียบเชียบ
กระดาษกรุหน้าต่างขาดวิ่นไปนานแล้ว เขานั่งยองๆ อยู่ใต้บานหน้าต่าง ค่อยๆ ชะโงกหน้าขึ้นอย่างระมัดระวัง แล้วมองลอดผ่านรอยขาดของหน้าต่างบานเกล็ดเข้าไป
แสงจันทร์เย็นเยียบราวกับน้ำค้างแข็งถูกบีบอัดผ่านรูโหว่บนหลังคาจนกลายเป็นลำแสง ให้ความสว่างแก่ห้องแคบๆ แห่งนี้
เมื่อเห็นภาพภายในห้อง จางหยวนชิงก็ใจหายวาบ
ในห้องที่มืดสลัวและเงียบเชียบ มีโลงศพเก่าคร่ำคร่าสามโลงตั้งอยู่ สีดำที่ทาไว้หลุดลอก ฝาโลงมีฝุ่นเกาะหนาเตอะ
ข้างโลงศพมีซากศพแห้งกรังสองร่างนอนขวางอยู่ พวกเขาสวมชุดคนงาน ข้างมือของศพหนึ่งมีเหล็กหมาดทำจากทองแดงกลิ้งหล่นอยู่
เหล็กหมาดเล่มนั้นดึงดูดความสนใจของจางหยวนชิง มันยาวประมาณครึ่งแขน หล่อจากทองเหลือง ด้ามจับสลักอักขระและลวดลาย ประณีตงดงาม ที่สำคัญคืออาวุธทุกชิ้นล้วนขึ้นสนิม มีเพียงมันที่ยังคงเป็นสีเหลืองทองอร่าม ไร้ร่องรอยคราบสนิมทองแดง
จู่ๆ ในหัวเขาก็ปรากฏภาพหนึ่งขึ้นมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย เป็นภาพมือข้างหนึ่งของเจ้าแม่ภูเขาสามวิถีที่รวบนิ้วทั้งห้าเข้าหากันในท่าทางเหมือนกำลังจับบางสิ่ง
แต่ในฝ่ามือกลับว่างเปล่า
"ตึง..."
เสียงทึบๆ ดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้จางหยวนชิงจำต้องละสายตา หันไปมองโลงศพที่อยู่ตรงกลาง
เสียง "เอี๊ยดอ๊าด" ชวนเสียวฟันดังขึ้น ฝาโลงค่อยๆ เลื่อนเปิดออก
ฝ่ามือสีเขียวคล้ำข้างหนึ่งยื่นออกมาเกาะขอบโลงศพไว้
จากนั้น ร่างอันน่าสะพรึงกลัวก็ลุกพรวดขึ้นนั่งจากในโลง
อาศัยแสงจันทร์กระจ่างตาที่สาดส่องลงมาจากหลังคา จางหยวนชิงจึงมองเห็นรูปลักษณ์ของสิ่งนั้นได้อย่างชัดเจน มันสวมเสื้อผ้าขาดวิ่น ใบหน้าบวมเป่ง เน่าเปื่อยอย่างหนัก ลูกตาที่ไร้แววชีวิตปูดโปนออกมา
เส้นผมราวกับหญ้าแห้ง ฟูฟ่องยุ่งเหยิงอยู่บนหัว
"แฮ่ๆ~"
มันแหงนหน้าขึ้น พ่นไอศพขุ่นคลั่กใส่แสงจันทร์เบื้องบน เขี้ยวแหลมคมสองซี่ดูน่าสยดสยอง
ผีดิบงั้นเหรอ? ผีดิบ!!
จางหยวนชิงรู้สึกเหมือนอาการ PTSD จากหนังผีดิบหลินเจิ้งอิงกำเริบขึ้นมาเสียแล้ว
ที่แท้ก็เป็นผีดิบ ใช่ ต้องเป็นผีดิบแน่ ไม่อย่างนั้นยันต์สะกดศพซึ่งเป็นไอเทมสิ้นเปลืองจะมีไว้ทำไม? จางหยวนชิงเริ่มเกิดความคิดอยากถอยหนี สำรวจมาถึงขั้นนี้ ข้อมูลที่ได้ก็เพียงพอแล้ว
ควรกลับไปที่ตำหนักหลักได้แล้ว
ทว่าในตอนนั้นเอง จู่ๆ ไหล่ก็หนักอึ้ง ความรู้สึกเย็นยะเยือกที่คุ้นเคยจู่โจมเข้ามา กัดกร่อนร่างกาย นำมาซึ่งความหนาวเหน็บจนขนลุกซู่
ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ผีเกาะไหล่ดันโผล่มาเสียได้
สิบห้านาทีแล้วสินะ... จางหยวนชิงใจหายวาบ
ในวัดโบราณที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ ประสาทสัมผัสตึงเครียดถึงขีดสุด ยากที่จะแบ่งสมาธิไปนับเวลาในใจ ทำได้เพียงกะเกณฑ์เอาตามความรู้สึก ซึ่งย่อมมีความคลาดเคลื่อน
การปรากฏตัวของวิญญาณอาฆาตเกาะไหล่เรียกได้ว่าผีซ้ำด้ามพลอย และภาพเหตุการณ์ต่อจากนี้ ก็คือการเติมเชื้อไฟลงไปอีก
ราวกับได้กลิ่นอายของคนเป็น ผีดิบที่นั่งอยู่ในโลงศพหยุดชูคอ ลูกตาที่ปูดโปนตกลงมา มองไปทางหน้าต่าง มองตรงไปยังดวงตาที่กำลังแอบสอดแนมมันอยู่ภายนอก
...จางหยวนชิงที่ขนลุกเกรียวด้วยความสยดสยอง ดีดตัวลุกขึ้นและหันหลังวิ่งหนีทันที
ทันทีที่หันหลัง เขาก็ได้ยินเสียงฝาโลงหล่นกระแทกพื้นดัง 'โครม'
เขาไม่กล้าหันกลับไปมอง แบกวิญญาณอาฆาตไว้บนบ่า วิ่งห้อตะบึงด้วยฝีเท้าหนักอึ้ง
เสียง "โครม" ดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง ประตูถูกกระแทกจนปลิวว่อน
จางหยวนชิงวิ่งหนีสุดชีวิตพลางหันขวับไปมอง เห็นร่างสวมเสื้อผ้าขาดวิ่นหน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวพุ่งพรวดออกจากห้อง กระโจนพรวดเดียว ไล่ตามมาประหนึ่งพยัคฆ์หิวตะครุบแกะ
นี่คือผีดิบเรอะ? มันดิบตรงไหนเนี่ย! สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ปลายเท้าหมุนขวับ อาศัยแรงเหวี่ยงหันกลับมา แล้วแทงหอกเข้าใส่หน้าอกของผีดิบ
ปลายหอกอีกด้านปักลงพื้น เกิดเป็นเครื่องกีดขวางแบบง่ายๆ
ขณะเดียวกัน เขาก็เห็นว่าตรงหน้าอกของผีดิบมีรูกลวงโบ๋น่าสยดสยอง ดูเหมือนหัวใจจะถูกควักออกไปแล้ว
ศิษย์พี่ใหญ่? ผีดิบคือศิษย์พี่ใหญ่ในสมุดบันทึก!
วินาทีต่อมา ผีดิบก็พุ่งเข้าใส่โดยไม่สนหอกยาว ตัวหอกที่หนาเท่านิ้วมือโก่งงอราวกับจันทร์เพ็ญ ก่อนจะหักดัง 'เป๊าะ'
ไม่มีเวลาให้คิดมาก จางหยวนชิงคว้าโอกาสที่หอกยาวสร้างไว้ กลิ้งตัวลอดผ่านปลายเท้าของผีดิบ กลิ่นเหม็นเน่าโชยเตะจมูก ด้านหลังมีเสียงมีดใหญ่ฟันลงบนพื้นดังขึ้น
เขากลิ้งไปจนถึงข้างหลังผีดิบ ดีดเข่ากระโดดขึ้นสูง แล้วตวัดมีดสั้นในมือออกไป
"เคร้ง!"
มีดสั้นฟันเข้าที่ท้ายทอยของผีดิบ ราวกับฟันโดนเหล็กกล้า นอกจากจะตัดเส้นผมที่เหมือนหญ้าแห้งขาดไปสองสามเส้นแล้ว ก็ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ เลย
กลับเป็นจางหยวนชิงเสียอีกที่ถูกแรงสะท้อนจากด้ามมีดกระแทกจนง่ามมือปวดร้าว อาวุธแทบหลุดจากมือ
"หนังทองแดงกระดูกเหล็ก?"
จางหยวนชิงตกใจสุดขีด ทันใดนั้นก็เห็นผีดิบหันขวับกลับมาอย่างรวดเร็ว ยกมือที่มีเล็บแหลมคมสีดำสนิทขึ้นมาตะปบเข้าที่ไหล่ของเขา
ความเจ็บปวดแล่นริ้วขึ้นมาทันที
เล็บแหลมคมสีดำสนิทแทงทะลุผิวหนังของเขา เลือดสีแดงฉานย้อมเสื้อคลุมจนแดงฉาน
กลิ่นคาวเลือดไปกระตุ้นมันเข้า แสงสีแดงฉานพวยพุ่งขึ้นจากส่วนลึกของลูกตาที่ปูดโปน ผีดิบอ้าปากโชว์เขี้ยว พ่นแก๊สที่มีกลิ่นเหม็นเน่าออกมา แล้วกัดเข้าที่คอของจางหยวนชิงอย่างโหดเหี้ยม
ผลการชำระล้างของแสงเทียนยังคงอยู่ เขาไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะไปเพราะความกลัว เพียงแค่คิด ช่องเก็บของสีฟ้าเรืองแสงก็ปรากฏขึ้น ในมือของเขามียันต์เพิ่มขึ้นมาหนึ่งแผ่น
ตึก ตึก ตึก... ผีดิบที่เมื่อครู่ยังดุร้ายอำมหิต พอเห็นกระดาษยันต์แผ่นนี้ กลับถอยกรูดราวกับหลีกหนีอสรพิษ
ได้ผล มันกลัวฉัน มันมีสติปัญญาในระดับหนึ่ง... จางหยวนชิงกัดฟันข่มความเจ็บปวดจากบาดแผลที่แขนทั้งสองข้าง เกร็งกล้ามเนื้อ จ้องมองผีดิบเขม็ง แบกวิญญาณอาฆาตไว้บนบ่า ค่อยๆ ถอยหลังทีละก้าว
เขาถอยไปพลาง ภาวนาให้ผีสาวในบ่อน้ำอย่าโผล่หัวมาสร้างความวุ่นวายไปพลาง
ระหว่างนั้น ในลำคอที่เน่าเปื่อยของผีดิบก็ส่งเสียงคำรามต่ำชวนขนลุก สายตาสีแดงฉานจ้องมองจางหยวนชิงไม่วางตา
โชคดีมาก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผีดิบ หรือเพราะจางหยวนชิงเดินถอยหลัง ผีสาวในบ่อน้ำจึงไม่ปรากฏตัว จางหยวนชิงถอยออกจากเรือนตะวันออก กลับมายังเรือนสี่ประสาน เขาไม่กล้าหยุดพักแม้แต่ก้าวเดียว วิ่งโซซัดโซเซตรงไปยังตำหนักหลัก ขณะที่เข้าใกล้ชายคาที่เชิดงอนของตำหนักหลัก เสียงกรีดร้องโหยหวนอันเลือนรางก็ดังขึ้นข้างหู
ไหล่เบาหวิว อาการผิดปกติทั้งหมดมลายหายไป
...
"แฮ่ก แฮ่ก..."
ภายในตำหนักหลัก จางหยวนชิงพิงประตูลูกกรงหอบหายใจไม่หยุด ขาและเท้ากระตุกเกร็งอย่างควบคุมไม่ได้
ครึ่งหนึ่งมาจากความหวาดกลัว อีกครึ่งหนึ่งเป็นปฏิกิริยาทางร่างกายหลังจากอะดรีนาลีนลดลง
เขาพักอยู่หลายนาที พออะดรีนาลีนลดลง บาดแผลที่แขนก็เริ่มปวดหนึบ เขาสูดปากด้วยความเจ็บปวดขณะถอดเสื้อคลุมและเสื้อยืดออก เผยให้เห็นแขนทั้งสองข้างที่ถูกข่วนจนเหวอะหวะ เลือดที่ไหลออกมามีสีแดงปนดำ
เห็นได้ชัดว่าในเล็บของผีดิบมีพิษร้ายแรง
สถานการณ์เลวร้ายลงในพริบตา
"ที่นี่ไม่มีน้ำยาฆ่าเชื้อ ไม่มียาฉีดบาดทะยัก พิษศพจะกำเริบเร็วไหมเนี่ย? ฉันคงไม่โดนพิษตายหรอกนะ?"
ความคิดมากมายแล่นผ่านเข้ามาในหัวจางหยวนชิง เขาประหลาดใจที่พบว่าตัวเองไม่ค่อยกลัวเท่าไหร่ แล้วก็พบอีกว่า... มันไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย เป็นเพราะความกล้าหาญที่เทียนไขมอบให้ต่างหาก
เขาอาบแสงเทียน สภาวะอารมณ์จึงค่อยๆ สงบลง
"ตอนนี้ฉันโดนพิษศพ ยิ่งยืดเยื้อไม่ได้แล้ว ใช้แผนที่สองเลยก็แล้วกัน"
ก่อนเข้าสู่แดนวิญญาณ จางหยวนชิงได้วางแผนไว้สองแผน แผนแรกคือค่อยๆ สำรวจศาลเจ้าแม่ภูเขาอย่างระมัดระวัง รวบรวมข้อมูล แล้วหาวิธีแก้ไข
ถือเป็นการเดินหมากอย่างรัดกุม
จากนั้น ด้วยแรงบันดาลใจจากการเล่นเกมเป็นเพื่อนน้าเล็ก ค้นหากฎเกณฑ์ หาวิธีการ เขาจึงวางแผนที่สองซึ่งค่อนข้างเสี่ยง
ลองปราบรองเท้าเต้นรำสีแดงให้สยบ
ในเมื่อล้วนเป็นไอเทม ยันต์กระดาษเหลืองเขายังใช้ได้ แล้วใครบอกว่ารองเท้าเต้นรำสีแดงจะใช้ไม่ได้ล่ะ?
กวนหย่าเคยบอกไว้ว่า การทำลายกฎของไอเทมประเภทกฎเกณฑ์ มีโอกาสระดับหนึ่งที่จะสยบมันได้
"ด้วยความสามารถของฉัน คงเป็นไปไม่ได้ที่จะเอายันต์กระดาษเหลืองไปแปะหน้าผากผีดิบด้วยตัวเอง"
การเอากระดาษยันต์ไปแปะหน้าผากของสิ่งลี้ลับที่ดุร้าย น่ากลัว แถมยังมีสติปัญญา ก็เหมือนเด็กถือมีดไปดวลกับผู้ใหญ่ ถึงผู้ใหญ่จะเกรงกลัวคมมีด แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเด็กจะทำร้ายผู้ใหญ่ได้จริงๆ
จางหยวนชิงไม่รอช้าอีกต่อไป เขาประคองประตูลูกกรงลุกขึ้น ก้าวข้ามธรณีประตู ออกมายังลานกว้างหน้าตำหนักหลัก
ที่นี่คือสถานที่แรกที่เขาได้พบกับรองเท้าเต้นรำสีแดง
พระจันทร์กลมโตดั่งจาน บ้านโบราณ หญ้ารกชัฏ เงาไม้ไหวเอน
เขารอแล้วรอเล่า รอแล้วรอเล่า... ยืนนิ่งอยู่ท่ามกลางดงหญ้ารกชัฏเป็นเวลานาน คอยระแวดระวังความเปลี่ยนแปลงรอบตัว แต่ก็ยังไม่เห็นวี่แววของรองเท้าเต้นรำสีแดงเสียที
รองเท้าคู่นี้ดูเหมือนจะไม่มีอาณาเขตที่แน่นอน ตอนแรกก็เดินตามหลังเขามาตอนเข้าวัด จากนั้นก็ไปโผล่ที่เรือนสี่ประสาน ตอนนี้ไม่รู้หายหัวไปไหนแล้ว
ยิ่งยืดเยื้อ สภาพร่างกายยิ่งย่ำแย่ จางหยวนชิงถอนหายใจ หันหลังกลับไปที่ตำหนักหลักอย่างจนใจ
ทันทีที่หันกลับไป ร่างกายเขาก็แข็งทื่อกะทันหัน
"ตึก ตึก..."
ระหว่างเขากับตำหนักหลัก รองเท้าเต้นรำสีแดงคู่หนึ่งที่เปล่งแสงสีแดงหม่นกำลังยกขึ้นย่ำลง ราวกับมีคนล่องหนกำลังสวมมันย่ำเท้าอยู่กับที่
เสียงฝีเท้าดังก้องกังวานอย่างน่าสยดสยองในยามค่ำคืนอันว่างเปล่าและเงียบสงัด
ช่วยเปลี่ยนวิธีเปิดตัวหน่อยได้ไหม โผล่มาทีไรน่ากลัวทุกที... จางหยวนชิงที่วิญญาณแทบหลุดออกจากร่างค่อยๆ ดึงสติกลับมา แอบลอบกลืนน้ำลาย
แม้จะตั้งตารอการปรากฏตัวของมัน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับรองเท้าเต้นรำสุดวิปริตคู่นี้ จางหยวนชิงก็ยังรู้สึกว่าค่า Sanity ของตัวเองกำลังลดฮวบอย่างควบคุมไม่ได้...
รองเท้าเต้นรำสีแดงยังคงย่ำเท้าอยู่กับที่ ส้นรองเท้ากระทบพื้นเกิดเสียงดังกังวาน เสียงตึกตึกสะท้อนทับซ้อนกัน ยิ่งดูอ้างว้าง ยิ่งดูน่าสะพรึงกลัว
ในระยะสายตาของจางหยวนชิง จู่ๆ ก็มีข้อความสีฟ้าเรืองแสงเด้งขึ้นมา:
【คุณยินดีจะเต้นรำกับฉันสักเพลงไหม ถ้ายินดี โปรดย่ำเท้าอยู่กับที่】
ข้อความนี้ปรากฏขึ้นข้างๆ รองเท้าเต้นรำสีแดง ราวกับว่ามันกำลังพูดคุยกับเขา
ขอให้เต้นรำด้วยจริงๆ สินะ ถ้าไม่เต้นด้วยก็ฆ่าทิ้ง ช่างเป็นรองเท้าที่นิสัยเสียจริงๆ ... จางหยวนชิงทำได้เพียงทุ่มสุดตัวเท่านั้น เพราะเขาพบว่ารองเท้าเต้นรำสีแดงได้ตัดทางถอยของเขาไปแล้ว
ตำแหน่งที่มันปรากฏตัวคือระหว่างจางหยวนชิงกับตำหนักหลัก
หากเต้นรำล้มเหลว เขาต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย
บังเอิญงั้นเหรอ? หรือรองเท้าคู่นี้จงใจ? มันก็มีสติปัญญาเหมือนกันเหรอเนี่ย... จางหยวนชิงรวบรวมความคิด ทำอารมณ์ให้สงบ แล้วนึกภาพใบหน้าของพ่อขึ้นมาในหัว
พร้อมกันนั้น เขาก็ยกเท้าขึ้นย่ำ
ตึก ตึก... ราวกับเป็นสวิตช์เปิดใช้งานไอเทมชิ้นนี้ ทันทีที่เขาย่ำเท้า จังหวะการยกขึ้นย่ำลงของรองเท้าเต้นรำสีแดงก็เปลี่ยนไป มันเริ่มเต้นแท็ปด้วยความเร็วสูงปรี๊ด
มันเต้นแท็ป จังหวะเร้าใจ ความเร็วสูงมาก เสียง "แท็ป แท็ป" ดังกังวานก้องไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเงียบสงัด ก้องไปทั่ววัดโบราณที่รกร้าง
ภายใต้แสงจันทร์ ท่ามกลางดงหญ้ารกชัฏ บนทางเดินที่ปูด้วยหินกรวด รองเท้าเต้นรำสีแดงคู่หนึ่งกำลังเริงระบำอย่างโดดเดี่ยว แฝงไว้ด้วยความงดงามอันเย้ายวนอย่างบอกไม่ถูก
จางหยวนชิงเบิกตากว้าง ให้รูม่านตารับแสงจันทร์ จ้องมองรองเท้าเต้นรำสีแดงเขม็ง เขาไม่จำเป็นต้องจงใจจำ เพียงแค่ประทับจังหวะก้าวของอีกฝ่ายลงในดวงตา
ขณะเดียวกัน หัวใจของเขาก็เต้นระรัวราวกับเครื่องยนต์ที่ทำงานเกินพิกัด ข้างหูเต็มไปด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม ภาพแตกซ่านนับไม่ถ้วนแล่นผ่านเข้ามาในหัว
สมองเริ่มรับข้อมูลจากโลกภายนอกโดยอัตโนมัติ เสียงลมพัด ท่าทางการโอนเอนของหญ้ารกชัฏ ความถี่ในการสั่นไหวของใบต้นหวายต้นใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป ท่วงท่าและความถี่ในการเต้นแท็ปของรองเท้าเต้นรำสีแดง...
สมองที่ได้รับข้อมูลทำการวิเคราะห์และจดจำอย่างรวดเร็ว
ไม่กี่นาทีต่อมา รองเท้าเต้นรำสีแดงก็หยุดลงอย่างพึงพอใจ เท้าซ้ายก้าวถอยหลัง เขย่งปลายเท้าขึ้น
ท่านี้ดูแปลกประหลาดมาก แต่ถ้ามีคนสวมมันอยู่ มันก็คือท่าถอนสายบัวที่เป็นมาตรฐาน
มีมารยาทดีเหมือนกันแฮะ... จางหยวนชิงที่มีเลือดไหลออกมาจากโพรงจมูกพึมพำในใจ จากนั้นก็เห็นข้อความหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือรองเท้าเต้นรำสีแดง:
【ตาคุณแล้ว!】
ในเวลาไม่กี่นาที มันเต้นไปหลายร้อยจังหวะ แถมแต่ละก้าวก็ไม่ซ้ำกันเลย นี่มันเกินขีดความสามารถในการจำของคนปกติไปแล้ว
จางหยวนชิงตั้งสติ ล้วงเอายาลูกกลอนเม็ดเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋า แล้วอมไว้ในปาก
จากนั้น สมองของเขาก็จมดิ่งลงสู่สภาวะอันน่ามหัศจรรย์ ภาพเหตุการณ์ในช่วงไม่กี่นาทีที่ผ่านมาฉายย้อนกลับมาทีละเฟรม
"ตึก ตึก ตึก ตึก..."
เขาเต้นไปสองสามจังหวะด้วยความเร็วเชื่องช้าและท่วงท่าเงอะงะ จากนั้นก็จับตามองรองเท้าเต้นรำสีแดงอย่างระมัดระวัง
ถ้ามาตรฐานของอีกฝ่ายคือต้องมีท่วงท่าที่เหมือนกันเป๊ะ ต่อให้เขาจำจังหวะและท่าทางได้ทั้งหมด ก็ไม่มีทางทำภารกิจสำเร็จได้หรอก
เมื่อเห็นว่ามันไม่มีความผิดปกติใดๆ จางหยวนชิงก็โล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก เขาเริ่มเต้นอย่างจดจ่อ
เตะสลับ หมุนตัว กระโดดเหยงๆ ไขว้เท้าซ้ายขวา... เขาเต้นช้ามาก ท่าทางเงอะงะดูไม่ได้ เมื่อเทียบกับท่าเต้นอันลื่นไหลของรองเท้าเต้นรำสีแดงแล้ว ช่างอุจาดตาเสียเหลือเกิน
แต่จังหวะการเต้นที่เชื่องช้าสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่เกิดข้อผิดพลาด
เจ็ดแปดนาทีต่อมา จางหยวนชิงก็เลียนแบบจังหวะก้าวของรองเท้าเต้นรำสีแดงได้จนครบ เขาหยุดเต้นพร้อมกับหอบฮัก
โพรงจมูกของเขาเต็มไปด้วยของเหลวอุ่นๆ ไหลย้อยลงมาตามริมฝีปากและปลายคาง แต่เขาไม่มีเวลาอายุกเช็ด เอาแต่จ้องมองรองเท้าเต้นรำสีแดงเขม็ง
จะรอดชีวิตออกไปจากแดนวิญญาณได้หรือไม่ จะผ่านบททดสอบไปได้อย่างราบรื่นหรือไม่
ก็ขึ้นอยู่กับตอนนี้แหละ
【ทักษะการเต้นของคุณยังคงห่วยแตกเหมือนเดิม!】
รองเท้าเต้นรำสีแดงเด้งข้อความนี้ขึ้นมา จากนั้นมันก็กลายเป็นแสงสีแดงหม่น สลายหายไปในความมืดมิด
ทันใดนั้น จางหยวนชิงก็ได้ยินน้ำเสียงเย็นชาดังขึ้นในหัว:
【ติ๊ง! คุณได้เต้นรำกับรองเท้าเต้นรำสีแดงจนจบเพลง ขอแสดงความยินดีที่คุณได้รับความชื่นชมจากรองเท้าเต้นรำสีแดง แต่เนื่องจากทักษะการเต้นของคุณแย่เกินไป รองเท้าเต้นรำสีแดงจึงชื่นชมคุณเพียงครึ่งชั่วโมงเท่านั้น ขอให้คุณโชคดี!】
จางหยวนชิงทรุดตัวลงกองกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง ใบหน้าซีดเผือด สมองปวดแปลบเป็นระลอกๆ
ครึ่งนาทีต่อมา อาการก็ทุเลาลง เขาลุกขึ้นนั่งด้วยใบหน้าซีดเซียว เปิดช่องเก็บของอย่างอดรนทนไม่ไหว
ในช่องที่สอง มีรองเท้าเต้นรำสีแดงคู่ใหม่เอี่ยมวางอยู่
จ้องมองรองเท้าเต้นรำอยู่ครู่หนึ่ง ข้อมูลไอเทมก็ปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติ
【ชื่อ: รองเท้าเต้นรำสีแดง】
【ประเภท: รองเท้า】
【ฟังก์ชัน: แกะรอย, ไล่ล่า】
【คำอธิบาย: เจ้าของเก่าของมันคือเจ้าหญิงแห่งอาณาจักรหนึ่งในดินแดนตะวันตก เจ้าหญิงมีสิริโฉมงดงามแต่กำเนิด เชี่ยวชาญการเต้นรำ ชายหนุ่มทั่วทั้งอาณาจักรต่างหลงใหลในตัวเธอ ทว่าแม่เลี้ยงใจร้ายอิจฉาในพรสวรรค์และความงามของเธอ จึงจับเธอไปขังไว้บนหอคอยสูง เจ้าหญิงผู้โดดเดี่ยวเต้นรำเพียงลำพังภายใต้แสงจันทร์อันเหน็บหนาว และสิ้นใจในท้ายที่สุด รองเท้าเต้นรำสีแดงคู่นี้สืบทอดเจตนารมณ์ของเธอ เริ่มออกเร่ร่อน และเต้นรำอย่างโดดเดี่ยวโดยไม่มีวันหยุดพัก】
【หมายเหตุ 1: รูปแบบการใช้งานที่ 1: โยนรองเท้าเต้นรำสีแดงไปทางเป้าหมายที่กำหนด (หรือจะใช้เลือด เส้นผม หรือเซลล์อื่นๆ ของเป้าหมายเป็นสื่อกลางในการล็อกเป้าหมายก็ได้) มันจะทำการไล่ล่าเป้าหมายอย่างไม่หยุดหย่อน ในระหว่างการไล่ล่า มันจะเมินเฉยต่อสิ่งกีดขวางทางกายภาพทุกชนิด ไม่สามารถหลบหนี ไม่สามารถทำลายได้ จนกว่าเป้าหมายจะตาย หรือเต้นรำกับมันจนจบเพลง ไม่จำกัดประเภทของการเต้น】
【รูปแบบการใช้งานที่ 2: สวมรองเท้าเต้นรำสีแดง จะช่วยเพิ่มความคล่องตัว เพิ่มความสามารถในการหลบหลีก วิ่งได้โดยไม่สนสภาพภูมิประเทศ และไม่ต้องสูญเสียพละกำลัง สิ่งเดียวที่คุณต้องระวังคือ สวมใส่ได้เพียงห้านาทีต่อครั้ง หากเกินเวลาที่กำหนด รองเท้าเต้นรำสีแดงจะไม่สามารถถอดออกได้อีกตลอดกาล คุณจะต้องวิ่งไปพร้อมกับมันเรื่อยๆ จนกว่าชีวิตจะหาไม่ หรือจนกว่าจะตัดขาทั้งสองข้างทิ้ง】
【หมายเหตุ 2: ไม่เต้นรำกับฉันเหรอ? จะเชือดให้เรียบเลย】
เป็นไอเทมระดับเทพชัดๆ... จางหยวนชิงอ่านคำอธิบายคุณสมบัติของไอเทมจบก็ตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างยิ่ง
นี่คือไอเทมประเภทกฎเกณฑ์งั้นเหรอ?
ทรงพลังจนเกินเบอร์ไปแล้ว
ยันต์กระดาษเหลืองกับเทียนไขก่อนหน้านี้ คำอธิบายไอเทมค่อนข้างเรียบง่าย มีแค่ไม่กี่ประโยคสั้นๆ แต่ข้อมูลไอเทมของรองเท้าเต้นรำสีแดงคู่นี้กลับร่ายยาวเป็นหางว่าว
แค่จุดนี้จุดเดียว ก็ดูออกแล้วว่ารองเท้าเต้นรำสีแดงนั้นมีความพิเศษไม่เหมือนใคร
"น่าเสียดายที่ชื่นชมฉันแค่หนึ่งชั่วโมง..."
จางหยวนชิงสังเกตเห็นเวลานับถอยหลังข้างๆ ช่องเก็บของ ก็รู้สึกลึกเสียดายขึ้นมาวูบหนึ่ง
หากไอเทมระดับเทพแบบนี้ตกเป็นของเขาได้ ไม่ว่าจะเป็นในโลกแห่งความเป็นจริง หรือการเข้าไปในแดนวิญญาณแห่งอื่นในอนาคต มันย่อมสร้างประโยชน์ได้อย่างมหาศาล
...
ปล. มอบบทตอนยาวพิเศษให้ครับ ขอโหวตตั๋วรายเดือนหน่อยนะ คำผิดเดี๋ยวลงเสร็จแล้วจะมาแก้ครับ
