จนกระทั่งแน่ใจว่าเย่เฉี่ยนกลับไปนั่งที่เดิม หลี่ชิงหมิงถึงได้หอบหายใจหนักๆ แล้วเก็บนาฬิกาพกกลับไป
จี๋เสี่ยวเสียงโผล่หัวออกมาอีกครั้ง กลั้นยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วกระซิบว่า "ฮ่าๆ ข้างในไม่มีเข็มพิษ..."
"..." หลี่ชิงหมิงรู้สึกเหมือนตัวเองสูญเสียครั้งใหญ่
"แล้วก็..." จี๋เสี่ยวเสียงกระซิบกระซาบต่อ "เมื่อกี้เย่เฉี่ยนกำลังคิดเลขอยู่จริงๆ นะ เขาตั้งใจจะรวบรวมเงินสองร้อยล้านออกมาจริงๆ มันช่าง... รวยจนจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ บ้านฉันยังเก็บเงินเยอะขนาดนั้นไม่หมดเลย!"
"ฉันไม่เข้าใจเลย" หลี่ชิงหมิงถามด้วยสีหน้าพะอืดพะอม "ทำไมเขาต้องทำเพื่อผู้หญิงน่ารำคาญคนหนึ่งขนาดนี้ด้วย"
"อาจจะรู้สึกผิดมั้ง" จี๋เสี่ยวเสียงแอบมองเย่เฉี่ยนแล้วถอนหายใจ "ไม่สิ... ที่มากกว่านั้นคือ... ให้อภัยตัวเองที่เป็นแบบนั้นไม่ได้... อีกอย่างฉันรู้สึกว่าเขาเกลียดเงินมากๆ เลยนะ"
"เธอพูดบ้าอะไรของเธอ"
"อ้าว เข้าใจยากเหรอ"
"ฉันไม่ค่อยถนัดเรื่องความรู้สึกน่ะ"
"เอ่อ... รู้สึกได้เลยล่ะ..."
"แล้วก็นะ เธออ่านสีหน้าสุดท้ายของจางชิงอีออกได้ยังไง ฉันนึกว่าเธอหลับตาซ่อนอยู่ข้างหลังตลอดซะอีก"
"ใครบอกล่ะ ฉันช่วยอย่างตั้งใจอยู่ต่างหาก!"
"งั้น— ช็อกโกแลต เอ้า"
"ง่ำ... รู้สึกว่าเวลาแบบนี้ไม่ควรกินของที่นายให้เลย... แต่พอรู้ตัวอีกทีก็กลืนลงไปซะแล้ว..."
ระหว่างที่คุยเล่นกัน คาบเรียนต่อไปก็เข้าสู่ช่วงนับถอยหลังแล้ว
แต่ยัยแว่นที่เรียนเก่งที่สุดคนนั้นกลับนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหันกลับมามองหลี่ชิงหมิงอย่างผิดจังหวะ "ท่านผู้นำ ฉันมีคำขอสุดท้ายอีกอย่างหนึ่ง— นายช่วยชี้ตัวคนที่ทำผิดกฎโรงเรียนในช่วงพักกลางวันนี้ได้ไหม"
"แน่นอน แต่ฉันขี้เกียจเปลืองสมอง" หลี่ชิงหมิงหยิบนาฬิกาพกออกมาพลางกล่าว "แล้วก็ เลิกเรียกฉันแบบนั้นสักที เรียกชื่อตรงๆ นี่คือคำสั่ง"
"งั้นหลี่ชิงหมิง ฉันขอแนะนำให้นายชี้ตัวคนที่เพิ่งทำผิดกฎออกมา" ยัยแว่นพยักหน้าอย่างจริงจัง "ถ้านายพูดถูก ก็เท่ากับเป็นการให้ความมั่นใจครั้งสุดท้ายกับพวกเรา พวกเราจะจงรักภักดีต่อนายอย่างไม่มีเงื่อนไขแน่นอน และจะไม่มีความสงสัยหลงเหลืออยู่อีกเลย"
หลี่ชิงหมิงจำต้องถอนหายใจยาว เขานวดขมับพลางนึกทบทวน "...นาย คนที่สวามิภักดิ์เป็นคนแรกน่ะ ก่อนหน้านี้ตอนที่ไช่จื้อซินกำลังพูด นายถือกระติกน้ำไปทำอะไรที่มุมห้อง"
"อ๊ะ" เด็กหนุ่มที่ตัวใหญ่ที่สุดสะดุ้งโหยงทันที "ฉัน... อั้นไม่ไหวจริงๆ... เลยฉี่ใส่กระติกน้ำ... นี่... ผิดกฎข้อไหนงั้นเหรอ"
เขามองไปรอบๆ อย่างหวาดกลัว แต่กลับไม่มีใครมองเขาเลย
เรื่องแบบนี้ ไม่ผิดกฎเลยก็เป็นไปไม่ได้อยู่แล้วล่ะมั้ง...
"ลูกพี่... พี่หลี่..." เด็กหนุ่มหันกลับมาอย่างสั่นเทา "ฉันยังมีทางรอดไหม..."
"เมื่อกี้อาจจะยังมี" หลี่ชิงหมิงกางแขนออกอย่างจนใจ "แต่นายฝ่าฝืนคำสั่งที่ให้ 'เรียกชื่อตรงๆ' ก็เท่ากับละทิ้งคำสาบาน ขอแสดงความเสียใจด้วย"
"กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง!!!" เสียงตะโกนเลียนแบบเสียงกริ่งของหัวเม่นทะเลดังขึ้นอีกครั้ง
ทุกคนเงียบกริบในทันที ยืดตัวตรงนิ่งไม่ไหวติงอยู่กับที่
ครั้งนี้ ฝีเท้าของหัวเม่นทะเลดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด เดินไปหอบไปราวกับคนแก่
"ครู... จะทนไม่ไหวแล้ว...
"พวกเรามาเร็วๆ หน่อย...
"เอาล่ะ... นักเรียนเลวตอนพักเที่ยงก็คือ..."
ครั้งนี้ไม่มีใครหลับตา ทุกคนมองดูเขาเล็งไปที่เด็กหนุ่มที่ตัวใหญ่ที่สุดด้วยตาตัวเอง
พรวด— ตุ้บ
คนคนนั้นกุมลำคอแล้วล้มลงไปตามคาด
น่าแปลกที่พอเห็นเขาล้มลง คนส่วนใหญ่กลับรู้สึกโล่งใจ
พวกเขาไม่มีข้อกังขาใดๆ อีกต่อไปแล้ว
หลี่ชิงหมิงได้ก้าวขึ้นสู่แท่นบูชาแล้ว
ท่ามกลางความสงบเงียบราวกับการเข้ารีตทางศาสนา หัวเม่นทะเลก็เริ่มการสอนของเขา:
"เอาล่ะ... ต่อไป... ขอให้พวกเธอท่องชื่อนักเรียนดีในใจ...
"ท่องในใจก็พอ ครูสัมผัสได้...
"อืม... อืม...
"สมกับเป็นหัวหน้าห้องของครู นักเรียนที่ดีที่สุด ได้รับเลือกด้วยคะแนนเสียงเอกฉันท์!
"รับไป..."
หัวเม่นทะเลพูดพลางเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก ต้องใช้แรงมหาศาลกว่าจะควักโล่ของเล่นพลาสติกออกมาได้ แล้วโยนให้หลี่ชิงหมิงอย่างหมดเรี่ยวแรงราวกับขว้างจานร่อน
วินาทีที่หลี่ชิงหมิงยกมือขึ้นรับ การแจ้งเตือนความคืบหน้าก็เด้งขึ้นมาเช่นกัน
【สมบัติวิเศษ: โล่ของเล่นที่ถูกยึด
【ประเภท: อุปกรณ์ป้องกัน
【คุณภาพ: ☆
【ความทนทาน: 3/3
【คำอธิบาย: อุปกรณ์ป้องกันที่เปราะบาง แม้จะมีเพียงครึ่งดาว แต่ก็ยังจัดอยู่ในหมวดหมู่สมบัติวิเศษ อาจจะใช้ป้องกันการโจมตีบางอย่างได้ แต่ห้ามหวังพึ่งพามันเป็นอาวุธเด็ดขาด】
แม้หลี่ชิงหมิงจะบ่นในใจว่าเป็นของสับปะรังเค แต่ก็ยังสวมมันเข้าที่ข้อศอกซ้าย
ดีมาก หนทางที่จะใช้สมบัติวิเศษฆ่าผู้ครอบครองนั้นเป็นไปไม่ได้แล้ว
แน่นอนว่าเขาไม่เคยมีแผนแบบนั้นอยู่แล้ว
การแจ้งเตือนบอกไว้อย่างชัดเจนว่า ต้องบรรลุเป้าหมายของแดนลับเท่านั้นถึงจะถือว่าทำภารกิจสำเร็จ การใช้ความรุนแรงกำจัดผู้ครอบครองมีแต่จะนำไปสู่ความล้มเหลว
ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ไม่มีภารกิจนี้ หลี่ชิงหมิงก็ไม่เคยคิดจะเคลียร์แดนลับประเภทกฎเกณฑ์ด้วยการกำจัดผู้ครอบครองอยู่แล้ว นั่นมันเป็นการลบหลู่ศิลปะแห่งแดนลับขั้นสูงสุดชัดๆ
ส่วนไอ้โล่พังๆ นี่ อาจจะพอป้องกันการพ่นน้ำหมึกของหัวเม่นทะเลได้สักครั้ง มีดีกว่าไม่มีล่ะนะ
ที่หน้าโพเดียม หัวเม่นทะเลหอบหายใจหนักๆ อีกพักใหญ่ ก่อนจะพูดต่อ:
"ต่อไป ขอให้ทุกคนท่องชื่อนักเรียนเลวในใจ...
"อืม... อืม... ยกเว้นหนึ่งเสียงที่งดออกเสียง ทุกคนล้วนโหวตให้คนคนเดียวกัน
"ไช่จื้อซิน... เธอนี่เลวมากเลยนะ...
"แต่เธอ... กลับไม่ได้ทำผิดกฎ...
"ดังนั้น... ครูจะลงโทษเธอ...
"ให้ยืนทำโทษตลอดทั้งคาบ!"
"!!!" ไช่จื้อซินลุกพรวดขึ้นมา ยืนตัวตรงแน่วด้วยสีหน้าประหลาดใจระคนดีใจ
พอเห็นว่าบทลงโทษคือสิ่งนี้ คนส่วนใหญ่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก อย่างน้อยก็ไม่ได้ทำร้ายคนอื่นทางอ้อม
ที่หน้าโพเดียม หัวเม่นทะเลยืนหอบอยู่กับที่เป็นเวลานานกว่าจะอ้าปากพูดอีกครั้ง
"ไม่มีแรงแล้ว... ไม่มีพลังงาน... ทำอะไรไม่ได้แล้ว...
"ขอโทษนะ... เพราะความไร้ความสามารถของครู...
"เป้าหมายการสอน... ไม่สามารถทำให้เป็นจริงได้แล้ว...
"คาบหน้า... ก็คือคาบสุดท้ายแล้วล่ะ...
"ช่วงต่อไปคือเวลาพักเบรกครั้งสุดท้าย ขอให้ทุกคนบอกลากันให้ดี..."
พูดจบ เขาก็ลากก้าวเท้าที่หนักอึ้งเดินออกไปข้างนอก
เมื่อเห็นผู้ครอบครองพูดคำว่า "เป้าหมายไม่สามารถทำให้เป็นจริงได้" ออกมา ยัยแว่นก็ทนไม่ไหว รีบยกมือขึ้นถามอย่างลุกลี้ลุกลน "ครูคะ! หนูขอถามได้ไหมคะ"
"อืม... อืม..." หัวเม่นทะเลหันกลับมาอย่างแข็งทื่อ "เธอเป็นนักเรียนดี เชิญพูดมาสิ"
"ตกลงแล้วเป้าหมายการสอนคืออะไรกันแน่คะ!" ยัยแว่นถามพลางแทบจะร้องไห้ "พวกกฎเกณฑ์เรายังพอกัดฟันเดาได้บ้าง แต่เป้าหมาย ครูไม่เคยให้เบาะแสอะไรเลยนะคะ... เราเดาไม่ถูกเลยค่ะ!"
"............" หัวเม่นทะเลเงียบไปนาน จากนั้นปากก็ค่อยๆ ยื่นออกมา "เธอ... นักเรียนเลว!!"
พรวด— ตุ้บ
ยัยแว่นฟุบหน้าลงกับโต๊ะและเข้าสู่โหมดจำศีลไปในทันที
ส่วนหัวเม่นทะเลก็เช็ดน้ำหมึกที่มุมปาก แล้วด่าอย่างยากลำบาก "เป้าหมายการสอน... นักเรียนดีจะไม่มีทางรู้ได้ยังไง!"
พูดจบ เขาก็หันไปมองทุกคน "มีใครยังไม่รู้อีกไหม"
ไม่มีใครกล้าพูดอะไร
"ฟู่... ฟู่..." หัวเม่นทะเลถึงได้เดินออกจากห้องเรียนไปพร้อมกับควันออกหูด้วยความโมโห
ครั้งนี้ เมื่อประตูห้องเรียนปิดลง
ทุกคนก็เหลือเพียงปฏิกิริยาเดียวเท่านั้น
พวกเขาหันขวับไปมองหลี่ชิงหมิงอย่างพร้อมเพรียง ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความศรัทธาและความปรารถนา
องค์พระผู้เป็นเจ้า
ท่านต้องรู้แน่นอนใช่ไหม
