แสงแห่งกายาสีแก้วสีทองอันกระจ่างใสไหลเวียน
หลวงจีนเฒ่าและเฉินเฉิงปี้มองหน้ากันไปมา เฉินเฉิงปี้กล่าวว่า
"ท่านไม่ได้บอกว่าต้องใช้เวลาสิบกว่าปีหรอกหรือ?"
หลวงจีนเฒ่าฮึดฮัดอยู่พักใหญ่ จู่ๆ ก็ตกตะลึงและเอ่ยว่า "ไม่ถูก!"
เฉินเฉิงปี้พึมพำว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง จากนั้นก็มองตามสายตาของหลวงจีนเฒ่าไป สีหน้าพลันแข็งค้างเล็กน้อย เขาเห็นแสงแห่งกายาสีแก้วบนร่างของหลี่กวนอีไหลเวียน จากนั้นกลิ่นอายสายหนึ่งก็ไหลทะลักออกมาจากกล้ามเนื้อสีทองและกระดูกหยกโดยตรง
เมื่อร่วงหล่นลงบนพื้น แสงแห่งพุทธะก็ไหลเวียน ดินและหินเบื้องหน้าเด็กหนุ่มปริแตกออก
เมล็ดพันธุ์เมล็ดหนึ่งงอกงาม จากนั้นแสงแห่งพุทธะนั้นก็ไหลเวียน ร่วงหล่น และหยดลงบนเมล็ดพันธุ์เมล็ดนี้
เมล็ดพันธุ์แตกยอดอ่อน และค่อยๆ เติบโตขึ้น
มุมปากของหลวงจีนเฒ่ากระตุก
สีหน้าของเขาดูเหลือเชื่อยิ่งกว่าตอนที่เห็นหลี่กวนอีฝึกกายาสีแก้วสำเร็จอย่างรวดเร็วเสียอีก
เฉินเฉิงปี้อ้าปากค้างตาค้าง กล่าวว่า "นี่มันอะไรกัน?"
หลวงจีนเฒ่าถอนหายใจ กล่าวว่า "...ข้าไม่รู้ ดูเหมือนว่าจะมีพุทธะของพระสารีริกธาตุหวนคืนสู่ฟ้าดินแล้ว"
"แล้วก็นะ ประสกน้อยผู้นี้ มิสู้เข้ามาบวชในสำนักพุทธของข้าเสียเลยดีกว่า"
เฉินเฉิงปี้กล่าวว่า "อย่าคิดเหลวไหลไปหน่อยเลย"
"ว่าแต่ พวกเราควรจะปลุกเขาให้ตื่นหรือไม่?"
หลวงจีนเฒ่ากล่าวว่า "ต้องปลุก ถึงจะไม่รู้ว่าแสงแห่งพุทธะมากมายขนาดนี้บนร่างของเขามาจากไหน แต่ในหมู่หลวงจีนพวกนั้นมีพวกหัวทึบอยู่ไม่น้อย รู้แต่เพียงสวดมนต์ หากไม่สนใจล่ะก็ เกิดประสกน้อยถูกล้างสมองไปจะทำอย่างไร?"
"ถึงตอนนั้นกลายเป็นพวกที่ในหัวเหลือแต่อมิตาภพุทธะ คงได้อกแตกตายพอดี"
เฉินเฉิงปี้กล่าวว่า "หลวงจีนก็เป็นแบบนี้กันหมดไม่ใช่หรือ?"
หลวงจีนเฒ่าเตะเขาทีหนึ่ง ขมวดคิ้วชี้ชัน กล่าวว่า "ไร้สาระ"
เมื่อไม่มีคนนอก หลวงจีนเฒ่าก็ไม่สนใจอะไรอีก เขาแคะนิ้วเท้าอย่างสบายใจพลางกล่าวว่า
"พวกนั้นมันพวกหัวโล้นจอมปลอม"
"พุทธธรรมควรจะเป็นจิตใจที่ใฝ่รู้ใฝ่ปัญญาซึ่งก่อกำเนิดจากภายในสู่ภายนอกสิ"
"เปรียบดั่งคนคลอดลูก ดอกไม้ผลิบาน ล้วนเป็นไปตามธรรมชาติ แต่หากเขายังไม่ทันตั้งครรภ์ ยังไม่มีพุทธะ เจ้าก็ไปผ่าท้องเขาแล้วประคองเลือดออกมา เช่นนั้นจะเรียกว่าศึกษาธรรมได้อย่างไร? นั่นก็เป็นแค่ลาไม้ที่เลียนแบบคำพูดคนเท่านั้นแหละ"
เฉินเฉิงปี้กล่าวว่า "ท่านก็ยังเป็นแบบนี้ เป็นแบบนี้แล้วท่านกลายเป็นพระพุทธเจ้ามีชีวิตได้อย่างไร?"
หลวงจีนเฒ่าทำหน้าเศร้า "หากข้าไม่ลงนรก แล้วใครจะลงนรกเล่า"
เฉินเฉิงปี้หัวเราะลั่นอย่างสะใจ
หลวงจีนเฒ่าเกาหนังศีรษะ กล่าวว่า
"ถึงอย่างไรแบบนี้ก็ไม่เหมาะสม พวกเราต้องปลุกเขาให้ตื่นถึงจะถูก สามสำนักสามศาสนาไม่มีการสืบทอดวิชาแบบนี้หรอก"
"อาจารย์ของสำนักหรูหวังให้เจ้าเป็นคนมีประโยชน์มีความสามารถ"
"ปรมาจารย์ของสำนักเต๋าหวังให้เจ้าใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี"
"พระพุทธองค์ของสำนักพุทธหวังให้เจ้าอยู่ดีมีสุขอย่าได้ถูกหลอกเอา"
"ก็แค่สามสำนักนี้พอมาถึงยุคหลัง คนเยอะขึ้น ก็มีคนบิดเบือนไปจนไม่เหลือเค้าเดิมแล้ว"
ขณะที่พวกเขากำลังคิดหาวิธีปลุกหลี่กวนอีให้ตื่น หลี่กวนอีก็กำลังควบม้าเข่นฆ่าอยู่ในห้วงจิตสำนึกแล้ว คนอื่นๆ อาจจะไม่ถนัดการต่อสู้ในจิตสำนึก แต่หลี่กวนอีกลับคุ้นเคยเป็นอย่างดี
ง้าวเทพศาสตราที่จำแลงขึ้นในฝ่ามือฉีกกระชาก ฟาดฟัน ผ่าร่างของหลวงจีนในอดีตทีละร่างจนแตกสลาย กลายเป็นปราณแท้บริสุทธิ์ หลวงจีนที่บรรลุธรรมอย่างถ่องแท้ก่อนหน้านี้ หลี่กวนอีได้ปล่อยให้กลิ่นอายของพวกเขาหวนคืนสู่ฟ้าดินไปแล้ว
ส่วนเจ้าพวกนี้ เขาไม่คิดจะปล่อยไปเด็ดขาด
วิชาง้าวตระกูลเซวียในมือ ซ่อนเร้นพลังปราณที่ผสมผสานกระบวนท่าไม้ตายต่างๆ เอาไว้
ทลายราบเป็นหน้ากลอง!
ไม่ว่าจะเป็นการม้วนตัวของ [ม้วนคลื่น] หรือสภาวะของ [ทลายภูผา]
หรือการโจมตีด้วยกระบวนท่าไม้ตายของราชันย์ ที่ทั้งอิสระตามใจและเปี่ยมด้วยความดุดันบ้าบิ่น
ร่างจำแลงของสำนักพุทธถูกปราบลงทีละร่าง จนสุดท้ายเหลือเพียงหลวงจีนชราผู้หนึ่ง
เขาถึงกับตวัดแขนเสื้อด้วยมือเดียวและรับง้าวเอาไว้ได้ "คมง้าวของท่านเทพยุทธ์เซวียหรือ..."
"ม้วนคลื่น ไม่ได้เห็นมาเนิ่นนานแล้ว"
หลวงจีนชราผู้นี้ช้อนตาขึ้น กล่าวเรียบๆ ว่า "เพียงแต่ ท่านเทพยุทธ์เซวียเอาชนะข้าได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะทำได้เช่นกัน แม้ที่นี่จะเป็นห้วงจิตสำนึกของเจ้า แต่สิ่งที่ประลองกันก็คือการสั่งสมวิทยายุทธ์ ความเข้าใจในวิทยายุทธ์ของชายชราผู้นี้เหนือกว่าเจ้ามากนัก เจ้าใช้ง้าว ย่อมเอาชนะข้าไม่ได้หรอก"
จากคำพูด ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นประมุขแห่งดินแดนพุทธะในยุคนั้นที่ถูกท่านเทพยุทธ์เซวียเอาชนะเมื่อห้าร้อยปีก่อน ตอนนี้เขาสองมือประกบเข้าหากัน วิทยายุทธ์สำนักพุทธที่ทั้งน่าเกรงขามและหนักแน่น ถึงกับผลักง้าวให้ถอยร่นไปได้
ชั่วพริบตาเดียว เขาก็เข้ามาใกล้แล้ว
สีหน้าและท่าทางสงบนิ่งไม่สะทกสะท้าน เปี่ยมด้วยท่วงทีของยอดฝีมือ
ง้าวถูกดีดกระเด็นออกไป
หลี่กวนอียกมือซ้ายขึ้น สองมือกำง้าวแน่น วินาทีต่อมา เปลวเพลิงแห่งราชันย์ก็ลุกโชนขึ้นอย่างรุนแรง ใบหน้าของหลวงจีนเฒ่าพลันแข็งค้างไปชั่วครู่ เมื่อมองไปรอบๆ ก็พบว่าที่นี่ได้กลายเป็นสนามรบสุดท้ายของราชันย์อย่างสมบูรณ์แล้ว
วินาทีต่อมา หลี่กวนอีก็ราวกับมีราชันย์ประทับร่าง ฟาดง้าวลงไปเต็มแรง
"นี่ไม่ใช่ง้าวของท่านเทพยุทธ์เซวีย..."
หลวงจีนชรารับการโจมตีครั้งนี้ไว้ไม่ได้
เขาล้มหงายหลังฟาดลงกับพื้น กลายเป็นแสงแห่งพุทธะไหลเวียนแล้วหายวับไป เด็กหนุ่มยกง้าวขึ้น กล่าวว่า
"นี่คือห้วงจิตสำนึกของข้านะ จะยอมให้ท่านมารังแกได้อย่างไร"
พลังที่หลงเหลืออยู่ของหลวงจีนในอดีตเหล่านี้ล้วนไปรวมกันอยู่ในกระถางสัมฤทธิ์ ของเหลวหยกที่เปล่งประกายแสงแห่งพุทธะสีทองในกระถางสัมฤทธิ์ในที่สุดก็สะสมจนเต็มเปี่ยม เดิมทีหลี่กวนอีตั้งใจจะผลักกระถางสัมฤทธิ์นี้ให้ล้มลงโดยตรง เพื่อให้ของเหลวหยกอันกระจ่างใสไหลรินลงมา ทว่าตอนนี้เขากลับพบว่าที่นี่ดูคุ้นตาอยู่บ้าง
การถูกกลุ่มหลวงจีนดึงเข้ามาในห้วงจิตสำนึก
ครั้งก่อนที่หลี่กวนอีเข้ามาในจิตสำนึกของตนเอง
คือตอนที่ทะลวงระดับ ในแดนเร้นลับของท่านเทพยุทธ์เซวีย โดยมีเหยากวงเป็นผู้ชี้แนะการทะลวง
เขาดูเหมือนจะเห็นรูปสลักหินของรูปลักษณ์ธรรม เห็นขั้นบันไดหยกขาวเป็นชั้นๆ ที่ไม่รู้ว่าทอดยาวไปสู่แห่งหนใด และตอนนี้ เมื่อเขาปัดเป่าปราณที่หลงเหลืออยู่ของหลวงจีนเหล่านั้นจนสลายไป เขาก็ได้เห็นสิ่งที่เคยเห็นในตอนนั้นอีกครั้ง
เมฆหมอกสีขาวลอยผ่านไปเป็นสาย ดวงตะวันสาดส่องอยู่กลางนภา แสงสีทองร่วงหล่นลงบนเมฆหมอกสีขาว กลายเป็นระลอกคลื่นเป็นชั้นๆ
ฝ่ามือที่กำง้าวของหลี่กวนอีออกแรง ทิวทัศน์ขุนเขาเดิมทีพลันแตกสลาย กลายเป็นหมอกควันและกระจัดกระจายไปพร้อมกัน เผยให้เห็นพื้นหินที่ราวกับหยกขาวเบื้องล่าง เผยให้เห็นลวดลายอันซับซ้อนไร้ขอบเขต
สี่ทิศมีรูปสลักหินขนาดยักษ์ พยัคฆ์ขาว มังกรแดง เต่าดำ วิหคคราม
ทั้งหมดล้วนเปล่งประกายเจิดจ้า
หลี่กวนอีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาเงยหน้าขึ้น มองเห็นขั้นบันได และบัลลังก์หยกสูงตระหง่านที่อยู่บนจุดสูงสุดของบันไดหยกขาว เขาค่อยๆ เดินเข้าไป แต่ก็ยังคงเหมือนกับครั้งแรก ทันทีที่ก้าวขึ้นไป เมฆหมอกก็สลายตัว จิตสำนึกของหลี่กวนอีร่วงหล่นลงมาอย่างรุนแรง
"ยังไม่ได้จริงๆ ด้วย..."
หลี่กวนอีถอนหายใจ
เขาสงสัยใคร่รู้อย่างยิ่งว่าบนบันไดหยกขาวนั้นแท้จริงแล้วยังมีทิวทัศน์เช่นไร ทุกสิ่งตรงหน้าสลายไป กระถางสัมฤทธิ์สลายไป แสงแห่งพุทธะสีทองและโชคชะตาไหลเวียนไปทั่วร่าง ราวกับตอนที่เขาสำเร็จวิทยายุทธ์ที่เยว่เชียนเฟิงถ่ายทอดให้เป็นครั้งแรก
บวกกับกลิ่นอายสำนักพุทธที่หลงเหลืออยู่ในตราราชาถู่อวี้หุนก่อนหน้านี้ กายาจึงเกิดการผลัดเปลี่ยน
หลี่กวนอีค่อยๆ ลืมตาขึ้น เห็นเฉินเฉิงปี้กำลังพยายามถลกแขนเสื้อเดินเข้ามา
ดูเหมือนตั้งใจจะอัดเขา
ท่านปู่ฟาดฝ่ามือเข้ามาตรงๆ ทันที
หลี่กวนอีหนังศีรษะชาหนึบ แทบจะโจนหนีไปด้านหลังตามสัญชาตญาณ
"ท่านปู่ ท่านทำอะไรน่ะ?!"
"หืม? ตื่นแล้วรึ?!"
หลี่กวนอีเห็นต้นไม้เล็กๆ โผล่ขึ้นมาตรงหน้าต้นหนึ่ง เฉินเฉิงปี้มองหลี่กวนอี แล้วก็หันไปมองหลวงจีนเฒ่าทางนั้น หลวงจีนเฒ่าพยักหน้า "ไม่เป็นไร ไม่ได้ถูกพวกหัวทึบพวกนั้นล้างสมองไป"
เฉินเฉิงปี้จึงถอนหายใจอย่างโล่งอก
เขาหัวเราะลั่น "ฮ่า ดีๆๆ มาๆๆ เจ้าหนู มาประลองฝีมือกับข้าหน่อย"
เฉินเฉิงปี้เดินตรงเข้ามา หลี่กวนอีถอยหลบไปด้านหลังพลางชักง้าวออกมา
ทั้งสองคนประลองฝีมือกัน หลวงจีนเฒ่ายืนอยู่ตรงนั้น มือซ้ายปล่อยลงข้างลำตัว มือขวาถือลูกประคำ เขาจ้องมองต้นไม้ที่เติบโตขึ้นตรงหน้า หลุบตาลงอย่างอ่อนโยน ยื่นฝ่ามือออกไปลูบไล้ใบไม้ของต้นไม้นั้นเบาๆ
บนใบหน้าของหลวงจีนมีความรู้สึกอบอุ่นและสงบสุข
เขาเอ่ยเบาๆ ในใจว่า
"ผู้อาวุโสทุกท่าน ท่านปรมาจารย์ ได้พบกันอีกแล้วนะ"
เขายืนอยู่ตรงนั้น หลวงจีนเฒ่าผู้มีรอยยิ้มจ้องมองต้นกล้าที่เพิ่งเกิดใหม่
หกสิบปีผ่านไปราวกับความฝัน หลวงจีนเฒ่าในอารามจ้องมองเณรน้อย
สายลมพัดมา ต้นไม้ต้นนี้สั่นไหวเบาๆ
หลวงจีนเฒ่าหลุบตาลง มองไปทางหลี่กวนอีด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความปรารถนาดีมากยิ่งขึ้น
เขาชักมือกลับมา กล่าวว่า "เรื่องกระบวนท่าอะไรเทือกนั้น พวกข้าไม่ได้กังวลหรอก กายา ประสกน้อยก็น่าจะมีแล้ว ทว่า..." มือของเขาขยับ ลูกประคำเส้นนั้นหล่นลงข้างศาลา หลวงจีนเฒ่ากล่าวว่า "ประสกน้อย ประสกน้อย"
หลี่กวนอีและเฉินเฉิงปี้หยุดการประลอง
หลวงจีนเฒ่ายื่นนิ้วชี้ไปที่ศาลาทางนั้น กล่าวอย่างอ่อนโยนว่า
"ประสกน้อย รบกวนช่วยเก็บลูกประคำเส้นนั้นให้หลวงจีนเฒ่าหน่อยเถิด"
นี่ไม่ใช่เรื่องยากอะไร หลี่กวนอีย่อมรับปาก เขาเดินไปหยิบ แต่มือของหลวงจีนเฒ่าเมื่อครู่ดูเหมือนจะบังเอิญเกินไป ลูกประคำตกลงไปในร่องหินพอดี หลี่กวนอียื่นมือไปเกาะร่องหินนั้นตามสัญชาตญาณ หมายจะสอดนิ้วเข้าไปให้ลึกกว่าเดิม
เสียงดังกึกก้องทุ้มต่ำ
ร่างกายของหลี่กวนอีขยับเล็กน้อย เขามองไปด้านข้าง
ศาลาหลังนี้ ถูกเขายกขึ้นด้วยมือเดียวถึงสามฉื่อ!
ม่านตาของหลี่กวนอีหดแคบลง เห็นศาลาหลังนี้ทำท่าจะคว่ำหน้าลงไปทางตีนเขา ชั่วพริบตานั้นการเคลื่อนไหวก็เปลี่ยนไป เปลี่ยนจากการยกเป็นการกด เสียงดังกัมปนาท ฐานหินชนวนของศาลาถูกกดลงอย่างแรง ทรุดตัวจมลึกลงไปถึงสามชุ่น
ศาลาหลังนี้แม้มันจะเล็ก แต่ก็ไม่ได้เบาเลยแม้แต่น้อย
เฉินเฉิงปี้เบิกตากว้าง จู่ๆ ก็หัวเราะลั่นขึ้นมา "ดี ดี ดี! ฮ่าๆๆๆ เจ้าสามารถใช้มือเดียวกดม้าที่กำลังควบตะบึงได้แล้ว พลทวนเหล็กที่หุ้มเกราะทั้งคนทั้งม้าหนักนับหมื่นชั่ง เจ้าก็สามารถใช้สองมือแบกขึ้นมาได้เช่นกัน"
"ปราณภายในชั้นฟ้าที่สาม สูงกว่าเจ้าเพียงขั้นเดียว ความแข็งแกร่งอยู่ที่การยกระดับการรับรู้ ส่วนกระบวนท่าของเจ้าก็เพียงพอที่จะคาดเดาล่วงหน้าได้ ด้วยความห่างชั้นของปราณภายในระหว่างชั้นฟ้าที่สามและชั้นฟ้าที่สอง ย่อมยากที่จะสะกดข่มพละกำลังมหาศาลของเจ้าเอาไว้ได้!"
"มั่นใจได้เลย!"
ท่านปู่ฉลองล่วงหน้าไปแล้วครึ่งทาง
หลี่กวนอีมองดูฝ่ามือของตนเอง เขาไม่คาดคิดเลยว่า เอ็นมังกรไขกระดูกพยัคฆ์และกายาสีแก้วเมื่อหลอมรวมกันแล้ว จะก่อให้เกิดการผลัดเปลี่ยนที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ เพียงแค่อาศัยพลังกาย โดยไม่ต้องใช้รูปลักษณ์ธรรม ก็สามารถทำถึงขั้นนี้ได้
เขาถืออาวุธ สามารถฟันศาลาหลังนี้ให้แหลกละเอียดได้
ชกออกไปหมัดเดียว หินชนวนก็ต้องแตกกระจายเป็นผุยผง
ทว่าเมื่อเทียบกับการยกด้วยมือเดียวแล้ว มีความแตกต่างกันอย่างมหาศาล
หลวงจีนเฒ่ากล่าวว่า "ห้ามประมาทคู่ต่อสู้เด็ดขาด"
"ซวีฮุ่ยหยางคือหลานชายของกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ วิทยายุทธ์ของกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจ้ากับข้าหรอก หากได้รับการปลูกฝังมาตั้งแต่เด็ก ไม่รู้ว่าเขาจะรู้เคล็ดวิชาสุดยอดมากมายเพียงใด อีกทั้งนี่เป็นการประลองกับยอดฝีมือในยุทธภพเป็นครั้งแรก บางทีอาจจะส่งผลโดยตรงต่อฉายาในยุทธภพของประสกน้อยก็ได้นะ"
"พวกเราในตอนนั้นก็เคยมีช่วงเวลาแบบนี้เหมือนกันนะ"
หลวงจีนเฒ่ามีสีหน้าอ่อนโยน ดูเหมือนจะรำลึกความหลัง ราวกับว่าฉากต่างๆ ในยุทธภพ การคบหากันด้วยน้ำใจจอมยุทธ์ ถือกระบี่ท่องไปทั่วหล้า ภาพของเด็กหนุ่มที่เปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นฮึกเหิมเหล่านั้น เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้เอง
ชายหนุ่มผู้ฝึกยุทธ์ หลวงจีนผู้สวดมนต์ ผู้กองผู้พลิกอ่านตำราพิชัยสงคราม เด็กสาวผู้งดงามแปลกประหลาด และนักพรตผู้สุภาพอ่อนโยน พวกเขารู้จักกันตั้งแต่ยังเยาว์วัย พวกเขาร่วมเป็นร่วมตาย ความผูกพันระหว่างพวกเขา...
เฉินเฉิงปี้พิงต้นสนเก่าแก่บนภูเขา หัวเราะลั่นพลางกล่าวว่า "อา ใช่ๆๆ"
"ฉายาหลวงตาดำของท่านในตอนนั้น ข้าจำได้ไปตลอดชีวิตเลยล่ะ"
"ฮ่าๆๆๆๆๆๆ ดำเหมือนถ่านเลย"
ความทรงจำของพระพุทธเจ้ามีชีวิตถูกขัดจังหวะ
หลวงจีนเฒ่าที่เติบโตในดินแดนประจิมตั้งแต่เด็ก แถมยังต้องรอนแรมมายังจงหยวนจนเกือบถูกคนเอาไปขาย กล่าวอย่างไม่สะทกสะท้านว่า "ฉายาอ๋องบ้าของท่านก็ไม่เบาเหมือนกันนั่นแหละ"
มุมปากของท่านปู่กระตุก พระพุทธเจ้ามีชีวิตจ้องมองเขาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
จากนั้นชายชราทั้งสองก็ถอนหายใจ ดูเหมือนจะรู้สึกว่าการขุดคุ้ยเรื่องราวในอดีตของอีกฝ่ายต่อหน้าคนรุ่นหลังมันดูไม่ค่อยน่าดูนัก จึงได้แต่เลิกพูดถึงเรื่องเหล่านี้
กลุ้มใจจริงๆ
"พวกเราไม่กี่คน ก็มีแต่ฉายาในยุทธภพของเจ้าจู่เหวินหย่วนนั่นแหละที่ฟังดูดี"
"คุณหนูกงซุนก็ไม่เลว"
"วิญญูชนไร้จันทร์ หยั่งรู้ฟ้าดิน"
"เหล่าโจวก็ยังมีฉายาทำลายค่ายกลเลย"
"มารดามันเถอะ สรุปแล้วใครเป็นคนตั้งฉายาอ๋องบ้าให้ข้า ตั้งฉายาหลวงตาดำให้ท่านกัน ฟังดูเหมือนพวกลูกมือของจอมยุทธ์น้อยเลย ไม่มีระดับเอาเสียเลย" ทั้งที่เวลาผ่านไปหกสิบปีแล้ว แต่เมื่อพูดถึงเรื่องพรรค์นี้ เฉินเฉิงปี้ก็ยังคงบ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด
เฉินเฉิงปี้ตบไหล่หลี่กวนอี ฝากความหวังไว้อย่างเปี่ยมล้น
"ต้องสร้างชื่อเสียงดีๆ ให้ได้ล่ะ!!!"
หลวงจีนเฒ่ากล่าวอย่างอ่อนโยนว่า "ทว่า กระบี่ศักดิ์สิทธิ์น้อยผู้นั้นเดิมทีก็มีวิถีกระบี่ไร้ผู้ต่อต้านอยู่แล้ว วิถีกระบี่ในใต้หล้ามีสามผู้นำ อันดับหนึ่งกระบี่คลั่ง อันดับสองกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ อันดับสามคือกงหยางซู่หวังผู้นั้น ทั้งสามต่างมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วสารทิศ และประลองฝีมือกันอยู่บ่อยครั้ง"
"ซึ่งกระบี่ศักดิ์สิทธิ์อยู่อันดับสอง"
"กงหยางซู่หวังค่อยๆ เก็บงำนิสัยใจคอ ส่วนผลงานการต่อสู้ของกระบี่คลั่งนั้นโดดเด่นยิ่งนัก"
"กระบี่ศักดิ์สิทธิ์ตั้งความหวังกับหลานชายของเขาไว้สูงมาก"
"ซวีฮุ่ยหยาง เข้าใจทั้งเพลงกระบี่ของกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ [กระบี่เหิน] ของหนึ่งในหกเจ้าสำนักแห่งสำนักศึกษาซึ่งเป็นยอดคนแต่กำเนิดของสำนักเต๋า และ [กระบี่ใจ] ที่สืบทอดโดยตรงจากกงหยางซู่หวัง หนึ่งในหกเจ้าสำนัก"
"ในบรรดาลูกศิษย์ของกงหยางซู่หวัง มีน้อยคนนักที่จะประสบความสำเร็จในวิถีกระบี่"
"ข้อเรียกร้องของสำนักหรูนั้นสูงเกินไป หวังทงแม้จะศึกษาหลักคำสอนของกงหยาง และเคยฝึกฝนในสำนักศึกษา แต่ก็ฝึกเพียงปราณไม่ฝึกหลักคำสอน กระบี่คลั่งนั้นดุดัน ตระกูลมู่หรงยึดมั่นปกป้องเมืองที่สิบแปด นับตั้งแต่เรื่องราวในปีนั้น กระบี่คลั่งก็ไม่สอนลูกศิษย์อีกเลย"
"ตระกูลมู่หรงก็ไม่มีนักดาบที่โดดเด่นออกท่องยุทธภพอีก"
"ซวีฮุ่ยหยาง เทียบเท่ากับผู้สืบทอดที่อันดับสองและอันดับสามของวิถีกระบี่ร่วมกันบ่มเพาะขึ้นมา"
"ถึงพร้อมด้วยการสืบทอดเพลงกระบี่ของปรมาจารย์วิทยายุทธ์อย่างกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ และจากสำนักศึกษา สำนักเต๋า สำนักหรู"
"กระบี่คลั่งแม้จะอยู่ไกลถึงสิบแปดโจวเจียงหนาน ก็คงจะให้ความสนใจกระมัง"
เฉินเฉิงปี้ก็เริ่มไม่มั่นใจขึ้นมาบ้าง เขาเอ่ยว่า "ช่วยไม่ได้ หากเจ้าหนูนี่ได้พบกับเจ้าและข้าเร็วกว่านี้สักหน่อย สั่งสอนสักสิบปี ก็คงไม่ด้อยไปกว่าซวีฮุ่ยหยางหรอก แต่ว่า เฮ้อ..."
หลวงจีนเฒ่ากล่าวว่า "ประสกน้อย จำเอาไว้ กระบี่ใจของสำนักหรู คือสิ่งที่มุ่งตรงสู่จิตใจ"
"ยอดคนแต่กำเนิดของสำนักเต๋า ได้รับการขนานนามว่าสามารถตัดหัวคนได้ในระยะพันลี้"
"วิชากระบี่เหิน จะดูแคลนไม่ได้เด็ดขาด"
หลี่กวนอีพยักหน้ารับคำ ในใจยิ่งรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับซวีฮุ่ยหยางที่ไม่เคยชักกระบี่ผู้นั้น เกิดในตระกูลผู้ดีใหญ่โตมาตั้งแต่เด็ก มีปรมาจารย์คอยสั่งสอน อีกทั้งยังมีเจ้าสำนักแห่งสำนักศึกษาถึงสองท่านถ่ายทอดวิชากระบี่ให้ มิน่าเล่าถึงไม่จำเป็นต้องชักกระบี่ ก็สามารถผ่านเข้ารอบแปดคนสุดท้ายของการประลองได้
เพียงแต่ กระบี่คลั่งมู่หรงหลงถู...
หลี่กวนอีกำอาวุธแน่น ไม่รู้ว่าความรู้สึกในใจเป็นเช่นไร
หลี่กวนอีอำลาชายชราทั้งสอง เมื่อกลับถึงตระกูลเซวีย ก็ทันดูการต่อสู้คู่แรกของวันนี้พอดี เกอซู่อิ่นได้รับชัยชนะ โจวหลิวอิ๋งแม้จะนับว่ากล้าหาญชาญชัย ถือทวนศึกเข้าปะทะกับเกอซู่อิ่นถึงสามสิบกระบวนท่า แต่ท้ายที่สุดความห่างชั้นของระดับพลังก็มีมากเกินไป อาวุธถูกกวาดจนหักสะบั้น ง่ามมือสั่นสะเทือนจนเลือดไหลริน
เขายังคงกำทวนที่หักไว้เป็นอาวุธสั้นเข้าห้ำหั่น และในที่สุดก็อาศัยจังหวะที่เกอซู่อิ่นประมาท
ทิ้งรอยแผลไว้บนใบหน้าของเกอซู่อิ่นได้หนึ่งรอย
จากนั้นก็ถูกเกอซู่อิ่นอัดซะน่วม จนสุดท้ายต้องสู้จนหมดแรง ม่านตาขยายกว้าง แทบจะหมดสติ มาถึงตอนนี้ อาวุธในมือก็ยังไม่ยอมปล่อยจนกระทั่งสลบไป เขาพยุงร่างกายไว้อย่างสุดชีวิต เลือดไหลอาบหน้าผากของเด็กหนุ่ม
มือข้างหนึ่งพยุงทวนหัก มืออีกข้างใช้อาวุธชี้ไปเบื้องหน้า ตะโกนก้องว่า
"ท่านปู่ของข้าเมื่อยี่สิบสองปีก่อน เคยใช้บทเพลงทำลายค่ายกล ทำลายพลทวนเหล็กของพวกเจ้ามาแล้ว! ข้าคือลูกหลานของเขา ข้ายังมีสายเลือดของเขาไหลเวียนอยู่ ลูกหลานจงหยวนยังไม่ตาย พลทวนเหล็ก ก็ลงมาไม่ได้!"
รอยยิ้มของจักรพรรดิแคว้นเฉินหุบลงเล็กน้อย ดูเหมือนจะไม่พอใจ
ทว่าเกอซู่อิ่นกลับคารวะตอบอย่างจริงจัง "เจ้าคือทายาทของแม่ทัพเฒ่าโจว"
"บนสนามรบ ข้าจะรอให้เจ้ามาตามหาข้าเพื่อตัดสินความเป็นตาย"
"ดี!"
โจวหลิวอิ๋งหัวเราะลั่น ก่อนจะสลบไปและถูกพาตัวออกไป เฉินหวงข่มความไม่พอใจในแววตาลง กล่าวเรียบๆ ว่า "เด็กหนุ่มไม่รู้ประสีประสาเรื่องสถานการณ์ของใต้หล้า กล่าววาจาโอ้อวดไปเรื่อย แขกผู้มีเกียรติคงจะขบขันแล้ว"
แต่อ๋องเจ็ดกลับชื่นชม เขาไม่ตระหนี่คำชมต่อศัตรูเลยแม้แต่น้อย
"ทายาทของพยัคฆ์ร้าย ช่างมีจิตใจที่ห้าวหาญยิ่งนัก เป็นท่วงทีของขุนพลผู้ดุดัน ทายาทของผู้ทำลายค่ายกลในปีนั้น ก็สามารถรับช่วงต่อกองทัพของปู่เขาได้ ตำนานทหารราบพิชิตทหารม้า หวังว่าจะไม่ต้องพบเจอกันอีกบนสนามรบจริงๆ"
"ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาท ที่มีขุนนางผู้จงรักภักดีต่อบ้านเมืองเช่นนี้"
เฉินหวงไม่แสดงความเห็นรับหรือปฏิเสธ
หลี่กวนอีมองดูโจวหลิวอิ๋ง สัมผัสได้ถึงปณิธานเพื่อบ้านเมืองในใจของเด็กหนุ่มเหล่านี้
และเมื่อกลับมาพักฟื้นที่ตระกูลเซวีย ผั่วจวินก็มาหา "ได้เวลาพอสมควรแล้ว นายท่าน การประลองสองคู่ในวันพรุ่งนี้ คือท่านกับหลานชายของกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ และสุดท้ายคือเฉินอวี้อวิ๋นเป็นคู่ปิดท้าย หลังจากคัดเลือกผู้ชนะสี่คนสุดท้ายได้แล้ว ก็จะมีการมอบรางวัล"
"เวลานั้นต่างหากคือช่วงเวลาที่ทุกคนจับตามอง"
"อ้อ จริงสิ ข้ารวบรวมข่าวสารมา ท่านลองดูได้"
ผั่วจวินยื่นม้วนเอกสารมากมายให้หลี่กวนอี หลี่กวนอีเปิดดู เป็นบันทึกของเฉินอวี้อวิ๋น ทั้งนิสัยใจคอ วิทยายุทธ์ พฤติกรรมการเคลื่อนไหว และเมื่อเปิดดูหน้าสุดท้าย หลี่กวนอีก็แข็งค้างไปเล็กน้อย
นั่นคือจานหยกชิ้นนั้น เพราะเฉินอวี้อวิ๋นมักจะพูดเสมอว่าหยกชิ้นนี้ติดตัวมาแต่กำเนิด เหมือนกับที่แคว้นอิ้งบอกว่าจักรพรรดิของตนคือมังกรและหงส์กลับชาติมาเกิด จานหยกชิ้นนี้มีคนเคยเห็นมากมาย ผั่วจวินจึงหาคนที่มีความจำดีเลิศวาดมันออกมา
จานหยก มังกรขุย ลายเมฆาน้ำ
ทว่าลายเมฆาน้ำในสายตาของคนบนโลกใบนี้ ในสายตาของหลี่กวนอีกลับเป็นตัวอักษร
[อวี่รวบรวมโลหะจากเก้าแคว้น หลอมกระถางเก้าอี้ ล้วนเคยใช้เซ่นสรวงเทพยดาฟ้าดิน สลักความดีความชอบจารึกไว้]
ผั่วจวินชะงักไป เขาเห็นนายท่านของตนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะช้อนตาขึ้นเล็กน้อย จิตสังหารที่หลี่กวนอีมีต่อเฉินอวี้อวิ๋นในแววตา นอกเหนือจากความแค้นของตนเองแล้ว ยังมีสิ่งอื่นที่หนักแน่นและบริสุทธิ์ยิ่งกว่าเพิ่มเข้ามาอีกด้วย
ดูเหมือนจะเป็นความมุ่งมั่นที่จะทำบางสิ่งบางอย่างให้สำเร็จ โดยไม่เสียดายสิ่งใด
ของสิ่งนี้ สถานการณ์เช่นนี้ หลี่กวนอีและเพื่อนร่วมชาติในชาติที่แล้วของเขาคงจะตัดสินใจคล้ายๆ กัน
ของสิ่งนี้ต้องอยู่ในมือของคนกันเองเท่านั้น
ต่อให้ข้าฝังของสิ่งนี้ลงดินตรงนั้น ก็ไม่มีทางปล่อยให้อยู่ในมือของเฉินอวี้อวิ๋นเด็ดขาด
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เจ้านี่มันยังเป็นหัวขโมยอีกต่างหาก
หลี่กวนอีพ่นลมหายใจออกมายาวๆ กล่าวว่า "ลงมือเมื่อใด"
ผั่วจวินตอบว่า "คืนพรุ่งนี้"
"หลังงานเลี้ยงใหญ่!"
"ดี!"
