"บอสจาง ผมก้าวข้ามไปได้แล้ว!"
"ยินดีด้วย แต่นี่เป็นเพียงก้าวแรกของคุณไม่ใช่หรือ?"
"ครับ ใช่..."
"คุณแน่ใจนะว่าจะไม่รับคำเชิญ?"
"บอสจาง คุณก็พูดเองว่าผมเพิ่งจะก้าวออกมาเป็นก้าวแรก ม่อจื่อเป็นเพียงเนินเขาที่ข้ามยากแต่ไม่ได้สูงมากนักบนเส้นทางที่ผมต้องเดินไป ผมต้องทำใจให้สงบและพัฒนาตัวเองในทุกๆ ด้าน ถึงจะปีนป่ายขึ้นไปได้สูงกว่านี้..."
"อืม ดี จะไปเรียนเมื่อไหร่ล่ะ?"
"เดี๋ยวก็จะแวะไปดูครับ น่าจะเริ่มเรียนตอนค่ำเลย..."
"ตกลง"
"บอสจาง นี่คือแผนการในอนาคตของผมครับ..."
"ฉันขอดูหน่อย"
เช้าวันที่ยี่สิบหกมีนาคม
เพลง "วิ่ง" ขึ้นอันดับหนึ่งบนชาร์ตซิงเกิลมาสองวันแล้ว!
อิทธิพลส่วนตัวของอาเคก็อยู่ในอันดับหนึ่งของความนิยมในหมู่นักร้องอินเทอร์เน็ต ทิ้งห่างม่อจื่อไปไกลลิบ
การพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะได้อย่างงดงามในครั้งนี้ ทำให้ [เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์] ได้รับการติดต่อขอสัมภาษณ์และข้อเสนอเป็นพรีเซนเตอร์ของอาเคเข้ามามากมาย
หลังจากอาเคผ่านความตื่นเต้นช่วงสั้นๆ และได้สัมผัสกับความรู้สึกฮึกเหิมจากการเป็นที่จับตามองของผู้คนมากมาย เขาก็ไม่ได้หลงระเริงไปกับมัน กลับค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง
เขาคือนักปีนเขา!
ต่อให้ครั้งนี้เอาชนะม่อจื่อได้ ครั้งหน้าม่อจื่อก็ยังคงไล่ตามมาทันได้อยู่ดี...
ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้กดม่อจื่อลงไปในวงการเพลงได้อย่างเด็ดขาด เหนือหัวเขาก็ยังมีราชาเพลงรุ่นเล็ก ราชาเพลง ดาวค้างฟ้าแห่งวงการเพลง และนักร้องระดับชาติอยู่อีกมากมาย...
อาเครู้สึกว่าตัวเองยังคงยืนอยู่ตีนเขา มองขึ้นไปยังคนเหล่านี้ด้วยสายตาอันศรัทธา
คนเหล่านี้เคยเป็นสิ่งที่สูงส่งจนเอื้อมไม่ถึง และในตอนนี้ พวกเขาก็ยังคงมองลงมาที่เขา แต่เขารู้สึกได้ว่าทั่วทั้งร่างของตนเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งการปีนป่าย!
เขาวางแผน "ปีนสู่ยอดเขา" ที่มีรายละเอียดชัดเจนมากให้ตัวเอง และยื่นแผนการนั้นให้กับจางเซิ่ง
จางเซิ่งรับแผนการของอาเคมาดูอย่างตั้งใจ...
กว่าสิบนาทีต่อมา หลังจากดูจบ จางเซิ่งก็พยักหน้า "ความต้องการของคุณ ฉันจะพยายามตอบสนองให้เต็มที่ แต่คุณยอมรับได้จริงๆ หรือที่จะเลือกไปหาเงินพวกนั้นในตอนที่กำลังโด่งดังแบบนี้?"
"ผมก็แค่เรียน ไม่ได้เก็บตัวฝึกวิชาเหมือนฤาษีเสียหน่อย อีกอย่าง..."
"อีกอย่าง?"
"ต่อไปผมจะดังกว่านี้อีก!"
"อืม!"
ภายในห้องทำงาน
จางเซิ่งมองเห็นความมั่นใจในแววตาของอาเค ความสำเร็จในครั้งนี้ทำให้เขาตระหนักถึงข้อบกพร่องของตัวเอง แต่ก็เป็นเพราะข้อบกพร่องนี้เองที่ทำให้เขาเข้าใจมากขึ้นว่าจะก้าวขึ้นไปข้างหน้าได้อย่างไร
จางเซิ่งหัวเราะออกมา "ฉันไปเรียนด้วยคนก็แล้วกัน"
"บอสจาง แน่ใจเหรอครับ?"
"แน่ใจสิ คุณกำลังเรียน ฉันเองก็ต้องเรียนเหมือนกัน..."
ตอนที่จางเซิ่งพูดประโยคนี้ เขายิ้มกว้างกว่าเดิม
อาเคมองรอยยิ้มของจางเซิ่งแล้วพยักหน้า
รอยยิ้มของบอสจางมักจะให้กำลังใจผู้คนได้เสมอ และมักจะมอบพลังให้กับผู้คนในยามที่ตกต่ำได้เสมอเช่นกัน
ระหว่างที่คุยเรื่องแผนการในอนาคตกับอาเคต่ออีกครู่หนึ่ง โทรศัพท์มือถือของจางเซิ่งก็สั่นไม่หยุด
เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและเห็นข้อความทีละข้อความ
แสนนึง สามหมื่น ห้าหมื่น แสนสอง...
ทยอยส่งเข้ามาเรื่อยๆ ทั้งหมดล้วนเป็นข้อความแจ้งยอดเงินโอนเข้า!
ในเวลาเพียงไม่กี่นาที เขาก็เห็นว่าบัญชีที่เดิมทีมีเงินอยู่ไม่เท่าไหร่ของตัวเอง มีเงินเพิ่มขึ้นมาตั้งห้าแสนกว่า!
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อยอดเงินคงเหลือทะลุห้าแสนกว่าไปแล้ว มันก็ไม่ได้หยุดลง กลับมีข้อความแจ้งเตือนว่ามีเงินโอนเข้ามาอีกก้อนในทุกๆ ไม่กี่นาที...
…………………………
เที่ยงวันที่ยี่สิบหกมีนาคม
จางเซิ่งนั่งกินข้าวเผชิญหน้ากับเฉินเกิ่ง เจ้าของร้านอาหารใน [ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน]
เฉินเกิ่งตื่นเต้นมาก!
เขาเอาข้อมูลผลประกอบการช่วงนี้ของ [ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน] ออกมาให้ดูไม่หยุด พร้อมกับพูดถึงรายรับในแต่ละวัน!
ยอดขายของ [ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน] ในช่วงนี้นั้นบ้าคลั่งมาก มันเกินความคาดหมายที่เขามีต่อสาขานี้ไปแล้ว รายรับแทบทุกวันล้วนเป็นหลักหมื่น!
"บอสจาง วันแรกที่ผมซื้อ [บริษัทเตาครบวงจรเซินหราน] ของคุณ ผมก็รู้เลยว่าชีวิตผมน่าจะมาถึงจุดเปลี่ยนแล้ว!"
"ผมเคยคิดมาหลายต่อหลายครั้งว่าผมจะประสบความสำเร็จมากมายขนาดไหน ผมถึงขั้นคิดไปในทิศทางที่มองโลกในแง่ดีที่สุดแล้ว แต่ผมก็นึกไม่ถึงเลยว่า ผมยังมองโลกในแง่ดีไม่พอ!"
"ร้านแรกของผม ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ผู้จัดการร้านยุ่งจนไม่มีเวลากินข้าว..."
"ร้านที่สองของผม ผมก็ยุ่งอยู่กับผู้จัดการร้าน แต่คุณดูสิ ที่นั่งตั้งมากมายก็ยังเต็มแน่น พอถึงเวลาอาหาร คิวรอรับบัตรคิวเพื่อกินข้าวก็ยาวไปถึงร้านอาหารข้างๆ... ผมรู้สึกอึดอัดใจอยู่หลายครั้ง คิดอยู่ว่าจะเซ้งร้านข้างๆ มาด้วยเลยดีไหม แต่ก็กลัวว่าพอเดินไปแล้วจะโดนอีกฝ่ายเอาไม้กวาดไล่ตีออกมา ฮ่าๆ!"
"..."
เฉินเกิ่งหัวเราะจนใบหน้าเกิดรอยย่น ถึงขั้นมองไม่เห็นดวงตา
จางเซิ่งก็หัวเราะตามไปด้วย
เมื่อครู่นี้เอง เขาเพิ่งได้รับเงินกำไรจากการดำเนินงานของเดือนมีนาคมที่เฉินเกิ่งโอนมาให้ หักค่าใช้จ่ายต่างๆ ออกไปแล้ว ลำพังแค่ส่วนแบ่งสิบเปอร์เซ็นต์ก็ปาเข้าไปเจ็ดหมื่นหยวนแล้ว!
แถมตอนที่เพิ่งก้าวเข้ามาในร้าน จางเซิ่งก็เห็นฝูงชนมืดฟ้ามัวดินอยู่ข้างนอก การพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะของอาเคในครั้งนี้ ดึงให้ [ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน] ยิ่งดังระเบิดเถิดเทิงขึ้นไปอีก...
"การเปิดสาขาใหม่ไม่มีปัญหาอะไรหรอกครับ แต่เราต้องไม่หลงระเริงไปกับความโด่งดังในตอนนี้ ประธานเฉิน คุณต้องจัดการเรื่องสุขอนามัยของร้านอาหาร รวมถึงการเปลี่ยนเมนูอาหารใหม่ เรื่องพวกนี้ต้องทำให้ดี!"
"บอสจาง เรื่องนี้คุณวางใจได้เลยครับ นี่คือเรื่องที่ผมขอนัดคุณมาในวันนี้ ผมอยากทำแฟรนไชส์ คืออยากทำเป็นร้านสาขาหลัก อืม อารมณ์คล้ายๆ กับเครือร้านอาหารน่ะครับ เรามีหน้าที่จัดหาระบบ บรรจุภัณฑ์แบรนด์ การวิจัยและพัฒนาเมนูอาหาร งานฝึกอบรมและให้คำแนะนำเชฟ ส่วนแฟรนไชส์ก็แค่จ่ายค่าธรรมเนียมแฟรนไชส์กับส่วนแบ่งรายได้ให้เรา..."
"..."
เฉินเกิ่งพูดจาน้ำไหลไฟดับอยู่หลายเรื่อง จากนั้นก็ยื่นตารางแผนการที่ตัวเองทำขึ้นมาให้จางเซิ่งฉบับหนึ่ง
ตารางแผนการทำออกมาอย่างตั้งใจมาก โดยเฉพาะในส่วนของส่วนแบ่ง เฉินเกิ่งยิ่งทำรายละเอียดออกมาชัดเจนมาก มันคือเค้าโครงของเครือร้านอาหารอย่างแท้จริง
จางเซิ่งมองดูผ่านๆ และไม่พบจุดไหนให้ติติงได้เลย
"ประธานเฉิน เรามาร่วมมือกันให้ลึกซึ้งกว่านี้อีกดีไหมครับ?"
"คุณว่ามาเลย จะให้ร่วมมือยังไง!"
"ช่วงนี้บริษัทผมเซ็นสัญญากับนักร้องกลุ่มหนึ่ง..."
"บอสจาง คุณจะให้นักร้องพวกนี้มาร้องเพลงที่ร้านเรา หมายความว่าอย่างนี้ใช่ไหมครับ?" เฉินเกิ่งฉลาดมาก พอจางเซิ่งเกริ่นขึ้นมาประโยคหนึ่ง เขาก็ตื่นเต้นจนลุกพรวดขึ้นมาทันที
"ใช่ครับ"
"บอสจาง เมื่อกี้ผมก็เพิ่งคิดเรื่องที่จะร่วมมือกับคุณอยู่เลย... นี่ก็เป็นอีกเรื่อง ตั้งแต่ได้ดู [คอนเสิร์ตคนเล็กๆ] ผมก็ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ ผมใฝ่ฝันอยากจะเชิญนักร้องพวกนี้มาร้องเพลงประจำที่ร้านเรา เรื่องค่าตัวไม่ต้องห่วงนะครับ รับรองว่าจะทำให้ทุกคนพอใจอย่างแน่นอน..."
"อ้อ ได้ครับ!"
"บอสจาง ยังมีอีกนะครับ ผมมีคำขออย่างหนึ่ง..."
"ว่ามาเลยครับ!"
"ผมหวังว่าเราจะร่วมมือกันต่อไปได้เรื่อยๆ บอสจาง คุณเองก็มีหุ้นใน [ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน] แห่งนี้ ผมรู้ว่าคุณเป็นคนที่มีความสามารถมาก และผมก็รู้ด้วยว่ามีแบรนด์มากมายที่ร่วมมือกับคุณ ในอนาคตก็จะมีมากขึ้นไปอีก แต่ [ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน] ของเราจะเป็นแบรนด์ที่มีความจริงใจที่สุดอย่างแน่นอน บอสจาง ผมหวังว่าเราจะได้เซ็นสัญญาความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ระยะยาว ผมยินดีจะมอบหุ้นให้คุณอีกยี่สิบเปอร์เซ็นต์! เครือ [พ่างเสี่ยวอันชานอิ่น] ในอนาคตก็จะใช้สัดส่วนการแบ่งหุ้นตามนี้ ถ้าคุณตกลง ผมก็อยากจะเซ็นสัญญากับคุณเลย!"
ภายในห้องส่วนตัว
น้ำเสียงของเฉินเกิ่งยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น เมื่อเห็นท่าทีนิ่งเงียบของจางเซิ่ง เขาก็กลัวว่าจางเซิ่งจะปฏิเสธ จึงเอาแต่เพิ่มข้อเสนอที่ตัวเองสามารถให้ได้เข้าไปอีก!
เขาเชื่อมาตลอดว่า...
บนโลกใบนี้การเลือกสำคัญกว่าความพยายาม และยิ่งเชื่อว่าถ้าตามถูกคน ชาตินี้ทั้งชาติก็จะได้รับผลประโยชน์ ถึงขั้นนอนรอรับเงินได้เลย!
หลังจากจางเซิ่งฟังคำพูดของเฉินเกิ่ง เขาก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา "ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้... แต่ผมไม่รับประกันนะว่าในอนาคตจะไม่ไปร่วมมือกับร้านอาหารประเภทอื่น ยังไงเสีย ต่อไปศิลปินในสังกัดของผมก็คงมีไม่น้อย บางทีอาจจะมีการเซ็นสัญญาเป็นพรีเซนเตอร์บ้าง..."
"แต่สำหรับร้านอาหารแบบเรา ผมหวังว่าเราจะเป็นตัวเลือกที่ได้รับความสำคัญเป็นอันดับแรกเสมอ!"
"อืม!"
"งั้นผมไปร่างสัญญาเลยนะ!"
"ประธานเฉิน ไม่กินข้าวแล้วเหรอครับ?"
"ไม่กินแล้วครับ ผมจะไปหาทนาย..."
"ประธานเฉิน คุณยังไม่ได้หาทนายอีกเหรอ?"
"ใช่ครับ ทำไมเหรอ?"
"ถ้าคุณเชื่อผม คุณสามารถติดต่อ [สำนักงานทนายความรังนก] ได้นะ..."
"เอ๊ะ? สำนักงานทนายความแห่งนี้ ผมเหมือนจะไม่เคยได้ยินชื่อเลย..."
"ไม่เคยได้ยินก็เป็นเรื่องปกติครับ สำนักงานทนายความนี้เพิ่งจะก่อตั้งเมื่อกี้นี้เอง!" จางเซิ่งนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็มองไปที่เฉินเกิ่ง
"อะไรนะ? บอสจาง คุณพูดว่าอะไรนะ?" เฉินเกิ่งจ้องมองจางเซิ่งด้วยความตกตะลึง รู้สึกว่าจางเซิ่งกำลังพูดเรื่องตลก แต่หลังจากนั้น เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของจางเซิ่ง เขาก็รู้สึกว่านี่ไม่ใช่เรื่องตลกแล้ว!
"อืม ผมรู้จักรุ่นพี่ที่เป็นทนายกลุ่มหนึ่ง รุ่นพี่กำลังจะเรียนจบแล้ว ผมคิดว่าผมควรจะหางานให้พวกเขาทำ... ประธานเฉิน คุณคงไม่รู้ว่าตอนอยู่มหาวิทยาลัยผมเรียนความรู้ด้านกฎหมายมาบ้าง ในการสอบวิชาเลือกกฎหมายเมื่อปีที่แล้ว ผมได้คะแนนเต็ม แถม [เอ็นซีเอนเตอร์เทนเมนต์] ของเราก็ได้บรรลุข้อตกลงความร่วมมือด้วยวาจากับอาจารย์เฉินจื้อจง ที่เป็นที่ปรึกษาของผมแล้ว หัวหน้าแผนกกฎหมายของเราก็คือประธานเฉินจื้อจง..."
"เชี่ย บอสจาง! คุณ คุณ คุณ คุณ..."
"..."
เฉินเกิ่งเด้งตัวลุกพรวดขึ้นมาจากเก้าอี้
ตามมาด้วยการสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองจางเซิ่งเขม็ง
เขาตกตะลึงมากเกินไปจนพูดสิ่งที่อยากจะพูดไม่ออกอยู่นาน
จากนั้น เขาก็เห็นจางเซิ่งหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วโทรออก
"อาจารย์เฉิน..."
"โอ้ จางเซิ่ง ช่วงนี้เธอกำลังได้ดิบได้ดีเลยนี่ ทำไมถึงมีเวลาโทรหาฉันได้ล่ะ เจอเรื่องมีปัญหาทางกฎหมายอะไรหรือเปล่า?"
"อาจารย์เฉินครับ ผมอยากจะเปิด [สำนักงานทนายความรังนก] ไม่ทราบว่าอาจารย์มีรุ่นพี่คนไหนแนะนำบ้างไหมครับ?"
"หืม? ตอนนี้เธออยู่ที่ไหนน่ะ?"
"ผมอยู่ที่ [ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน] ครับ..."
"อ้อ ได้ ฉันก็อยู่แถวนี้พอดี เอาอย่างนี้ เธอรอสักครู่นะ เดี๋ยวฉันไปหา พอดีฉันมีลูกศิษย์คนหนึ่งเพิ่งถูกสำนักงานทนายความในเยียนจิงไล่ออก กำลังหางานอยู่พอดี พวกเธอจะได้คุยกัน..."
"ได้ครับอาจารย์เฉิน!"
เฉินเกิ่งมองจางเซิ่งคุยโทรศัพท์จนจบด้วยความตกตะลึงจนตาค้าง
"บอสจาง คุณเตรียมจะ... จริงๆ เหรอครับ"
"ประธานเฉิน ใช่ครับ เมื่อกี้คุณเพิ่งเตือนสติผม ในอนาคตผมอาจจะต้องร่วมมือกับร้านค้าอีกเยอะแยะ หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องมีปัญหาทางกฎหมายตามมาเป็นพรวน สู้เปิด [สำนักงานทนายความ] ของตัวเองไปเลยดีกว่า เป็นคนกันเองทั้งนั้น ทำงานร่วมกันก็สะดวก..."
"..."
จางเซิ่งเผยรอยยิ้มและวางโทรศัพท์มือถือลง
เฉินเกิ่งพยักหน้าตามสัญชาตญาณ
แต่...
ไม่รู้ทำไม ถึงรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมานิดๆ
ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของจางเซิ่งก็สั่นขึ้นมาอีกครั้ง
เฉินเกิ่งแอบชำเลืองมอง และพบว่าเป็นข้อความแจ้งยอดเงินโอนเข้าอีกแล้ว
ระหว่างที่คุยกับจางเซิ่งเมื่อครู่นี้ โทรศัพท์มือถือของจางเซิ่งแม่งก็มีแต่เสียงสั่นเตือนข้อความเข้าตลอดเวลา...
