อาจารย์ติงค้นพบอย่างรวดเร็วว่า ตัวเขามักจะพลาดท่าล้มคะมำด้วยวิธีการอันเหลือเชื่อสารพัดรูปแบบอยู่เสมอ
ตัวอย่างเช่น ทั้งที่ยกหินกระโดดข้ามไปยังขอบแท่นฝั่งตรงข้ามได้แล้วแท้ๆ แต่ขอเพียงระบบตัดสินว่าพื้นที่เหยียบมีขนาดไม่กว้างพอ ซิซีฟัสก็ยังคงเสียสมดุลและร่วงหล่นลงไปอยู่ดี
หรืออีกตัวอย่าง ทั้งที่เดินหน้าไปบนสะพานไม้ท่อนเดียวอันตรงแน่วแท้ๆ แต่ซิซีฟัสกลับยังคงเดินเบี่ยงออกจากเส้นตรงอย่างน่าประหลาดใจ จนลื่นไถลตกลงไปในที่สุด
สถานการณ์ทำนองนี้ยังมีอีกมากมาย สรุปก็คือ สิ่งนี้ทำให้ผู้เล่นรู้สึก 'น่าสะอิดสะเอียน' อย่างไม่ต้องสงสัยเลย
ความผิดพลาดเหล่านี้ หากพูดอย่างเคร่งครัดแล้วไม่นับว่าเป็นความผิดพลาดจากการควบคุมของผู้เล่น หากนำไปไว้ในเกมอื่น สถานการณ์เหล่านี้จะไม่มีทางเกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย
ในเกมอื่น ขอเพียงตัวละครกระโดดไปถึงขอบฝั่งตรงข้ามได้ แม้จะเหยียบลงไปแค่เท้าข้างเดียว ก็สามารถยืนหยัดได้อย่างมั่นคง ขอเพียงแค่เดินหน้าก็ย่อมเป็นเส้นตรงอย่างแน่นอน ไม่มีทางเบี่ยงออกไปอย่างน่าประหลาดใจเด็ดขาด
ดังนั้นหลังจากที่คุ้นชินกับตรรกะการควบคุมแบบนั้นแล้ว เมื่อมาเล่น "ซิซีฟัส" จึงเกิดความรู้สึกไม่ชินเป็นพิเศษ
หากมองจากมุมมองเนื้อเรื่องของเกม สิ่งนี้ถือว่าสมเหตุสมผล
เพราะถึงอย่างไรซิซีฟัสก็แบกหินก้อนใหญ่เอาไว้ ตอนที่กระโดดลงพื้นแล้วยืนไม่อยู่จนหินก้อนใหญ่กลิ้งตกลงไปนี่มันก็เป็นเรื่องปกติมากไม่ใช่หรือ? ระหว่างที่ดันหินก็มองไม่เห็นทางข้างหน้า ทำให้เดินเป็นเส้นตรงไม่ได้ นี่ก็สมเหตุสมผลมากเหมือนกันใช่ไหมล่ะ?
แต่เมื่อนำมาใส่ไว้ในเกม สิ่งเหล่านี้ก็ส่งผลกระทบต่อประสบการณ์ของผู้เล่นอย่างรุนแรงจริงๆ
เวลาผ่านไปอีกกว่าครึ่งชั่วโมง
ในที่สุดอาจารย์ติงก็ผ่านชั้นแรกบริเวณรอบนอกของแดนชำระมาได้อย่างหวุดหวิด และมาถึงชั้น 'ผู้ตายโหงและสารภาพบาปก่อนสิ้นใจ'
เมื่อเทียบกับ 'ภูเขาขยะ' ในชั้นที่แล้ว ธีมของชั้นนี้ค่อนข้างจะโหดร้ายอยู่บ้าง ภายในฉากเต็มไปด้วยสภาพแวดล้อมตอนเกิดอุบัติเหตุสารพัดรูปแบบ มีทั้งพระราชวังและบ้านเรือนที่ถล่มลงมาเพราะแผ่นดินไหว มีอาวุธสังหารนานาชนิด แถมบางแห่งยังมีเปลวเพลิงลุกโชนอย่างรุนแรง
อาจารย์ติงยังคงดันหินยักษ์เดินหน้าต่อไปด้วยความระมัดระวัง
เพราะเขารู้แล้วว่าฉากในเกมไม่ได้เป็นเพียงการจัดฉากที่ไร้ความหมายทั้งหมด เช่น ลาวาร้อนระอุ คมมีดอันแหลมคม กองหินกรวด และอื่นๆ เมื่อใดที่ไปสัมผัสโดนเข้า ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดบทลงโทษในระดับที่แตกต่างกัน
อย่างเช่น 'หินกรวด' หากเหยียบโดนระหว่างที่ดันหิน ก็แค่ทำให้ความเร็วในการเคลื่อนที่ลดลง แต่หากกระโดดขึ้นไปเหยียบในขณะที่แบกหินอยู่ ซิซีฟัสก็จะปล่อยหินทิ้งลงพื้นโดยตรงเพราะความเจ็บปวดอย่างรุนแรง หินยักษ์จะกลิ้งตกลงไป และความพยายามก่อนหน้านี้ก็จะสูญเปล่าทั้งหมด
ในที่สุด หลังจากท้าทายซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่อีกหนึ่งชั่วโมง อาจารย์ติงก็มาถึงริมหน้าผาของชั้นนี้
เบื้องหน้าคือเส้นทางสายเล็กๆ ที่แคบมาก ก้าวไปทางขวาเพียงก้าวเดียวก็คือเหวลึกหมื่นจั้ง อ้อ ไม่สิ ควรจะบอกว่าก้าวไปทางขวาเพียงก้าวเดียวก็คือ 'แวะกลับมาเยี่ยมบ้านบ่อยๆ' ต่างหาก
"โอเคครับพี่น้อง เวลาสตรีมสดของพวกเราวันนี้ใกล้จะหมดแล้ว ผ่านเส้นทางสายนี้ไปก็น่าจะถึงชั้นต่อไปแล้วล่ะครับ"
"พลาดท่าเหรอ? พี่น้องครับ ตรงนี้ไม่มีทางพลาดท่าได้หรอก ผมขอประกาศไว้ตรงนี้เลยก็แล้วกัน"
อาจารย์ติงมีเหตุผลให้มั่นใจ เพราะบนเส้นทางสายนี้ดูเหมือนจะไม่มีกลไกหรืออุปสรรคที่อันตรายเป็นพิเศษอะไรเลยด้วยซ้ำ กระทั่งความกว้างของมันยังกว้างกว่าสะพานไม้ท่อนเดียวบางแห่งที่เคยเจอมาก่อนหน้านี้เสียอีก ขอเพียงตั้งใจสักหน่อย การผ่านไปย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน
หลังจากปรับลมหายใจเล็กน้อย เขาก็ดันหินยักษ์เดินหน้าต่อไป
ทว่าเพิ่งจะเดินขึ้นมาบนเส้นทางสายเล็กริมหน้าผานี้ได้ไม่ทันไร ในหูฟังก็มีเสียงบางอย่างดังแว่วมา
ดูเหมือนจะเป็นเสียงคำรามของมังกรยักษ์ แถมยังมาพร้อมกับเสียงกระพือปีก หากประเมินจากแหล่งกำเนิดเสียง มันกำลังบินมาจากทางขวาด้านหลังมุ่งหน้ามายังที่นี่
"ไม่ใช่กระมัง?"
ในชั่วพริบตา อาจารย์ติงก็เกิดข้อสันนิษฐานที่ไม่ค่อยดีนักขึ้นมา เขาจึงรีบหมุนมุมกล้องหันไปมองทางขวาด้านหลังอย่างรวดเร็ว
มีมังกรยักษ์อยู่ตัวหนึ่งจริงๆ ด้วย!
มังกรยักษ์ตัวนี้ดูเหมือนจะบินออกมาจากถ้ำขนาดใหญ่แห่งหนึ่งในตัวภูเขาชั้นล่างสุด ร่างกายของมันใหญ่โตมโหฬารมาก ตามรอยแยกของเกล็ดสีดำบนตัวยังมีเปลวเพลิงนรกลุกโชนอย่างรุนแรง ดูแล้วให้ความรู้สึกกดดันอย่างเต็มเปี่ยม
"อย่าล้อเล่นน่า ขืนไอ้เจ้านี่ซัดผมสักทีนึงผมรับไม่ไหวหรอกนะ!"
"ไม่หรอกๆ น่าจะแค่มาช่วยบิลด์อารมณ์เท่านั้นแหละ มังกรที่โคตรเทพขนาดนี้จะมาโผล่แค่เพื่อซัดผมทีเดียวได้ยังไงกัน แบบนั้นมันรังแกกันชัดๆ!"
เมื่อมังกรยักษ์เข้ามาใกล้เรื่อยๆ อาจารย์ติงกลับรู้สึกวางใจลง เพราะมังกรตัวนี้ใหญ่โตเกินไป หากมันบินเข้ามาซัดเขาสักทีจริงๆ นั่นก็บอกได้คำเดียวว่านี่คือการบังคับแพ้ตามเนื้อเรื่อง เป็นความจงใจของผู้พัฒนาเกมที่ต้องการทำให้คนเล่นรู้สึกสะอิดสะเอียน
และแล้ว เป้าหมายของมังกรยักษ์ก็ไม่ใช่ซิซีฟัสที่อยู่ริมหน้าผาจริงๆ
มันโฉบผ่านร่างของซิซีฟัสไป กระพือปีกต่อไป ดูเหมือนต้องการจะบินวนขึ้นไปด้านบน
ขณะที่มังกรยักษ์กระพือปีก กระแสลมที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็พัดผ่านไป แม้แต่หินก้อนใหญ่ก็ยังถูกพัดจนสั่นคลอนโยกเยก
"โชคดีๆ ไม่ได้พุ่งเป้ามาที่ผมจริงๆ ด้วย!" อาจารย์ติงตบหน้าอกตัวเอง "ไม่เลวเลย เอฟเฟกต์ฉากนี้ทำออกมาได้น่าตื่นตาตื่นใจมาก"
เขาวางใจลง แล้วกดปุ่ม 'w' ต่อไป เพื่อดันหินยักษ์ให้เดินหน้า
ทว่าในวินาทีต่อมา เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น
ถึงแม้มังกรยักษ์แห่งแดนชำระตัวนั้นจะบินผ่านไปแล้ว แต่ตอนที่มันกระพือปีกในครั้งต่อไป กลับมีกระแสลมอันรุนแรงพัดเข้ามาอีกระลอก!
เดิมทีซิซีฟัสยืนอยู่กับที่ก็ยังไม่เป็นอะไร แต่ตอนนี้เขากำลังดันหินยักษ์เคลื่อนที่ จึงไม่อาจประคองหินเอาไว้ได้มั่นคงอีกต่อไป
"ไม่!!!"
อาจารย์ติงร้องเสียงหลง เขามองดูหินยักษ์สั่นไหวอย่างรุนแรงไปชั่วครู่ จากนั้นก็หลุดมือไปในพริบตาภายใต้แรงลมที่พัดกระหน่ำต่อหน้าต่อตา!
ในตอนนี้ ภายในหัวของผู้ชมในห้องสตรีมสดราวกับได้ยินคำสี่คำดังขึ้นมาว่า 'ฉันเป็นอิสระแล้ว!'
หินยักษ์กลิ้งไปอย่างรวดเร็ว เริ่มจากพุ่งชนผนังหินทางซ้ายของเส้นทางเสียก่อน จากนั้นก็กระดอนกลับมา แล้วกลิ้งตกลงไปทางหน้าผาฝั่งขวา!
"ตึง! ตึง! ตึง!"
หินยักษ์กระแทกและเด้งกระดอนไปตามหน้าผาอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดก็ร่วงหล่นลงไปกระแทกกับชายหาดที่อยู่ล่างสุด
วินาทีต่อมา ซิซีฟัสก็ถูกส่งตัวกลับมายังข้างหินยักษ์อีกครั้ง
เขาถอนหายใจยาว ส่ายหน้าด้วยความหงุดหงิดใจอยู่บ้าง แต่สุดท้ายก็ยังคงลุกขึ้นยืนใหม่อีกครั้ง แล้วใช้สองมือประคองหินยักษ์ไว้อีกหน
ส่วนอาจารย์ติงในกล้องก็จ้องมองหน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างเหม่อลอย ทั้งร่างราวกับตกอยู่ในสภาวะหยุดนิ่ง สีหน้าและท่าทางแทบจะประสานเป็นหนึ่งเดียวกับซิซีฟัสในเกมอย่างสมบูรณ์แบบ
ต้องยอมรับเลยว่า สำหรับคนเล่นแล้ว เกมนี้ให้ความรู้สึกอินไปกับบทบาทแบบสุดยอด ส่วนสำหรับคนดูแล้ว มันก็สร้างสีสันให้กับรายการได้แบบสุดยอดเช่นกัน
หลังจากเงียบงันไปเนิ่นนาน อาจารย์ติงก็เลื่อนกล้องออกไปเงียบๆ แล้วจุดบุหรี่ให้ตัวเองหนึ่งมวน
แต่ก็ต้องกล่าวว่า ในฐานะสตรีมเมอร์ชื่อดังเขามีความเป็นมืออาชีพสูงมากจริงๆ ความสามารถในการปรับอารมณ์ของอาจารย์ติงยังคงแข็งแกร่งมากทีเดียว
"เฮ้อ เอาล่ะครับพี่น้อง อุตส่าห์ดิ้นรนมาอีกหนึ่งชั่วโมงครึ่ง พวกเราก็ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างงดงามเลยนะครับ ได้กลับมายังจุดเริ่มต้นอีกครั้งแล้ว"
"สำหรับ 'ซิซีฟัส' ของพวกเราในวันนี้คงต้องขอสตรีมไว้แค่นี้ก่อนนะครับ ผมเริ่มจะทนไม่ไหวแล้วล่ะ ผมต้องไปเล่นเกมยิงปืนระบายอารมณ์ด้านลบของตัวเองสักหน่อย..."
"จะให้ประเมินเกมนี้ยังไงน่ะเหรอครับ?"
"เอ่อ... ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิมนั่นแหละครับ คุณลูกค้าผู้มีพระคุณไม่มีทางผิดอย่างแน่นอน ต้องเป็นเพราะผมยังหาวิธีการเล่นที่ถูกต้องของเกมนี้ไม่เจอแน่ๆ ผมเป็นคนชอบพูดความจริงครับ"
หลังจากอาจารย์ติงพูดจบ เขาก็ปิดเกม "ซิซีฟัส" ลงด้วยความเร็วแสง จากนั้นก็เปิดเกม FPS สักเกมขึ้นมาอย่างลวกๆ แล้วเริ่มสาดกระสุน
...
เมื่อเห็นฉากนี้ ลิลิธก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเสียงดังอีกครั้ง
กู้ฝานเองก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ อาจารย์ติงช่างเป็นเซียนแห่งการรับงานสปอนเซอร์จริงๆ โมโหขนาดนี้แล้ว ยังอุตส่าห์ยืนกรานพูดข้อดีให้กับเกมนี้ได้อีก ยืนกรานที่จะมองว่า 'คุณลูกค้าผู้มีพระคุณไม่มีทางผิดอย่างแน่นอน' สปิริตความทุ่มเทให้กับอาชีพแบบนี้น่าเลื่อมใสยิ่งนัก!
ส่วนเหตุผลที่รู้ว่าความจริงแล้วอาจารย์ติงกำลังโกรธมากน่ะหรือ?
เห็นได้ชัดว่า ข้อความแจ้งเตือนที่ลอยผ่านลานสายตาของกู้ฝานได้อธิบายทุกอย่างไว้หมดแล้ว
【อารมณ์ด้านลบจากติงเฉียง 30!】
【อารมณ์ด้านลบจากติงเฉียง 17!】
【อารมณ์ด้านลบจากติงเฉียง 86!】
【ค่าอารมณ์ด้านลบที่ "ซิซีฟัส" ได้รับ: 734819!】
เห็นได้ชัดว่า เมื่อเทียบกับเกม "เส้นทางนรก" แล้ว ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของค่าอารมณ์ด้านลบที่เก็บเกี่ยวได้จากผู้เล่นคนเดียว หรือในแง่ของจำนวนค่าอารมณ์ด้านลบรวมที่ได้รับ "ซิซีฟัส" ล้วนมีความก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด
ตอนที่ติงเฉียงเล่น "เส้นทางนรก" ค่าอารมณ์ด้านลบที่เกิดขึ้นจากการถูกยิงหัวอย่างไม่ทราบสาเหตุในครั้งแรกมีเพียงแค่ 5 แต้มเท่านั้น
เพราะการถูกยิงหัวถือเป็นความเจ็บปวดระยะสั้น ตายเร็วเกินไป ผู้เล่นยังไม่ทันได้คิดให้ละเอียด และยิ่งไม่มีทางทำอะไรได้เลย
แต่ "ซิซีฟัส" นั้นต่างออกไป มันคือความเจ็บปวดระยะยาว
ไม่เพียงแต่ต้องทนทุกข์ทรมานจากประสิทธิภาพอันต่ำเตี้ยเรี่ยดินของตัวละครอยู่ตลอดเวลาจนเกิดอารมณ์ด้านลบอย่างต่อเนื่องเท่านั้น แต่ในชั่วพริบตาที่หินยักษ์กลิ้งตกลงจากหน้าผา ยังสามารถระเบิดค่าอารมณ์ด้านลบจำนวนมหาศาลออกมาได้ในรวดเดียวอีกด้วย!
ส่วนอารมณ์ด้านบวกที่เกิดขึ้นจากเกมนี้ล่ะ? มีน้อยนิดจนแทบมองไม่เห็น
บางทีหลังจากที่ผู้เล่นผ่านความยากลำบากแสนสาหัสจนผ่านด่านใดด่านหนึ่งไปได้ในที่สุด อาจจะเกิดอารมณ์ด้านบวกขึ้นมาเล็กน้อย ทว่าเมื่อเทียบกับอารมณ์ด้านลบที่เกิดจากการสติแตกและพังทลายมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนก่อนหน้านี้ อารมณ์ด้านบวกเหล่านี้ก็ดูจะไร้ความหมายไปเลย
กู้ฝานหันไปมองข้อมูลหลังบ้านของเกมนี้อีกครั้ง
จนถึงตอนนี้ เกมนี้มียอดคลิกเข้าชมที่มีผลอยู่ราวๆ 1.8 ล้านกว่าครั้ง และมี 'คนเป็น' อยู่ 210,000 คน
กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ มีคนดาวน์โหลดเกมไป 210,000 คน และอย่างน้อยก็เข้าไปเล่นเกมอยู่ช่วงเวลาสั้นๆ
ทว่าจนถึงตอนนี้ ยอดขายของเกมนี้คือ 229 ชุด
ต่ำจนน่าเหลือเชื่อ!
หากดูจากข้อมูล ความนิยมของ "ซิซีฟัส" ในช่วง 2 ชั่วโมงหลังวางจำหน่ายนั้นสูงกว่า "เส้นทางนรก" อย่างเห็นได้ชัด ยอดคลิกเข้าชมเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว ส่วนจำนวนผู้เล่นที่ดาวน์โหลดและเข้าไปเล่นจริงๆ นั้นก็เพิ่มขึ้นมามากกว่าหนึ่งเท่าตัวเสียอีก
แต่ยอดขายของเกมกลับเพิ่งจะแตะครึ่งหนึ่งของ "เส้นทางนรก" เท่านั้น!
คงพูดได้เพียงว่าศิษย์คิดล้างครู คลื่นลูกใหม่ซัดคลื่นลูกเก่าเสียแล้ว
คนส่วนใหญ่พากันออกจากเกมโดยตรงภายในเวลาสองชั่วโมงของการทดลองเล่นและล้มเลิกความคิดที่จะซื้อเกม ซ้ำยังบั่นทอนความสนใจเพียงน้อยนิดที่เหลืออยู่ต่อเกมนี้จนหมดสิ้นไปอย่างสิ้นเชิงอีกด้วย
คงต้องบอกว่า นี่เป็นการเริ่มต้นพังพินาศที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่า "เส้นทางนรก" เสียอีก!
