สำนักพิชิตอสูร ว่าที่บุตรศักดิ์สิทธิ์ เด็กรับใช้ทดลองยาในสังกัด
ปีศาจหนูขาวพอได้ฟังก็เหม่อลอยไปเล็กน้อย
มันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ประสบการณ์ทดลองยาสองครั้ง แม้ตอนแรกจะกลัวมาก แต่ดูเหมือนจะไม่ได้ส่งผลเสียอะไรต่อตัวเองเลย
ทั้งหมดเป็นเพราะมหาปีศาจตนนี้ท่าทางพิลึกพิลั่นจนทำให้มันตกใจกลัวไปเอง
หากดูจากผลลัพธ์ การทดลองยาครั้งแรก กลายร่างเป็นมังกรกระดูก กลับทำให้มหาปีศาจตนนี้ตกใจเสียเอง
การทดลองยาครั้งที่สอง พ่นเปลวเพลิงสีดำไร้รูปลักษณ์ออกมา ก็ทำให้มหาปีศาจตนนี้ตกใจอีกแล้ว
พลังทั้งสองอย่างนี้ ปีศาจหนูขาวลองคิดดูแล้ว ถือว่าร้ายกาจมาก หากได้เป็นเด็กรับใช้ทดลองยา แล้วสามารถควบคุมพลังเช่นนี้ได้ ดูเหมือนจะไม่ขาดทุนเลย!
ปีศาจหนูขาวเพิ่งจะคิดตกลง รู้สึกว่านี่เป็นวาสนาจริงๆ ทว่าจู่ๆ หัวใจของมันก็เต้นตึกตัก
พริกสีดำเข้าปากไปไม่เผ็ด เพียงแค่รสชาติแย่ แต่ผ่านไปไม่กี่วินาที ฤทธิ์เดชอันมหาศาลก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างของหนูขาวน้อยในพริบตา ทำให้มันราวกับถูกไฟผีแผดเผา เผ็ดร้อนลึกซึ้งเข้าไปถึงจิตวิญญาณ
ความเผ็ดคือความเจ็บปวด ความเจ็บปวดนี้ทำให้หนูขาวน้อยชักกระตุกอยู่กับที่ทันที สองตาแดงก่ำ หยาดน้ำตาสีแดงเข้มเอ่อล้นขึ้นมาในเบ้าตาอย่างรวดเร็ว ไม่รู้ว่าเป็นเลือดหรือน้ำตา
"ซี้ดดด!!!" มันร้องตะโกนสุดเสียงว่า น้ำ น้ำ ฝีเท้าเริ่มโซเซ แต่ละก้าวดูหนักอึ้งผิดปกติ ราวกับร่างกายถูกน้ำหนักที่มองไม่เห็นลากถ่วงเอาไว้ รูปลักษณ์ภายนอกถึงกับเผ็ดจนพร่ามัว
เมื่อเห็นดังนั้น ท่านผู้เฒ่าหมีดำก็ถอยหลังไปเล็กน้อย พลางกล่าวว่า "ข้าบอกแล้วไง ว่าของของเจ้าหนูอย่างเจ้า เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีผลข้างเคียงต่อผู้กินเลยแม้แต่น้อย นี่ไง เผ็ดจนเด็กรับใช้ทดลองยาร้องไห้แล้ว"
กระรอกใบสนทนเห็นหนูขาวน้อยเผ็ดตายไม่ลง จึงล้วงปืนฉีดน้ำกลไกออกมาจากกระเป๋าเป้
"ระดับความแรงน้ำของเจ้ามีน้อยเกินไป พลังทำลายก็ไม่แน่ชัด" หลินจิ้งห้ามปราม พลางล้วงเต่าไผ่กลไกที่ประณีตยิ่งกว่าออกมา
เต่าไผ่กลไกคลานกระดึ๊บๆ เข้าไป กระบอกปืนพ่นสายน้ำอ่อนโยนที่ใช้สำหรับรดน้ำพืชวิญญาณออกมา อาบรดลงบนร่างของหนูขาวน้อย หนูขาวน้อยรีบอ้าปากรับทันที
ผ่านไปเนิ่นนาน หนูขาวน้อยจึงได้สติกลับคืนมา มันมองไปยังปีศาจหมีดำด้วยสายตาเหม่อลอย เป็นการบอกใบ้ว่าวาสนานี้ใหญ่หลวงนัก มันคงรับไว้ไม่ไหว
มันบุญน้อย อยากกลับบ้าน
"ไม่ได้เรื่อง!" ปีศาจหมีดำเป่าลมดำสายหนึ่งออกมา พัดหนูขาวน้อยปลิวไป พลางกล่าวว่า "เจ้ากลับไปคิดดูให้ดี คราวหน้าข้าจะให้โอกาสเจ้าเลือกอีกครั้ง"
ส่งหนูขาวน้อยไปแล้ว ปีศาจหมีดำก็ตบไหล่หลินจิ้ง พลางกล่าวว่า "เลิกคิดเรื่องพริกได้แล้ว รอข้าไปหาไฟสัตว์อสูรที่เหมาะกับการหลอมโอสถมาให้เจ้าดีกว่า"
พูดจบ มันก็หันหลังเดินจากไป
หลินจิ้งมองไปทางกระรอกใบสน "เนตรเซียนของเจ้า เมื่อไหร่จะมีความสามารถประเมินตรวจสอบติดตัวมาด้วยสักที"
กระรอกใบสนเงียบไม่พูดจา มันล้วงใบไม้แดงออกมา ตั้งใจจะฝึกวิชาควบคุมใบไม้ก่อน เพื่อจะได้แยกสายตระกูลออกมาเดี่ยวๆ
"เอาเถอะ" การหลอมโอสถด้วยไฟผีถูกห้ามปราม หลินจิ้งจึงตั้งใจจะใช้ไฟธรรมดาหลอมโอสถไปก่อน แม้อัตราความสำเร็จจะไม่สูง แต่เต็มที่ก็แค่เปลืองวัตถุดิบพื้นฐานไปสักสองสามชุด
ทว่ากระรอกใบสนบอกว่าจะฝึกวิชาใบไม้บิน หลินจิ้งจึงทำได้เพียงอยู่เป็นเพื่อนมันก่อน
"วิชาพันแปรหมื่นมายา" ก็สำคัญเช่นกัน เพื่อเสริมสร้างพลังแก่นแท้ในการควบคุมใบไม้ของกระรอกใบสน นั่นคือพลังจิต! หลินจิ้งจึงจำแลงกายเป็นหนึ่งในศัตรูตามธรรมชาติของเผ่าพันธุ์กระรอกใบสนทันที เพื่อปลดปล่อยแรงกดดันใส่มัน!
พังพอนยักษ์สูงถึงสิบเมตร!
หรือที่เรียกกันว่าหวงต้าเซียน พังพอนเหลือง!
เสื้อคลุมนักพรตสีเหลืองตัวใหญ่ยักษ์ด้านหลังปลิวไสว ปกคลุมท้องฟ้า เต็มไปด้วยความน่าเกรงขาม
"อ๊า!!!" เมื่อจำแลงกายเสร็จสิ้น กระรอกใบสนก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นก็ได้ยินเสียงคำรามแหลมบาดหูราวกับคลื่นอัลตราโซนิก เสียงร้องนี้กระตุ้นสมองของมันอย่างรุนแรง ทำให้มันยากที่จะคิดหรือตอบสนองได้ชั่วขณะ
สมองสับสนวุ่นวาย ความหวาดกลัวต่อผู้ล่าเหล่านี้ที่ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือดมาเนิ่นนานนับไม่ถ้วนเอ่อล้นขึ้นมาในจิตใจ
อารมณ์หวาดกลัวเกินขีดจำกัด ทำให้จิตใจของกระรอกใบสนปั่นป่วน ขนลุกซู่ไปทั้งตัว และโดยสัญชาตญาณ มันจึงล้วง... ปืนไผ่กลไกออกมาจากถุงเก็บของ เล็งไปที่หลินจิ้ง
"เดี๋ยวสิ เจ้าทำอะไรน่ะ!" หลินจิ้งกลับเป็นฝ่ายตกใจเสียเอง รีบใช้พันธสัญญาห้ามการกระทำของกระรอกใบสนทันที ด้วยกลัวว่ามันจะยิงใส่เขาสักสองสามนัด
ตัวเขาไม่ได้ทนทานต่อการระเบิดเหมือนผู้บำเพ็ญกายทุ่งหิมะหรอกนะ เต็มที่แค่ถั่ววิญญาณเม็ดเดียว ก็สามารถปลิดชีพเขาได้แล้ว
เมื่อถูกพันธสัญญาห้ามปราม แววตาของกระรอกใบสนจึงค่อยๆ กลับมาแจ่มใสขึ้นบ้าง หลินจิ้งกล่าวอย่างจนใจ "ข้าเพิ่งจะแสดงกลิ่นอายระดับสร้างรากฐานออกมา เจ้าก็ตกใจกลัวแล้ว! จิตวิถีเต๋าไม่หนักแน่นพอ! หากข้าใช้แรงกดดันระดับราชันปีศาจพุ่งเป้าไปที่เจ้าโดยตรง เจ้ามิต้องขยับตัวไม่ได้ ตกใจจนสลบไปเลยหรือ"
"จี๊ดๆๆ!!!" กระรอกใบสนถอดแม็กกาซีนออก เป็นการแสดงออกว่ามันไม่ได้ตกใจกลัวเลยสักนิด ทั้งเนื้อทั้งตัวมีแต่ปากที่แข็งที่สุด
"สรุปว่า ริบอาวุธของเจ้าก่อน" หลินจิ้งกล่าว "ในมือมีอาวุธครบครัน เวลาเผชิญหน้ากับสิ่งที่หวาดกลัวจะไม่เป็นผลดีต่อการขัดเกลาจิตวิถีเต๋า"
"เมื่อไหร่ที่เจ้ามือเปล่าไร้อาวุธ แล้วยังรักษาความเยือกเย็นเมื่อเผชิญหน้ากับความหวาดกลัวอันยิ่งใหญ่ได้ ถึงจะถือว่าสำเร็จวิชา"
"ช่วงสองสามวันนี้ ตอนที่เจ้านอนหลับ ตอนที่เจ้าฝึกบำเพ็ญ ข้าจะคอยจำแลงกายเป็นสัตว์ประหลาดโผล่มาเป็นระยะ"
กระรอกใบสนมองถุงเก็บของที่ถูกยึดไป ใบหน้าก็สลดลงทันที
......
หลายวันต่อมา หลินจิ้งตั้งใจฝึกฝนวิชามายา บางครั้งก็กลายร่างเป็นเหยี่ยวเทพเอ้อร์หลาง จิ้งจอกเก้าหาง อสรพิษปีศาจเซียงหลิ่ว และรูปลักษณ์สัตว์อื่นๆ ที่มีองค์ประกอบของศัตรูตามธรรมชาติของกระรอกใบสนมาหลอกหลอนมัน
ส่งผลให้กระรอกใบสนนอนก็ไม่กล้านอน ข้าวก็กินไม่อร่อย หวาดผวาตลอดทั้งวัน แม้มันจะสะกดจิตตัวเองว่าทั้งหมดเป็นของปลอม ไม่ต้องกลัว แต่สุดท้ายก็ยังถูกหลอกให้ตกใจอยู่ดี
แตกต่างจากภาพมายาที่ไม่ได้เจาะจงเป้าหมายในอดีต ภาพมายาของหลินจิ้งล้วนกลายเป็นสัตว์ร้ายที่สลักลึกอยู่ในสายเลือดแห่งความหวาดกลัวของกระรอกใบสน อีกทั้งแรงกดดันจากภาพมายายังจงใจรวมศูนย์อยู่ที่จุดเดียว ไม่ได้แผ่กระจายออกไป กระรอกใบสนจึงยากที่จะสงบสติอารมณ์ได้
จากการฝึกฝนหลายวัน ในความเป็นจริงแล้วได้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมมาก หากหลินจิ้งให้ภาพมายาคงแรงกดดันไว้แค่ระดับสร้างรากฐาน ก็ไม่เพียงพอที่จะรบกวนจิตใจของกระรอกใบสนได้อีกต่อไป โชคดีที่นี่ยังไม่ใช่ขีดจำกัดของวิชาพันแปรหมื่นมายา
แรงกดดันของมหาปีศาจระดับแก่นปีศาจ... แรงกดดันของราชันปีศาจ... ผลลัพธ์ของการขัดเกลาสามารถยกระดับขึ้นไปได้อย่างต่อเนื่อง
ในที่สุด ในตอนที่สภาพจิตใจของกระรอกใบสนใกล้จะพังทลาย ท่านผู้เฒ่าโม่ก็นำข่าวดีมาบอก
"ตามข้าไปที่ 'หอของวิเศษ' เพื่อไปเอาของวิเศษมิติพิชิตอสูรประจำตัวของพวกเจ้า!" ชายชราประสบความสำเร็จในการช่วยหลินจิ้งเรียกร้องของวิเศษมิติประจำตัวมาได้หนึ่งชิ้น ในตอนที่เขายังไม่ได้เป็นศิษย์สืบทอดโดยตรง
"ของวิเศษประจำตัวสามารถหยดเลือดเพื่อยอมรับผู้เป็นเจ้า คนนอกไม่สามารถแย่งชิงไปได้ และมีความสามารถในการเติบโตระดับหนึ่ง สามารถยกระดับคุณภาพของตัวเองขึ้นได้เล็กน้อยตามระดับการบำเพ็ญของผู้ใช้!"
"ของวิเศษมิติพิชิตอสูร นอกเหนือจากจะมีสรรพคุณเหมือนถุงเก็บของแล้ว ยังสามารถให้สิ่งมีชีวิตเข้าไปข้างในได้ ทว่าจำกัดเฉพาะสัตว์อสูรพันธสัญญาของผู้ถือครองของวิเศษประจำตัวเท่านั้น"
"ภายในของวิเศษมิติ ผลลัพธ์การฝึกบำเพ็ญนั้นเหนือล้ำกว่ายอดเขาสายในมาก ความเร็วในการฝึกบำเพ็ญของมันยังสามารถรวดเร็วขึ้นได้อีกขั้นหนึ่ง!"
ท่านผู้เฒ่าโม่กล่าวพลางพาหลินจิ้งและกระรอกใบสนมาถึงหอของวิเศษบนยอดเขา ที่นี่เก็บรวบรวมของวิเศษส่วนใหญ่ของสำนักเอาไว้ แตกต่างจากอาวุธวิญญาณและอาวุธเวทที่ให้ผู้บำเพ็ญระดับรวบรวมลมปราณและระดับสร้างรากฐานใช้ เมื่อมาถึงระดับของวิเศษนี้ ก็เป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญระดับจินตันใช้กันแล้ว
ดังนั้น ภายในสำนักจึงมีเพียงศิษย์สืบทอดที่กราบผู้อาวุโสระดับจินตันเป็นอาจารย์แล้วเท่านั้น ถึงจะมีโอกาสได้รับ
หอของวิเศษ ชั้นบนสุด
พวกเขาร่อนลง ณ ที่แห่งนี้ ท่านผู้เฒ่าโม่ชี้ไปยังของวิเศษที่ลอยอยู่เหนือเสาเรืองแสงทั้งเจ็ดต้น พลางกล่าวว่า "บัดนี้สำนักพิชิตอสูรยังเหลือของวิเศษมิติพิชิตอสูรอยู่อีกเจ็ดชิ้น ล้วนมีรูปลักษณ์ภายนอกแตกต่างกัน เจ้าเลือกรูปแบบที่ตัวเองชอบมาสักชิ้นเถิด จากนั้นข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาหลอมรวมให้แก่เจ้า"
"ขอบคุณท่านผู้เฒ่าโม่ขอรับ" หลินจิ้งกล่าวขอบคุณ แล้วมองกวาดสายตาออกไปพร้อมกับกระรอกใบสน ของวิเศษมิติทั้งเจ็ดชิ้นมีรูปลักษณ์ที่แตกต่างกันจริงๆ ไม่ใช่รูปแบบมาตรฐาน ดูเหมือนว่าจะถูกหลอมสร้างขึ้นด้วยวิธีการเดียวกัน ทว่าใช้วัตถุดิบแตกต่างกัน
ประเภทต่างๆ ได้แก่ ถุงผ้า แหวนหิน กำไลหยก ไม้เท้าขักขระ ลูกแก้ววิเศษ น้ำเต้า และม้วนคัมภีร์
