อาหารและสุราหยาบๆ มื้อหนึ่ง ไม่ต้องพูดถึงหลี่กวนอี ซือมิ่งเองก็คงทนไม่ไหวแล้ว เขาพาหลี่กวนอีไปพบยอดฝีมือหลายคนที่เขาหามาได้ และยอดฝีมือเหล่านี้ล้วนเป็นคนที่หลี่กวนอีรู้จัก นั่นคือท่านอาจารย์หวังทง และชายถือดาบที่มีสีหน้าเด็ดเดี่ยว ผู้มีรูปลักษณ์ธรรมเสือดำอยู่ข้างกาย ซึ่งเดินสวนกันในวันนั้น
และยังมีท่านปู่ใหญ่ผู้สง่างามที่หลี่กวนอีช่วยชีวิตไว้ตอนที่ควบม้าทะยานหนีออกจากเมืองในวันนั้น
ซือมิ่งแนะนำอย่างลวกๆ "เจ้าหนูนี่พวกท่านคงคุ้นเคยกันดีแล้ว"
"หลี่กวนอี ส่วนสามคนนี้ คนนี้มาจากสำนักหรู เดิมทีเป็นหัวหน้าบัณฑิตในสำนักศึกษา ต่อมาออกจากสำนักศึกษาเพื่อออกเดินทางท่องไปตามแคว้นต่างๆ ส่วนคนนี้คือจวี้จื่อรุ่นที่เจ็ดแห่งสำนักโม่ สายของพวกเขายึดมั่นในหลักความรักสากล ชื่อส่วนตัวนั้นละทิ้งไปนานแล้ว"
"วิทยายุทธ์ไม่เลว สามารถใช้ดาบหนักทำลายเกราะหนักได้ หากไม่ใช่การนำทัพทำศึก การรบภาคพื้นดินแบบตัวต่อตัวก็ไม่ด้อยไปกว่าเยว่เชียนเฟิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเชี่ยวชาญในเคล็ดวิชาลับมากมาย ของเล่นชิ้นเล็กๆ ของชาวโม่ล้วนมีชื่อเสียงโด่งดังในยุทธภพ"
"ส่วนคนนี้..."
"จู่เหวินหย่วน ยอดคนอันดับหนึ่งด้านคัมภีร์คำนวณในยุคปัจจุบัน หัวหน้าบัณฑิตแห่งสำนักเต๋า รอบรู้ศิลปวิทยาการนับร้อยแขนง แต่ไม่ฝึกฝนวิทยายุทธ์"
หลี่กวนวีก้าวไปข้างหน้าเพื่อทำความเคารพ ทั้งสามคนตอบรับการแสดงความเคารพ จวี้จื่อแห่งสำนักโม่มีสีหน้าเคร่งขรึม หวังทงเคยพบหลี่กวนอีมาก่อนแล้ว มีเพียงจู่เหวินหย่วนที่ยิ้มพลางลูบเครากล่าวว่า "เคยได้ยินแม่ทัพเยว่เชียนเฟิงพูดถึงสหายตัวน้อยคนหนึ่งที่เขารู้จักมานานแล้ว นึกไม่ถึงว่าจะเป็นเจ้า"
"ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ที่ข้าทิ้งไว้ในสำนักศึกษาตระกูลหลิ่ว เจ้าก็เป็นคนแก้ได้งั้นรึ?"
หลี่กวนวีนึกถึงจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขารู้จักกับคุณหนูใหญ่ ที่แท้ก็เป็นท่านปู่ใหญ่ตรงหน้านี้ทิ้งเอาไว้ให้
เวลายังเช้าอยู่ จู่เหวินหย่วนดึงหลี่กวนอีมาพูดคุยเรื่อยเปื่อย ส่วนใหญ่เป็นความรู้ด้านคัมภีร์คำนวณและวิชาตัวเลข เดิมทีหลี่กวนวียังรู้สึกว่าคัมภีร์คำนวณของโลกนี้ดูธรรมดา แต่ยิ่งสัมผัสก็ยิ่งรู้สึกถึงความเหลือเชื่อของชายชราตรงหน้า หลังจากผ่านไปหนึ่งก้านธูป เขาก็ทำได้เพียงใช้ข้อได้เปรียบของอัลกอริทึมที่ตนเองได้เรียนรู้มา
จากนั้นก็ถูกชายชราตรงหน้าทำความเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว
ไม่นานหลี่กวนอีก็แทบจะตามจังหวะของจู่เหวินหย่วนไม่ทัน
และในเวลานี้ ชายชราก็จะพูดคุยเรื่องราวแปลกประหลาดในยุทธภพ รวมถึงความเชื่อมโยงระหว่างวิธีการของคัมภีร์คำนวณและวิชาดูดาว ดึงดูดความสนใจของเขาไว้อีกครั้ง ค่อยๆ ตะล่อมสอนอย่างเป็นลำดับขั้นตอน ไม่รู้ตัวว่าตะวันตกดินเสียแล้ว จู่เหวินหย่วนหยุดบทสนทนาลงทันเวลา เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวด้านนอก ยิ้มพลางกล่าวว่า "ถึงเวลาแล้วล่ะ"
"ไปกันเถอะ สหายตัวน้อย"
นัยน์ตาของหลี่กวนอีเป็นประกายเล็กน้อย เขารู้ว่าเวลามาถึงแล้ว
เวลานี้เขาพบว่าจวี้จื่อแห่งสำนักโม่ผู้เงียบขรึมคนนั้นได้หายตัวไปแล้ว
ที่นี่มีเพียงเขาและจู่เหวินหย่วนสองคน
ชายชราเป็นถึงยอดคนของสำนักเต๋าอย่างชัดเจน แต่กลับไม่รู้วิทยายุทธ์ การบำเพ็ญเพียรก็ทุ่มเทไปที่ [จิตวิญญาณ] อย่างแท้จริง ในด้านการอนุมานสรรพสิ่งและวิถีแห่งคัมภีร์คำนวณนั้นถือว่าหลุดพ้นจากโลกีย์ แต่กลับยากที่จะนำมาใช้เข่นฆ่าสังหาร ทว่าท่านปู่ใหญ่เพียงแค่ยิ้มและกล่าวว่า คัมภีร์คำนวณมาถึงขอบเขตของเขา การแสวงหาผลประโยชน์และหลีกเลี่ยงภัยอันตรายก็เป็นเรื่องง่ายไปแล้ว
"ความดีสูงสุดคือการไม่ต่อสู้ ข้าเป็นเช่นนี้ ย่อมมีอิสระมากกว่าผู้ฝึกยุทธ์ที่มีวิทยายุทธ์ล้ำเลิศหลายๆ คนเสียอีก"
หลี่กวนอีเอ่ยถาม "เช่นนั้นไม่มีเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เลยหรือครับ?"
จู่เหวินหย่วนยิ้มตอบ "ไม่มี"
เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสียงเบา "มีเพียงเรื่องที่ข้าไม่อยากหลบเลี่ยงก็เท่านั้น"
ท่านปู่ใหญ่ชี้ทาง หลี่กวนอีบังคับรถม้าเดินหน้าต่อไป หลังจากออกจากเมืองก็เร่งรีบไปตลอดทาง เดินทางกลางคืนราวๆ หนึ่งชั่วยามจึงถึงที่หมาย ท่านอาจารย์หวังทงผู้นั้นนั่งเงียบๆ อยู่นอกป่าไม้ สีหน้าสงบเยือกเย็น เบื้องหลังของเขา ทุกอย่างยังคงเป็นปกติดังเดิม
เพียงแต่ตอนที่หลี่กวนอีเดินเข้าไปข้างใน จู่ๆ ก็มีแสงสว่างจ้าสาดส่องเข้ามาในดวงตาของเขา
สำนักหรูมีความสำเร็จในเรื่องของปราณเหนือสิ่งอื่นใด
ภายใต้การปกปิดของมหาปราชญ์อย่างหวังทง เรื่องราวในลานกว้างจะไม่ถูกล่วงรู้โดยสิ่งภายนอก และที่ด้านในนั้นคือค่ายกลอันซับซ้อน จวี้จื่อแห่งสำนักโม่ใช้ดาบหนักในมือสลักค่ายกล ค่ายกลนี้เกี่ยวข้องกับดวงชะตาของหลี่กวนอี โชคชะตาของถู่อวี้หุน ปรากฏการณ์บนท้องฟ้า ริ้วรอยของน้ำ ภูมิประเทศ และความเปลี่ยนแปลงมากมาย
เป็นฝีมือของจู่เหวินหย่วน
และที่ใจกลางของค่ายกลขนาดใหญ่และซับซ้อนนี้ คือรูปปลาหยินหยางที่หมุนวนอย่างช้าๆ
ซือมิ่งยังคงสวมใส่เสื้อผ้าธรรมดา แต่สองมือของเขาประคองตราราชาของถู่อวี้หุนเอาไว้ ตอนที่เดินเข้าไปในค่ายกลทีละก้าว เส้นผมสีขาวปลิวไสวเล็กน้อย สีหน้าเคร่งขรึมสง่างาม แยกตัวออกจากชายชราผู้ไม่เอาไหนในวันวานอย่างสิ้นเชิง นี่คือบุคคลที่เก่าแก่ที่สุดของสำนักหยินหยางที่ยังมีชีวิตอยู่ เป็นซือมิ่งในสามที่นั่งระดับบน
เขาวางตราประทับลงบนตำแหน่งที่สื่อถึง [หยิน]
จากนั้นมองไปทางหลี่กวนอี "เข้ามาสิ"
"หยินหยางหมุนเวียน สิ่งที่จากไปก็คือจากไป เจ้าจงนั่งในตำแหน่งหยาง"
หลี่กวนอีถอดรองเท้าและถุงเท้าออก เหยียบเท้าเปล่าลงบนค่ายกล
ตอนที่ก้าวเท้าลงไป ค่ายกลที่ถูกกรีดด้วยดาบหนักก็ส่องแสงสีเงินสว่างขึ้น หลี่กวนอีสังเกตเห็นว่าค่ายกลใช้ผงเงินเป็นพื้นฐานในการทิ้งร่องรอย หลังจากที่เขาเข้ามาในค่ายกล ค่ายกลก็เกิดระลอกคลื่น ฐานะหัวหน้าบัณฑิตแห่งสำนักเต๋า บวกกับสถานะยอดคนอันดับหนึ่งด้านคัมภีร์คำนวณ และการช่วยเหลือของซือมิ่ง
ค่ายกลนี้ หลังจากวันนี้ไป ก็ยากที่จะจำลองขึ้นมาได้อีก
หลี่กวนวีนั่งขัดสมาธิอยู่ที่ด้านหนึ่งของรูปไท่เก๊ก
ค่ายกลทั้งหมดสว่างไสวขึ้น ราวกับว่าแสงดาวบนท้องฟ้าร่วงหล่นลงมา ปกคลุมหลี่กวนอีไว้ตรงกลาง ซือมิ่งปล่อยมือ เขาก้าวเดินไปบนจุดเชื่อมต่อต่างๆ ทีละก้าว อ้าปากร่ายมนตร์หลอมโบราณ ราวกับการสวดอ้อนวอนและทำพิธีสังเวยในยุคโบราณกาล เดิมทีเขาก็คือผู้ทำพิธีบวงสรวงใหญ่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนี้อยู่แล้ว
ตราราชาของถู่อวี้หุนสั่นสะเทือน
ในที่สุดกลิ่นอายแต่ละสายก็พวยพุ่งขึ้นมา แทบจะทะลวงการปกปิดของหวังทง
นั่นคือพลังที่วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของดินแดนประจิมทิ้งเอาไว้ คือผู้ยิ่งใหญ่ที่บุกเบิกการสืบทอดดินแดนประจิมมาสามร้อยปี พลังสังหารและพลังแห่งราชันอันไร้ขอบเขตนี้พวยพุ่งขึ้นมา ค่ายกลที่กระจายพลังสังหารเกิดระลอกคลื่นแสง ต้นไม้สั่นไหว ราวกับธงรบที่โบกสะบัดอย่างรุนแรง เสียงสวดมนต์ในปากของซือมิ่งยิ่งเร่งร้อนขึ้นเรื่อยๆ
เส้นผมสีขาวและเคราสีขาวของเขาล้วนถูกสายลมพัดม้วน
เสียงกรีดร้องของต้นไม้ นำพาเขากลับไปเมื่อสามร้อยปีก่อน ในวันที่หล่อหลอมตราประทับชิ้นนี้ ในตอนนั้นธงรบของสามสิบหกเผ่าสั่นไหว เสียงลมพัดกรรโชกแรง สีเลือดหลั่งไหลเข้าสู่เตาหลอม กลายเป็นเปลวไฟสีเลือด
ท่ามกลางพลังสังหารและพลังราชันนั้น ซือมิ่งมองเห็นกษัตริย์แห่งถู่อวี้หุนในอดีต
เขามองเห็นแผ่นหลังที่อยู่หน้าสุด เอ่ยว่า "ถู่อวี้หุน!"
ท่านปู่ใหญ่เอ่ยชื่อจริงของสหายรัก มองแผ่นหลังนั้น แล้วกล่าวเสียงเบา
"ความฝันของเจ้า จบลงแล้ว..."
ภายในตราประทับของกษัตริย์ ผู้ยิ่งใหญ่แต่โบราณหันกายกลับมา พลังที่เขาทิ้งไว้ในตราประทับนี้ดูเหมือนจะมองเห็นสหายรัก นั่นใช่อาจายผู้ผอมบางอีกต่อไป เขาสวมชุดเกราะสีดำ มีหนวดเครา ร่างกายกำยำล่ำสัน นัยน์ตาสว่างไสวเต็มไปด้วยความป่าเถื่อน
เมื่อสามร้อยปีก่อน
ถู่อวี้หุนมองดูธงรบที่โบกสะบัดอย่างรุนแรง เขาเหม่อลอยไปชั่วขณะ มองดูตราประทับนั้น ราวกับมองเห็นจุดจบของตนเอง สำนักหยินหยางที่ไม่หนุ่มแน่นอีกต่อไปได้รับชื่อเสียงอย่างมากเนื่องจากการเป็นประธานในพิธีหลอมสร้างครั้งนี้ ในที่สุดก็จะไม่ใช่สิบแปดมงกุฎอีกต่อไป สามารถกลายเป็นหนึ่งในยี่สิบแปดที่นั่งของสำนักหยินหยางได้
ซือมิ่งที่ยังหนุ่มในตอนนั้นปาดเหงื่อ เอ่ยว่า "ในที่สุดก็จบลงเสียที"
ถู่อวี้หุนเอ่ย "อาเฟิง เจ้าว่า อำนาจยิ่งใหญ่ที่ข้าบุกเบิกขึ้นมา จะคงอยู่ตลอดไปหรือไม่?"
คนของสำนักหยินหยางผู้เยาว์วัยลังเลไปครู่หนึ่ง ก่อนจะฝืนใจตอบ
"ไม่รู้สิ"
ถู่อวี้หุนหัวเราะลั่น "ช่างเป็นคำตอบที่ไม่ฉลาดเอาเสียเลย แต่ว่านะ หลังจากข้าตายไป จะเป็นอย่างไรก็ช่างเถอะ สหายรัก เจ้าไม่ใช่สิบแปดมงกุฎอีกต่อไปแล้ว เจ้าคงจะมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าข้ากระมัง ถึงตอนนั้น ก็ขอให้เจ้ามาดูจุดจบของข้าด้วย วางใจเถอะ"
"ในท้ายที่สุด ข้าก็จะช่วยเจ้าเช่นกัน"
คำตอบในตอนนั้นดูเหมือนจะยังคงอยู่ ดังนั้นผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่ในส่วนลึกที่สุดของตราประทับจึงเผยรอยยิ้มออกมา
เขาเอ่ยว่า "ไม่ ผิดแล้ว อาเฟิง"
"ความฝันจะไม่มีวันสิ้นสุดลงหรอก"
"เรื่องราวของข้าจบลงแล้ว แต่ใต้หล้านี้กว้างขวางนัก ยังคงมีวีรบุรุษคนใหม่ปรากฏขึ้น นี่คือคำสัญญาของเรา หากเจ้าต้องการ ก็จงเอาพลังของข้าไปเถอะ เปลวไฟของข้าได้มอดไหม้ไปจนหมดสิ้นแล้ว แต่หากสามารถจุดประกายไฟที่รุนแรงยิ่งกว่าให้ลุกโชนขึ้นในใต้หล้าได้ จะมีอะไรไม่ดีงั้นรึ?"
"ใครจะปฏิเสธได้ลง!"
เจตจำนงของถู่อวี้หุนลุกโชนขึ้น โหมกระหน่ำดั่งเปลวเพลิง เจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของชนเผ่าอื่นๆ ในถู่อวี้หุนและกษัตริย์ในอดีตแผดเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอม ถู่อวี้หุนยกดาบขึ้น เพียงแค่ตวัดกวาด เจตจำนงของผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ก็ถูกเขาทุบทำลายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว พลังสังหารหายวับไป เหลือเพียงความห้าวหาญของวีรบุรุษที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง
ถู่อวี้หุนยืนอยู่ท่ามกลางกองเพลิง มองดูสหายรักของตน แล้วยิ้มออกมา ราวกับอาจายในตอนแรก "ท่าทางแก่ชราเช่นนี้ ไม่เหมือนเจ้าเลยนะ"
"ข้าคิดว่าเจ้าจะไม่แก่เสียอีก"
ท่านปู่ใหญ่เบิกตากว้าง "อาจาย..."
ถู่อวี้หุนมองดูซือมิ่ง เอ่ยอย่างไม่สะทกสะท้าน
"สหายข้า หลายร้อยปีมานี้"
"ยังคงเหงาอยู่หรือไม่?"
"วางใจเถอะ..."
"แม้กาลเวลาจะแปรเปลี่ยน หากพลังของข้าสามารถลุกโชนขึ้นในร่างของอีกคนได้ ก็ถือเสียว่าเป็นข้า ที่ยังคงสัญจรเป็นเพื่อนเจ้าไปได้อีกช่วงหนึ่งก็แล้วกัน" เขาก้าวเดินออกมา ยื่นมือไปตบไหล่ของซือมิ่งเบาๆ นั่นเป็นเพียงสิ่งที่แปรสภาพมาจากพลังราชันที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น จึงเลือนหายไป เขาก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างองอาจ
เสื้อคลุมสีดำของกษัตริย์พาดผ่านหน้าซือมิ่งไป
อาเฟิงหันกลับไป ไม่มีเงาร่างของสหายรักอีกแล้ว
ผู้ที่เคยเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่แข็งแกร่งที่สุด ไม่จำเป็นต้องใช้ค่ายกลมาลดทอนพลัง เขาไม่ได้กลายเป็นวิญญาณร้ายที่คอยขัดขวางผู้มาเยือนในภายหลังไม่ให้ใช้พลังของเขาอย่างที่ทุกคนกังวล
ท่ามกลางถ้อยคำเช่นนี้ เขาได้หายตัวไปอย่างสงบเยือกเย็น
ซือมิ่งอ้าปากค้าง ราวกับแก่ลงไปหลายสิบปีในพริบตา ท่านปู่ใหญ่สวดบทภาวนาโบราณ พลังของสหายเก่ากลายเป็นเปลวเพลิง ร่วงหล่นลงบนร่างของผู้มาเยือนในภายหลัง รูม่านตาของหลี่กวนอีหดเล็กลง ถู่อวี้หุนเดินตามวิถีแห่งอำนาจที่สอดคล้องกับเสือขาวมากที่สุด
ในชั่วพริบตานี้ ทุกสิ่งรอบตัวราวกับมลายหายไป พร้อมกับเสียงคำรามของเสือขาว
ค่ายกลแผ่ขยายกลายเป็นผิวน้ำ เขายืนอยู่บนผิวน้ำนี้ เบื้องหน้าคือเสือขาวตัวใหญ่ยักษ์ โน้มตัวลงเล็กน้อย ก้มหัวลง นัยน์ตาลุกโชนด้วยแสงไฟสีเลือด จ้องมองเขาอย่างสงบนิ่ง
จากนั้น รูปลักษณ์ธรรมเสือขาวนี้ก็กระโจนมาข้างหน้าอย่างรุนแรง ร่วงหล่นลงในร่างกายของหลี่กวนอี พลังของรูปลักษณ์ธรรมกลายเป็นความเฉียบคม เสียงพยัคฆ์คำรามข้างหูดังทะลุฟ้า หลี่กวนอีระงับความรู้สึกที่จิตใจถูกกระแทกจนเปิดออก อดทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรง โคจร "เคล็ดพยัคฆ์คำรามหลอมกระดูก" ตามสัญชาตญาณ
ตราราชาถู่อวี้หุนหมุนวนอย่างช้าๆ พลังแห่งราชันในนั้นกลายเป็นเสียงคำรามของพยัคฆ์ร้าย หล่อหลอมพลังจิง ชี่ เสินของหลี่กวนอี การสะสมตลอดสามร้อยปี แม้จะถูกลดทอนลงไปมากเนื่องจากความไม่ได้เรื่องของคนรุ่นหลัง แต่พลังที่หลงเหลืออยู่ก็ยังคงบริสุทธิ์อย่างยิ่ง
ปลายผมของหลี่กวนอีขยับเล็กน้อย
บนผิวหนังปรากฏสีทองและหยกขึ้นมาเป็นสายๆ
ภายในร่างกายของเขา พลังแต่ละสายเริ่มปรับเปลี่ยนเส้นเอ็นและกระดูกของเขา การผลัดเปลี่ยนที่เดิมทีต้องใช้เวลาอันยาวนานในการฝึกฝนสำเร็จ กลับเสร็จสมบูรณ์อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยภายใต้การผลักดันของพลังราชันสามร้อยปีของถู่อวี้หุน ดวงดาวริมขอบฟ้าค่อยๆ คล้อยต่ำลง
ตราราชาของถู่อวี้หุนสูญเสียพลัง ร่วงหล่นลงบนพื้น
จุดสิ้นสุดของอำนาจอันยิ่งใหญ่ แต่ขณะเดียวกันก็เป็นการสานต่อความฝัน
บนท้องฟ้า แสงดาวของกลุ่มดาวเสือขาวทั้งเจ็ดสว่างวาบขึ้นในทันที
เบื้องหน้าของหลี่กวนอีปรากฏภาพหนึ่งขึ้นมา ท่ามกลางแดนเร้นลับ เด็กสาวผมสีเงินนั่งคุกเข่าอยู่หน้ากองไฟ น้ำเสียงสงบเยือกเย็น สวดร่ายมนตร์ของสำนักดูดาวแห่งบูรพาทวีป ข้างหูของเขา เสียงสวดมนต์สองแบบของซือมิ่งแห่งสำนักหยินหยาง และเหยากวงแห่งสำนักดูดาวแห่งบูรพาทวีปดังก้องไปทั่วบริเวณ
เป็นเสียงพยัคฆ์คำรามที่ผู้สร้างอำนาจยิ่งใหญ่สามร้อยปีของถู่อวี้หุนแปรเปลี่ยนมา
และยังเป็นแสงดาวของกลุ่มดาวเสือขาวทั้งเจ็ด
ปราณหยินหยางทั้งสองของสำนักหยินหยาง คำนวณโดยยอดคนอันดับหนึ่งด้านคัมภีร์คำนวณของสำนักเต๋า และค่ายกลที่จวี้จื่อแห่งสำนักโม่สร้างจนเสร็จสมบูรณ์
วาสนาดีที่พานพบและผูกพันกันในช่วงเวลานี้ ในที่สุดก็มารวมตัวกัน ราวกับสายน้ำนับหมื่นไหลคืนสู่แหล่งกำเนิด พุ่งทะยานเข้าปะทะกันอย่างรุนแรง
ผลักดันขอบเขตของ "เคล็ดพยัคฆ์คำรามหลอมกระดูก" ไปสู่ขอบเขตของบุคคลเพียงคนเดียวที่มีมาตั้งแต่โบราณกาล!
ความล่าช้าในชั่วพริบตา รูปลักษณ์ธรรมมังกรและพยัคฆ์ในร่างของหลี่กวนอีก็คำรามขึ้นพร้อมกัน ไม่คานอำนาจกันอีกต่อไป หลี่กวนอีหายใจ รู้สึกได้ว่าความเร็วในการไหลเวียนของปราณภายในเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ข้างหูมีเสียงทองและหยกดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง เขาสัมผัสได้ถึงการผลัดเปลี่ยนของตนเอง สัมผัสได้ถึงเลือดที่ไหลเวียนในร่างกายซึ่งนำพากำลังมาให้
เคล็ดพยัคฆ์คำรามหลอมกระดูก สำเร็จขั้นสุดยอด!
【รากฐานกระดูกของผู้ฝึกยุทธ์ยกระดับขึ้นหนึ่งขั้น ชำระล้างอาการบาดเจ็บที่ซ่อนเร้น ขจัดพิษร้ายที่แฝงอยู่】
หลี่กวนอีสูดลมหายใจเข้าออก รวบรวมจิตใจ ตั้งใจจะอาศัยจังหวะการทะลวงผ่านที่สมบูรณ์แบบนี้ รวบรวมพลังอย่างหนักหน่วง พุ่งทะยานไปทางพิษร้ายที่หัวใจ หมายจะอาศัยสภาวการณ์ในครั้งนี้ บดขยี้พิษร้ายนี้ให้แหลกละเอียดในคราวเดียว
ปราณภายในพุ่งปะทะที่หัวใจ
เสียงพยัคฆ์คำรามไม่หยุดหย่อน
พิษร้ายที่เดิมทีเกาะติดหลี่กวนอีแน่นราวกับหนอนในกระดูกมานานถึงสิบปีดิ้นรนต่อสู้ แต่ปราณพยัคฆ์คำรามที่เกิดจากการทะลวงผ่านในครั้งนี้พุ่งทะยานราวกับพยัคฆ์ร้าย แหลมคมไร้ที่เปรียบ ฉีกกระชากพิษบริเวณหัวใจของหลี่กวนอี ในที่สุดพิษร้ายก็เริ่มแตกซ่าน
ถูกขับไล่ออกจากเส้นชีพจรหัวใจของเขา และในเวลานี้ หลี่กวนอีก็พบความผิดปกติขึ้นมาอย่างกะทันหัน
พร้อมกับการขับไล่พิษร้าย แสงบริสุทธิ์ดั่งหยกมรกตแต่ละสายก็เปล่งประกายออกมาจากหัวใจของเขา ไอพิษสลายไป แสงดาวดั่งหยกบริสุทธิ์ก็ยิ่งทวีความรุนแรงและสว่างไสวมากขึ้นเรื่อยๆ ท้ายที่สุดข้างหูก็แว่วเสียงพยัคฆ์คำรามและเสียงนกร้องเจื้อยแจ้ว พิษร้ายพังทลายลงจนหมดสิ้น
เสียงกระพือปีกดังกังวานและสมจริง
หงส์สีเขียวมรกตกระพือปีกปรากฏขึ้นจากหัวใจของหลี่กวนอี และในเวลานี้หลี่กวนอีก็พบว่า ไอพิษของพิษร้ายเหล่านั้นถูกชิงหลวนเฟิ่งหวงตัวนี้บดขยี้จนหายไปจนหมดสิ้น รูปลักษณ์ธรรมรวมตัวกัน ส่งเสียงร้องยาวอย่างมีความสุข จู่ๆ มันก็ปรากฏตัวขึ้นมา ยืดเหยียดร่างกายอย่างอิสระอยู่กลางอากาศ
สง่างามและสูงส่ง
ปรากฏตัวอยู่ข้างกายของหลี่กวนอีด้วยความสนิทสนมอย่างหาที่เปรียบมิได้ โฉบเฉี่ยววนเวียนอยู่รอบกายเขา
จากนั้นก็สัมผัสหน้าผากของเขาอย่างสนิทสนม
นี่คือ รูปลักษณ์ธรรมงั้นหรือ?
เหตุใดที่หัวใจจึงมีรูปลักษณ์ธรรมองค์หนึ่งได้?
หลี่กวนอีชะงักงัน รูปลักษณ์ธรรมสัมผัสหน้าผากของเขา จากนั้นก็กระพือปีกบินเข้าไปในร่างกายของเขา
นำมาซึ่งความรู้สึกอบอุ่นระคนเจ็บปวด กลุ่มควันเบื้องหน้ารวมตัวกัน กลุ่มควันเหล่านี้รวมตัวกันเป็นภาพ นั่นคือความทรงจำของเขาเอง ตอนที่เขายังเป็นทารก มีหญิงสาวคนหนึ่งหลุบตาลงมองเขาอย่างอ่อนโยน หลี่กวนอีมองเห็นใบหน้าของนางไม่ชัดเจน ได้ยินเพียงหญิงสาวคนนั้นกำลังพูด
'จากนั้นก็ถ่ายทอดพิษของเขามาให้ข้าเถอะ...'
'ขจัดไม่หมด พิษที่เหลือ ชิงหลวนของข้าจะปกป้องเขาเอง'
เสียงชราเงียบงัน 'แต่หากถ่ายทอดรูปลักษณ์ธรรม จิตวิญญาณของเจ้าจะ... แม้จะเป็นเคล็ดวิชาที่ปรับปรุงแล้ว การถ่ายโอนรูปลักษณ์ธรรมก็จะทำให้จิตวิญญาณของเจ้าสูญเสียไปหนึ่งในสาม อีกทั้งเจ้า...'
'ไม่เป็นไรหรอก'
'ไม่เป็นไร'
ฝ่ามือของหญิงสาวกดลงบนกลางหน้าผากของเขาเบาๆ
หลี่กวนอีเบิกตากว้าง อยากจะมองใบหน้าของนางให้ชัดเจน
นางอุ้มเขา ราวกับว่าเขาคือสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดในโลก พาเขาไปดูดอกไม้ อ่านหนังสือ เล่านิทานให้เขาฟัง ยามที่มองเขา นัยน์ตาก็แฝงไปด้วยรอยยิ้ม ในที่สุดหลี่กวนอีก็มองเห็นใบหน้าของนางชัดเจน เป็นหญิงสาวที่อ่อนโยนและงดงามมาก กำลังจ้องมองตนเองด้วยรอยยิ้ม
นางเรียกชื่อเล่นของเขาอย่างสนิทสนม หลี่กวนวียื่นมือออกไปอยากจะสัมผัสนาง
แต่นางกลับหายไปแล้ว เบื้องหน้าเหลือเพียงตำหนักที่ถูกเปลวเพลิงโหมกระหน่ำเผาผลาญ เขาสัมผัสได้ว่านางอยู่ข้างใน เขาตะโกนเรียกเสียงดัง แต่กลับเปล่งออกมาได้เพียงเสียงร้องไห้ของทารก ทำอะไรไม่ได้เลย
จู่ๆ หลี่กวนอีก็โซเซไปเล็กน้อย เขากุมหัวใจ ความทรงจำที่ตนเองประสบพบเจอด้วยตัวเองแต่กลับลืมเลือนไปทิ่มแทงเข้าไปในหัวใจของเขาราวกับมีดเล่มหนึ่ง ทำให้หัวใจของเขาเจ็บปวดรวดร้าว นี่คือความเจ็บปวดตามสัญชาตญาณของร่างกาย มาจากความทรงจำและจิตวิญญาณ
ในเวลานี้ ดูเหมือนว่าเมื่อความโศกเศร้าเจ็บปวดอย่างสุดแสนจู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหัน ร่างกายก็เปิดระบบป้องกันตัวเอง เขาจึงคิดได้อย่างใจเย็นว่า การที่กระถางสัมฤทธิ์สะกดพิษร้ายได้อย่างราบคาบนั้น เริ่มต้นจากการสัมผัสมังกรแดงของเยว่เชียนเฟิง
สิ่งที่สะกดพิษร้ายมาโดยตลอดคือรูปลักษณ์ธรรม
ดังนั้น สิ่งที่สะกดพิษร้ายของเขามาตั้งแต่แรก ปกป้องเขามานานถึงสิบปี ไม่ใช่ของวิเศษที่พาเขามายังโลกนี้ แต่เป็นเพียงจิตวิญญาณและชีวิตหนึ่งในสามของท่านแม่ของเขา นางถ่ายทอดรูปลักษณ์ธรรมของนางให้กับหลี่กวนอี ให้รูปลักษณ์ธรรมของนางปกป้องเขา ส่วนตนเองก็หยุดอยู่เมื่อสิบปีก่อน
เขาถูกรักอย่างเงียบๆ มาตั้งแต่ต้นจนจบ
หลี่กวนอีเหม่อลอย จู่ๆ ก็นึกถึงวันที่หญิงสาวคนนั้นอุ้มเขา แสงตะวันในฤดูใบไม้ผลิ สายน้ำแห่งเจียงหนานทอดยาว
คางของนางเกยอยู่บนหน้าผากของเด็กน้อย ยิ้มพลางฮัมเพลงพื้นบ้านโบราณ
'ขอเพียงลูกน้อยของข้า อายุยืนยาวร้อยปี มีความสุขไร้กังวล'
'อายุยืนยาวร้อยปี'
'มีความสุขไร้กังวล'
