หวงเทียนฝูพูดว่า "ฉันสัมผัสได้ว่านายเป็นพวกเดียวกันที่ห่วงใยครอบครัวมาก แต่ขอพูดตามตรงนะ นี่ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับนายเลย มันจะเป็นจุดอ่อนใหญ่หลวงในการเอาชีวิตรอดบนโลกใบนี้ของนาย"
น้ำเสียงของเจียงเซี่ยราบเรียบไร้คลื่นอารมณ์ "ใครบอกว่าพวกเขาเป็นจุดอ่อนของผมล่ะ? ก็แค่ครอบครัวน่ะ ถ้าทำให้พวกเขามีชีวิตอยู่ได้ก็ดี แต่ถ้าพวกเขาอยู่ไม่รอดจริงๆ ผมก็ทิ้งพวกเขาได้เหมือนกัน"
หวงเทียนฝูเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง ก่อนจะพูดต่อว่า "เขตปลอดภัยทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศเราสร้างเสร็จไปบางส่วนแล้ว มีคนจำนวนหนึ่งเข้าไปอยู่ข้างในแล้ว ถ้านายสนใจ ฉันมีโควตาเข้าเขตปลอดภัยอยู่สองที่ ให้พวกนายได้นะ"
เจียงเซี่ยเองก็เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่งเช่นกัน "ในเมื่อคุณมีโควตาอยู่ในมือ ทำไมไม่เก็บไว้ให้ครอบครัวตัวเองใช้ล่ะ?"
"ฉันมีลูกสาวอยู่ต่างประเทศคนหนึ่ง เท่าที่ฉันรู้ เธอเป็นเหมือนกับพวกเรา ตัวฉันกับครอบครัวไม่มีคุณสมบัติพอจะเข้าไปในเขตปลอดภัย โควตาสองที่นี้เก็บไว้กับฉันก็เปล่าประโยชน์ สู้เอาไปให้คนอื่นไม่ดีกว่าเหรอ? ใช้โควตาที่ไม่มีประโยชน์กับฉันสองที่นี้มาแลกกับความครึกครื้นสักรอบ ฉันว่าคุ้มมาก!"
"โควตาสองที่นี้คุณได้มาจากไหน?" เจียงเซี่ยถาม
"เรื่องนี้ฉันบอกนายไม่ได้ ถึงบอกไปนายก็พิสูจน์ไม่ได้อยู่ดี"
เจียงเซี่ยถามอีก "เขตปลอดภัยมันจะปลอดภัยจริงๆ งั้นเหรอ?"
"มันไม่ได้ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก แต่เมื่อเทียบกับข้างนอกแล้ว มันดีกว่าหลายเท่าตัว แน่นอนว่านายจะปฏิเสธเงื่อนไขนี้ก็ได้ ยังไงซะแม่ของนายก็เป็นผู้ตื่นรู้ ไม่แน่ว่าเธออาจจะไปพึ่งพาทางการ แล้วได้โควตาเข้าเขตปลอดภัยมาสักสองสามที่ก็ได้ แต่ความครึกครื้นที่นายติดค้างฉันไว้ นายต้องชดใช้ให้ฉัน"
เจียงเซี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "พูดมาเถอะ คุณอยากให้มันครึกครื้นยังไง?"
หวงเทียนฝูหยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกจากกระเป๋าเสื้อแล้ววางลงบนโต๊ะ "ตัวเอกของ 'ความครึกครื้น' ในครั้งนี้ก็คือเธอ"
เจียงเซี่ยหยิบรูปถ่ายบนโต๊ะขึ้นมา รูม่านตาของเขาหดเกร็ง "จางนีเยว่"
หญิงสาวหน้าตาวัยรุ่นสะสวยในรูปถ่าย คือนักร้องไอดอลหญิงที่กำลังโด่งดังมากในตอนนี้ ทั้งเต้นทั้งร้องเก่งกาจทุกอย่าง จะบอกว่าเธอเป็นดาราวัยรุ่นกระแสแรงก็ว่าได้ สรุปคือตอนนี้เธอดังมากๆ
"เมื่อก่อนเธอเหมือนจะเป็นนักเรียนของโรงเรียนมัธยมซิงเหอหมายเลขหนึ่งของเราหรือเปล่า?"
เจียงเซี่ยเงยหน้าขึ้นมองหวงเทียนฝู จำได้ว่าตอนที่จางนีเยว่เพิ่งจะดัง เขาก็เคยได้ยินหยางเจี๋ยพูดว่า ผู้หญิงคนนี้เมื่อก่อนก็เคยเรียนที่โรงเรียนมัธยมซิงเหอหมายเลขหนึ่งเหมือนกัน
"ถูกต้อง เมื่อสิบปีก่อนเธอเป็นนักเรียนของโรงเรียนมัธยมซิงเหอหมายเลขหนึ่งของเรา ตอนนั้นฉันเป็นรองอาจารย์ใหญ่ และเป็นอาจารย์ประจำชั้นของเธอ ในบรรดานักเรียนทั้งหมดที่ฉันสอนมาตลอดสามสิบกว่าปี เธอไม่ใช่คนที่ประสบความสำเร็จสูงสุด แต่เป็นคนที่มีชื่อเสียงที่สุดอย่างแน่นอน!"
หลี่ซือถงสงสัย "คุณอยากทำอะไร?"
อาจารย์ใหญ่หวงเทียนฝูพูดอย่างใจเย็น "บ้านเกิดของเธออยู่อำเภอเยี่ยนเป่ย ครั้งนี้เธอได้รับเชิญให้กลับบ้านเกิด เพื่อถ่ายโฆษณาโปรโมทบ้านเกิด ฉันอยากให้พวกนายตัดหัวเธอ แล้วเอาไปแขวนไว้ในที่ที่สะดุดตา ส่วนศพก็เอากลับมาให้ฉัน!"
หลี่ซือถงวางรูปถ่ายลง "เธอเป็นลูกศิษย์ของคุณนะ"
"แต่เธอก็เป็นพวกเดียวกันกับเราเหมือนกัน!"
"พวกเดียวกัน?" หลี่ซือถงประหลาดใจ
"เมื่อหลายวันก่อนเธอกลับมาพบฉันครั้งหนึ่ง ตอนนั้นเราทั้งสองคนต่างก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพวกเดียวกันในตัวของอีกฝ่าย" หวงเทียนฝูพูด
หลี่ซือถงมองไปที่รูปถ่ายบนโต๊ะ "ถ้าฉันเดาไม่ผิด การพบกันครั้งนั้นเธอคงไปทำอะไรล่วงเกินคุณเข้าสินะ"
"ก็พูดจาอะไรที่ทำให้ฉันไม่ค่อยพอใจนิดหน่อย แต่นั่นไม่สำคัญหรอก ฉันสนใจแค่ความครึกครื้น ฉันไม่อยากให้พวกนายลอบฆ่าเธอแบบลับๆ ล่อๆ ฉันต้องได้เห็นข่าวว่าเธอเกิดเรื่องในทีวี!"
"ทำไมต้องเอาศพท่อนล่างกลับมาให้คุณด้วย?" หลี่ซือถงไม่เข้าใจ
"หัวของเธอแขวนอยู่ที่อำเภอเยี่ยนเป่ย แต่ศพกลับมาโผล่ที่เมืองซิงเหอ โผล่ที่โรงเรียนมัธยมซิงเหอหมายเลขหนึ่ง ตรงที่นั่งที่เธอเคยนั่งเรียนตอนนั้น กระแสสังคมจะต้องรุนแรงมากแน่ๆ ไม่ใช่เหรอ? แค่คิดถึงฉากแบบนั้น ฉันก็..."
หวงเทียนฝูเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาแล้ว!
เขายกมือข้างหนึ่งกุมตำแหน่งหัวใจ ราวกับตื่นเต้นจนโรคหัวใจกำเริบ
เจียงเซี่ยบ่นในใจ — โรคจิตตัวพ่ออีกคนแล้ว!
ไม่นับตัวเอง ในหมู่เผ่ามารไม่มีคนปกติสักคนเลยหรือไง?
นักเรียนคนหนึ่งที่เคยเรียนในโรงเรียนมัธยมซิงเหอหมายเลขหนึ่ง พอตายไปหัวกลับไปโผล่อีกที่ แต่ร่างกายกลับมานั่งอยู่ตรงที่นั่งสมัยเรียน
ภาพนี้แค่จินตนาการก็ทำเอาขนลุกซู่แล้วไหมล่ะ!
"ไม่ไหวแล้ว ฉันรอไม่ไหวแล้ว พวกนายต้องรีบลงมือ ถ้าพวกนายไม่ทำ ฉันจะไปเอง!"
ตอนที่หวงเทียนฝูพูด ลมหายใจของเขาหอบถี่มาก ร่างกายเริ่มสั่นเทา เขาที่อยากจะสะกดกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้ ถึงกับเริ่มกัดแขนตัวเอง กระชากเนื้อชิ้นใหญ่ออกมาพร้อมกับเสื้อผ้า
เจียงเซี่ยมองออกไปนอกหน้าต่าง ด้วยสีหน้าเหมือนอยากจะร้องขอความช่วยเหลือ: จริงๆ นะ ช่วยปกติขึ้นอีกสักนิดไม่ได้เหรอ? อย่างน้อยก็ให้ดูเป็นผู้เป็นคนหน่อยก็ยังดี!
ตอนแรกหลี่ซือถงยังค่อนข้างกังวล แต่พอเห็นสภาพของอาจารย์ใหญ่แล้ว เธอก็เบาใจลง
"เอาล่ะ ดูจากสภาพคุณแล้ว ฉันเชื่อว่านี่ไม่ใช่แผนการร้ายที่มุ่งเป้ามาที่พวกเรา คุณคงอยากให้มันครึกครื้นจริงๆ ฉันตกลง แต่คุณต้องรับปากนะ ว่าต้องบอกตัวตนของลูกพี่พวกเรามาให้ฉันรู้ ต้องเป็นตัวตนที่ถูกต้องแม่นยำ ห้ามคลาดเคลื่อนแม้แต่นิดเดียว!"
เมื่อมองดูอาจารย์ใหญ่ในสภาพนี้ เจียงเซี่ยก็รู้สึกว่ายังสามารถเสนอเงื่อนไขได้อีกข้อ "ผมมีเงื่อนไขอีกข้อ ผมอยากให้คุณประกาศออกไปว่าคุณแม่ของผมตายแล้ว ถูกล่าไปแล้ว!"
ตราบใดที่พวกเผ่ามารในเมืองซิงเหอรู้ว่าคุณแม่ถูกคนอื่นชิงลงมือไปก่อนแล้ว ส่วนใหญ่ก็คงไม่คิดจะลงมือกับคุณแม่อีก แล้วพาลไปเล่นงานคุณพ่อกับน้องสาว
"ตกลง!" หวงเทียนฝูรับปากทันที เขาสงบสติอารมณ์ที่พลุ่งพล่านลงแล้วลุกขึ้นยืน มองดูคนทั้งสองฝั่งตรงข้าม "ฉันจะรอฟังข่าวดีจากพวกนาย"
หลังจากอาจารย์ใหญ่จากไป เจียงเซี่ยก็มองไปที่หลี่ซือถง พูดอย่างนึกไม่ถึงว่า "อาจารย์ใหญ่กลายเป็นสภาพนี้ เป็นสิ่งที่ผมคิดไม่ถึงจริงๆ"
"ถ้าเรื่องนี้นายไม่อยากทำก็อยู่เฉยๆ ไปเถอะ ฉันไปคนเดียวก็พอ" หลี่ซือถงมองเจียงเซี่ยพลางกะพริบตา
"พูดอะไรน่ะ ผมจะปล่อยให้คุณไปเสี่ยงอันตรายคนเดียวได้ยังไง ไม่แน่ว่ารุ่นพี่คนนี้อาจจะแข็งแกร่งมากก็ได้นะ?"
เจียงเซี่ยรู้ดีว่าถ้าบอกว่าไม่ไป หลี่ซือถงจะต้องหน้าดำคร่ำเครียด แล้วลากเขาไปอย่างเอาเป็นเอาตายแน่ๆ ดีไม่ดีอาจจะซ้อมเขาก่อนไปสักยกด้วยซ้ำ
อีกอย่างคุณพ่อกับน้องสาวก็อยู่อำเภอเยี่ยนเป่ยพอดี จะได้แวะไปดูด้วยว่าพวกเขาตกอยู่ในอันตรายหรือเปล่า อย่างน้อยก็ต้องไปยืนยันให้แน่ใจว่าในกลุ่มคนที่เดินทางไปกับพวกเขามีพวกเดียวกันอยู่ด้วยไหม!
ถ้าทำเรื่องนี้สำเร็จแล้วได้โควตาเข้าเขตปลอดภัยสองที่มาจากมืออาจารย์ใหญ่จริงๆ ก็ยิ่งดีเข้าไปใหญ่
แน่นอนว่ายังมีอีกเหตุผลหนึ่ง ปฏิบัติการในครั้งนี้ สามารถฆ่าเผ่ามารได้ไม่ใช่เหรอ?
นี่มันยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัวชัดๆ!
การค้าขายครั้งนี้ คุ้มค่ามาก!
"ตอบได้ถูกต้อง!" หลี่ซือถงยื่นมือออกไปหยิกแก้มเจียงเซี่ย เผยรอยยิ้มกว้าง
"งั้นพวกเราจะไปเมื่อไหร่?" เจียงเซี่ยแทบจะรอไปอำเภอเยี่ยนเป่ยไม่ไหวแล้ว
"ช้าไม่ได้แล้ว ไปกันตอนนี้เลย น้องสาวนายก็อยู่อำเภอเยี่ยนเป่ยไม่ใช่เหรอ นายเองก็อยากจะรีบไปดูพวกเขาเร็วๆ ใช่ไหมล่ะ?" หลี่ซือถงพูดพลางลุกขึ้นยืน
"รอผมเก็บของแป๊บนะ" เจียงเซี่ยเพิ่งจะลุกขึ้นยืน หยางเจี๋ยก็โทรมาพอดี
ทันทีที่รับสาย จากปลายสายก็ได้ยินเสียงหยางเจี๋ยสูดน้ำลายดังซี๊ด จากนั้นก็ได้ยินเขาพึมพำว่า "นังหมาตัวเมียตัวนี้ ถูกใจฉันจริงๆ!"
เจียงเซี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง รีบตะโกนใส่ปลายสายทันที "อาเจี๋ย ใจเย็นๆ! ต้องใจเย็นๆ นะ! ฟังฉัน คิดถึงเรื่องที่ทำให้นายเสียใจให้มากๆ กดความตื่นเต้นนั่นลงไปซะ! ฉันมีเพื่อนซี้อย่างนายแค่คนเดียวนะ นายจะโรคจิตถึงขั้นนั้นไม่ได้เด็ดขาด!"
