บทที่ 48 ย้ายบ้านทั้งตระกูล (ตอนต้น)

เกมต่อโคลงกลอนเล็กๆ จบลงท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีและเสียงอุทานด้วยความทึ่งของผู้คน

หากก่อนหน้านี้ชาวบ้านยังคงคลางแคลงใจในชื่อเสียง 'อัจฉริยะ' ของเซี่ยนเกอ

เช่นนั้นหลังจากคืนนี้ไป ความสงสัยเหล่านั้นก็มลายหายไปจนสิ้น

โธ่เอ๊ย หัวข้อที่ท่านจวี่เหรินตั้งขึ้นมา พวกเรายังฟังไม่รู้เรื่องเลยด้วยซ้ำ

แต่เซี่ยนเกอกลับตอบได้ถึงสามคำตอบในคราวเดียว!

มิน่าเล่า ทั้งท่านจวี่เหรินและท่านซิ่วไฉถึงได้แย่งกันเอ่ยชมว่าเซี่ยนเกอคือดาวเหวินชวี่จุติลงมา

เด็กคนนี้ในวันข้างหน้า...

ไม่สิ ตอนนี้เซี่ยนเกอก็เริ่มมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่แล้วต่างหาก!

หน้าตาและชื่อเสียงของตระกูลชุยในวันนี้ ล้วนเป็นเพราะเซี่ยนเกอหามาให้ทั้งนั้น

ชาวหมู่บ้านเหอซีอิจฉาตาร้อนผ่าว ปฏิบัติต่อตระกูลชุยอย่างกระตือรือร้นและเอาอกเอาใจมากยิ่งขึ้น

วันนี้มีคนมาเยี่ยมเยือนตระกูลชุยมากเกินไป ที่บ้านไม่มีที่พอให้พักอาศัย

แต่ละครอบครัวจึงอาสาช่วยเหลือด้วยความเต็มใจ

จัดแจงให้ทหารที่ท่านเจ้าพันเกาพามา รวมถึงคนของตระกูลเผย ไปพักค้างแรมที่บ้านของตน

ค่ำคืนนี้

ฮูหยินเฒ่าชุยนอนอยู่บนเตียง ยิ้มจนมุมปากแข็งค้างไปหมด

รู้สึกเพียงว่าร่างกายเบาหวิวราวกับกำลังล่องลอยอยู่ในความฝันอันแสนหวาน แม้แต่ตอนหลับใหล ใบหน้าก็ยังคงเปื้อนยิ้ม

ยี่สิบปีแล้วนะ!

นางไม่เคยรู้สึกมีความสุขและเบิกบานใจเช่นวันนี้มาก่อนเลย

เป็นเพราะหลับสนิทเกินไป จึงตื่นสายอย่างหาได้ยาก ลืมตาตื่นขึ้นมาตะวันก็โด่งเสียแล้ว

ภายในลานบ้านคึกคักเป็นพิเศษ

เฉินซื่อที่กำลังอุ้ยอ้ายด้วยท้องแก่ กำลังวุ่นวายอยู่กับการต้อนรับแขก

ส่วนหลินซื่อก็นำกลุ่มสตรีในหมู่บ้านทำอาหารเช้าให้ทุกคน

ไข่ไก่ที่ปกติทำใจกินไม่ลง วันนี้ก็ถูกนำออกมาอย่างใจป้ำ จะปล่อยให้คนอื่นมาช่วยงานเปล่าๆ ปลี้ๆ ได้อย่างไรกัน!

ส่วนพี่น้องตระกูลชุยทั้งสองคนกำลังขอคำชี้แนะเรื่องการศึกษาจากเผยฉงชิงด้วยความนอบน้อม

เมื่อทอดมองภาพอันครึกครื้นนี้ ฮูหยินเฒ่าชุยก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มยิ้มอีกครั้ง

ช่างดีเหลือเกิน!

"พี่สะใภ้ แหม ในที่สุดท่านก็ตื่นเสียทีนะ"

สตรีในหมู่บ้านเดียวกันเห็นฮูหยินเฒ่าชุย น้ำเสียงแฝงความอิจฉาและประจบประแจงอย่างสนิทสนม "เมื่อครู่ข้าว่าจะไปเรียกท่านอยู่เชียว แต่ลูกสะใภ้ของท่านบอกว่า หลายปีมานี้ท่านไม่เคยได้หลับสนิทเลย จึงอยากให้ท่านนอนต่ออีกสักหน่อยน่ะ"

ฮูหยินเฒ่าชุยได้ยินดังนั้นก็หันไปมองเฉินซื่อและหลินซื่อ ยิ้มจนตาหยี "ลูกสะใภ้ทั้งสองของยายแก่อย่างข้าล้วนเป็นคนดี พวกเจ้าน่ะ อิจฉาไม่ได้หรอกนะ!"

เฉินซื่อและหลินซื่อถูกชมจนรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย

หลายปีมานี้ คนในครอบครัวต่างคอยช่วยเหลือประคับประคองและเห็นอกเห็นใจกัน ล้วนไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

โชคดีที่บัดนี้ความทุกข์ยากผ่านพ้น ความสุขสมหวังมาเยือนแล้ว!

ทางด้านชุยเซี่ยน ผู้ซึ่งใช้กำลังของตนเพียงลำพังพยุงครอบครัวที่ตกต่ำนี้ขึ้นมา กำลังพูดคุยสัพเพเหระอยู่กับเผยเจียน เกาฉี และคนอื่นๆ

เขากำลังวางแผนหาช่องทางทำมาหากินที่ดีให้คนตระกูลชุย

ใต้ต้นหวยต้นใหญ่หน้าประตูบ้าน

เผยเจียนคาบหญ้าหางสุนัขไว้ในปาก มองชุยเซี่ยนพลางยิ้มแป้น "น้องเซี่ยน ตอนนี้ข้าวสาลีบ้านเจ้าก็เก็บเกี่ยวเสร็จแล้ว เอาเป็นว่าวันนี้เจ้ากลับไปกับข้าเลยดีไหม"

เกาฉีที่อยู่ด้านข้างกลอกตาบนอย่างแรง

ช่างกลัวคนอื่นจะแย่งน้องชายเจ้าไปนักหรือไง?

นิสัยเสีย!

ชุยเซี่ยนได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้า "พี่ใหญ่ ข้าอยากอยู่บ้านต่ออีกสักพัก หนึ่งคือท่านแม่ของข้าใกล้จะคลอดแล้ว สองคือ ข้าอยากเกลี้ยกล่อมให้ที่บ้านย้ายไปอยู่อำเภอหนานหยาง"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ชุยอวี้ที่อยู่ข้างๆ ก็ชะงักไป

เกาฉีและเผยเจียนยกมือทั้งสองข้างสนับสนุน "ได้สิ! ถึงตอนนั้นถ้ามีอะไรให้ช่วย เจ้าก็เอ่ยปากมาได้เลย"

ชุยเซี่ยนยิ้มกล่าว "ข้าต้องการความช่วยเหลือจากพวกท่านจริงๆ อย่างแรกเลยคือต้องเช่าบ้าน..."

เขาพูดยังไม่ทันจบ พี่ใหญ่ทั้งสองก็ฉายแววตาไม่พอใจ

ชุยเซี่ยนโบกมือ "ฟังข้าพูดให้จบก่อน พวกเราย้ายไปทั้งครอบครัว จะไปพักอยู่บ้านของพี่ใหญ่ทั้งสองได้อย่างไร ข้าคิดว่าจะเช่าบ้านก่อน จากนั้นค่อยไปเช่าหน้าร้าน ทำตุ๊กตาดินเผาเรื่อง 'เจ็ดจอมยุทธ์แมวรุ้งกระต่ายคราม' ออกมาขาย"

"กิจการนี้ คาดว่าในอนาคตน่าจะเติบโตได้พอสมควร พี่ใหญ่ พี่เกา แล้วก็พี่เฮ่ออวี้ พี่จวงจิ่น ข้าขอตัดสินใจ แบ่งหุ้นลมให้พวกท่านทั้งสี่คน คนละหนึ่งส่วน"

"อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ การที่ชุยเซี่ยนอย่างข้ามีวันนี้ได้ ล้วนขาดการสนับสนุนจากพี่ใหญ่ทั้งสี่ไม่ได้"

"ตอนนี้ข้ามีชีวิตที่ดีขึ้นแล้ว ย่อมต้องชวนพวกพี่ใหญ่มาตั้งตัวด้วยกัน มีพวกท่านทั้งสี่คอยคุ้มครอง ร้านของข้าในวันข้างหน้าย่อมมั่นคงปลอดภัย เงินทองไหลมาเทมาอย่างแน่นอน"

"ส่วนพวกท่านเองก็จะมีรายได้ หาเงินได้ด้วยตัวเอง ย่อมสบายใจกว่าการอ้าปากขอเงินจากที่บ้าน ใช่หรือไม่"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เผยเจียนและเกาฉีก็ไม่ได้ปฏิเสธอีก

ทั้งสองไม่อยากเอาเปรียบน้องเซี่ยน

สุดท้ายแต่ละคนจึงควักเงินออกมายี่สิบตำลึงเพื่อร่วมหุ้นเป็น 'เงินทุนตั้งต้น'

เกาฉียิ่งกล่าวด้วยความตื่นเต้น "ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า พวกเรากำลังจะมีร้านเป็นของตัวเองในเร็วๆ นี้แล้วใช่ไหม"

พวกเขาทั้งหมดล้วนอายุราวสิบขวบ

ในวัยเพียงเท่านี้ หากมีร้านค้าที่ทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำทุกวัน นั่นถือเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากจริงๆ!

เผยเจียนเองก็สนใจมากเช่นกัน "นิทาน 'แมวรุ้ง' โด่งดังเป็นพลุแตก กิจการตุ๊กตาดินเผาย่อมไม่เลวร้ายอย่างแน่นอน"

"น้องเซี่ยน ข้านับถือเจ้าจริงๆ! กล้าคิด แล้วก็กล้าทำ!"

"อายุยังน้อยแท้ๆ ทั้งแต่งนิทาน ทั้งแต่งกวี ตอนนี้ยังจะเปิดร้านอีก เป็นพี่ใหญ่ให้เจ้า ข้ารู้สึกกดดันมากเลยนะ"

เกาฉีเบะปาก "เช่นนั้นเจ้าก็ยกน้องเซี่ยนให้ข้าสิ"

เผยเจียนแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำพูดนั้น แล้วกล่าวต่อ "น้องเซี่ยน เจ้าวางใจเถอะ เรื่องเช่าบ้านของครอบครัวเจ้า ปล่อยให้ข้าจัดการเอง รับรองว่าจะหาบ้านที่ทั้งกว้างขวางและราคาถูกให้ได้"

"เรื่องเช่าร้านและเปิดกิจการ ให้ไปหาจวงจิ่น ส่วนเรื่องการผลิตตุ๊กตาดินเผา หลี่เฮ่ออวี้จะเป็นคนจัดการ"

"สำหรับปัญหาเรื่องความปลอดภัยในภายหลัง..."

เกาฉีถลึงตา "ใครกล้ามาวุ่นวายที่ร้านของเรา ข้าจะให้เหล่ายอดฝีมือจากกองทหารหนานหยาง อัดมันจนต้องคลานหาฟันบนพื้นเลย!"

ดูสิ นี่แหละพี่ใหญ่ที่แสนดี!

ชุยเซี่ยนยิ้มจนตาหยีเป็นรูปจันทร์เสี้ยว

ชุยเสวียนและชุยอวี้สองพี่น้องที่อยู่ด้านข้าง ยืนฟังจนอ้าปากค้าง ใบหน้าเหม่อลอย...

เหตุใดเรื่องใหญ่โตปานนี้ เมื่อมาถึงมือน้องเซี่ยน กลับถูกจัดการได้อย่างง่ายดายและสบายๆ เช่นนี้เล่า?

น้องชาย ช่างเก่งกาจเหลือเกินจริงๆ

สามพี่น้องตัวน้อยคุยเล่นกันครู่หนึ่ง ก็ตกลงเรื่องเปิดร้านกันได้อย่างเสร็จสรรพ

หลังจากรับประทานอาหารเช้า ท่านเจ้าพันเกาและกลุ่มทหาร รวมถึงผู้คนจากตระกูลเผย ล้วนต้องเตรียมตัวเดินทางกลับ

ก่อนออกเดินทาง

ท่านเจ้าพันเกาลอบกระซิบกระซาบกับบุตรชาย "ลูกเอ๋ย ที่เจ้ามาคราวนี้ ไม่ใช่เพื่อมาแย่งตัวเซี่ยนเกอหรอกหรือ เหตุใดพอมาถึงแล้ว กลับไม่ปริปากพูดถึงเลยสักคำเล่า"

นึกไม่ถึงว่าเกาฉีจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ท่านพ่อ ข้าเห็นน้องเซี่ยนเป็นสหายจากใจจริง เขาไม่ใช่บ่าวไพร่หรือสิ่งของ ที่คนนี้จะยกให้ คนโน้นจะแย่งชิงไป"

"เขาเป็นพี่น้องของข้า ไม่ว่าจะอยู่บ้านใคร เขาก็คือพี่น้องของข้า"

"เผยเจียนก็ต้องคิดเช่นนี้แน่ ท่านดูสิ เขามาที่หมู่บ้านเหอซี ก็ไม่เห็นเอ่ยปากว่าจะแย่งตัวเซี่ยนเกอเลยสักคำ"

ท่านเจ้าพันเกาฟังแล้วก็รู้สึกทอดถอนใจเป็นล้นพ้น

เขากล่าวด้วยความปลาบปลื้มใจ "ลูกข้าโตขึ้นมากจริงๆ! เจ้าวางใจเถอะ พ่อสนับสนุนเจ้า เซี่ยนเกอมีพรสวรรค์ด้านการศึกษา เจ้าจงเรียนรู้จากเขา อย่าได้ปล่อยปละละเลยการเรียนเหมือนแต่ก่อนอีก"

เกาฉีพยักหน้าอย่างหนักแน่น

ส่วนตระกูลเผยก่อนจากไป ได้ขนของขวัญที่บรรทุกมาเต็มรถม้าถึงสองคัน เข้าไปในลานบ้านตระกูลชุย

ของขวัญเหล่านั้นล้วนบรรจุอยู่ในกล่องผ้าไหม

แม้จะมองไม่เห็นว่าเป็นสิ่งใด แต่มันต้องล้ำค่ามากอย่างแน่นอน

ชาวหมู่บ้านเหอซีรอบนอกต่างจ้องมองจนตาค้าง

แต่เมื่อมีท่านเจ้าพันเกาและกลุ่มทหารอยู่ด้วย พวกเขาจึงไม่กล้าแม้แต่จะชำเลืองมองส่งเดช

ฮูหยินเฒ่าชุยจะยอมรับไว้ได้อย่างไร นางปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เผยเจียนยิ้มกล่าว "ท่านย่า ท่านรีบรับไว้เถิด นี่คือสิ่งที่พวกเราหลายตระกูลตั้งใจมอบให้น้องเซี่ยนก่อนหน้านี้"

"วันนี้พวกเราขอตัวลาก่อน อีกไม่กี่วัน ไว้พบกันที่หนานหยางขอรับ"

ฮูหยินเฒ่าชุยยังไม่เข้าใจความหมายของคำพูดนี้ คิดว่าเป็นเพียงถ้อยคำตามมารยาทเท่านั้น

เมื่อเห็นของขวัญล้ำค่าถึงสองคันรถม้าวางจนเต็มลานบ้าน นางก็ตื่นเต้นจนรู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง

การรับของมากมายจากผู้อื่นมาเปล่าๆ เช่นนี้ ช่างทำให้รู้สึกไม่สบายใจเอาเสียเลย!

ทว่านายท่านจวี่เหรินทั้งสองของตระกูลเผย รวมถึงอาจารย์อู๋ชิงหลาน กลับรู้สึกไม่สบายใจยิ่งกว่านางเสียอีก

ก่อนจากไป อู๋ชิงหลานจับมือชุยเซี่ยนไว้ไม่ยอมปล่อย "เด็กดี หากไม่ใช่เพราะมารดาของเจ้าใกล้จะคลอดแล้วล่ะก็ ไม่ว่าอย่างไรชายชราอย่างข้าก็จะลักพาตัวเจ้าไปที่สำนักศึกษาก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องแทรกซ้อน"

หลังจากผ่านการทดสอบต่อโคลงกลอนเมื่อคืนนี้ พวกเขาก็ตระหนักถึงพรสวรรค์ของชุยเซี่ยนอย่างถ่องแท้

เผยฉงชิงเองก็ไม่อยากจากไปเช่นกัน

สายตาที่เขามองชุยเซี่ยนราวกับกำลังมองของล้ำค่าหายาก เขาพร่ำบ่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า "เซี่ยนเกอ พวกเราตกลงกันแล้วนะ อยู่บ้านสักพักแล้ว เจ้าต้องมาเรียนที่สำนักศึกษาสกุลเผยให้ได้ล่ะ หากเจ้าไปที่อื่น หัวใจของชายชราอย่างข้าคงจะรับไม่ไหว"

กล่าวจบ

ชายชราผู้นี้ยังทำตัวราวกับนักแสดงยอดเยี่ยม เอามือกุมหน้าอกด้วยสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าว

ผู้คนเห็นแล้วก็ทั้งขบขันทั้งระอาใจ

เผยเจียนแฉความลับของท่านปู่ตนเองอย่างไม่เกรงใจ "ตอนนี้เพิ่งมารู้สึกหวงแหนหรือขอรับ? ทีตอนที่ท่านยกน้องชายของข้าให้คนอื่น ไม่เห็นเป็นเช่นนี้เลย"

ชุยเซี่ยนได้ยินดังนั้นก็ถามด้วยความสงสัย "ยกให้คนอื่นหรือ?"

เผยฉงชิงมีสีหน้าเก้อเขิน ก่อนจะแสร้งทำเป็นไขสือ "ยกให้คนอื่น? ยกอะไรให้คนอื่น? ชายชราอย่างข้าไม่เห็นรู้เรื่องเลย"