ภายในห้อง
ไม่มีเสียงอื่นใด
จางเซิ่งกำลังเล่าเรื่องราวของตัวเอง
ขอบตาของเขาค่อยๆ แดงเรื่อ
ราวกับผ่านความยากลำบากและพายุฝนมาอย่างโชกโชน หรือเหมือนมีภาระอันหนักอึ้งกดทับลงบนตัวเขาอย่างจังจนแทบหายใจไม่ออก
ปี้เฟยอวี่ชะงักไป
แม้จะรู้ว่าจางเซิ่งกำลัง "กล่าวสุนทรพจน์" แต่เขากลับแยกไม่ออกว่าสิ่งใดคือเรื่องที่จางเซิ่งแต่งขึ้นเพื่อเรียกน้ำตา และสิ่งใดคือความจริง
เขารู้สึกเพียงว่าตัวเองแทบจะหายใจไม่ออก
อีเลียนยืนอึ้ง
เธอมองไปที่จางเซิ่ง
เธออดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปาก
น้ำเสียงของจางเซิ่งแหบพร่า ต่ำลึก และสั่นเครือ อีเลียนไม่สามารถอธิบายได้ว่าตอนนี้ตัวเองกำลังรู้สึกเช่นไร...
เธอรู้สึกเพียงว่าได้เห็นดวงวิญญาณดวงหนึ่งที่กำลังดิ้นรนอยู่ในความเจ็บปวด ถูกชีวิตโบยตีจนบอบช้ำไม่มีชิ้นดี จากนั้นก็ถูกบีบให้ประนีประนอมครั้งแล้วครั้งเล่าจนในที่สุดก็ยอมละทิ้งความฝัน!
วินาทีนี้ อีเลียนรู้สึกว่าเขาช่างเหมือนกับตัวเอง ความรู้สึกร่วมที่เกิดขึ้นทำให้เธอรู้สึกเหมือนถูกทุบเข้าที่ส่วนลึกของหัวใจอย่างจัง เจ็บปวดจนพูดไม่ออก
เธอถึงขั้นอยากจะลุกขึ้นยืนแล้วเข้าไปกอดจางเซิ่ง
"ผมเคยเกลียดชังตัวเองที่จมปลักอยู่กับทุนนิยม แต่ชีวิตไม่ได้มอบทางเลือกที่สองให้ผม มันเอาแต่ล้อเล่นกับผม ล้อเล่นครั้งแล้วครั้งเล่า..."
"ทว่าความฝันไม่ได้หยุดชะงักลงเพราะชีวิต มันค่อยๆ เริ่มลุกโชนขึ้นเรื่อยๆ ในดวงตาของผม..."
"ผมยังคงยืนหยัดมาตลอด และความยืนหยัดนี้เองที่ทำให้ผมได้พบกับเพื่อนที่มีอุดมการณ์เดียวกันมากมาย..."
"ตลอดเส้นทางนี้ ผมยังได้เห็นผลงานยอดเยี่ยมมากมายที่สมควรจะเปล่งประกาย กลับต้องถูกฝังกลบอยู่ในวังวนของทุนนิยม!"
"พวกเขาถูกกดขี่ ถูกเมินเฉย ถูกโยนทิ้งไว้ข้างทางราวกับเป็นขยะ..."
"จู่ๆ ผมก็รู้สึกโกรธแค้นมาก ผมรู้สึกว่าโลกใบนี้ไม่ควรเป็นแบบนี้ ความโกรธทำให้ผมและเพื่อนๆ สร้างเว็บไซต์ 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 ขึ้นมา ความโกรธทำให้ผมเดิมพันด้วยทุกสิ่งที่มี และไปจัดงาน 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 ขึ้นที่บราซิล ผมแค่อยากจะมอบกำลังใจให้กับผู้กำกับรุ่นใหม่เหล่านี้บ้าง!"
"เพราะไม่มีสายตาที่เฉียบแหลมแบบมืออาชีพ และไม่เคยได้รับการฝึกฝนด้านศิลปะอย่างเป็นระบบ ดังนั้นภาพยนตร์ที่ผ่านเข้ารอบหลายเรื่องที่ผมเลือกมาจึงเป็นหนังห่วยๆ ณ ที่นี้ ผมต้องขอโทษคุณด้วยครับ คุณเอเวอรี ซาซี ภาพยนตร์หลายเรื่องทำให้สายตาคุณต้องแปดเปื้อน แต่นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของผมเลย..."
"..."
เอเวอรี ซาซี มองดูจางเซิ่ง
วินาทีนี้...
หัวใจของเขาสั่นสะท้านขึ้นมาวูบหนึ่ง
จากนั้นก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกผิดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
เขาไม่เคยคิดเลยว่า 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 จะมีประวัติศาสตร์ความเป็นมาเช่นนี้
เขาเองก็เคยตั้งข้อสงสัย เขาคลุกคลีอยู่ในแวดวงที่ซับซ้อนนี้มานานหลายปี ย่อมมีสายตาในการมองคนอยู่บ้าง
แต่...
ในตัวของจางเซิ่ง เขาสัมผัสได้เพียงความจริงใจอันเรียบง่ายที่สุด หัวใจที่ร้อนรุ่ม และจิตวิญญาณที่มองไม่เห็นแต่กลับดูเหมือนจะเปล่งประกายออกมาได้!
เขาเห็นจางเซิ่งโค้งคำนับให้เขาและขอโทษอย่างจริงใจ
เขารีบก้มหัวลงและช่วยพยุงจางเซิ่งขึ้นมา
"คุณจางเซิ่ง ผมเองก็ต้องขอโทษด้วย เมื่อครู่นี้ผมพูดจา..."
"คุณเอเวอรี ซาซี ผมฝันไปก็ยังไม่คิดเลยว่าคุณจะมาปรากฏตัวที่งาน 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 จริงๆ นะครับ... ผมประหลาดใจมาก แต่ในขณะเดียวกันก็ตื่นเต้นมาก! ผมเคยคิดว่าตัวเองกำลังฝันไป... การปรากฏตัวของคุณทำให้ 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 ที่ทุกคนต่างดูแคลนและมองข้าม มีน้ำหนักขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก อีกทั้งยังทำให้รางวัลนี้เป็นที่รู้จักของคนหมู่มาก มันเริ่มมีความน่าเชื่อถือ เริ่มทำให้ผู้กำกับหลายคนสามารถยืดอกและพูดถึงรางวัลนี้ออกมาดังๆ ได้..."
"..."
ลำคอของเอเวอรี ซาซี ราวกับมีบางสิ่งอุดตันอยู่
เขาพูดอะไรไม่ออก
เขาเพียงแค่ตบไหล่ของจางเซิ่ง
วินาทีนี้ เขามีความชื่นชมต่อจางเซิ่งเฉกเช่นเดียวกับอีเลียน และในขณะเดียวกันก็มีความเคารพอยู่หลายส่วน...
"ดังนั้น วันนี้ที่ได้พบคุณ ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง ผมรู้สึกเหมือนตัวเองได้เปิดประตูบานหนึ่งออก..."
จางเซิ่งยังพูดไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียงสะอื้นไห้ดังขึ้นมาอย่างผิดจังหวะ
อีเลียนนั่งอยู่ด้านข้าง ก้มหน้าเช็ดน้ำตา
คำพูดของจางเซิ่งมีอานุภาพทำลายล้างต่อหญิงสาวอย่างรุนแรง ฟังไปฟังมาก็ควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่อยู่
ไม่ไกลออกไป...
ปี้เฟยอวี่ย่อมไม่ได้ร้องไห้ เขาเพียงแค่มองจางเซิ่ง
แต่อารมณ์กลับซับซ้อนยิ่งกว่าเดิม
เขาแยกแยะเรื่องจริงกับเรื่องโกหกไม่ออกโดยสิ้นเชิงแล้ว
รู้สึกเพียงว่าอึดอัดใจมาก แต่กลับเกิดความรู้สึกวูบหนึ่งที่อยากจะเดินตามจางเซิ่งไปตลอดทาง และช่วยจางเซิ่งสานฝันให้เป็นจริง
ความรู้สึกวูบวาบนี้ยากที่จะระงับไว้ได้!
"คุณจางเซิ่ง คุณน่ายกย่องมากจริงๆ ผมสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณบางอย่าง..." ในที่สุดเอเวอรี ซาซี ก็จับมือจางเซิ่งเอาไว้
"คุณเอเวอรี ซาซี ผมขอย้ำอีกครั้งว่าผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบคุณ ในขณะเดียวกัน ผมขอเชิญคุณอย่างจริงใจอีกครั้ง หวังว่าปีนี้คุณจะยังมาร่วมงาน 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 และรับหน้าที่เป็นกรรมการตัดสิน หากเป็นไปได้ ผมหวังว่าคุณจะรับตำแหน่งประธานของรางวัลนี้ แม้มันจะยังมีข้อบกพร่องอยู่มาก แต่มันก็เหมือนเด็กที่กำลังหัดเดิน ท้ายที่สุดแล้วมันจะค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและวิ่งไปได้ไกลยิ่งกว่าเดิม! มันจะเป็นรางวัลภาพยนตร์ที่ทรงอิทธิพล เปี่ยมไปด้วยศิลปะ และไม่ด้อยไปกว่าเทศกาลภาพยนตร์ใหญ่ทั้งสามเลย!"
"มันจะต้องเป็นเช่นนั้น!" เอเวอรี ซาซี ได้รับอิทธิพลจากความจริงใจของจางเซิ่งอย่างลึกซึ้ง เขาพยักหน้า
หลังจากเห็นเอเวอรี ซาซี พยักหน้า จางเซิ่งก็เผยรอยยิ้ม จากนั้นก็มองไปที่ปี้เฟยอวี่ "ผู้กำกับปี้!"
"หา?"
ปี้เฟยอวี่ที่จู่ๆ ก็เห็นจางเซิ่งเรียกตัวเองก็ตกใจสะดุ้งโหยง ก่อนจะรีบเดินเข้าไปหา
"ผู้กำกับปี้ ภาพยนตร์เรื่อง 7 วันนรก ของพวกเรา คุณหาผู้กำกับศิลป์ไม่ได้มาตลอดเลยไม่ใช่เหรอ?"
ปี้เฟยอวี่ตกตะลึง จากนั้นก็ไม่อยากจะเชื่อ ทว่าพอเห็นสีหน้าของจางเซิ่ง เขาก็รีบพยักหน้ารัวๆ ในใจมีแต่ความประหลาดใจแกมยินดี
"คุณเอเวอรี ซาซี..." จางเซิ่งมองไปยังเอเวอรี ซาซี ที่ยังคงจมอยู่กับอารมณ์ความรู้สึก ใบหน้าของเขากลับมาจริงใจอีกครั้ง
………………………………
เบอร์ลิน
ผู้คนมืดฟ้ามัวดิน
ทอมที่เดินทอดน่องอยู่ท่ามกลางวงล้อมของสื่อมวลชนหลงระเริงไปชั่วขณะ
แต่...
หลังจากกระแสความนิยมจางหายไป ทอมก็เริ่มรู้สึกวิตกกังวลขึ้นมาอีกครั้ง
เขาพยายามโทรหาเอเวอรี ซาซี เขาหวังว่าจะนัดเอเวอรี ซาซี ออกมาได้ จากนั้นก็ถ่ายรูปคู่กับเอเวอรี ซาซี ต่อหน้าสื่อมวลชนทั้งหมด
นั่นจะช่วยตอกย้ำสถานะของเขาในวงการภาพยนตร์ได้ เมื่อกลับไปที่จีน เขาจะสามารถก้าวขึ้นไปได้อีกขั้น
แต่...
ตั้งแต่ต้นจนจบ เอเวอรี ซาซี ไม่เคยรับโทรศัพท์ของเขาเลยสักสายเดียว
ความจริงแล้ว หลังจากมาถึงเบอร์ลิน เอเวอรี ซาซี ก็พบว่าตัวเองไม่ได้เป็นกรรมการของ 【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】 และเอเวอรี ซาซี ก็ไม่เคยสนใจเขาอีกเลย
ความรู้สึกตกต่ำอย่างรุนแรงทำให้เขาทำอะไรไม่ถูก
หน้าประตูโรงแรมดาสลิตร้าท
เขาเฝ้ารออยู่ตลอด
เฝ้ารอตั้งแต่เที่ยงจนถึงบ่าย รอจนกระทั่งสามชั่วโมงก่อนที่พิธีปิด 【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】 จะเริ่มขึ้น
ในระหว่างนี้ เขาบอกกับพนักงานรักษาความปลอดภัยว่าเขาเป็นเพื่อนของเอเวอรี ซาซี หวังว่าพนักงานจะยอมให้เขาเข้าไปในห้องได้
แต่พนักงานรักษาความปลอดภัยไม่สนใจเขา สถานะที่เขาเคยภาคภูมิใจนักหนา เมื่อปราศจากการยกยอของสื่อมวลชนแล้ว ก็ดูเหมือนจะไร้ค่าไปเลย
เขายังคงรอต่อไป
ไม่ได้ล้มเลิกโอกาสที่จะได้พบกับเอเวอรี ซาซี
บรรดาสื่อที่เขาพามาด้วยก็คอยเฝ้ารอเป็นเพื่อนเขาอยู่ตลอด...
เพียงแต่สื่อมวลชนจากจีนเหล่านี้ เปลี่ยนจากความกระตือรือร้นในตอนแรก เป็นความตกตะลึงทีละน้อย จนกลายเป็นความหงุดหงิดรำคาญใจหลังจากได้รู้ความจริง
บรรดาดาราที่เข้าร่วมงานที่เบอร์ลินก็ค่อยๆ เย็นชาใส่ทอมเช่นกัน
ที่แท้...
ทอมไม่เคยเป็นกรรมการของ 【เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเบอร์ลิน】 เลยแม้แต่น้อย แม้แต่กรรมการมวลชนก็ยังไม่ได้เป็น
เขาเป็นเพียงแค่ตัวตลกที่ถูกปั้นแต่งขึ้นมา และโหยหากระแสความสนใจมากกว่าใครก็เท่านั้น
ทอมยังคงดึงดันต่อไป!
ดึงดันจนกระทั่งพระอาทิตย์ใกล้จะตกดิน...
ในที่สุดเขาก็เห็นเอเวอรี ซาซี เดินออกมา
เขาจัดแจงเสื้อผ้าให้เข้าที่ ให้สื่อมวลชนที่หมดความอดทนไปนานแล้วหันกล้องมาเตรียมพร้อม จากนั้นเขาก็เผยรอยยิ้มแล้วเดินเข้าไปหา
"สวัสดีครับ คุณเอเวอรี ซาซี!"
ทันทีที่เขาพูดประโยคนี้จบ เขาก็มองเห็นจางเซิ่งอยู่ข้างๆ เอเวอรี ซาซี
จางเซิ่งเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กับเอเวอรี ซาซี ดูเหมือนกำลังพูดคุยกันอยู่ และดูสนิทสนมกันมาก
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป รอยยิ้มเริ่มแข็งค้าง แต่ก็ยังคงฝืนทนเอาไว้
เอเวอรี ซาซี ปรายตามองเขาเพียงแวบเดียวและพยักหน้าให้ โดยไม่เอ่ยปากพูดอะไรด้วยซ้ำ
ไม่มีความกระตือรือร้นเหมือนกับคืนนั้นที่โรงแรมในบราซิลเลย
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป แต่เมื่อคิดได้ว่าตัวเองกำลังอยู่หน้ากล้อง เขาก็กัดฟันและเผยรอยยิ้มที่สดใสยิ่งกว่าเดิม "คุณเอเวอรี ซาซี พวกเราไปที่สถานที่จัดงานในเบอร์ลินด้วยกันดีไหมครับ? ผมเตรียมรถไว้พร้อมแล้ว!"
ทอมแทบจะขวางหน้าเอเวอรี ซาซี เอาไว้
เขายังคงรักษาท่าทีความเป็นสุภาพบุรุษที่ตัวเองคิดไปเอง แต่ในสายตาของจางเซิ่งกลับดูน่าเกลียดมาก และถึงขั้นไร้มารยาทอย่างยิ่ง
เอเวอรี ซาซี ขมวดคิ้ว "ขอโทษนะ ไม่เป็นไร!"
หลังจากพูดประโยคนี้จบ เขาก็เดินเบี่ยงหลบไปอีกทางแล้วหันหลังเดินจากไป
ด้านหลังมีปี้เฟยอวี่เดินตามมา
ปี้เฟยอวี่มองทอมราวกับกำลังมองตัวตลก
ใบหน้าของทอมร้อนผ่าว ในที่สุดเขาก็กัดฟันวิ่งตามไป "คุณเอเวอรี ซาซี ผมอยากคุยกับคุณเรื่องภาพยนตร์ในเบอร์ลินช่วงหลายวันนี้สักหน่อยครับ ผมรู้สึกว่าภาพยนตร์บางเรื่องสามารถทำได้ลึกซึ้งกว่านี้อีกนิด ผมยังมีความคิดเห็นบางอย่าง..."
ทอมถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่อยู่ข้างๆ เอเวอรี ซาซี ขวางเอาไว้
เขายืนอึ้งอยู่กับที่
เอเวอรี ซาซี ไม่มีความสนใจในแนวคิดเรื่อง "ภาพยนตร์" ของเขาเลยแม้แต่น้อย
มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้สิ!
ตอนอยู่ที่บราซิล พวกเขาคุยกันถูกคอมากแท้ๆ แท้ๆ...
"คุณจางเซิ่ง วันหลังอย่าเชิญคนที่ไม่เข้าใจภาพยนตร์พวกนี้มาแอบอ้างเป็นกรรมการอีกเลยนะ ในสายตาของคนเป็นมืออาชีพ มันจะเป็นเรื่องตลก และยิ่งจะทำให้ความเป็นศิลปะของ 【รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย】 ของพวกเราตกต่ำลง ผมรู้ว่าคุณอยากใช้วิธีนี้เพื่อให้กำลังใจผู้กำกับบางคน แต่ศิลปะก็คือศิลปะ ไม่อนุญาตให้ใครมาลบหลู่"
"ครับ ผมทราบแล้ว ปีนี้พวกเราจะไม่เชิญเขาแล้วล่ะครับ พวกเรายกเลิกสัญญากันแล้ว"
สายลมพัดมาวูบหนึ่ง
อย่างเลือนราง
ทอมได้ยินประโยคนี้ลอยมาตามลม
ประโยคนี้พูดเป็นภาษาอังกฤษ
ตั้งแต่ต้นจนจบ จางเซิ่งไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลย เพียงแค่เดินเคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับเอเวอรี ซาซี และพูดคุยเรื่องอื่นกันต่อไป
สีหน้าของทอมเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
วินาทีนี้...
เขาพบว่าตัวเองถูกทอดทิ้งเสียแล้ว
เขามองดูจางเซิ่งกับเอเวอรี ซาซี ขึ้นรถไปต่อหน้าต่อตา
เขาเห็นสื่อมวลชนรุมล้อมปี้เฟยอวี่
จากนั้น...
เขายืนอยู่กับที่
ราวกับคนโง่เขลา
จางเซิ่ง!
เดี๋ยวก่อน!
ตอนนี้จางเซิ่งเหมือนจะไม่ต้องการเขาแล้ว!
เขาไปเกาะติดเอเวอรี ซาซี ได้แล้ว...
วินาทีนี้!
ทอมก้มหน้าลง
เขาเริ่มรู้สึกเสียใจภายหลังขึ้นมาแล้ว!
