เหลียงจั่วเอาชนะฟุกุดะ คาซึฮิโระที่ทำตัวหยิ่งผยองมาหลายวันได้ภายในร้อยหมาก ถือเป็นการระบายความอัดอั้นให้กับนักศึกษาชาวจีนได้อย่างสะใจ ภายในหอพักนักศึกษาต่างชาติเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความชื่นมื่น เหลียงจั่วกลายเป็นฮีโร่ของทุกคนและถูกห้อมล้อมไปด้วยเสียงโห่ร้องยินดี
"เหลียงจั่วเดินหมากกระดานนี้ได้เยี่ยมมาก มีกลิ่นอายปีศาจแฝงอยู่ด้วย!"
"นายนี่มันสุดยอดจริงๆ บอกว่าร้อยหมากก็ร้อยหมาก ได้ใจสุดๆ ไปเลย!"
เมื่อเผชิญกับคำชมของทุกคน บนใบหน้าของเหลียงจั่วก็ประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ ราวกับว่านี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอะไร
ทุกคนเตรียมห้อมล้อมพาตัวเหลียงจั่วออกไป แต่เขารู้สึกว่าถ้าเดินจากไปแบบนี้มันยังไม่หายแค้น จึงหันไปพูดกับฟุกุดะ คาซึฮิโระว่า "ฟุคุดะ หมากของคุณก็ไม่เลวนะ แต่ประเทศจีนของเราคือแหล่งกำเนิดของหมากล้อม มีเสือซ่อนมังกรหมอบอยู่มากมาย ฝีมือแค่หางอึ่งของคุณน่ะ เก็บพับไปเถอะ!"
คำพูดนี้ของเขาทำให้คนรอบข้างโห่ร้องขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อเผชิญกับอารมณ์ร่วมใจกันต่อต้านศัตรูของทุกคน ฟุกุดะ คาซึฮิโระกลับไม่ได้โกรธจนลืมตัว
เขามาเรียนต่อที่ประเทศจีนเกือบสองปีแล้ว เข้าใจนิสัยของคนจีนเป็นอย่างดี และรู้ดีว่าการตั้งเวทีประลองเมื่อสองวันก่อนของตนเองไปกระตุ้นคนเหล่านี้แค่ไหน
หมากกระดานเมื่อครู่นี้ เขาแพ้จนหมดรูปและไร้ข้อกังขา ในใจยอมรับแล้วว่าเหลียงจั่วคือผู้แข็งแกร่ง ดังนั้นจึงทำได้เพียงอดทนรับคำดูถูกของอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ
ส่วนเสียงโห่ร้องดีใจอื่นๆ ในสายตาของเขา มันก็เป็นแค่เสียงเห่าหอนของพวกขี้แพ้เท่านั้น
"ขออภัย ไม่ทราบว่าคุณมีชื่อเสียงเรียงนามว่าอะไร?"
น้ำเสียงที่เคารพของฟุกุดะ คาซึฮิโระ ทำให้เหลียงจั่วประหลาดใจเล็กน้อย เขาพูดพลางหัวเราะว่า "ทำไมล่ะ? ยังไม่ยอมแพ้อีกเหรอ? ฉันชื่อเหลียงจั่ว อยู่ภาควิชาภาษาจีนรุ่นปี 77 ถ้ายังไม่ยอมแพ้ นายจะมาลองอีกก็ได้นะ"
ตอนที่เหลียงจั่วพูดประโยคนี้ ความจริงแล้วเขาก็แค่เก่งแต่เปลือกนอก เขาเพิ่งเรียนหมากกับหลินเฉาหยางมาแค่วันเดียว การที่สามารถเอาชนะฟุกุดะ คาซึฮิโระได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเล่นงานอีกฝ่ายตอนเผลอจนตั้งตัวไม่ติด
ตอนที่หลินเฉาหยางสอนเขาก็บอกไว้แล้วว่า ท้ายที่สุดแล้วหมากล้อมก็ต้องวัดกันที่การใช้เหตุผลและทักษะการคำนวณ เงื่อนไขของการใช้ไม้ตายเดียวหากินได้ตลอดก็คือ ต้องไม่ปล่อยให้คู่ต่อสู้หยั่งรู้ถึงความสามารถที่แท้จริงของคุณ
หมากกระดานเมื่อครู่นี้ ไม่ใช่ว่าฟุกุดะ คาซึฮิโระแพ้ไปแล้วจริงๆ แต่เป็นความมั่นใจที่ถูกทำลายลง เหมือนกับตอนที่เขาเผชิญหน้ากับหลินเฉาหยาง วิธีการเล่นที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนแบบนั้นทำลายความเข้าใจของพวกเขา ทำให้เขาคิดหาวิธีที่จะคว้าชัยชนะไม่ออกจริงๆ ถึงได้ยอมจำนนและยอมแพ้ไป
ถ้าดันทุรังสู้ต่อไปจริงๆ ใครแพ้ใครชนะก็ยังไม่แน่
เมื่อได้ยินคำพูดของเหลียงจั่ว ฟุกุดะ คาซึฮิโระก็ส่ายหน้าอย่างเงียบๆ
เมื่อเห็นท่าทีที่ว่านอนสอนง่ายของเขา เหลียงจั่วก็ไม่รู้จะพูดอะไรอีก จึงหันหลังเดินจากไป
หลังจากที่ทุกคนห้อมล้อมพาตัวเหลียงจั่วออกไปแล้ว เดิมทีพวกเขาอยากจะฉลองกันสักหน่อย แต่เหลียงจั่วกลับปฏิเสธข้อเสนอของทุกคน เขาวิ่งไปที่ห้องสมุดและพบว่าที่นี่ปิดทำการแล้ว จึงกลับหอพักไปด้วยความเสียดายเล็กน้อย
เมื่อเขากลับถึงหอพัก ก็ได้รับการต้อนรับจากเพื่อนร่วมชั้นอีกครั้ง
ในเวลานี้ ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างจีนและญี่ปุ่นกำลังอยู่ในช่วงดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์ หมากล้อมจึงเป็นเวทีสำคัญสำหรับทั้งสองฝ่ายในการแลกเปลี่ยนกัน
นับตั้งแต่คณะผู้แทนหมากล้อมของญี่ปุ่นมาเยือนจีนเป็นครั้งแรกในทศวรรษที่ 1960 ทั้งสองฝ่ายก็ประลองกันหลายครั้ง จีนแพ้มากกว่าชนะ
ตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมา กีฬาหมากล้อมมีอิทธิพลอย่างมากในแวดวงวัฒนธรรมญี่ปุ่น ตามสถิติในทศวรรษ 1980 ญี่ปุ่นมีประชากรเพียงร้อยล้านคน แต่กลับมีผู้ที่ชื่นชอบหมากล้อมมากถึงสิบสองล้านคน
เมื่อเทียบกันแล้ว ความนิยมของหมากล้อมในประเทศจีนนั้นด้อยกว่าญี่ปุ่นมาก หากไม่มีบรรยากาศสนับสนุนจากภาคประชาชน กีฬาที่มีการแข่งขันใดๆ ก็ยากที่จะพัฒนาให้เจริญรุ่งเรืองได้
หมากล้อมมีต้นกำเนิดมาจากประเทศจีน แต่ในการแข่งขันจริงกลับพ่ายแพ้ให้กับนักเรียนอย่างญี่ปุ่นหลายครั้ง ทำให้ผู้เชี่ยวชาญและผู้ที่ชื่นชอบในประเทศหลายคนรู้สึกอับอายเป็นอย่างยิ่ง
การที่ฟุกุดะ คาซึฮิโระมาตั้งเวทีประลองที่หอพักนักศึกษาต่างชาติเป็นเวลาหลายวันโดยไม่มีใครล้มเขาได้ ย่อมทำให้หลายคนนึกถึงสถานการณ์ปัจจุบันของการแลกเปลี่ยนหมากล้อมระหว่างจีน-ญี่ปุ่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ในเวลานี้ การที่เหลียงจั่วก้าวออกมาข้างหน้า ทำให้ทุกคนได้ระบายความแค้นออกมาจริงๆ
ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนออกมาคนแรก คืนนั้นเหลียงจั่วก็มีฉายาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชื่อ นั่นคือ เหลียงค่างรื่อ
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เหลียงจั่วไปกินอาหารเช้าที่โรงอาหาร ก็มีคนกลุ่มใหญ่เข้ามาทักทายเขา
"เหลียงค่างรื่อ!"
"เหลียงค่างรื่อ!"
เหลียงจั่วรู้สึกว่าตัวเองแทบจะกลายเป็นดาราหนังไปแล้ว ตอนที่เล่นหมากก่อนหน้านี้ไม่เห็นมีคนสนใจเยอะขนาดนี้เลย ทำไมแค่คืนเดียวเหมือนจะรู้กันทั้งมหาวิทยาลัยแล้วล่ะ?
หลังจากเรียนเสร็จ เขาก็รีบวิ่งไปที่ห้องสมุดเพื่อหาหลินเฉาหยางอย่างอดใจรอไม่ไหว รายงานข่าวดีเรื่องการเอาชนะฟุกุดะ คาซึฮิโระให้หลินเฉาหยางฟัง จากนั้นก็พูดถึงเรื่องการเรียนหมากล้อมกับหลินเฉาหยางต่อไป
หลินเฉาหยางถูกเหลียงจั่วตื๊อจนรำคาญ จึงพูดขึ้นว่า "หมากของฉันมันเป็นแค่วิชานอกรีต ที่นายรู้สึกว่าเก่งก็แค่เพราะไม่เคยเห็นมาก่อนเท่านั้น หมากล้อมน่ะ ต้องการพรสวรรค์มากๆ ทั้งนายและฉันต่างก็ไม่ได้เกิดมาเพื่อสิ่งนี้ อย่าเสียเวลากับเรื่องนี้เลย"
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเฉาหยาง ในใจของเหลียงจั่วก็เต็มไปด้วยความผิดหวัง จากนั้นก็ค่อยๆ เกิดความกระจ่างแจ้งขึ้นมา
เหตุผลที่อาจารย์ยอมชี้แนะเขาเมื่อวันก่อน ก็แค่ไม่อยากเห็นไอ้พวกญี่ปุ่นอย่างฟุกุดะ คาซึฮิโระมาทำตัวกร่างก็เท่านั้น ในเมื่อตอนนี้ฟุกุดะ คาซึฮิโระถูกเขาจัดการได้อย่างง่ายดายแล้ว การสอนเขาต่อไปก็ไม่มีความจำเป็นอะไรอีก
เมื่อคิดตกถึงเหตุผลข้อนี้ ในใจของเขาก็ทั้งรู้สึกผิดหวังและโชคดี
ผิดหวังที่ไม่มีทางได้รับการถ่ายทอดวิชาที่แท้จริงจากอาจารย์แล้ว ส่วนที่โชคดีก็คืออย่างน้อยก็ได้เรียนรู้วิชาหางอึ่งมาจากอาจารย์บ้าง
หารู้ไม่ว่า วิทยายุทธ์ของอาจารย์เขาก็มีแค่ไม่กี่กระบวนท่าเท่านั้น
ความแข็งแกร่งของหมากล้อมสไตล์ AI อยู่ที่การสนับสนุนด้านพลังการคำนวณ เหตุผลที่การเปิดเกมดูเหมือนปีศาจก็เพราะมันหลุดกรอบความคิดของหมากล้อมแบบดั้งเดิม ทำให้มือสมัครเล่นหลายคนดูแล้วถึงกับงุนงงไปชั่วขณะ
เมื่อถึงช่วงกลางกระดาน การวางหมากบางตาที่ดูเหมือนจะไม่เข้าท่ากลับสร้างปฏิกิริยาเคมีที่น่าประหลาดใจ ความแตกต่างอย่างรุนแรงของรูปเกมก่อนและหลังนั้นอยู่เหนือความคาดหมาย จึงทำให้เกิดความรู้สึกที่ยากจะต้านทานขึ้นมา
หลินเฉาหยางรู้จักตัวเองดี เหตุผลที่เขาสอนเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเหลียงจั่ว ก็เพราะไม่อยากเห็นไอ้พวกญี่ปุ่นมาทำตัวหยิ่งผยองบนถิ่นของคนจีนจริงๆ
หลังจากไล่เหลียงจั่วที่กำลังผิดหวังกลับไป หลินเฉาหยางก็คิดว่าเรื่องราวคงจะผ่านไปแบบนี้
แต่คาดไม่ถึงว่า หลังจากได้รับชัยชนะ เรื่องราวกลับมีทิศทางที่แปลกประหลาด
เดิมทีตอนที่ฟุกุดะ คาซึฮิโระตั้งเวทีประลองและเอาชนะนักศึกษาจีนได้อย่างต่อเนื่อง ข่าวนี้ยังคงหยุดอยู่แค่ในกลุ่มผู้ที่ชื่นชอบหมากล้อมภายในวิทยาเขตเท่านั้น
แต่หลังจากที่เหลียงจั่วเอาชนะฟุกุดะ คาซึฮิโระ ข่าวนี้ก็ถูกเผยแพร่ออกไปอย่างกว้างขวางภายในเวลาสองสามวัน กลายเป็นประเด็นร้อนในวิทยาเขตม.เยียนจิง
ไม่เพียงแต่เหลียงจั่วที่กลายเป็นจุดสนใจในประเด็นร้อนที่ทุกคนพูดถึง แม้แต่หลินเฉาหยางก็โด่งดังไปด้วย
เพราะคืนนั้นตอนที่เขาชี้แนะเหลียงจั่วอยู่ที่ตึก 32 มีนักศึกษาภาควิชาภาษาจีนจำนวนไม่น้อยกำลังมุงดูอยู่ คนเหล่านี้รู้ต้นสายปลายเหตุเป็นอย่างดี ประกอบกับการเล่าปากต่อปากจนผิดเพี้ยน
ในไม่ช้า ภาพลักษณ์ปรมาจารย์นอกโลกของหลินเฉาหยางก็ถูกบอกเล่าปากต่อปากในหมู่นักศึกษา ผ่านไปไม่กี่วันทุกคนก็รู้กันหมด
หลินเฉาหยางที่ห้องสมุดคนนั้นไม่เพียงแต่เขียนนิยายเก่งเท่านั้น แต่ยังเล่นหมากล้อมได้เก่งกาจสุดๆ อีกด้วย
เช้าวันหนึ่ง หลังจากจูกวงเฉี่ยนวิ่งจ็อกกิ้งเสร็จ เขาก็เดินเล่นอยู่แถวๆ ซานเจี่ยวตี้เพื่อปรับลมหายใจที่หอบถี่ให้สงบลง
มีนักศึกษาสองคนเดินผ่านหน้าไป พร้อมกับบทสนทนาที่ลอยแว่วมา
"ฝีมือหมากล้อมของหลินเฉาหยางร้ายกาจขนาดนั้นเลยเหรอ?"
"ต้องพูดอีกเหรอ? นายไม่รู้หรอกว่าไอ้พวกญี่ปุ่นที่หอพักนักศึกษาต่างชาติมันหยิ่งผยองแค่ไหน ตั้งเวทีประลองมาสี่วัน ไม่มีใครล้มมันได้เลย
คาดว่าเขาคงจะทนดูไม่ไหวเหมือนกันนั่นแหละ แต่ระดับของเขามันสูงเกินไป ไม่ลดตัวลงมาผู้ใหญ่รังแกเด็กหรอก ก็เลยชี้แนะเหลียงจั่วไปสองสามกระบวนท่า
ก่อนหน้านี้เหลียงจั่วก็เคยไปเล่นหมากกับไอ้พวกญี่ปุ่นคนนั้นมาเหมือนกัน แต่เล่นสู้ไม่ได้
สุดท้ายพอผ่านการชี้แนะของหลินเฉาหยาง มันก็กลายเป็นเรื่องมหัศจรรย์ไปเลย เหลียงจั่วจัดการไอ้พวกญี่ปุ่นคนนั้นได้ภายในร้อยหมาก"
"จริงดิ? ที่นายพูดมันฟังดูเว่อร์ไปหน่อยมั้ง? เล่นหมากล้อมนะ ไม่ใช่คณิตศาสตร์ประถม มันจะง่ายขนาดนั้นได้ยังไง"
"คนเป็นก็ว่าไม่ยาก คนไม่เป็นก็ว่ายาก ไม่งั้นเขาจะเรียกว่ายอดฝีมือได้ยังไงล่ะ?"
แผ่นหลังของนักศึกษาสองคนค่อยๆ ห่างออกไป ในใจของจูกวงเฉี่ยนเต็มไปด้วยความกังขา
เมื่อก่อนตอนที่หลินเฉาหยางบอกว่าถ้าเล่นหมากล้อมตัวเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา จูกวงเฉี่ยนมักจะคิดว่าเขาเล่นหมากล้อมไม่เป็น เลยเอาหมากโกะมาหลอกตัวเอง ถ้าเป็นไปตามคำพูดของพวกนักศึกษาพวกนี้ ศิลปะการเดินหมากของเจ้าหนุ่มนั่นกลับเก่งกาจขนาดนี้เลยเหรอ?
โชคดีที่ไม่ได้เล่นหมากล้อมกับเจ้าเด็กนั่น
จูกวงเฉี่ยนตัดสินใจแน่วแน่ว่า ต่อไปจะไม่มีทางเล่นหมากล้อมกับหลินเฉาหยางเด็ดขาด จะไม่ยอมให้เจ้าเด็กนั่นได้ใจเด็ดขาด
ความจริงแล้วเล่นหมากโกะก็ดีเหมือนกันนะ ผ่อนคลายสมอง ให้ความบันเทิงทั้งกายและใจ
พอเข้าไปพัวพันกับคำว่า "รักชาติ" เหตุการณ์การตั้งเวทีประลองที่หอพักนักศึกษาต่างชาติก็ถูกนักศึกษาม.เยียนจิงพูดถึงกันอย่างเซ็งแซ่ และยังคงแพร่กระจายออกไปอย่างต่อเนื่อง
แม้แต่ช่วงสุดสัปดาห์ที่หลินเฉาหยางไปกินข้าวที่บ้านพ่อตา ก็ยังถูกพี่เมียเถาอวี้เฉิงถามถึงเรื่องนี้
"ก็แค่การแข่งขันที่เกิดจากความคึกคะนองของนักศึกษาเท่านั้นแหละครับ นักศึกษาญี่ปุ่นคนนั้นก็ไม่ได้มีคำพูดหรือการกระทำอะไรที่เกินเลย"
เถาอวี้โม่ถามด้วยท่าทีดีใจมาก "ฉันได้ยินพวกเขาบอกว่า พี่แค่ชี้แนะเหลียงค่างรื่อไปไม่กี่ท่า เขาก็เอาชนะไอ้ญี่ปุ่นนั่นได้อย่างง่ายดายเลยนี่"
"มันจะไปเว่อร์ขนาดที่พวกเขาพูดได้ยังไง? ความจริงแล้วฝีมือของพวกเขาก็พอๆ กันนั่นแหละ เพียงแต่ฟุกุดะ คาซึฮิโระมีวิธีการเล่นที่ดุดันกว่าก็เท่านั้น มันก็เหมือนกระดาษหน้าต่างบางๆ แค่เจาะก็ทะลุแล้ว" หลินเฉาหยางกล่าว
แต่เถาอวี้โม่กลับไม่เชื่อคำพูดของเขา "พี่เขย พี่ก็ถ่อมตัวเกินไปแล้ว"
"ไม่ได้ถ่อมตัวนะ"
หลินเฉาหยางยิ้มเจื่อน เรื่องมันยิ่งลือยิ่งเว่อร์ ตอนนี้เขาแก้ตัวไปคนอื่นก็ไม่เชื่อแล้ว
"เอาล่ะ เรื่องที่เล่ากันปากต่อปากจนเพี้ยนไปหมด พวกแกก็อย่าไปผสมโรงทำให้มันวุ่นวายเลย"
พ่อตาเถาถือชามข้าวพูดขึ้นมาประโยคหนึ่ง ปกติเขาก็เล่นหมากล้อมเหมือนกัน ถึงแม้ศิลปะการเดินหมากจะอยู่ในระดับธรรมดา แต่เขาก็เข้าใจดีว่า ความก้าวหน้าในทักษะหมากล้อมนั้นไม่ใช่สิ่งที่จะทำได้ในชั่วข้ามคืน
เรื่องที่พวกนักศึกษาลือกันว่าหลินเฉาหยางแค่ชี้แนะนักศึกษาจีนแบบผ่านๆ ก็สามารถเอาชนะนักศึกษาต่างชาติชาวญี่ปุ่นได้จนฟังดูปาฏิหาริย์ขนาดนั้น เขาไม่เชื่อหรอก
แต่ข่าวลือก็ใช่ว่าจะเชื่อได้ทั้งหมด และก็ไม่ใช่ว่าจะไม่เชื่อเลย ลูกเขยของตัวเองถ่อมตัวก็ส่วนถ่อมตัว แต่คิดว่าศิลปะการเดินหมากก็คงไม่ธรรมดาแน่ๆ
ในเวลานี้ ภาพของเหล่าโถวคนหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของพ่อตาเถา คนเล่นหมากห่วยๆ ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะไปชี้แนะคนอื่นหรอกนะ
ผ่านไปอีกสองวัน ตอนเที่ยงหลังจากกินข้าวเสร็จ หลินเฉาหยางหิ้วกล่องข้าวเดินมาถึงหน้าประตูห้องสมุด ก็ถูกจาไห่เซิงที่เคยเจอตอนปิดเทอมฤดูหนาวขวางเอาไว้
"ไห่เซิง มีอะไรกับฉันเหรอ?"
หลินเฉาหยางมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า ท่าทีเป็นกันเอง
จาไห่เซิงพยักหน้า พูดด้วยความรู้สึกเขินอายเล็กน้อยว่า "ผมแต่งบทกวีมาบทหนึ่ง อยากให้คุณช่วยดูให้หน่อยครับ"
หลินเฉาหยางถามว่า "ฉันไม่ได้เขียนบทกวีสักหน่อย ทำไมถึงคิดจะให้ฉันช่วยดูล่ะ?"
"บทกวีนี้... ผมแต่งขึ้นเพราะความรู้สึกที่ได้รับหลังจากอ่าน 'การตายของแวนโก๊ะ' ครับ" จาไห่เซิงพูดอย่างลังเล
"อ้อ งั้นฉันขอดูหน่อยสิ"
เมื่อได้ยินคำพูดของจาไห่เซิง หลินเฉาหยางก็เกิดความสนใจขึ้นมา
จาไห่เซิงเห็นเขาตกลง ก็ดีใจล้วงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ
ชื่อเสียงด้านบทกวีของเขาโด่งดังไปทั่วโลกหลังจากที่เขาฆ่าตัวตายในปี 89 การที่เขาเริ่มเขียนบทกวีอย่างจริงจังก็เกิดขึ้นหลังจากปี 81 เช่นกัน
ในตอนนี้เขาอาจจะไม่ถึงขั้นเป็นคนนอกวงการบทกวี แต่ในแง่ของการสร้างสรรค์แล้วเขาก็เป็นเพียงหน้าใหม่จริงๆ และยังไม่มีความมั่นใจในผลงานการสร้างสรรค์ของตัวเองมากนัก
เขาเขียนบทกวี 'ดวงอาทิตย์แห่งอาร์ล' บทนี้บนรถไฟตอนกลับบ้านเกิดช่วงปิดเทอมฤดูหนาว อยากให้หลินเฉาหยางดูมาก แต่ก็ยังรวบรวมความกล้าหาญไม่ได้สักที จนกระทั่งวันนี้ถึงได้รวบรวมความกล้าวิ่งมาหา
"...เผาไหม้ท้องดาวให้กลายเป็นแม่น้ำที่หยาบกร้าน
เผาไหม้ผืนดินให้หมุนวน
ชูมือที่ชักกระตุกสีเหลืองขึ้น ทานตะวันเอ๋ย
ขอเชิญชวนผู้ที่หยิบเกาลัดออกจากกองไฟทั้งหมด
อย่าได้วาดสวนมะกอกของพระคริสต์อีกเลย
หากจะวาดก็จงวาดการเก็บเกี่ยวมะกอก
วาดกองเพลิงที่รุนแรง
ชำระล้างชีวิตแทนพระผู้เป็นเจ้าบนสรวงสวรรค์
พี่ชายผมแดง ดื่มเหล้าแอบซินธ์ให้หมด
แล้วนายก็เริ่มจุดไฟกองนี้เถอะ
เผาไหม้ซะ"
ภายใต้สายตาที่กระวนกระวายใจของจาไห่เซิง หลินเฉาหยางอ่านบทกวีของเขาจนจบ "เขียนได้ดีมาก"
คำวิจารณ์ของหลินเฉาหยางทำให้จาไห่เซิงดีใจเป็นอย่างยิ่ง "จริงเหรอครับ?"
"นี่เป็นแค่การประเมินจากมุมมองส่วนตัวของฉันเท่านั้นนะ" หลินเฉาหยางกลัวว่าเขาจะดีใจเกินไป จึงอดไม่ได้ที่จะพูดออกไปประโยคหนึ่ง
แต่จาไห่เซิงก็ยังคงดีใจมาก บทกวี 'ดวงอาทิตย์แห่งอาร์ล' บทนี้เดิมทีก็เป็นสิ่งที่เขาสร้างสรรค์ขึ้นมาหลังจากได้อ่าน 'การตายของแวนโก๊ะ' การได้รับการยอมรับจากนักเขียนอย่างหลินเฉาหยาง ไม่มีอะไรทำให้เขาดีใจไปกว่านี้อีกแล้ว
"อยากให้ฉันช่วยแนะนำให้ลงนิตยสารไหมล่ะ?"
ข้อเสนอของหลินเฉาหยางทำให้จาไห่เซิงประหลาดใจเล็กน้อย "บทกวีของผมบทนี้ตีพิมพ์ได้เหรอครับ?"
"ฉันดูแล้วก็ไม่เลวนะ แต่ก็ต้องให้บรรณาธิการเป็นคนตัดสินใจถึงจะนับว่าผ่าน"
หลินเฉาหยางไม่ได้พูดรับประกันจนเต็มปากเต็มคำ แต่ในใจของจาไห่เซิงก็ยังคงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ เดิมทีเขาแค่อยากให้หลินเฉาหยางช่วยให้ความเห็นเกี่ยวกับบทกวีของเขา คาดไม่ถึงว่าหลินเฉาหยางจะแนะนำให้ลงนิตยสารด้วยซ้ำ
เขารีบโค้งคำนับหลินเฉาหยางพร้อมกับกล่าวขอบคุณ หลินเฉาหยางพยุงเขาขึ้นมา "ไม่มีอะไรต้องขอบคุณหรอก ความจริงนายส่งต้นฉบับไปเองก็เหมือนกันนั่นแหละ"
หลินเฉาหยางพูดอย่างสบายๆ แต่จาไห่เซิงเข้าใจดีว่า การมีคนแนะนำกับการไม่มีคนแนะนำนั้นย่อมแตกต่างกัน อย่างน้อยบรรณาธิการก็จะให้ความสำคัญกับบทกวีของเขามากขึ้น และการมีนักเขียนคอยแนะนำ ก็ง่ายต่อการสร้างความสัมพันธ์กับบรรณาธิการ
"งั้นผมต้องแก้ตรงไหนไหมครับ?" เขาถาม
หลินเฉาหยางมองดูบทกวี "ก็เขียนได้ดีนะ นายยังมีตรงไหนที่ไม่พอใจอีกเหรอ?"
จาไห่เซิงเกาหัว "ก็ไม่ได้มีหรอกครับ แค่คิดว่าถ้าจะตีพิมพ์..."
หลินเฉาหยางยิ้ม "ไม่ใช่ผลงานทุกชิ้นที่จำเป็นต้องแก้ไขหรอก ถ้านายอยากจะแก้ไขจริงๆ..."
เขาพูดพลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบปากกาหมึกซึมที่กระเป๋าเสื้อตรงหน้าอกออกมา "รังเกียจไหมถ้าฉันจะเติมคำพูดอ้างอิงให้สองประโยค?"
จาไห่เซิงรีบส่ายหน้าทันที ในใจของเขา หลินเฉาหยางคือนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่ การที่สามารถช่วยเขาแก้ไขผลงานได้เป็นสิ่งที่เขาปรารถนาอย่างยิ่ง
เมื่อได้รับความยินยอมจากเขา หลินเฉาหยางก็จรดปากกาเขียนคำพูดอ้างอิงไว้ใต้ชื่อบทกวี
"ทุกสิ่งที่ฉันสร้างสรรค์ขึ้นโดยมุ่งหน้าสู่ธรรมชาตินั้น คือเกาลัดที่ถูกหยิบออกมาจากกองไฟ อา ผู้ที่ไม่ศรัทธาในดวงอาทิตย์คือผู้ที่หันหลังให้กับพระเจ้า"
เขียนเสร็จแล้ว เขาก็พูดกับจาไห่เซิงอีกว่า "นี่คือคำพูดที่แวนโก๊ะเขียนในจดหมายถึงธีโอน้องชายของเขา"
เมื่อได้ยินคำอธิบายของหลินเฉาหยาง จาไห่เซิงก็เข้าใจความคิดของเขาทันที
ในบทกวี 'ดวงอาทิตย์แห่งอาร์ล' บทนี้ เขาเรียกแวนโก๊ะว่า "พี่ชายที่ผอมโซ" คำพูดสองประโยคที่หลินเฉาหยางเขียนลงไปนี้ ไม่เพียงแต่มีที่มาที่สอดคล้องกับบทกวีของเขา แต่เนื้อหาก็ยังเข้ากับบทกวีได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในแววตาของจาไห่เซิงก็เผยให้เห็นถึงความเลื่อมใสศรัทธา
"งั้นเติมชื่อรองเข้าไปอีกหน่อยว่า 'พี่ชายที่ผอมโซของฉัน'" จาไห่เซิงถูกหลินเฉาหยางจุดประกายแรงบันดาลใจ จึงพูดออกมาเช่นนั้น
หลินเฉาหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "ได้สิ"
หลังจากเขียนชื่อรองเสร็จ ทั้งสองก็มองหน้ากันแล้วยิ้ม จาไห่เซิงสัมผัสได้ถึงความรู้สึกประสบความสำเร็จอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
หลังจากที่เขาจากไปแล้ว หลินเฉาหยางก็กลับมาที่จุดยืมหนังสือ ก็เห็นตู้หรงพยักพเยิดหน้าไปทางด้านข้าง
"เฉาหยาง สหายอาวุโสตรงนั้นมาหานายแน่ะ!"
