เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลินเฉาหยางที่ไม่โผล่หน้ามาครึ่งเดือนก็ปรากฏตัวที่ห้องสมุด เขาทักทายเพื่อนร่วมงาน แล้ววิ่งไปหาหัวหน้าห้องสมุดเพื่อยกเลิกวันลาหยุด
พอนึกถึงโทรศัพท์ของเซี่ยจิ้น เขาก็วิ่งไปที่ห้องรับรองยาม "ช่างเซี่ย ขอใช้โทรศัพท์หน่อยครับ"
เมื่อวานตอนที่เซี่ยจิ้นโทรมา เขาได้ทิ้งเบอร์โทรศัพท์ของเรือนรับรองที่กองถ่ายพักเอาไว้ หลินเฉาหยางโทรไป แต่ทางเรือนรับรองบอกว่าคนในกองถ่ายออกไปกันหมดแล้ว
การโทรศัพท์ในยุคนี้ก็เป็นแบบนี้แหละ ทั้งสองฝ่ายมักจะต้องรอคอยกันไปมา บางครั้งยังไม่สะดวกเท่ากับการส่งโทรเลขเลย
รอจนถึงตอนเย็นใกล้เวลาเลิกงาน ช่างเซี่ยก็วิ่งมาบอกว่ามีโทรศัพท์สายเข้า
ทางฝั่งเซี่ยจิ้นเพิ่งกลับมาจากข้างนอก "ฮัลโหล เฉาหยาง ทางฉันสำรวจสถานที่ถ่ายทำเสร็จหมดแล้ว วันนี้เพิ่งเปิดกล้อง นายจะแวะมาดูวันไหนล่ะ?"
"ผมไม่ไปดีกว่าครับ ช่วงก่อนเพิ่งลาหยุดไป วันนี้เพิ่งกลับมาทำงานวันแรกเอง"
"นายเป็นเจ้าของบทประพันธ์ดั้งเดิม แถมยังเป็นผู้เขียนบท หนังเปิดกล้องทั้งทีจะไม่มาดูได้ยังไง? ปลีกเวลามาสักหน่อยเถอะ สามถึงห้าวันก็พอ
มาดูสถานที่ถ่ายทำ ดูสภาพความพร้อมของนักแสดง ดูบรรยากาศการถ่ายทำของเรา ว่ามันเหมือนกับเรื่องราวในใจนายหรือเปล่า"
น้ำเสียงของเซี่ยจิ้นจริงใจมาก มีความสำเร็จของหนังเรื่อง 'ตำนานเทียนอวิ๋นซาน' เป็นบรรทัดฐานอยู่ก่อนแล้ว การมาถ่ายทำเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' ซึ่งมีเนื้อหาแนวเดียวกัน ทำให้เขามีความกดดันสูงมาก และต้องการใครสักคนมายืนยันความคิดของเขาอย่างเร่งด่วน
"ถ้าอย่างนั้นคุณให้ทางโรงถ่ายของคุณช่วยทำเรื่องลาหยุดให้ผมหน่อยแล้วกัน ผมไม่กล้าขอลาหยุดเองแล้ว"
"ตกลง"
วันที่สองหลังจากทั้งคู่คุยโทรศัพท์ตกลงกันเสร็จ โรงถ่ายภาพยนตร์เซี่ยงไฮ้ก็ส่งโทรเลขมาช่วยทำเรื่องลาหยุดให้หลินเฉาหยาง เซี่ยจิ้นถึงขั้นให้คนช่วยซื้อตั๋วรถไฟให้หลินเฉาหยางเรียบร้อยเลยด้วยซ้ำ
ตั๋วรถไฟก็จองมาให้แล้ว หลินเฉาหยางจะไม่ไปก็ไม่ได้ ในเมื่อลาหยุดไปแล้ว ก็ถือซะว่าออกไปเที่ยวพักผ่อนก็แล้วกัน
ค่ายทหารม้าซานตานอยู่ในกานซู่ แต่รถไฟของหลินเฉาหยางต้องไปต่อรถที่หลานโจว โดยนั่งรถไฟจากสถานีรถไฟหลานโจวมุ่งหน้าไปยังสถานีรถไฟซานตาน
รถไฟมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือตลอดทาง ผ่านการเดินทางหลายชั่วโมงกว่าจะมาถึงอำเภอซานตานที่ตั้งอยู่ตีนภูเขาฉีเหลียน
พอออกจากสถานีรถไฟ รถของกองถ่ายก็จอดรออยู่ที่นั่นแล้ว คนที่มารับหลินเฉาหยางคือผู้ช่วยผู้กำกับเป้าจือฟาง
ค่ายทหารม้าซานตานตั้งอยู่ตอนกลางของฉนวนเหอซี สร้างขึ้นในยุคทศวรรษที่ห้าสิบ และเป็นฐานเพาะพันธุ์ม้าศึกที่สำคัญของประเทศมาโดยตลอด
ที่นี่มีภูมิประเทศราบเรียบ อุดมสมบูรณ์ไปด้วยน้ำและหญ้า ในเดือนเมษายนช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่เขียวขจีชอุ่ม กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา พลิ้วไหวเป็นระลอกคลื่นสีเขียวชวนให้หลงใหล เป้าจือฟางนั่งอยู่บนรถและคอยแนะนำขนบธรรมเนียมวิถีชีวิตในท้องถิ่นให้หลินเฉาหยางฟังไปตลอดทาง
ค่ายทหารม้าอยู่ภายใต้การดูแลของกองทัพภาคหลานโจว ตอนนี้กองถ่ายเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' พักอยู่ที่เรือนรับรองหมายเลขหนึ่งของเขตทหาร
เมื่อถึงเรือนรับรอง เป้าจือฟางก็จัดการเรื่องห้องพักให้หลินเฉาหยางก่อนเป็นอันดับแรก
"โอ้โห ห้องสวีทเลยเหรอ สิทธิพิเศษนี้มันเกินมาตรฐานไปหน่อยหรือเปล่าครับ?" หลินเฉาหยางถามขึ้นทันทีที่เดินเข้าห้อง
"ถือซะว่าเป็นความดูแลเอาใจใส่จากเขตทหารที่มีต่อพวกเราก็แล้วกันค่ะ" เป้าจือฟางพูดพลางหัวเราะ
หลังจากจัดการธุระและเข้าพักเรียบร้อย หลินเฉาหยางก็พักผ่อนอยู่สองชั่วโมง รอจนถึงตอนค่ำถึงได้เจอหน้าเซี่ยจิ้น สองวันนี้กองถ่ายเพิ่งเปิดกล้อง เขาจึงยุ่งจนแทบไม่มีเวลาหยุดพัก
เมื่อเห็นว่าหลินเฉาหยางมาถึง เขาก็ดีใจมาก ตอนค่ำจึงจัดเตรียมโต๊ะอาหารและสุราเพื่อเป็นการเลี้ยงต้อนรับหลินเฉาหยาง
กินข้าวเสร็จ เขาก็เรียกนักแสดงในกองถ่ายสองสามคนมาที่ห้องเพื่อพบปะทำความรู้จักกับหลินเฉาหยาง กองถ่ายนี้มีนักแสดงที่มีชื่อเสียงโดดเด่นกว่ายี่สิบคน อายุโดยเฉลี่ยล้วนอยู่เหนือสามสิบปีขึ้นไป แต่คนที่ต้องแบกรับบทบาทสำคัญกลับเป็นคนหนุ่มสาวสองคนอย่างจูสือเม่าและฉงซาน
หลังจากที่ทั้งสองคนถูกเลือกให้เป็นนักแสดงนำชายและนักแสดงนำหญิง พวกเขาก็ถูกเซี่ยจิ้นโยนมาที่กานซู่เพื่อสัมผัสประสบการณ์การใช้ชีวิต เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปเกือบสามเดือนแล้ว ความขาวสะอาดสะอ้านแบบคนเมืองบนตัวของทั้งคู่ลดน้อยลง และมีความเรียบง่ายซื่อสัตย์แบบชาวบ้านเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน
"ไม่เลวเลย บุคลิกท่าทางค่อนข้างตรงกับตัวละครดี"
การพยักหน้ายอมรับของหลินเฉาหยางทำให้เซี่ยจิ้นรู้สึกโล่งใจขึ้นมา และยังทำให้จูสือเม่ากับฉงซานดีใจกันอย่างมาก
หนังยังไม่ได้เริ่มถ่ายทำ สภาพจิตใจของพวกเขาก็ยังคงมีความหวาดหวั่นอยู่บ้าง การยืนยันของหลินเฉาหยางทำให้ทุกคนรู้สึกเบาใจ ความลำบากที่เผชิญมาก่อนหน้านี้ก็ถือว่าไม่สูญเปล่า
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น กองถ่ายตื่นกันตั้งแต่ตีห้ากว่าเพื่อเตรียมตัวออกเดินทาง
ค่ายทหารม้าซานตานกินพื้นที่กว้างขวางมาก ฉากถ่ายทำในชีวิตประจำวันของเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' อยู่ที่คอกม้าที่สามของฟาร์มที่สอง ซึ่งอยู่ห่างจากเรือนรับรองเกือบสามสิบลี้ ออกเดินทางแต่เช้าตรู่ต้องขับรถถึงหนึ่งชั่วโมงกว่าจะถึง โชคดีที่ช่วงหลายปีมานี้ถนนในค่ายทหารม้าได้รับการซ่อมแซมมาอย่างดี
หลังจากวุ่นวายกันมาทั้งเช้า พอใกล้จะแปดโมง กองถ่ายก็เริ่มเปิดกล้องถ่ายทำในที่สุด
ฉากแรกของวันนี้คือตอนที่สวี่หลิงจวินเพิ่งถูกปล่อยตัวออกมาจากค่ายแรงงานดัดสันดาน และถูกส่งตัวมาที่ค่ายทหารม้า สองสามีภรรยาเพื่อนบ้านอย่างลุงต่งมาช่วยตอกตะปูติดม่านประตูและส่งข้าวส่งน้ำให้เขา เป็นฉากที่เต็มไปด้วยความอบอุ่นเอื้ออาทร
บ้านของสวี่หลิงจวินในนิยายเป็นบ้านดินดิบที่มีลมพัดลอดเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง บ้านดินดิบในสถานที่ถ่ายทำเป็นฉากที่ถูกสร้างขึ้นชั่วคราว มีความสมจริงและเก็บรายละเอียดได้สูงมาก เรียกได้ว่ายากจนข้นแค้น มีแต่ผนังบ้านสี่ด้านว่างเปล่าจริงๆ
สองวันนี้ไม่มีฉากของนักแสดงนำหญิงอย่างฉงซาน แต่เธอก็ยังตามกองถ่ายมาด้วย ถือเป็นการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมล่วงหน้า และค้นหาความรู้สึกของตัวละครไปด้วย
อาจจะเป็นเพราะความเบื่อหน่าย หญิงสาวคนนี้จึงพกนิตยสาร 'ตุลาคม' มาด้วยหนึ่งเล่ม เธอซุกตัวอ่านหนังสืออยู่ที่มุมหนึ่ง นึกไม่ถึงว่าจะถูกเซี่ยจิ้นจับได้
"ทำไมเธอถึงยังอ่านนิยายอยู่อีก?"
คำพูดของเซี่ยจิ้นทำให้ฉงซานทำอะไรไม่ถูก เธอลุกขึ้นยืน นิ้วมือขยี้ชายเสื้อไปมาอย่างกระสับกระส่าย ไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรผิดไปตรงไหน
"เสี่ยวฉง ไม่ต้องตื่นเต้นไปหรอก ที่ผู้กำกับเซี่ยไม่ให้เธออ่านนิยาย ก็เพราะอยากให้เธอไม่มีความคิดฟุ้งซ่าน จะได้สามารถจดจ่อและเข้าถึงบทบาทของตัวละครได้อย่างเต็มที่
เธอไม่มีประสบการณ์ด้านการแสดงสักเท่าไหร่ มีเพียงการเอาตัวเองเข้าไปอยู่ในตัวละครเท่านั้น ถึงจะสามารถถ่ายทอดแก่นแท้ของตัวละครซิ่วจือออกมาได้"
เมื่อได้ฟังคำพูดของหลินเฉาหยาง ฉงซานก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ขอบคุณค่ะอาจารย์หลิน"
เซี่ยจิ้นกำชับว่า "มีเวลาก็ทำความเข้าใจตัวละครให้ดีๆ อย่าเอาพลังงานไปทุ่มเทกับเรื่องอื่น"
ในกองถ่ายของเขา มักจะเรียกร้องให้นักแสดง 'ตัดความผูกพัน' หลังจากเข้ากองมาแล้วเสมอ เพื่อทุ่มเททั้งกายและใจให้กับบทบาทอย่างเต็มที่
ค่ายทหารม้าไม่อนุญาตให้ก่อไฟง่ายๆ ดังนั้นมื้อเที่ยงของกองถ่ายจึงเป็นชาวบ้านจากกองพลที่สามที่นำข้าวมาส่งให้
ตอนกินข้าวเซี่ยจิ้นก็ถามหลินเฉาหยาง "อยู่มาครึ่งค่อนวันแล้ว รู้สึกยังไงบ้าง?"
"ไม่เลวครับ ค่อนข้างตรงกับภาพในจินตนาการของผมเลย"
เซี่ยจิ้นพยักหน้ารับ
ตอนบ่ายถ่ายทำเสร็จก็กลับมาที่เรือนรับรอง เพิ่งกินมื้อค่ำเสร็จ เซี่ยจิ้นก็เรียกหลินเฉาหยางไปที่ห้อง บอกว่ามีฉากหนึ่งอยากจะปรึกษาด้วย
เมื่อไปถึงห้องของเซี่ยจิ้น หนิวเปินที่รับบทเป็นกัวเพียนจื่อในหนังก็อยู่ด้วย เขาเป็นนักแสดงของโรงถ่ายภาพยนตร์เซี่ยงไฮ้ และเป็นเพื่อนร่วมงานกับเซี่ยจิ้น
"เหล่าหนิวมาปรึกษากับฉัน บอกว่าฉากนี้ไม่ต้องจับภาพตอนฉี่จะได้ไหม?" เซี่ยจิ้นพูดขึ้น
ในบทมีรายละเอียดของฉากหนึ่งที่กัวเพียนจื่อยืนปัสสาวะรดหนังสือพิมพ์กำแพงที่แปะอยู่ตรงมุมกำแพง ตอนที่เซี่ยจิ้นทำสคริปต์แยกซีน เขายังจงใจให้ภาพโคลสอัพไปที่หนังสือพิมพ์กำแพงแผ่นนั้นด้วย
เหตุผลที่หนิวเปินไม่อยากได้ฉากนี้ก็ง่ายมาก ตัวละครที่เขาแสดงดันไปทำเรื่องแบบนี้ หลังจากหนังเข้าฉายแล้ว ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์
แต่สิ่งที่หลินเฉาหยางไม่เข้าใจก็คือปฏิกิริยาของเซี่ยจิ้น เขาถามเซี่ยจิ้นว่า "ตอนที่คุณเขียนก่อนหน้านี้ทำไมถึงไม่เห็นพูดถึงเรื่องนี้เลยล่ะ?"
สีหน้าของเซี่ยจิ้นกระอักกระอ่วนเล็กน้อย "นี่ไม่ใช่ว่าโดน 'ตำนานเทียนอวิ๋นซาน' ทำเอาขยาดไปแล้วหรอกเหรอ?"
ในช่วงเวลากว่าหนึ่งปีที่ผ่านมา 'ตำนานเทียนอวิ๋นซาน' ตั้งแต่เริ่มเตรียมงาน ถ่ายทำ ไปจนถึงการฉายในวงแคบๆ มีกระแสวิจารณ์ในแง่ลบออกมาอย่างไม่ขาดสาย
ตอนนี้แม้จะบอกว่าสถานการณ์โดยรวมค่อนข้างนิ่งแล้ว สามารถผ่านการเซ็นเซอร์ได้ และยังได้รับการสนับสนุนจากผู้มีอิทธิพลหลายท่าน แต่เซี่ยจิ้นก็ไม่อยากจะเผชิญกับความยากลำบากเหมือนอย่างคราวก่อนอีกแล้ว
"ฉากนี้มันมีผลในเชิงเสียดสีอย่างมาก ถ้าผู้ชมได้เห็นในโรงหนังจะต้องอมยิ้มอย่างเข้าใจแน่นอน ผมรู้สึกว่าพวกเราไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังซ่อนเร้นอะไรเลย นี่มันยุคสมัยไหนกันแล้ว ทัศนคติที่มีต่อหนังสือพิมพ์กำแพงก็สมควรเป็นแบบนี้แหละ"
เดิมทีเซี่ยจิ้นก็ลังเลอยู่แล้ว หลินเฉาหยางเป็นทั้งเจ้าของบทประพันธ์ดั้งเดิมและผู้เขียนบท น้ำหนักคำพูดของเขาจึงมีอิทธิพลต่อเซี่ยจิ้นมาก เมื่อเห็นหลินเฉาหยางยืนกรานแบบนี้ เซี่ยจิ้นก็พูดว่า "ตกลง ถ้าอย่างนั้นก็เก็บฉากนี้เอาไว้"
"แล้วฉากนี้ล่ะ?" เซี่ยจิ้นชี้ให้เขาดูอีกฉากหนึ่ง
ฉากนี้คือตอนที่สวี่หลิงจวินได้รับการคืนความเป็นธรรมและได้รับเงินเดือนย้อนหลัง เขาถือเงินเดือนไปมอบให้ซิ่วจือผู้เป็นภรรยา
ชิงชิงมองดูแม่ที่กำลังนับธนบัตรอย่างยากลำบาก แล้วใช้มือเล็กๆ ลูบคลำเงินในมือของแม่ ก่อนจะถามด้วยความไร้เดียงสาว่า "แม่จ๋า พ่อไปเอาเงินมาเยอะแยะขนาดนี้จากไหนเหรอจ๊ะ?"
ซิ่วจือมองชิงชิง แล้วถอนหายใจพูดว่า "เป็นเงินชดเชยที่ได้เป็น 'ฝ่ายขวา' มายี่สิบปีน่ะสิ"
ชิงชิงพูดกับซิ่วจืออย่างจริงจังว่า "แม่จ๋า โตขึ้นหนูก็จะเป็น 'ฝ่ายขวา' บ้าง จะได้หาเงินมาเยอะๆ ซื้อรองเท้าหนังให้แม่ เหมือนแม่ของเสี่ยวซ่งไง เดินดังต๊อกแต๊กๆ..."
หลินเฉาหยางมองดูฉากนี้ ในใจก็เข้าใจดีว่าเซี่ยจิ้นโดนพายุลูกใหญ่จาก 'ตำนานเทียนอวิ๋นซาน' ทำเอาขยาดไปแล้วจริงๆ
พล็อตเรื่องนี้ในนิยายก็มีอยู่แล้ว ตอนเขียนบทก็มี ก่อนหน้านี้เซี่ยจิ้นก็ไม่เคยพูดว่ามีปัญหาอะไร
"ผมดูคุณค่อนข้างจะกดดันนะ มีใครมาพูดอะไรกับคุณหรือเปล่า?" หลินเฉาหยางถาม
สีหน้าของเซี่ยจิ้นหม่นหมองลงเล็กน้อย "มีเสียงซุบซิบนินทาอยู่บ้างจริงๆ ก่อนหน้านี้ผู้นำในกระทรวงเคยถามผู้บริหารโรงถ่ายว่า พวกคุณจะถ่ายทำหนังเกี่ยวกับ 'พวกฝ่ายขวา' อีกแล้วเหรอ ความลำบากจาก 'ตำนานเทียนอวิ๋นซาน' ยังรับไม่พออีกหรือไง? ทางกรมภาพยนตร์เองก็มีความกดดันเหมือนกัน บอกว่ามีคนอยากจะสั่งปลดหนังเรื่องนี้ของฉันทิ้ง"
เมื่อได้ฟังคำพูดของเซี่ยจิ้น หลินเฉาหยางก็ครุ่นคิด "ผมคิดแบบนี้นะ การที่มีคนไม่อยากให้พวกเราถ่ายทำหนังเรื่องนี้ และพยายามหาทางขัดขวางทุกวิถีทาง ถือเป็นเรื่องปกติมาก
คนที่ต้องการจะขัดขวางพวกเราเป็นเพียงคนกลุ่มเล็กๆ ยิ่งพวกเขาขัดขวาง ก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเรากำลังเดินมาถูกทางแล้ว
ตอนนี้ไม่ใช่สมัยก่อนแล้ว ขอเพียงพวกเรามีความมั่นใจอย่างแน่วแน่ ใครยังจะมาจับพวกเราไปขังได้อีกเชียว?"
น้ำเสียงของหลินเฉาหยางหนักแน่น สีหน้าเด็ดเดี่ยว เซี่ยจิ้นฟังคำพูดเหล่านี้ของเขาแล้วก็เผยสีหน้าละอายใจ "แก่แล้วก็เป็นแบบนี้แหละ ไม่มีความเด็ดเดี่ยวและกล้ารับผิดชอบเหมือนพวกคนหนุ่มสาวอย่างพวกนายเลย"
"'ตำนานเทียนอวิ๋นซาน' คุณยังถ่ายทำออกมาได้ แล้ว 'คนเลี้ยงม้า' ยังจะมีอะไรให้ต้องกลัวอีก?"
ความมั่นใจของหลินเฉาหยางมาจากความจริงที่ว่าเขารู้ชะตากรรมในอนาคตของเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' อย่างชัดเจน หลังจากได้รับการให้กำลังใจจากเขา เซี่ยจิ้นก็มีความมั่นใจเพิ่มขึ้นมาบ้าง
"นายพูดถูก! 'ตำนานเทียนอวิ๋นซาน' ก็ยังอดทนผ่านมาได้ สภาพแวดล้อมที่ 'คนเลี้ยงม้า' ต้องเผชิญต่อให้แย่แค่ไหนก็คงไม่แย่ไปกว่านั้นแล้ว"
เมื่อถูกหลินเฉาหยางชี้แนะไปยกหนึ่ง เซี่ยจิ้นก็อารมณ์ดีขึ้นมาก ดึงดันจะลากหลินเฉาหยางมาดื่มเหล้าให้ได้ แถมยังเรียกผู้อำนวยการสร้างปี้ลี่ขุยและตากล้องจูหย่งเต๋อมานั่งเป็นเพื่อนด้วย
หลินเฉาหยางอยู่ที่กองถ่าย 'คนเลี้ยงม้า' เป็นเวลาสามวัน ตอนกลางวันไปสถานที่ถ่ายทำ ตอนกลางคืนยังต้องอยู่เป็นเพื่อนดื่มเหล้ากับเซี่ยจิ้น หลังจากดื่มเหล้าเสร็จในคืนนี้ เขาก็คว้าแขนผู้อำนวยการสร้างปี้ลี่ขุยเอาไว้
"เหล่าปี้ พรุ่งนี้จองตั๋วรถไฟให้ผมที ผมต้องกลับเยียนจิงแล้วล่ะ"
ปี้ลี่ขุยรั้งตัวเขาไว้อย่างมีน้ำใจ "คุณเพิ่งจะมาได้กี่วันเอง ยังไงก็ต้องอยู่สักครึ่งเดือนสิ ตอนนี้คุณเป็นเสาหลักทางใจของผู้กำกับเซี่ยเลยนะ"
หลินเฉาหยางโบกมือปฏิเสธ "ไม่ไหวแล้ว ขืนอยู่ต่อมีหวังได้กลายเป็นกระดูกยาดองเหล้าแน่ๆ"
ปี้ลี่ขุยได้ยินดังนั้นก็อดยิ้มไม่ได้ ก่อนจะพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นคุณก็ไปปรึกษากับผู้กำกับเซี่ยดูหน่อยสิ"
"คุณซื้อตั๋วก่อนเลย พรุ่งนี้ผมค่อยไปบอกเขา"
"ตกลง"
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลินเฉาหยางก็เอ่ยปากบอกลาเซี่ยจิ้น แต่เซี่ยจิ้นกลับยังอยากจะรั้งตัวเขาให้อยู่ที่นี่ต่ออีกสักสองสามวัน
พอมีหลินเฉาหยางอยู่ด้วย เขารู้สึกว่าความกดดันทางจิตใจในช่วงหลายวันนี้ลดน้อยลงกว่าก่อนหน้านี้อย่างเห็นได้ชัด ของวิเศษคลายเครียดชั้นเลิศขนาดนี้ เขาจะปล่อยให้จากไปง่ายๆ ได้ยังไง?
น่าเสียดายที่หลินเฉาหยางไม่ยอมทำตาม ตอนบ่ายปี้ลี่ขุยเอาตั๋วรถไฟกลับมา เขาก็เผ่นหนีขึ้นรถไฟไปในคืนนั้นเลย กว่าจะเดินทางกลับมาถึงเยียนจิงก็ต้องทุลักทุเลไปอีกสองวัน
พอเขากลับมาถึงบ้าน ก็มองเห็นป้ายแผ่นไม้สามแผ่นตั้งอยู่ในห้องนั่งเล่น สองแผ่นในนั้นเป็นป้ายพื้นดำตัวอักษรทอง แผ่นหนึ่งเขียนว่า 'เสียงสวรรค์บนนภาจะไปหาได้ที่ใด' ส่วนอีกแผ่นเขียนว่า 'รสชาติล้ำเลิศในแดนดินหาได้ที่ร้านนี้'
"แล้วนี่ทำไมถึงมีเพิ่มมาอีกแผ่นล่ะ?" หลินเฉาหยางถาม
เถาอวี้ซูหยิบป้ายแผ่นนั้นออกมาให้ดู "'เสวียนเว่ยจ๋าย' แบบนี้ก็เอาไปแขวนไว้บนกรอบประตูได้พอดีเลยไง!"
หลินเฉาหยางพูดพลางหัวเราะ "เหล่าเติ้งคนนี้ คิดอ่านได้รอบคอบดีจริงๆ"
"ทำเสร็จหมดแล้ว ถ้ามีเวลาคุณก็ไปที่ซอยเหมียนฮวา แล้วเอาป้ายพวกนี้ไปแขวนให้หมดเถอะ จริงสิ ลานบ้านควรจะหาคนมาซ่อมแซมได้แล้วมั้ง? นี่ก็เดือนเมษายนแล้ว อีกสักพักฝนก็จะตกแล้วนะ"
"ได้ พรุ่งนี้ผมจะไปจัดการให้"
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลินเฉาหยางมาถึงห้องสมุด พอตู้หรงเห็นหน้าเขาก็เอ่ยแซวทันที "โอ๊ะ พ่อคนงานยุ่งกลับมาแล้ว!"
ก่อนหน้านี้โรงถ่ายภาพยนตร์เยียนจิงช่วยทำเรื่องลาหยุดให้หลินเฉาหยางครึ่งเดือน การเดินทางไปกลับกานซู่ในครั้งนี้ก็ปาเข้าไปเกือบสิบวัน เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปเกือบหนึ่งเดือนแล้ว รวมๆ แล้วหลินเฉาหยางก็ไม่ได้อยู่ประจำที่ห้องสมุดสักกี่วัน จู่ๆ ต้องกลับมาทำงาน ก็ยังรู้สึกไม่ค่อยชินอยู่บ้าง
ช่วงเก้าโมงกว่า เขาเพิ่งจะลงทะเบียนให้นักศึกษาคนหนึ่งเสร็จ ก็เห็นว่าภายในห้องสมุดที่แต่เดิมเงียบสงบ จู่ๆ ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นมา นักศึกษาเหล่านั้นทำตัวราวกับหมีที่ได้กลิ่นน้ำผึ้ง พากันพุ่งพรวดออกไปจากห้องสมุด
"นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"
ตู้หรงเป็นคนประเภทอยู่เฉยไม่ได้ เธอวิ่งออกไปสืบข่าวครู่หนึ่ง แล้วก็พูดด้วยความตื่นเต้นว่า "วังเจียเหว่ยกับคนอื่นๆ มาแล้ว นักกีฬาวอลเลย์บอลชายมากันหมดเลย!"
ใบหน้าของเธอมีเลือดฝาดแดงระเรื่อ น้ำเสียงตื่นเต้น "เฉาหยาง นายช่วยดูให้ฉันก่อนนะ"
พูดจบไม่รอให้หลินเฉาหยางตอบสนอง เธอก็รีบวิ่งออกไปอย่างเร่งรีบ
การปรากฏตัวของเหล่านักกีฬาวอลเลย์บอลชายทีมชาติจีนที่ม.เยียนจิง สร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งมหาวิทยาลัยอย่างรวดเร็ว นักศึกษาและอาจารย์นับไม่ถ้วนต่างพากันแห่แหนไปดู ส่งผลให้ห้องสมุดกลายเป็นสถานที่ร้างผู้คนภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที
"ก็แค่ได้เข้ารอบเวิลด์คัพ ไม่ใช่ว่าได้แชมป์โลกสักหน่อย!" หลินเฉาหยางพึมพำขึ้นมาประโยคหนึ่ง
นักศึกษาพากันวิ่งหนีไปจนหมดแล้ว งานที่เคาน์เตอร์ยืมหนังสือก็สามารถหยุดพักได้ หลินเฉาหยางจึงเดินออกไปนอกห้องสมุด
มองเห็นผู้คนเบียดเสียดกันอยู่ไกลๆ นักศึกษารวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนดำมืด เดาว่าตรงกลางวงล้อมของฝูงชนนั้นก็น่าจะเป็นเหล่านักกีฬาวอลเลย์บอลชายนั่นแหละ
"บ้าคลั่งไปแล้วจริงๆ!"
