"ได้ยินมาว่าเจ้าแห่งขุนเขาในที่แห่งนี้กำลังเสาะหาป้ายวิญญาณในศาลเจ้า น่าจะอยากเป็นเทพารักษ์ประจำถิ่น และเนื่องจากเทพเซียนบนสวรรค์นั้นเข้มงวดกับเหล่าภูตผีปีศาจเป็นพิเศษ ราชสำนักบนโลกมนุษย์ก็ระแวดระวังเหล่าภูตผีปีศาจเป็นพิเศษเช่นกัน ดังนั้นเจ้าแห่งขุนเขาท่านนี้จึงระมัดระวังตัวเป็นพิเศษในช่วงเวลานี้ ที่มันดมกลิ่นเมื่อครู่ น่าจะดมว่าบนตัวพวกเจ้ามีไอมารไอสังหาร หรือไอขุ่นมัวเจือปนหรือไม่"
นักพรตเฒ่ายิ้มพลางกล่าวกับทั้งสองว่า
"ไม่ต้องกังวลไป"
หลินเจวี๋ยพยักหน้าตอบรับ ส่วนเด็กสาวก็ตั้งใจฟังอย่างว่าง่าย ไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใดและเดินหน้าต่อไป
ที่นี่ไม่มีทางเดินมานานแล้ว หญ้าเขียวขึ้นรกชัฏ เหยียบลงไปแต่ละก้าวไม่อาจรู้ได้เลยว่าด้านล่างจะมีหลุมบ่อหรือก้อนหินซ่อนอยู่หรือไม่ เดินลำบากอย่างยิ่ง
หลินเจวี๋ยทั้งปีนทั้งป่าย เดินตามไปอย่างยากลำบาก
บางครั้งยังต้องยื่นมือไปดึงเด็กสาวคนนั้นด้วย
ส่วนนักพรตเฒ่ากลับเดินฉลุยราวกับเดินบนพื้นราบ
จนกระทั่งหมูป่าพาพวกเขามาถึงยอดเขา
"โฮก..."
หมูป่าคำรามต่ำๆ แล้วหันหลังเดินจากไป
หลินเจวี๋ยปีนขึ้นมาจนถึงจุดสูงสุด ยังคงดึงเด็กสาวขึ้นมาด้วย เมื่อยืดตัวขึ้นและมองไปเบื้องหน้า เขาก็ต้องตกใจ
ที่นี่คือยอดเขาของเทือกเขาแล้ว ทัศนวิสัยกว้างไกล ทิวทัศน์ขุนเขาและสายน้ำโดยรอบล้วนอยู่เบื้องล่าง มีเพียงท้องฟ้าและเมฆขาวที่อยู่เหนือศีรษะ และบนยอดเขาสูงแห่งนี้ยังมีพื้นที่ราบผืนหนึ่ง แม้ไม่กว้างขวางนัก แต่ก็มีต้นสนโบราณสองสามต้นและผืนหญ้าสีเขียว ยามนี้ที่แห่งนี้เริ่มมีเค้าโครงของงานเลี้ยงแล้ว
ปีศาจ... มีปีศาจมากมาย
บนต้นสนโบราณเบื้องหน้ามีลิงตัวหนึ่งนั่งอยู่ หากดูเพียงรูปลักษณ์ภายนอก มันก็เป็นเพียงลิงธรรมดาตัวหนึ่ง แค่สะอาดสะอ้านกว่าปกติเท่านั้น ทว่ากิริยาท่าทางของมันกลับดูสำรวมจนเกินไป มันหลับตานั่งขัดสมาธิอยู่บนต้นสน ดังนั้นแม้จะไม่ได้แสดงความผิดปกติอื่นใดออกมา ก็รู้ได้ว่ามันไม่ธรรมดา
เมื่อเห็นคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามา มันจึงลืมตาขึ้น
บนลานหญ้าเขียวขจีดุจแพรไหมทางขวามือ มีเสือดาวตัวหนึ่งนั่งอย่างเรียบร้อยและกวางป่าตัวหนึ่งยืนอยู่ ทว่าพวกมันกลับอยู่ติดกัน ศีรษะชิดกันมากราวกับกำลังพูดคุยอะไรบางอย่าง
และเมื่อเห็นคนกลุ่มนี้ พวกมันจึงหันขวับมามอง
ทางซ้ายมือยังมีงูยักษ์ตัวหนึ่ง ขดตัวอยู่ใต้ร่มเงาของต้นสนโบราณ มันแลบลิ้น หันหน้ามาจ้องมองกลุ่มคนที่เดินเข้ามาเงียบๆ รูม่านตาแนวตั้งดูเย็นเยียบเป็นพิเศษ
นอกจากนี้ยังมีเหยี่ยวนกกระจอก ชะมด ตัวนิ่ม อินทรีดำ วัวเหลือง และหมีดำตัวใหญ่
ล้วนเป็นรูปลักษณ์ของนกและสัตว์ป่า บางตัวมีขนาดแตกต่างจากนกและสัตว์ป่าทั่วไปเล็กน้อย บางตัวก็เหมือนกันทุกประการ แต่ถึงจะเหมือนกันทุกประการก็ยังพอมองออกว่าเป็นปีศาจจากท่าทางของมัน
พวกมันนั่งล้อมกันเป็นวงกลมคร่าวๆ
ด้านหน้าสุดมีหินแกรนิตก้อนหนึ่ง สูงประมาณคนคนหนึ่ง ดูคล้ายที่นั่งของเจ้าแห่งขุนเขา ด้านบนมีปีศาจตนเดียวที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์นั่งอยู่
เป็นชายฉกรรจ์ผิวคล้ำ ทว่าบนคอกลับเป็นหัวหมูป่าสีดำ มีขนแผงคอขึ้นเต็มอก
ภาพตรงหน้าช่างแปลกประหลาดมหัศจรรย์ ทำให้หลินเจวี๋ยเบิกตากว้าง
และเนื่องจากที่นี่คือยอดเขา ไม่ใช่ป่าลึก จึงสว่างไสว ไม่มืดมิด ยามนี้ดวงอาทิตย์ยังไม่ตกดิน แสงแดดฤดูร้อนยังคงแผดเผา ท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ ดังนั้นภาพนี้จึงไม่ดูน่ากลัวเลยแม้แต่น้อย กลับให้ความรู้สึกน่าเกรงขามอยู่บ้างเพราะความเป็นระเบียบเรียบร้อย
ส่วนเจ้าแห่งขุนเขาท่านนี้...
ดูเหมือนจะเป็นหมูป่าบำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นปีศาจ?
ใช่แล้ว ที่แห่งนี้เดิมทีไม่มีเสือ สิ่งที่เรียกว่าเจ้าแห่งขุนเขา ย่อมเป็นผู้ที่มีตบะบารมีสูงสุดรับหน้าที่ไป
หลินเจวี๋ยอดไม่ได้ที่จะหันไปมองนักพรตเฒ่าและเด็กสาว กลับเห็นว่าสีหน้าของนักพรตเฒ่ายังคงเป็นปกติ ราวกับคุ้นเคยกับภาพเช่นนี้ดี ส่วนเด็กสาวตกใจจนเบิกตากว้าง หน้าซีดเผือด ทว่านางยังคงเม้มปากแน่น ไม่เปล่งเสียงใดๆ ออกมา
"มีแขกมาอีกแล้วหรือ?"
เจ้าแห่งขุนเขาที่นั่งอยู่ตำแหน่งสูงสุดกวักมือเรียก เอ่ยปากพูดภาษามนุษย์ด้วยน้ำเสียงทุ้มกังวาน "แขกทุกท่าน ขยับที่ให้หน่อยเถิด"
กวางและเสือดาวที่อยู่ใกล้กลุ่มของหลินเจวี๋ยมากกว่าได้ยินดังนั้น ก็รีบขยับไปด้านข้างทันที งูยักษ์มองพวกเขาอย่างเย็นชาและขยับไปด้านข้างเช่นกัน เพียงแต่มันดูเหมือนไม่อยากโดนแดด จึงขยับไปแค่ริมร่มเงาไม้เท่านั้น
หลินเจวี๋ยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไปนั่งลง
นักพรตเฒ่าเดินมานั่งขัดสมาธิอยู่ข้างๆ เขา
ตามด้วยเด็กสาวคนนั้น นางเดินมาอยู่ระหว่างทั้งสองคน ยังคงพยายามรักษาความเยือกเย็นเอาไว้อย่างสุดความสามารถ ทว่าตอนที่คิดจะนั่งลง ขากลับอ่อนแรงทรุดฮวบ ล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น
"พรึ่บ..."
ยามนี้กำลังเงียบสงัด พอนางล้มลงนั่งเช่นนี้ บรรดาภูตผีปีศาจทั้งหมดก็หันขวับมามองอย่างพร้อมเพรียง ดวงตาหลายคู่ที่แตกต่างกันจ้องเขม็งมาที่นาง
"!"
แม้เด็กสาวจะขาอ่อน แต่ก็ฉลาดพอที่จะปิดปากเงียบ เอาแต่ก้มหน้าจ้องมองหญ้าบนพื้น
หลินเจวี๋ยเองก็ตื่นเต้นขึ้นมาวูบหนึ่ง
ไม่รู้ว่าเหล่าภูตผีปีศาจในภูเขาเหล่านี้มีธรรมเนียมอะไรอย่างอื่นหรือไม่ แต่ถึงจะเป็นมนุษย์ การไปเยี่ยมเยือนเป็นแขกแต่กลับแสดงท่าทีหวาดกลัวเจ้าบ้านเสียเต็มประดา ก็ถือว่าเสียมารยาทเช่นกัน
"สหายเต๋าทุกท่านอย่าได้ตื่นเต้นไป นี่คือศิษย์ที่ข้าเพิ่งเก็บมาได้ ยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียร ปีนเขามาตลอดทาง ขาจึงอ่อนแรงหมดแล้ว" นักพรตเฒ่าเอ่ยกลั้วหัวเราะ ลากเสียงยาว "จะโทษก็ต้องโทษที่สถานที่บำเพ็ญเพียรของเจ้าแห่งขุนเขาตั้งอยู่สูงเกินไป เปรียบดั่งปณิธานของเจ้าแห่งขุนเขาที่อยู่บนมวลเมฆของเทพเซียน ปุถุชนยากจะเอื้อมถึง"
เจ้าแห่งขุนเขาพอได้ฟังก็รู้สึกดีใจทันที หัวเราะร่วนออกมา
"แขกท่านนี้ไม่คุ้นหน้าเลย?"
"นักพรตเต๋าผู้นี้มีนามว่าเหอเซียนอวี่ ฉายานักพรตอวิ๋นเฮ่อ บำเพ็ญเพียรอยู่ในภูเขาอันห่างไกลมาตลอด บัดนี้แก่ชราแล้ว คิดว่าคงอยู่ได้อีกไม่กี่ปี จึงอาศัยช่วงที่ยังเดินเหินไหว ไปพบหน้าสหายเก่าเมื่อหลายปีก่อนเป็นครั้งสุดท้าย" นักพรตเฒ่าจัดชายเสื้อคลุมนักพรตของตน "การได้พบกับเจ้าแห่งขุนเขา ณ ที่แห่งนี้ ก็นับว่ามีวาสนาต่อกัน"
"ข้าน้อยหลินเจวี๋ย ใฝ่ฝันถึงเรื่องราวปาฏิหาริย์ของเทพเซียนมาตลอด บังเอิญได้ยินมาว่าเจ้าแห่งขุนเขาจัดงานเลี้ยงที่นี่ จึงบังอาจมาร่วมเปิดหูเปิดตา"
"มีวาสนาก็ดี! วาสนาดีที่สุด!" เจ้าแห่งขุนเขากลับกระตือรือร้นทีเดียว ดูเหมือนจะมีนิสัยซื่อตรงด้วย พอพูดจบก็เงยหน้ามองลงไปด้านล่าง "ยังมีแขกท่านอื่นที่ยังมาไม่ถึงอีกหรือไม่?"
ในพงหญ้าเกิดเสียงดังขึ้นทันที
มีหมูป่าตัวหนึ่งวิ่งไปดู
ยังมีเหยี่ยวเหินที่นั่งอยู่กระพือปีก พัดจนเกิดลมแรง บินขึ้นจากพื้นราบสูงสองสามจั้ง กวาดตามองรอบหนึ่งแล้วร่อนลงมา จากนั้นก็เอ่ยปากพูดภาษามนุษย์ด้วยน้ำเสียงที่ขัดแย้งกัน ทั้งแหบพร่าและแหลมปรี๊ด
"ไม่มีใครขึ้นเขามาแล้ว"
"ยังคงเป็นสหายเต๋าเหยี่ยวที่มองเห็นได้ไกล! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เตรียมเปิดงานเลี้ยงเถิด!"
"ข้ามีของวิเศษชิ้นหนึ่ง ขอมอบให้เจ้าแห่งขุนเขา"
ลิงบนต้นสนโบราณรีบเอ่ยปาก กระโดดลงมาจากต้นไม้ มันประคองผลไม้สีแดงสดใสไว้ในมือ เดินนำหน้าไปยังหินแกรนิตที่เจ้าแห่งขุนเขานั่งอยู่ แล้ววางมันลงใต้ก้อนหินอย่างนอบน้อม
"เมื่อช่วงก่อนข้าจับโสมพันปีได้ต้นหนึ่ง จึงนำมามอบให้ใต้เท้าเจ้าแห่งขุนเขาด้วย"
"ข้าก็มีของชิ้นหนึ่ง..."
บรรดาภูตผีปีศาจจำนวนมากทยอยก้าวไปข้างหน้าเพื่อมอบของขวัญที่ตนนำมา
บางตัวเอ่ยปากพูดภาษามนุษย์ บางตัวดูเหมือนจะพูดไม่ได้ จึงคาบหรือจับของวิเศษจากธรรมชาติสารพัดชนิด ไปวางไว้ใต้หินสีเขียว แล้วทำความเคารพเจ้าแห่งขุนเขา ก่อนจะเดินกลับมา
ภาพที่เห็นยิ่งดูมหัศจรรย์พันลึกมากขึ้นไปอีก
สุดท้ายก็เหลือเพียงพวกหลินเจวี๋ยสามคน
"นักพรตเต๋าผู้นี้ได้ยินมาว่าเจ้าแห่งขุนเขามีความตั้งใจจะแสวงหาวิถีแห่งเทพที่รับเครื่องหอมบูชา จึงได้นำน้ำวิเศษจากบ่อชาดมามอบให้เจ้าแห่งขุนเขาสักกาต้มหนึ่งพร้อมกับศิษย์เป็นพิเศษ"
"หืม?"
บางตัวดูเหมือนจะไม่รู้ว่านี่คืออะไร น้ำเสียงจึงเต็มไปด้วยความสงสัย บางตัวดูเหมือนจะรู้ว่าน้ำนี้ค่อนข้างล้ำค่า น้ำเสียงจึงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
ส่วนเจ้าแห่งขุนเขาจัดอยู่ในประเภทหลัง ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง
หลังจากประหลาดใจก็ดีใจอย่างยิ่ง กล่าวเกรงใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าและกล่าวขอบคุณเขา แทบจะยกย่องเขาเป็นแขกผู้มีเกียรติ
"ข้าน้อยบังเอิญได้ยางท้อมาสองสามก้อน เป็นของขวัญจากต้นท้อที่มีตบะบารมี จึงขอนำมามอบให้เจ้าแห่งขุนเขาด้วย"
คนสุดท้ายคือหลินเจวี๋ยที่ประคองยางท้อเอาไว้
สิ่งนี้ไม่ได้สร้างปฏิกิริยาตอบรับมากนัก
ทว่าก็ไม่มีใครพูดจานินทาอะไร
ยามนี้ดวงอาทิตย์ค่อยๆ คล้อยต่ำลงสู่ขอบฟ้า เลือนรางราวกับจะแตะขอบเขาอันห่างไกล เมื่อเจ้าแห่งขุนเขาโบกมือ ฝูงลิงแสมกลุ่มหนึ่งก็ปีนขึ้นมาจากด้านล่างทันที พวกมันล้วนถือของกินมาด้วย
บางตัวถือกระต่าย บางตัวถือเนื้อแกะครึ่งซีก บางตัวถือหญ้าชั้นดีหนึ่งมัด บางตัวถือผลไม้กองหนึ่ง มีหลากหลายชนิดมาก
ยังมีลิงแสมอีกกลุ่มหนึ่งช่วยกันยกไหเหล้าขึ้นมาหลายใบ และมีลิงแสมขนฟืนมากองรวมกันเป็นกอง
หลินเจวี๋ยมองดูตาไม่กะพริบ
ไหเหล้าถูกเปิดออก ของเหลวสีเขียวมรกตที่อยู่ข้างในดูเหนียวข้นเล็กน้อย ส่งกลิ่นหอมของสุราและผลไม้ออกมา
จากนั้นลิงแสมตัวสุดท้ายที่ดูแปลกไปบ้างก็เดินขึ้นมา ในมือถือหินเหล็กไฟ มันก้มตัวลงตีกระทบอยู่พักใหญ่ ง่วนอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็จุดฟืนให้กลายเป็นกองไฟได้
สมกับเป็นเจ้าแห่งขุนเขาจริงๆ ถึงกับใช้ลิงแสมมากมายถึงเพียงนี้
เกรงว่าลิงแสมทั้งภูเขาจะมารวมกันอยู่ที่นี่หมดแล้วกระมัง?
ดูเหมือนว่าปีศาจเหล่านี้และเจ้าแห่งขุนเขาจะไม่มีเวทมนตร์พ่นไฟและจุดไฟ? หรือว่าพวกเขาคิดว่าการจุดไฟเองเป็นการลดฐานะ จึงนั่งนิ่งๆ แล้วให้ลิงแสมตัวนี้เป็นคนจุด?
หลินเจวี๋ยครุ่นคิดเช่นนี้
หางตาเหลือบมองไปด้านข้างอย่างไม่ตั้งใจ ก็พบว่าเด็กสาวคนนั้นหลุดพ้นจากอาการหวาดกลัวแล้ว ยามนี้นางกำลังจ้องมองสถานการณ์รอบตัวตาไม่กะพริบเช่นเดียวกับเขา และเผยสีหน้าครุ่นคิดเช่นกัน
ทว่าไม่รู้ว่านางกำลังคิดอะไรอยู่อีก
ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา เด็กสาวหันขวับมามองเขา ดวงตากระจ่างใสของนางฉายแววสงสัยอย่างเห็นได้ชัด
"..."
หลินเจวี๋ยยิ้มๆ และดึงสายตากลับมา
แต่กลับเห็นว่าตรงหน้ามีใบตองวางอยู่ใบหนึ่ง บนใบตองมีราสป์เบอร์รีและผลไม้ป่ากองอยู่กำมือหนึ่ง ราสป์เบอร์รีลูกใหญ่มาก แต่ละลูกมีขนาดเกือบเท่านิ้วหัวแม่มือ สีแดงสดอมดำ ล้วนเป็นคุณภาพระดับที่เด็กๆ ในหมู่บ้านซูบังเอิญไปเจอตอนเล่นสนุกหรือทำไร่ไถนาบนภูเขาแล้วต้องร้องอุทานออกมา ผลไม้ป่าก็มีขนาดพอๆ กัน แต่ละลูกล้วนเป็นของชั้นเลิศที่ตามปกติแล้วหาเป็นกระบุงก็ยากจะได้สักลูก
ยังมีลูกท้อ ลูกพลัม และผีผาอีกสองสามลูก ล้วนเป็นผลไม้ตามฤดูกาลและมีรูปลักษณ์ที่สวยงามยิ่ง
กลิ่นหอมของผลไม้โชยมาปะทะใบหน้า ผสมผสานกับกลิ่นสุราที่โชยมาจากไหเหล้า ทำให้จิตใจเคลิบเคลิ้ม
หลินเจวี๋ยไม่ได้เสียมารยาท แต่หันไปมองด้านข้างก่อน
ตรงหน้านักพรตเฒ่าและเด็กสาวก็เป็นของเหล่านี้เช่นกัน
ตรงหน้าลิงบนต้นสนโบราณก็เป็นของเหล่านี้เช่นกัน
ดูเหมือนว่าการต้อนรับพวกตนจะอ้างอิงจากปีศาจลิงตนนี้
ส่วนหญ้า เนื้อดิบ ปลาและปลาไหลเหล่านั้น จะถูกจัดสรรให้กับปีศาจที่แตกต่างกัน และหลีกเลี่ยงชนิดที่เป็นร่างต้นของแขกที่นั่งอยู่
"ค่อนข้างพิถีพิถันทีเดียว..."
หลินเจวี๋ยอดไม่ได้ที่จะรำพึงในใจ
ทว่ามีปีศาจน้อยตนนักที่จะเหมือนเขา ที่เอาแต่สนใจอาหารตรงหน้า เพราะแทบทั้งหมดล้วนมองไปยังไหเหล้าสองสามใบกลางลานกว้าง
"เอาล่ะ! สุราพันวันของข้าสิบปีจึงจะได้สักรุ่น วันนี้ถือเป็นไหแรก!"
เจ้าแห่งขุนเขายืนขึ้นอย่างเกียจคร้าน สวมเสื้อคลุมผ้าหยาบๆ ใช้เถาวัลย์ทำเป็นเข็มขัด ดูซอมซ่อมาก ทว่ากลับเข้ากับใบหน้าหยาบกระด้างของเขาได้เป็นอย่างดี
เห็นเพียงเขาก้าวเท้ายาวๆ ไปยังกลางลานกว้างหน้าไหเหล้า ล้วงมือไปที่เอว หยิบขวดเล็กๆ สีดำและสีขาวออกมาอย่างละขวด
"ในเมื่อเชิญทุกท่านมาร่วมงานเลี้ยง ย่อมต้องเติมแก่นแท้ของฟ้าดินตะวันจันทรานี้ลงไป"
"ฮือ..."
บรรดาปีศาจจำนวนมากพลันสูญเสียกิริยาอาการ เผยให้เห็นสัญชาตญาณของสัตว์ป่า ไม่ยืดคอจ้องมองของในมือเขาเขม็ง ก็ร้อนใจจนเดินวนไปมาอยู่กับที่ นั่งไม่ติด เกาหูเกาแก้ม
เห็นเพียงข้อมือของเจ้าแห่งขุนเขาขยับ
ขวดหนึ่งเทออกมา ดุจหินหลอมเหลว เปล่งประกายแสงสีแดงเจิดจ้า ราวกับแสงอาทิตย์อัสดงยามนี้
เทลงในไหเหล้าใบหนึ่ง
อีกขวดหนึ่งดุจแพรไหมสีดำ ท่ามกลางความมืดมิดมีแสงระยิบระยับนับหมื่นจุด ราวกับทางช้างเผือกบนท้องฟ้าที่ทิ้งตัวลงมา เทลงในไหเหล้าใบนั้นเช่นเดียวกัน
"..."
ท่ามกลางกลิ่นหอมของสุรา พลันมีกลิ่นหอมประหลาดเพิ่มขึ้นมาอีกสายหนึ่ง
กลิ่นหอมชนิดนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เพียงแค่การดมกลิ่นทางจมูก ไม่ใช่การรับรู้ของอวัยวะใดอวัยวะหนึ่ง แต่เป็นการหล่อเลี้ยงในระดับที่ลึกซึ้งกว่านั้น เพียงแค่ไอที่แผ่ออกมาลอยมากระทบ ก็ทำให้รู้สึกสบาย ดังนั้นความหอมที่ได้กลิ่นจึงคล้ายกับความปีติยินดีในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า
เจ้าแห่งขุนเขาตักสุราด้วยตัวเอง บรรจุลงในกระบอกไม้ไผ่ทีละกระบอก ส่งมอบใส่มือลิงแสมทีละตัว แล้วให้พวกมันนำไปส่งตรงหน้าแขกทีละคน
ลิงแสมเหล่านี้เดินถือจอกไม้ไผ่ ทว่ากลับอดไม่ได้ที่จะสูดจมูกฟุดฟิดอย่างต่อเนื่อง ของในมือยั่วยวนสัญชาตญาณของพวกมันอย่างยิ่งใหญ่ ทว่าความน่าเกรงขามของเจ้าแห่งขุนเขากลับเร่งเร้าให้พวกมันส่งสุราต่อไป จึงทำได้เพียงใช้วิธีประนีประนอมเช่นนี้เพื่อลิ้มรสไอวิญญาณในสุรา พอเดินไปถึงด้านหลัง แต่ละตัวก็ก้าวขาแทบไม่ออกแล้ว
ตรงหน้าหลินเจวี๋ยก็มีวางอยู่จอกหนึ่งเช่นกัน
น้ำสุราสีเขียวมรกต ข้นหนืดเล็กน้อย มีสิ่งเจือปนอยู่ภายใน คล้ายมดดำตัวเล็กๆ และยังมีทรายเม็ดละเอียดนับไม่ถ้วน เปล่งแสงเรืองรองราวกับดวงดาวนับหมื่นจุด มีประกายไฟไหลเวียน ดุจแสงอาทิตย์อัสดงที่ปลายฟ้า
หลินเจวี๋ยก้มหน้า ในสุราสะท้อนเงาของตนเอง
ในใจยังคงรู้สึกไม่สมจริงอยู่บ้าง
เจ้าแห่งขุนเขาจัดงานเลี้ยง เหล่าภูตผีปีศาจมาร่วมงาน มอบของวิเศษและแจกจ่ายสุรา ช่างราวกับตำนานเรื่องลี้ลับในปากของผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้าน ไม่นึกเลยว่า บนโลกจะมีเรื่องราวอันน่ามหัศจรรย์เช่นนี้อยู่จริง
และตัวเขากำลังอยู่ในงานเลี้ยงนั้น
